第七十九章，当年的战事与火焰虚影戒指
侍从将手中的木盒往基尔方向递了递，示意基尔将里面的戒指取出。
迫不及待，基尔搓了搓手，将手在马背上擦了擦，随后用两个指头在盒子中心一捏，轻巧的将那枚魔力戒指捻了出来。
出乎基尔的预料，看起来样式古朴庄重典雅的戒指，除去戒面的魔法宝石有点重量之外，整体上看似占体积大头的戒指本身，却是非常的轻巧。
小心的将这个价值不菲的戒指拿到眼前观察。
这枚戒指的指环部分是用一种银白色的金属制作而成，重量极轻。但用食指和拇指捻一下就发现，看似轻巧的戒指指环非常坚固。
指环内外都有文字铭刻，凝神看去，上面的文字基尔并不认识。
“上面有文字，写了些什么啊？”
不懂就问，基尔向保管这宝物的男爵侍从询问。
对方合起盒子盖子，微笑着低声说道：“上面的文字是高等贵族语，至于内容，大致是戒指的主人是谁，还有戒指的制作者是谁。”
戒指的戒面金属张开，将一枚明黄色的椭圆形宝石包容在金属边框内固定。与基尔之前见过的精灵充能宝石不同，这个寄宿了魔法的宝石，却不是那种他想象中的明亮透彻的样子。
宝石虽然是被人切割成规整的椭圆形样式，但宝石的表面却并不透明，像是内部有着一层迷雾或者雨雾遮挡一样。
就在基尔观察宝石的时候，他注意到宝石内部有细微的闪光一闪而逝。
“哦，它刚才在宝石内部亮了一下！”基尔有些惊讶。
侍从耸耸肩：“内有神秘的魔力，自然跟普通的宝石有所不同。你靠过来，我将戒指的使用方法告诉你。”
听到对方的话，基尔将马匹微微靠近马车一侧车窗，地下了身子将头靠过去。
而马车内的侍从也探出小半个身子，用手遮掩着嘴巴，低声告诉基尔。
“嗯，嗯，原来如此，我记住了，不会忘记的。不是很麻烦嘛，我还以为会有多麻烦呢。”基尔小声嘟囔着，这话让旁边的侍从听见了。
对方微微笑了笑：“毕竟这枚魔力戒指作用只是提供照明，使用手法比较统一，就算是有独特的方法，它也很难派上什么用场。类似这枚戒指一样的，主人那里，可是有一整套呢，算是他得意的昂贵收藏品。”
想了想，基尔将戒指套在左手的小拇指上，带着手套的小指正好合适将戒指套上。
“小心点，别弄丢了。不然咱们两个可没有好后果。”侍从警告一句，让基尔不要大意。
虽说以两人的身份弄丢这样一枚魔力戒指，后果倒不是不可以承受，但这枚戒指男爵购买时昂贵的价格，还是会让他们两人财富大出血的。
基尔点点头，他自会小心，毕竟这东西怎么看怎么不便宜，哪怕只是最基础用魔力来提供照明的饰品，估计都得不少钱。而且就他所知，类似的东西，一般是无法凭借金钱直接买到的。
想想就知道，制作这种东西的神秘魔法师，估计也不是缺钱的角色，钱财很难打动那种层次的人。
摆摆手，基尔告辞男爵侍从，先让马匹减速，与坠在后面的血牙斯特汇合，随后两人一起加速绕开男爵的马车附近，从旁边软塌塌的草地上纵马跑过去，来到队伍前头。
路过带队前进的鲁米骑士时，基尔还趁骑士看过来时晃了晃他的左手。
骑士目力远超普通人，自然是看到了基尔左手上颇为显眼的宝石戒指，于是鲁米骑士朝前方指了指，让基尔动作快点。
“明白！这就出发！”
基尔磕磕马肚子，让马匹加速超过民兵大部队。
一旁跟着的向导血牙斯特好奇的看着一列列队伍较为整齐的肯德尔士兵，不住的点点头：“基尔战士，你们的士兵看起来真不错。哪怕是我碰见的军队中，都算是较为前列的那种了。”
基尔好奇起来，肯德尔人的军队在他看来已经很不错了，竟然只能得到一个较为前列的称呼，不知道这个中年商队护卫有什么见识：“说说看，你觉得最厉害的那些军队？都是哪些知名军队？”
