第十八章 金箍
“那行……宗主那边由我去说。”
“有劳前辈。”
“你自己也机灵些。”王山心知再劝无益，叮嘱了一句往回走，没多远又忍不住伫足回眸。
战事落幕，残火摇曳。
半块磐石凸出崖边，飘忽的焰光勾描出一袭剪影，挺拔，硬朗。夜风不躁，带着初秋的微凉，肆意拨弄着鬓发、衣角，又将那人影吹出一抹超然与孤凉。
回想初闻观劫时，王山何等震撼，乃至此刻仍自沉浸其中。
感受着宠渡身上超越其年岁的那股成熟与稳重，王山心头不由“唉”了一声，“难怪穆清两口子如此看重他。”
也正是在两人话别的这段时间里，穆多海抓住了为宠渡正名的一个机会，应了陈词的问话，“禀长老，我与甘师妹已商量妥当，申请……暂留片刻。”
多海也是用心良苦，为了引起众人的注意，不但提高了嗓音，更在最后四个字前特地做出很明显的停顿，如愿引发一拨惊叹。
“什么？穆师兄跟十三师妹也不走？！”
“这是疫病么，还能传染？”
“都怎么想的？把我搞糊涂了。”
此二人，一个是长老之后，一个是驯兽的好苗子，只是私下里聊了几句，就心血来潮想留下，所以众长老再不耐也不得不慎重对待。
“你个小妮子，”柳暗花气急败坏，疾步上前扣住了十三妹的手腕，“跟我闹呢？”
“师父……”
“留下来等死么？跟为师回山。”
“柳长老，”穆多海急道，“此举另有考量，请容详禀。”
“说说看。”落云子也被惊动了，正带着从其他方向上赶来的回千朵三人，信步朝二人这边走来。
多海言简意赅地说着，有十三妹适时帮腔，末了道：“因此我二人想再待些时候，待尘埃落定，再随宗主回山，恳请宗主与众位长老成全。”
为趁机给宠渡正名，穆多海声如洪钟，话音传入附近弟子耳中，清清楚楚。由此一传十十传百，所有人终于完全明白了宠渡的意图。
“观劫？！”
“不就渡个劫么，有啥好看的？”
“放屁，你几时见过飞升之劫？那可是化神级别！兴许这辈子只此一次，错过了这回，鬼晓得还遇不遇得上？”
“想想还真是，凭咱们如今的身份，这等眼福可遇不可求，就算拿来吹牛，也更有本钱啊。”
“你说咱们咋就没想到呢？”
“咳，净顾着逃命了。”
回头再看，这事儿好像也没什么，似乎是个人都能想到，然而事实是，偏偏就只宠渡一个人提了出来，并一直在做。
诚然，今夜局势紧张，令人根本无暇他顾，算是事出有因，一时没想到这一层也情有可原；但人家同在局中，更牵头扭转了整个战局，又是怎么考虑到这块儿的呢？
最合理的解释，仅一种。
他不慌。
不是装不慌，而是真不慌。
必如此，方有可能运筹全局，在妖人两族还为结界与封印打得头破血流时，就已经预见到事态的后续进展。
而这样的镇静背后，无疑是强大的自信；支撑自信的，唯有睥睨同境乃至越境的过硬实力。
可怕……
如此开阔眼界，如此冷静的头脑，如此不凡的战力，若是被他算计，有几人逃得了？莫名地，不知多少弟子冷不丁打了个寒颤。
“都是爹生娘养的，差别咋就这么大？”
“这厮散养惯了，路子野，所思所想、所言所行，岂可以常理度之？”
“本以为他故弄玄虚，原来是冤枉了他……这样的打算实非常人可为，说实话，我都开始佩服他了。”
“听这意思，你也不走了？”
“开什么玩笑，我可没这魄力。”
“快看快看，王长老好像要过来了，是那家伙决定回去了么？”
此刻，不光是净妖宗弟子惊骇无比，就连丹境强者甚而四宗宗主也不免浑身一颤如遭雷击，心绪震荡难宁，不断自问着同样一个问题。
——对啊，我怎么没想到？！
元婴离化神，本就近在咫尺，自当早作筹谋，其中与各种应劫宝器相较，很多时候经验反而更为重要：能受前人指点或者直接旁观，进而避免可能的诸般弯路，不比什么都强？
