第九十七章 进入失常区

听到这样的话,范宁久久地沉默起来。

拂晓时刻的沙丘上暂时没起风,几只孤鸟在高空盘旋鸣叫,下方荒漠中停放的车辆未曾熄火,发动机的“笃笃”声不间断地传入耳中。

算起来,到今天中午都要满三天了。

特巡厅完全不予答复,就像无事发生一样?

范宁记得之前入梦“辉光巨轮”时,圣者曾在交谈中提及,B-105失常区并非特巡厅的最终目的地,对其开展的调查行动只是前面一环。

每过7年的周期,整个世界的暗面会如潮水般退却,短暂恢复大部分的正常,然后再度被崩坏的异常所占据,总体而言,这不是件好事——一落一涨后的“净值”通常为负,而且落得越多,涨得越多,哪怕后来人们用丰收艺术节与之抗衡,也只是为了让净负值尽可能地变小。

特巡厅将下一次丰收艺术节期间的“退潮”视作抵达深处“X坐标”的时机,这才是波格莱里奇的最终目的地,按照圣者的说法,“B-105的形状就像一把对着‘X坐标’的刀子,他们以这片区域为探索路径,逐渐刺入目标,最远端的刀尖或与心脏遥遥相对。”

“所以,特巡厅的目的不在当下,也不在B-105。”

“但后者作为目前能探索到的、最接近那个未知源头的位置,同样是他们在丰收艺术节前一年的重要调查计划,现在竟然没有了下文?”

范宁眺望着枯草遍生的“狐百合原野”,看着视野尽头起伏的丘陵逐渐成为山脉,又逐渐过渡到一片失真的青灰色。

他在试图揣度着特巡厅的想法。

“有可能他们行动未变,只是不想与教会合作,但这些人之前明明还在大张旗鼓地颁布‘悬赏激励条例’,上面的日期离现在的时间已经不远了”

“或者,何蒙和冈的死亡导致了计划的延误?但实际上,特巡厅光是已公布的巡视长名单就有二十多位,如果调查计划确有必要,以波格莱里奇的风格,马上就会安排好备选领队,不应该会出现丝毫耽误”

“什么样的判断能使波格莱里奇都暂时改变了想法?是失常区发生了什么意外变化,还是连他也这么忌惮神降学会?不管怎样,一定是有什么风险,上升到了让特巡厅觉得不足以争取利益的程度”

范宁在这段时间的盘算里,有一半精力都在思考进去后如何处理和特巡厅的关系,甚至在结果的预演中,他所想象的特巡厅,应该会在收到自己的“请示件”后,以命令的口吻提出一大堆主客分明且不顾死活的工作安排。

结果在还没开始前,事情就以一种毫无预料的方式落空了,这反倒令人有些不安了起来。

“继续往前。”

范宁终于收回落在远方的目光,缓缓迈动步子。

“拉瓦锡师傅这是思维缜密,预先试探。”图克维尔主教这时开口,“不过正好,特巡厅这群人往往在很多时候都是成事不足败事有余。”

“我教会自己的大功业,无须外人来指指点点。”雅各布司铎也说道。

“之后会发生什么不好说。”独臂老司铎杜尔克跟在后面下坡,神态看起来颇为轻松,“对我这老家伙而言,无非就是死在里面,临死前见不着这群令人生厌的家伙,心情一定舒畅。”

众人走下山坡,回到三台车辆停放的地方。

在精通机械技术的阿尔法上校的把关下,博尔斯准将、安德鲁中尉和炊事兵伊万检查了一遍车辆运行状态,随后八人小队再次出发。

炊事兵伊万驾驶第一辆载有食物和水的车,博尔斯准将在副驾,图克维尔主教在后;

安德鲁中尉驾驶中间一辆载有必要工具和小工作台的车,杜尔克司铎在副驾,范宁在后;

阿尔法上校驾驶在最后面的燃油运输车,雅各布司铎在副驾。

进入失常区后,现有的通讯手段如电台将完全失灵,只有原始的机电系统还算可靠。

这样的配置让每辆车内都至少有一位有知者,强大的“烛”相灵觉保证了周边的动静都能被知晓,交流时不用摇下车窗、伸出头来扯着嗓子喊话,除对话者之外的其他人也能及时听见或被转达。

原缇雅城西边的荒漠辽阔无垠,但适合行路的途径仍需要作出选择,三位担任驾驶员的军人谨慎而快速地操纵着车辆前行。

这次没再过多久,范宁就见到了此前自己曾经抵达过的、位于芳卉圣殿总部外沿的、那片存在高低落差的“悬崖”或“草壁”。

它们仍然朝两边没有尽头地延伸了出去,以其为界,前方区域的海拔整体都低了一小截,只是原本应该开满狐百合花的场景,现在同样变得凋敝荒凉。

而且,范宁觉得自己的记忆好像发生了一些出入,从空间的相对距离感上说,此处与赤红教堂和九座花园的位置,拉开得似乎过远了一点。

在车辆刹停后,他的目光沿着这蜿蜒起伏的“悬崖”边界线,看到了几处人为穿凿或结绳的痕迹。

“有人曾经借助工具下去了,不只一人或一队。”

坐在前车的图克维尔主教顺口一说,但语气未有太多惊讶。

南大陆的情况可能比西大陆还泛滥一些,毕竟,西大陆还有完整而稳定的政权,有规模化体系化的军队,而这边,各国连圈地的竞争力量都不够,谁还去管这些到处乱跑的人?

范宁这边副驾的杜尔克司铎跳下了车。

他从口袋里取出了一捆质地崭新、打结得非常整齐的咒印卷轴,将其解散抖开。

一堵金色的柔和气墙沿着悬崖往下铺展。

三辆汽车依次驶过这道斜面,来到了下方更加辽阔的所在。

广袤的土地一眼望去,犹如一个几达天边的土黄色火炉。

这里的地质没有之前那么松垮,反而好走了一些,而且,众人很快发现了脚下有一条躺在沙尘、乱石和枯叶里的、时隐时现、时断时连的花岗岩碎石道,这是之前扮做舍勒的范宁,在眺望花海时未曾看到的。

应该是一条通往前沿驿站或哨塔的公路,只是随着异常地带的扩散逼近,据点被人们弃置,又往后设了新的驿站,然后新的驿站又被弃置如此一层一层、由远及近地在这片荒漠上散布开来。

汽车逐渐驶离了常规民用地图的界限,仍然维持着平均接近60公里每小时的速度。

在单调的噪音中,某种未知的气氛似乎已经在空气里蔓延,又似乎只是人类对于“无人区”的陌生心理在作祟。

不论如何,小队中的部分人员,确实开始有些紧张起来。