两人一边越过一列列的士兵，一边说起了话。
血牙斯特想了想，然后开口说道：“军队嘛，要看他们厉不厉害，主要还是看他们能不能打赢对手。最厉害的那支军队，我也只是有幸碰见过一回。”
“哦，哪一支？”
血牙斯特挠了挠下巴的胡子：“那是在前些年行省西部边境了。当时我跟着一支大商队前往西部边境前线送补给，那时候正是异族成规模侵入咱们人类王国的时候，前线打的那是十分厉害。”
“就在那时候，我在的大商队被堵在了一座城堡中，夜间城外都是阴险狡诈的异族，咱们人类战士夜间战斗不利，局势十分危险。”
“结果，当时从天上飞来了一整支狮鹫骑士队伍，哦——当时的场面，真的是难以形容。我在城头帮忙战斗，亲眼看到从天空降下了数枚发出极目刺眼的光球，将漆黑的夜晚照的比白天还亮。随后，从狮鹫上降下裹着雷霆的闪电球，就跟雷雨天一样噼啪的发出轰鸣往地上的异族军阵中落。真是太厉害了，一道雷球掉下去就炸翻一大片异族。”
基尔听的仔细，没有插嘴。
“除此之外，还有跟雨一样降下的箭雨落下，真的，不是我吹牛，当时从天上落下的箭矢数量，比咱们眼前的阴雨还要稠密。而且还都是粗大的箭支，跟你我的身高差不多长，一根箭就能从天而降将攻城的那些矮子穿透扎在地上。太厉害了，当时就连守城的我们都傻了，更不要说那些攻城的异族，直接就溃败掉了。”
血牙斯特手舞足蹈，显然那场面让他此时多年之后描述出来，都让他颇为激动：“飞在天上的狮鹫队伍打头的那一头，一直不停的从天上丢下火球闪电和一些投掷物。威力都吓死人啊，火球落在地上，那些裹着金属的矮子都被炸飞到了天上，掉下来都能砸死他们自己的同伴。闪电更是一下去就倒一大片异族，像麦子一样整片倒下。而投掷物，还是有人眼睛尖，这才远远的看到有那东西，小小的投掷物掉下去后，一大片地区的异族都跟疯了一样，互相攻击，这才撤退的。”
说完，他指指肯德尔的民兵：“你说，跟那种军队比起来，咱们这些在地上走着的家伙，又都算得了什么？”
基尔点点头，不得不承认，跟飞在空中的军队比起来，没有有效防空手段的地面部队实在是不够看。不过血牙斯特说的那支军队显然就是帝国驻扎在圣霍尔斯王国的边境骑士团了，毕竟他也不曾听闻其他地方有这么厉害的军队存在。
这么说起来的话，克劳骑士之前也曾加入过帝国的边境骑士团，倒是可以问问他这件事。
“除此之外，第二厉害的就是刚才说过被打败的异族了，那些在地里刨土的矮子。”
“矮人？”
“是这么叫，但我们这里都叫他们矮子，毕竟他们杀了咱们不少人，你说是不？别看他们前些年被打败了，但要不是有飞在天上的狮鹫们帮助，我猜当时我在的那个城堡肯定保不住。”
“他们太厉害了，精锐都全身包着金属盔甲，身材又矮，简直跟金属箱子一样。那些矮子盔甲外面还全是刀片，他们自己相互不怕伤害，但谁跟他们战斗，被他们冲过来一抱，肚子都能被划开。一个那样的精锐矮子，至少得一整队士兵用长矛挡住才行。远远的用长矛将他们顶住，不让他们靠近。”
“就连一般的矮子都得两三个人才能打败，别看他们小，但力量好大，而且还喜欢把腰上别着的一串铁锤扔出来。呲呲，被砸中，要么手断脚断，要么脑袋开花。还好，是他们攻城，我们当时是在城墙上面防守，这才能撑住。”
基尔让他详细说说当时的情况。
“矮子们太可恶了，也不知道怎么回事，在开始的时候，许多精锐的矮子浑身冒金光的被他们自己的投石车扔过来，掉在城墙上就跟实心的一样，不仅将砸落的地方全砸烂，人全砸死，他们自己等金光不冒了后，就跟没事人一样战斗起来。而且虽然他们金光乱冒的时候特别结实，但他们自己也动不了，我们当时都是冒死用铁链冲上去将他们捆起来才行。”