恰如当下，化神与飞升虽有不同，理却相通，若能趁机揣摩感悟，必有所得，对不论是应劫破境还是日后精进，百利而无一害。
可惜一个现成的大好契机，就这么被自己给放掉了，反被一个名不见经传的小角色攥在手里……难道活过数百年，连个乳臭未干的毛孩子都不如？
一念及此，四宗宗主肠子都悔青了，心头似翻了五味瓶，滋味儿很是复杂，望着远处那道专注的人影，神色阴晴不定。
“落云道友，可喜可贺。”
“喜从何来？”
“此子思行缜密，实力超群，同境之中怕是难觅敌手，往小了说是你门中弟子，往大了说乃道门之幸，岂有不贺之理？”
“他是山下的杂役。”
“什么，还未入山门？！”
“当真？！那就简单了。”
“话是这么说，不过嘛，既有此身手，是否正式入宗还有何区别？不过差个形式而已，你几个——”落云子自顾自地说着，猛而察觉气氛不对，急忙转身，哪里还见半个人影？
三名元婴老怪，全在往宠渡那头赶。
仿佛发现未经打磨的璞玉一般，三人争先恐后围上前去，贵为宗主之尊却个个嬉皮笑脸，还没走过半路，已然叫嚷开来。
“小友！小友既是自在散人，去我炼器阁宗小坐片刻如何？我山上几件极有趣的宝贝将出炉，就在这几日，不妨前去一观。”
“老烈火，你这男人婆忒小气，只请人家去坐一会儿？”沈道富呛声道，“小友随我去神泉宗，本座收你为关门弟子。”
“鸟不生蛋两块破地有什么好看？用八抬大轿请我都不去。”方荣芝莞尔一笑，“还是来我药香谷吧，让师姐们带你去采药，还有‘双修’之福哟。”
宝贝，在利器。
弟子，在身份。
双修，在境界。
为把宠渡争取到手，或名或利，三老怪可谓下了血本施以重诱，只把一干净妖弟子听得目瞪口呆。
“我没看错吧，三位宗主亲口招揽？！”
“那家伙是香饽饽么，有这么香？”
“不就立了点小功，又送宝贝又赠丹药的，至于么？”
“而且我听说药香谷男子极少，那些师姐师妹可漂亮了，真是运气了这厮。”
“咱们也不差呀，为啥捞不着这等好事？”
就事论事，任何喽啰都无法抗拒这样的诱惑。即便心智坚定如宠渡，若非另有未知的线索有待挖掘，同样不免沦陷。
一想到那个长久以来召唤自己的神秘力量很可能就埋在净妖山下，宠渡也就清醒了。毕竟，若远赴三宗，少却地利之便，还如何深挖？
所以，除了内心波动片刻，宠渡根本不搭理三名老怪，仿佛没听见一样，深吸一口气摒除杂念，仍自一心望天。
只苦了走到半路的王山，伸展双臂，跟保护鸡崽儿的老母鸡似的，且退且拦，“三位宗主稍安勿躁，请再给这娃娃些工夫。”
“王山，给本座顶住喽，不然回山关你禁闭。”落云子在远处吼了一句，接着侧头斜睨身后，厉声言道：“除了穆多海与甘十三妹，都给我回去。”
“我等遵命。”
也许净妖弟子与宠渡最大的差距，就在于此了：想留下来的人不少，却也仅限于想想罢了，没人真的这么做。
一则，有伤在身。
二则，如果留下的人太多，那落云子就真的顾不过来了。
大抵平庸之徒惯能自我开脱与慰藉，既有所谓“钧命难违““形势所迫”之类合乎情理的托词，是不吝借以掩盖内心深处的怯懦的。
“好耶，可以回去了。”
“师妹再忍忍，到山上就好了。”
“结束了？……总算撑过来了。”
众弟子这边欢欣鼓舞，而王山那边却叫苦不迭。一个玄丹圆满，哪里拦得住三名元婴老怪，单纯拼气力也得输啊。
回千朵三人撇开王山，疾步奔向宠渡，怎料丈许开外身影忽闪，一人负手挺立，眉眼带笑地道：“三位请止步。”
蒙面的白袍道人？！
“阁下手段高绝，此番仗义援手，实我道门之幸。”沈道富与另两人互望一眼，做了个揖手，“请赐尊姓大名。”
