第五百二十九话：赴宴

今儿要去齐掌柜家贺寿吃酒，宋秋和阿灵起早都换了一身衣裳。三个人一同出门，晃到福记包子铺去吃了早食。然后将梨花送到了李记成衣铺，宋秋和阿灵才溜达着往甜点铺子去。眼下还早，倒是不必这会儿就上门去了。铺子里，杨氏几个正在忙活着准备今日的甜点。宋秋想着昨儿那几种新点心，便上手教给他们。一番忙活，时间也不早了，便带着贺礼，同阿灵一起往齐家去。齐掌柜是陆记商行的大掌柜，与陆老爷是雇佣的关系，跟着陆老爷二十来年了，陆老爷的大小生意都缺不了他，所以可不只是小小的掌柜而已，在盘石镇也算的上是一号人物。是以，他家办寿宴，来恭贺的人可不少。至少，这盘石镇的生意人，各家掌柜什么的，差不多的都来了。宋秋二人到富康巷时，远远的就瞧见齐家四进的大宅子门前宾客如云，络绎不绝的。齐掌柜带着儿子在门口亲自接待来恭贺的宾客。宋秋提着贺礼缓着人流上前，很快轮到她们。齐掌柜一见宋秋，便即高兴道：“宋小东家来了！欢迎欢迎啊！快里边请！”宋秋也笑着打了招呼，从善如流的往门里去，进了大门，有管事在负责登记贺礼，便将抱着的盒子送上去，然后接着往里头去。齐掌柜要在门口接待所有来宾以示郑重，不接待完是不会进来的。至于迎进门的客人，自有管家等一干下人引着往后头去。男宾在外花厅接待，女宾则在内花厅。不是顶实的亲戚，倒也不必亲去齐家老太太跟前祝寿的。老太太年纪大了，也没那个精力应付每个来祝寿的人。那引着宋秋二人的丫鬟自是径直将两人往内院领去。内花厅三开间，宽敞得紧，此时里头已经有许多人，有聚在正厅的，也有三三两两在偏厅坐了的，宋秋望了一圈，一个也不认识。这里头都是各家太太奶奶姑娘的，平常没打过交道，便和阿灵去偏厅找了个不起眼的位置坐了，等外头宴席开了再去坐席就是。各家太太这些在厅里坐着聊天说话，少不得也是要随时注意着进来的人的。她一个也不认识，这花厅里头的，也不认识她们二人呢。见两人进来自个找地方坐下，也不找人聊天交际的，少不得引人多看两眼。这一看，发现大家都不认识，难免好奇。毕竟，都是差不多的圈子，日常往谁家宴席赴宴的，都是常见的。但这二人，却是从前不曾见过的。这两个姑娘，年纪看着差不多，一起进来的，却也长得不像，应该不是姐妹。穿鹅黄衣裙这个身量稍微高挑点，圆脸盘子，一双眼睛也圆溜溜，看着就是个活泼机灵的。另一个穿着蜜荷色衣裙的小姑娘生得小巧，虽算不得是倾国倾城闭月羞花，但白白净净，巴掌大的小脸又透着几分精致，珠莹玉润的，看着颇有些的娴静气质，叫人望之喜欢，就是稍微瘦了点。这一般各种大宴小席的，太太奶奶们聚在一起就少不了谈论儿女亲事。且不就是靠着这种时候好就近相看了谁家姑娘品性人才的？这俩姑娘从前没见过，不知是哪家的，先不说其他，就看相貌人才，倒是挺不错的。便有人就问起负责招待女眷们的齐家太太来。齐太太却也被问着了。这俩姑娘，她也不认得啊。来者都是客，总也不好直接喊了人过来叫人家自报家门吧，这可是主人家的不是了。可问的这太太还等着听呢，她也不好得罪，便招呼女儿过来吩咐她上去结交攀谈一下打听打听底细的。齐姑娘得了自家娘亲的吩咐，作为主人家，招待同龄的姑娘也是应该，便带着丫鬟朝宋秋两个那边走去。“两位姑娘怎地独自坐在一边？眼下离开席还有一会儿，她们在那边玩双陆，你们要一起过去玩吗？”双陆？她不会啊。再看阿灵，肯定也是不会的。宋秋便摇头笑了笑，“不了，我们就坐着喝喝茶，这瓜子挺香的。”齐姑娘见她们不过去，便干脆在四仙桌的另一方坐了下来，笑着接话道：“这是玉山那边的特产红枣焦糖瓜子，焦甜清香的味道，我也挺喜欢吃的。”嗯，吃出来了。宋秋笑着点头，“是好吃。”这话也不假，身旁的阿灵已经剥了一碟子瓜子壳了。见宋秋笑笑眯眯和和气气的样子，齐姑娘也不禁有些喜欢，便大大方方道：“那咱们还真是有相同的喜好呢，姑娘生得也好看，怎么好像从前没见过你们？要是老早就见过，我早该引为好友了才是。”“对了，我姓齐，名如玉。”宋秋见她爽朗大方的样子，也是有几分讨人喜欢的，又听她这自我介绍，便即明白过来她的身份。应该就是齐家的姑娘了，她就说这过来打招呼有些主人家的样子呢。她应道：“从前是没见过的，我头回来你家吃席呢，我姓宋，名秋，这是我妹妹宋灵。”阿灵听得宋秋介绍她的名字，宋灵，便停了停嗑瓜子，咧嘴冲齐如玉笑了一笑。姓宋？齐如玉眨了眨眼，又陪着宋秋两人说了好一会儿话，她是受母亲的吩咐来探问的，但这会儿也是真心觉得这两个姑娘挺好的。她朋友不多，要是能跟两人做朋友，也是不错的。所以特意说好，待会再来找他们一起吃席，便笑着起身离去了。身为主人家，要面面俱到，招待好所有客人。宋秋也不在意，见人走了，就又跟阿灵一起磕着瓜子小声说说话，并不四处张望，管旁人那么多。齐如玉离开这边，又去几处小姑娘那里都说了说话，才往齐太太身边去。“姓宋？”齐太太不由诧异。他们家来往的亲朋好友，似乎也没有姓宋的啊。这镇上倒是有姓宋的人家，就是同方药铺的宋掌柜。不过那可不是他们这种人家来往得起的。且宋家在盘石镇就宋掌柜夫妇带着孩子，那宋家姑娘听说才几岁呢。齐太太一时半会儿也说不明白，同她一起摆闲聊天的众太太也听到了齐如玉的回话，同样好奇这是哪个宋家的姑娘呢。这时，一太太带着两个小姑娘被丫鬟引着进来了。屋里众人一见，立时都被吸引住目光，纷纷站起来迎着来人，倒是顾不上旁的了。