“而且那些矮子还有工程车，跟城墙一样高，正面对着城墙的地方还不停喷火，好多人都被烧死了，黑漆漆的，后来收拾遗体时，没人能分辨出大家谁是谁了。”
说道这里，血牙斯特呜呜的哭了起来，泪水混着脸上沾染的雨水一起滑到胡子上。
这一下让基尔没想到，手忙脚乱的安慰了几句。他猜测，估计是对斯特重要的谁谁谁死在了这样的火焰之下，而且最后认不出来了。
“总之，那些矮子真的很厉害。这样比起来，你们肯德尔人就差了好多。”血牙斯特最后评价道。
基尔耸耸肩，他倒是觉得两者不能对比，显然矮人当时攻打的军队是精锐军队，跟由地方自发组成的肯德尔人军队不能比。
毕竟肯德尔男爵组织军队，依靠的都只是他那一小片领地发展而来的。
不说其他，肯德尔郡的人口就因为地方偏远而少于其他地方。
西部行省人口远超西北行省，也没见他们的军队就好到哪里去了。
随后血牙斯特又说了两个他见过的军队，一支是他在行省首府碰见训练的伯爵直属骑兵，另一支则是南部行省靠近中部行省沼泽地区的一支地方领主军队。
前一支自不必说，一个行省的贵族首领，麾下的精锐军队显然光是在装备上就远超一般地方军队，更不要说骑兵都是职业军人，常年训练，光是训练水平，肯德尔的民兵们拍马都赶不上。
后一支则有点意思。
就血牙斯特所说，那支军队为什么他觉得强，就是因为那支军队是当地负责抵御沼泽怪物侵袭的混合部队。
不仅人人战斗经验丰富，而且作风手段强硬，杀死走私沼泽物产的走私商人与护卫也不在少数。人数虽然不多，但也足够精锐善战。
而肯德尔人的士兵虽然也都打过盗匪杀过人，但敌人的水平一般，导致民兵们的水平也很有限。
对此，基尔不得不称赞这位中年商队护卫见多识广，虽然不知道这人的战斗水平如何，但至少见识上没的说。
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两人说话谈论间，已经越过了军队的前锋，走在了所有人的最前头。
前面其实应该还得有人提前一步去侦查的，但连绵的降雨让视线受阻，而且肯德尔人对此地人生地不熟的，草原上没有足够的地貌来辨别方向，很容易走失走丢。
因此，克劳骑士就没让人提前一步走了。经过三人商量后，倒是让基尔带着向导和魔力戒指来引导众人。
“看，刚才已经路过一个引导石柱了，而下一个，原本应该在顺着商路的方向，我看看，嗯，这里。咱们向这个方向走。”
血牙斯特跳下马检查了一番地面的草地，将自己此时的地方和上一个经过的引导石柱虚连起来，再虚延伸出去。
等他上马后，两人驱使马匹向那个方向纵马跑去。
很快，穿过层层雨幕，基尔看到了下一个引导的石柱。石柱顶端的荧光石在这个阴沉的雨天中发出暗淡的荧光，有气无力的显示着自己的存在。
“看到了，快过去。”基尔大喊一声，与血牙斯特一起冲过去。
等靠近后再确认，的确是引导石柱。
不过血牙斯特很有经验，他还专门靠近辨认了一番石柱上刻写的通用语文字，确认他们没走差路线后，这才对基尔说：“没错，这个没问题，是要走的路。”
他接着说道：“得注意，有的时候路上因为分岔，基本上会在很近的距离里连续布置两三个引导石柱，分别将行商商队引导到不同的方向。走错了的话，往往就会白走一整天，”
基尔点头表示知晓，随后他转身面朝来的方向，左手高高竖起，直指天空中的雨云。
同时，他的左手拇指轻轻擦碰戒指指环的外表，心里一道默念：“魔火照明——开启。”