“某沧海散游耳，”那道人压低嗓音，聊以伪装，明显不愿以真面目示人，“不足挂齿。”
“敢问居哪座山府？”
“三山五岳，皆吾道场。”
“道友此来何意？”
“此行志在别处，与守印无关，先前不过顺手而为。”白袍道人笑了笑，“尔等不必记怀。”
一番对答滴水不漏，婉拒之意溢于言表，且道人底气十足，纵然面对三名同级老怪流出的气机，也未露半分怯懦，更隐隐间反压一头。
三老怪有力没处使，只觉一拳砸在棉花团上，自然心有不甘，寻思着还要从其他方面入手。
“此子不俗，十分难得。”沈道富指向宠渡，“尊驾是否也有兴趣将之收在身边？”
“他于我亦不过意外之喜。”
“既如此，何故拦住我等？”
“契机难遇，我念其不易罢了。”道人摇摇头，“尔等且先候在一旁，渡劫完成之前，只要有我在，无人动得了这娃娃，——他也不行。”
顺着道人的指向，三老怪侧身回眸，正见落云子带着十三妹与穆多海过来，身后空空荡荡再无半个人影，想是已经通过传送阵将众弟子送回山去了。
“既是同境修为当平辈论交，你却‘尔等’来‘尔等’去，当自己化神了不成？”落云子心头不爽快，步至最前，与道人两相对望，笑问道：“足下与此子有旧？”
“某只好奇他能悟出什么。”
“道友真以为他能有所悟？”
其实，四老怪看重的，是宠渡今夜展露出来的实力、眼界与魄力；至于观劫悟道，他们是打心眼儿里不信的，所以方才并不怕惊扰宠渡，闹了一出抢人戏码。
毕竟，玄玄大道，即便像他们这样触及神境巅峰的人也不敢说能参悟多少，他一个炼气圆满的娃娃能悟出个啥？
“这天劫没多久了，尔等也抓紧时候看看吧，庶几有感。”道人说着，信步走到侧边，看起来意兴缺缺无心再谈。
老怪们倒也知趣儿，未作强求，只是各自望天，身后站着的，是申请留下来的两个小辈。
甘十三妹神采灼灼，目光就没离开过立在崖边上的那道孤影，——哪里是观劫？根本就是在看人！
“可怜的阿妹，”旁边的穆多海暗叹连连，“大哥真替你捏把汗哪。”
场间就此透出几分莫名的喜感。
多海看看十三妹。
十三妹偷瞄宠渡。
宠渡却凝望星夜。
夜空上，最初的蝙蝠原灵正在褪去最后一丝兽样，但在地面看去，因为距离太远、天色晦暗，映入眼帘的，已经是一个人形巨影。
元神。
连天接地，似抬手即可触天。
就在元神完整成形的刹那，一缕说不清道不明的气息轰然爆开，其速之快、势之迅，瞬间弥漫天地，就仿佛这气息本就无处不在，只是此刻突然显露出来。
或者更贴切点说，这气息原是被锁住的，而老妖飞升恰似一把钥匙，将那锁解开了。
“这气息……好生玄奥。”
“淡如清风，却深沉似海。”
“恍有所感，细琢无痕。”
“关于化神或飞升的传闻与记载，相信老三位不比本座涉猎得少，”落云子眉头紧蹙，“可曾记得有过类似异象？”
回千朵三人齐刷刷摇头，同样满脸凝重，忽而似想起什么，先后侧头看去，果然听得那白袍道人叹言：“唉，想不到这老妖竟有此气运，居然真的悟出了‘道意’。”
“道意？……作何说法？”
“不可言。”
“不可言？”
“只可意会不可言传。”道人笑道，“若尔等有幸，渡劫之时自有体悟。”
“适才前辈说我几人‘庶几有感’，莫非正应在这道意上？”沈道富神态自然，似乎以道人的气势，当得“前辈”二字，“看来前辈一早便作此猜想？”
“我反倒希望猜错了。”
“怎么说？”
“黑风对你们来说，会很难办。”
“如何难办？”
“强，非常强。”
“有前辈在，自当无虞。”
“我？只是过客罢了。”
几人闻言沉默，群妖却是欢呼雀跃。
“成了成了，祖爷破境了。”
“祖爷万岁，吾族当兴。”
