0079：返回克厄
银色的骨质手镯，一根指头的长度。
肯恩毫不犹豫地将其戴在右腕上，他重新接过自己的战斧，向空地前方迈出两步——晨昏传出的冲动更强烈了，它和肯恩之间的呼应变得更加具象化，好似有无形的锁链互相勾连。
山谷传来惊叫声。
雪雾朦胧的弗林古道上，斥候部队惊动了雪盖下方的死灵，暴起的山猫尸体庞大且强悍，顷刻间已经撞伤好几个士兵。
它毁灭了缓冲营地，木板碎屑和辎重被掀飞。
盾兵被山猫玩弄，掷矛手也无法击中如此灵活的怪物，远征的队伍惊慌失措，惨叫和血液开始蔓延。
黑菈们闻讯赶来，凌厉的攻击稍稍阻碍了它的行动。
山猫是死灵，它渴望新鲜血肉的欲望如风暴般强烈，竟然顶着长矛利箭，直接速冲向了流民。
羸弱的脚夫跌在雪地上。
他眼睁睁地看着怪物逼近，手脚并用，边哭喊边向后爬，恐惧从身上的每个毛孔往外渗出。
山猫腾跃而起，张开黄褐色的獠牙。
脚夫彻底绝望了，他眼睛瞪大，颤抖着涌出眼泪，沙哑凄厉的嚎叫远远传开。
“啊——”
想象中鲜血没有出现。
从他的角度看去，山猫突然“折断”，挂满腐肉的肋骨发出巨大的碎裂声。
怪物的脸都变得狰狞扭曲。
当它整个身躯都被撞开以后，才暴露出一节灰白色的握柄，斧面已经狠狠地从侧面剁了进去。
所有围观者都看到了经过。
刚才从高处划过的流光，就像是晨昏交界时的地平线。
它撕开了猛兽的防御，给人一丝活下去的希望。
山猫身体里的异变核心被斩碎，污浊的血液飘散出腐臭味。
尸体突然颤抖！
人群轻呼着往后退开一圈，却看见那柄战斧“蹭”地从创口处脱出，沿着月牙般的弧线，不断加速地飞回高地。
流民和士兵都齐齐抬起脑袋。
肯恩抓住了斧子——单手，毫不费力，稳稳钳住握柄，就像是武器自己往上贴，任由他放进背后的卡扣里。
“令人心悸的一击。”
驯兽人伏下脑袋，面容严肃的称赞道。
黑菈们就驻扎在部队最前方。
他们虽然震撼，手脚却没有停，组织几个人去处理伤患，在狩堕侵染之前把诅咒消除掉，又放起一把大火，将山猫尸体焚了个干净。
濛凝视着山坡上那位身穿黑甲的年轻人。
他感到莫名的压力，埋藏于心底深处的刺痛，还有用来掩饰伤痕的骄傲，种种情绪不断冲刷着他的自尊心。
冬犄格部落，古训之三：
强者之心，庇佑手足兄弟，无法超越并取代领导者，就成为他手中最坚硬的盾，最锋利的刃。
他移动视线，盯住山坡上的奎玛。
肯恩收到备注，往山道附近瞟了一眼。
手缠绷带的年轻人正牵马远离队伍，像一头独自狩猎的野兽。
“嗯……”
他深深看了一眼身旁的追随者。
奎玛神情严肃地站直，然后他听见战旌说道：“你最近离濛远一点，尽量不要独处，他有点极端。”
“额，哦好。”
他愣了一下，点头答应，却想不通里面的逻辑关系。
肯恩抬起右臂，转身笑着对阿瑟说道：
“很强大的配件，而且做得相当精致。多亏你，我总算有点北境风格的装饰品了，哎，出来的这段时间，谁第一眼看见我，都会下意识认为我来自南疆。”
他身上唯一有北境特征的装饰，就是黑岩莽皮缝制的背扣。
那上面镶嵌了铜扣，环腰部分还挂着兽牙。
除此以外，无论盔甲还是战靴，统统都是南疆诸国的风格。
“匠人尊重器物，也会满足顾客的需求。”
阿瑟疲惫地抬了下嘴角，就当是笑过了，他看向的眼神相当复杂，但内心的聒噪却平静了许多。
“我要睡到夜里再起来干活，希望会有星星。”
他呢喃着走向货车。
脚夫会驾驭货马，驮着值夜班的哨兵前进。
前往的旅程耗费了整三天，令肯恩感到疲惫和欣慰的是，流民在迁徙途中获得了成长。
风雪和跋涉让所有人变得坚韧。
他每天最繁杂的工作，就是把足够有挑战的任务分配给每个人，让他们经历过磨练和血肉。
部队围猎猛兽，击杀死灵，偶尔也会涉足一些险地去收集耗材。
经验值空前高涨。
即便耗费了许多用来治疗伤患，库存依旧超过了最巅峰的时期。
肯恩隐约有种预感：回到桑顿卡亚，交付掉任务，会开启全新的阶段，迎来更巨大的挑战。
第四天傍晚。
队伍来到一片开阔的平原，损毁的田埂全部收拾完毕，连一颗遗落的种子都没留下。
静静流淌，带有湿气的寒风吹过疲惫的人群。
“扎营，警戒！”
黑菈和蜥蜴骑手奔走通知，各式各样的帐篷被支撑起来，忙碌的气氛感染了所有人。
威武的狼王标志着领导者的位置。
它慵懒地俯在地面上，却令每只从旁路过的野兽感到胆寒。
肯恩沿着宽阔的石桥迈步，周围还残留着战斗过的痕迹，兽人头领用武器砍断了木栏，巴门罗野猪撞碎的石墩还未清理。
他的靴子踩过干涸的血迹。
不清楚是自己的，还是哪位敌人的。
村民们早就等候在此，最前方是留在克厄村的十个士兵，严阵以待地恭候战旌归来。
他们吞咽口水，不敢直视肯恩的眼睛。
哨兵通知大家有部队围拢过来的时候，所有人都被吓得不敢出门，毕竟谁也想不到，那位年轻的先生，竟然能在如此短的时间内，聚集起数量庞大的人群。
部落战士向前迈步，然后顺从的停下行礼。
他是所有人当中最先接受现实的人，毕竟肯恩初到克厄村的夜晚，所言所行，强势的做法令其印象深刻。
“清点所有辎重和人员，最多两天，我们立刻启程返回桑顿卡亚。”