基尔心里刚念完，左手小拇指上的宝石表面便蹦出几道魔力火花，随后一个小小的，由魔力宝石外放魔力组成的火焰虚影出现在空中。
看着这个只有拳头大的火焰虚影，基尔有些嫌小，因此将戒指放到虚影内部，心里默念：“魔火照明——增强。”
又是几道魔力火花从宝石上蹦出，整个火焰虚影从拳头大小变成了张开的手掌大小。
大了一大圈。
“怎么样？远处看显眼吗？”基尔向血牙斯特问道。
血牙斯特格外吃惊，说不出来话，只好点点头。
转过头，基尔背对着血牙斯特，咧开嘴无声笑了起来。
嘿嘿，叫你给我装逼。
瞧瞧，与见识广博吹逼相比，这才叫装逼！
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收起左手，空中的那个火焰虚影还飘在原地。就男爵的侍从给他说，这个戒指使用后，留下的照明火焰虚影，就完全由内部遗留的魔力来维持。
当火焰虚影内部的魔力消耗完毕，它自然就会消失不见。
而每一个火焰虚影的持续时间，则要靠释放者自己调整持续时间。不过那个侍从没教基尔怎么调整，自然戒指留下的火焰虚影时间就只有最基础的一段时间了。
不过对方教了他怎么增大光亮程度，也是怕释放后的火焰虚影太过小，远处的军队前锋看不到。
随后，基尔两人望过去的肯德尔军队前锋就响起了一道尖锐的哨子声。基尔他们听到，就表明克劳骑士所在的前锋已经看到了火焰虚影发出光亮的信号。
之前前进速度较为缓慢的军队速度，因为有了明确的指引，前进的速度一下子就提高了。
“好了，这就可以了，咱们这就去下一个引导石柱吧！”
基尔欢快的说道。
血牙斯特耸耸肩：“你带队，你说的算。”
于是他跳下马来，从引导石柱旁的草地状态来判断接下来的道路方向。
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当天晚上，一处名叫眠狼村的小村落外，肯德尔人的军队驻扎在村子外面。
而肯德尔人的随军商队和本地跟上来的商队则大半都聚集在村子外面，他们只留下了少量人手看守商队中的马车和货物，其他人则一股脑的涌入村子，将村子中专门提供给行商歇脚交流的酒馆撑得爆满。
血牙斯特也去到村子里转转，与基尔约定好明天一早再过来继续带路。
而基尔这边，他此时正跟克劳骑士一起在骑士的营帐中吃晚饭，不用说，开头还是一点水鬼的肉，接着他还得再来上一晚有些营养的温热汤汁垫肚子。
基尔眼红的看着克劳骑士大口的吃着肥硕的肉排，嘴角馋的直流口水。
克劳骑士吃的这份肉排，是骑士下午行军时，在商路旁的深草中发现的一头离群的老迈野马。骑士从民兵手里借过一把长矛，将其投掷出去，一下子就将这头老马给扎穿杀死。
晚上，它就立即变为了两位骑士和士兵们嘴里的食材。
早早吃完的基尔下意识的转着左手小拇指上的宝石戒指，想了想决定在等一下开始骑士训练前，问问克劳骑士关于白天他从血牙斯特那里听到的事情。
“什么？前些年西部行省边境矮人的入侵？”
克劳骑士放下切肉的匕首，用干布擦了擦嘴角。
“那你倒是问对人了，我当时也正好参与过对抗矮人入侵的边境冲突一事。”
基尔激动起来：“那给我讲讲吧！血牙斯特那个家伙讲述关于此的故事非常精彩。我相信您这边，肯定超过他讲的。”
“哈哈，那当然。不过，毕竟有些事情是不能说的，那我就挑挑能说的，告诉给你好了。”
克劳骑士将手边的木杯子往前推了推，基尔见状，立即将水壶拿起，给骑士倒满一整杯的新鲜雨水。
“嗯，从哪里说起呢。啊，就从为何会爆发那场‘冲突’开始说吧。”