“今夜一切厮杀已然值当。”
话间，道意连同之前散逸出去的妖气归聚于元神，天上的劫云也随之淡了，足可见此次飞升之劫已近尾声。
却在此刻，突起剧变。
原本细微的夜风，猛而狂烈起来，一股沧桑的蛮荒气息扫荡全场，妖群中随即响起一声尖叫，“快看那边，又怎么回事？！”
闻者循声顾望，无不失色。
夜空中，另现异象。
天劫之象。
霎时风卷万里，云叠千丈，仿佛末日天塌一般，较之前黑风老妖的天劫，就像西瓜之于芝麻、大海之于水洼，其声势浩大不知几何。
最为诡异的是，不过几息工夫，雷光就从寻常的银白变作猩红，光看着都令人胆寒，频频闪没间，将山林衬得犹如血色地狱，映照出一对对布满惧意的眸子。
这又是谁要渡劫？！
今晚这么刺激的么？！
惊雷阵阵，回响连绵，血色的雷练浩瀚无边，若真的劈下来，怕是雄壮如炎窟窿山也不免瞬间成渣，谁敢硬抗？
地面上，群妖争相逃窜。
强如四宗宗主，也纷纷退避。
“宠渡赶紧走啊，你那儿太容易招雷了。”甘十三妹嘶喊着，却被穆多海拽住长袖，一路往后疾走。
诚如其言，陡崖悬石，宠渡本就身形高大，一枝独秀地杵在那儿，十足一副遭雷劈的样儿。
“他不你兄弟么？”十三妹侧头望着穆多海，“你不救人就算了，还拦着我？”
“你且看仔细了。”
“看什么？”
“方位。”
有道是关心则乱，十三妹先前不曾留意，如今再看才发现，那涡云垓心在地面上对应的位置，并非别处，正是宠渡所在的那一方磐石。
“好小子，我果然没看走眼。”白袍道人窃喜难抑，忍不住哈哈大笑起来，“你到底悟到了什么，竟然连天道都不认可？！”
十三妹闻言惊问：“渡劫的是他？！”穆多海点了点头，“目前来看，是他无疑。”十三妹一脸不可思议，“怎么会？！”
又有谁能回答她呢？
落云子四人心中的惊疑与震骇，比起甘十三妹来只强不弱，甚而宁愿相信这是一场梦，——一场噩梦，也不肯承认目睹的一切。
因为像他们这样，越是活得久，便对修行世界中某些不可撼动或更改的铁律感受得越深刻，进而越难以理解此刻发生在眼前的景象，所以只能归之以荒谬。
一如妖兵所议论的那样。
“闹着玩儿呢……”
“几时炼气境也要渡劫了？”
是啊，炼气境渡劳什子劫？
如今的天劫，都不要钱的？
“貌似是那个红皮小臭虫？！”
“这厮邪得紧，看似修为不高，但战力着实了得。结界就是被他一刀斩破的，本头领也险些命丧其手，不容小觑。”
“再厉害也是个喽啰，怎可能引动天劫？！”
“照我说，就是杀了咱们太多弟兄遭的报应。”
“净瞎扯！我看一定是他身上藏有什么了不得的宝贝，不知何故犯了天怒。”
此刻，妖兵口中的大宝贝，——那面挂在宠渡脖颈上久不见动静的圆盘，正飘在半空，正对眉心，离有两尺，猛而轻轻一震。
几乎同时，远在数千里外的净妖山下，地面剧烈地震颤起来，龟裂出无数细纹，透出缕缕流光，将整片大地染作金色。
“好好的怎么突然就地动了？！”
“地下又怎么会冒光？”
“鬼知道咋回事，跑、先跑。”
“不要紧，貌似并无不妥。”
“难道有什么异宝要现世了，不是有第二拨劫象么？”
“放屁！这里要是有宝，天劫怎会出现在炎窟山那边？”
今夜黑风破印，渡劫，所有人都等待着山中传出来的消息，本就是不眠夜，个个反应迅速，因而并未受到地动太大波及，只是被遍地金光吓了一跳。
而炎窟窿山这边，风声愈发紧了。
地面上飞沙走石，低空中云流迷眼，令本就朦胧的视线变得更加模糊，一时间倒无人看到飘在宠渡身前的那面圆盘。
宠渡也不清楚怎么回事，只记得黑风飞升触发了道意，在那道意扫过的时候，圆盘就飘了起来；事后琢磨，当是圆盘对道意生出了某种感应。
宠渡更不清楚什么天劫，早在圆盘生变之时，他心神便被完全慑住，整个人似魔怔了一般，对身外一切浑然无觉。
在那数息里，于宠渡而言，仿佛天地间再无其他，只剩自己与圆盘。
圆盘是青色的，却有金光剥离出来，似个烟圈，径直钻进宠渡眉心，深入三寸，似金箍一般套在了泥丸宫中那个小金人头上。
——啪嗒。
圆盘回落，再无动静。
“就这样了？”宠渡虽对外界无知无觉，却明了圆盘的情况，有感原本躁动的妖性渐渐平复下去，顿时有了推断，“莫非这金箍能压制妖性？”
大喜之下，宠渡揉颞抬头，冷不丁见了满天猩红雷光，一个激灵脱口就骂：“奶奶个腿儿什么情况？！”
眼角余光里，似晃见头顶上悬着个人影，宠渡凝眉细看片刻，辨出一白袍道人，手持长剑御风而立。
“这人谁？黑风还没完，又来个渡劫的？还这么大阵仗，真是一刻也不消停。”宠渡只道与己无关，忽而听见有人在唤自己的名字，便循着那呼声拍拍屁股走了。
“你如何，可有受伤？”
“看他这没心没肺的样儿，当是无碍。”
见甘十三妹与穆多海抢步上前，宠渡也有些懵，“没心没肺？这从何说起？”穆多海望高空扬了扬下巴，“那位前辈还说替你挡一挡天劫，你却自个儿跑了。”
“啥，替我挡一会儿？”宠渡反应过来，指着天上的劫云，“合着这动静是我招来的？”
“不然呢，”十三妹看他一脸无辜的样子，忍俊不禁，“谁有你那么大能耐？”
“你到底悟到什么？”穆多海则憋不住，哈哈大笑，“照那位前辈的话说，连老天爷都看不下去了，这才降雷劈你。”
同样的话，落云子等人也想问，纷纷看过来。宠渡支支吾吾地道：“我、我也不知是否真有所悟、又悟了什么，当时脑中混沌，根本不晓外间事。”
“为何不跑？”
“身子完全不听使唤。”
“既无所悟，天劫又作何解释？”
“真不晓得……”
“那股荒古气息可是从你身上出来的？”
“要不您再闻闻，有么？”
“不急，此事容后再议。”落云子道，“你若有何不适，定要及早上报。”
一席话下来，就差直接问“你是不是藏有异宝？”这句话了。但宠渡的回答有真有假，一时三刻挑不出毛病，四人只能暂时作罢。
而宠渡心中，却另有思量。
这等天劫，又岂是冲自己来的？
毕竟，本意就是为了长长见识，即便有些什么契机，凭自己目前的修为，也很难把握住，——况且，也的确没有悟出什么。
所以，天劫出现的原因还在其他方面。
圆盘。
这东西到底……什么来头？
宠渡晓得圆盘不凡，但经此一事，却发现一直以来估量得似乎远远不够，圆盘必是更为妖孽的东西；否则，断不至于连天道都不允许其存在。
幸运的是，圆盘此时已经完全陷入静默，没有任何气息散出，天上的雷劫就成了无源之水无根之木，只轰隆隆地响了一通，到底不曾落在地上。
雷声，断断续续不再密集。
电光，复作寻常的银白。
劫云，也迅速淡去。
甚而，有了月光。
“别松懈，今夜尚未了结。”白袍道人突然落在地面，“你四个留下来，不就为摸个底么？想来黑风不会让尔等失望。”
“怎讲？”
“那厮元神与肉体合二为一了？”
“必是如此。”回千朵岔道。
“老烈火，何以见得？”
“给黑风护法的妖王……撤了。”
诚如其言，十名妖王与牟临川已然下来，高矮错落分列左右。沿着中间空出来的通道，一个枯瘦的人影闲庭信步，从后面走上前来。
——“哎呀呀，人族几时出了这样有趣的娃娃？竟能以炼气之境引动天劫，且比老朽的阵仗还大，果然英雄出少年哪。”
人从黑暗来，每进一步，便被月光照亮一分，边走边唠叨，声音略显沙哑；等吐出最后一个字时，正好走出人堆。
终于，一直活在凉城传说中两百年的黑风老妖，曝露在了月光下。