0002：出猎

“我再说一次，出猎非常危险。”

罕姆辛递过旧包裹，又继续劝说起来。

琼蹲在壁炉边照料炭火，慢慢往里面增加自己新砍的柴，同时听着两人的对话。

“晚饭吃什么？”

“冻鱼还剩……”

“明天呢？”

肯恩头也不回地追问。

他身后传来长久的静默，反对的声音在窘迫的现实困境前难以启齿。

他眯起眼睛，确认那不是幻觉。

记忆当中，北境人喜欢把猎物某部分作为最自豪的装饰，并在死后取下合葬。

真遗憾，看来原主人已经过世。

肯恩谨慎地穿好，避免牵动伤口，衣服非常干净但略微宽松，以至于需要把皮束腰往里进两个销槽。

他一定非常魁梧。

刃口是产自南疆的铎仑钢，骨柄质地细密，皮绑带没有浸染过任何猎物的鲜血。

这是老猎户目前最能拿出手的东西。

备注弹出任务，收拢在余光当中，随时能够调动。

“您可以去村口看看。”琼依旧蹲在地上，她脸上沾着草木灰。“坦尼森太太说，出猎的男人都聚在那儿领东西。”

肯恩点头应下，没说什么，走出木屋时顺手带上了门。

帕洛图斯比最西端边界上的村庄，桑顿卡亚，刚刚经历过刀剑洗礼，骑着雪蜥蜴的盗匪们毁掉了绝大部分建筑。

百户规模的村子，房屋被焚毁过半，幸存的竟然只有四十来人。

岗哨上站着斥候，年轻的部落战士注视自己走过，对方手缠绷带，眼眶附近还留有青肿痕迹。

表情悲戚的村妇低声交谈，许多目光落在肯恩身上。

他点头作为回应，加快步伐。

村头前方有座广场，视野开阔，残留的焦黑和血迹也是最多。

肯恩驻足抬高视线，空空荡荡，冰封的湖面上站着垂头丧气的捕鱼者。

木制栅栏艰难地沿着村庄南侧延伸，时断时续，随处可见缺口和折断的箭镞。

几位猎户聚集在村口，他们面前堆放着打扫战场和收集来的装备。

东西不多，货架只有两排。

结果比想象中还要失望，入目可见的铁锈，就连骨甲都风蚀得厉害，备注闪过，个别甚至还是。

耐久度普遍在以下。

“他就是罕姆辛救回来的人吗？”

“那伤口我可是亲眼见过的，冬母保佑，好得可真利索。”

……

肯恩背后响起交谈声，他没回头，蹲在原地换了双泥泞沾血的鞋。

不错，尺码合适又暖和，精敲出的鞋底肯定能耐得住户外雪地。

骨甲差强人意，塞在旧袄里面有点膈应，但莫名增加了些许安全感。

有人轻拍他的后背。

“来这里。”

肯恩是出猎队伍中唯一的南疆面孔，他没有纹身和油彩，个子更高、肌肉更匀称、也比其他人年纪更小

他知恩图报，敢于顶着荒原的威胁出猎，桑顿卡亚的村民们对此表示赞赏。

人群把封好的箱子又搬出来，里面卡着好几件武器，有弓有矛，双手斧和钉头锤垫在下层。

但最惹眼的，还属躺在当中的那柄长剑。

男人总有属于自己的浪漫。

比如它，刃口饱满锋锐，钢材用料上乘，工艺说不上考究，但是锻造师肯定对得起这个行当，这握柄怎么拿都觉得爽利。

肯恩抖抖手腕，雪地间阳光倾斜，剑身印出那张脸——棱角分明，双眼深邃又略显疲惫。

日头越过树杈两指，桑顿卡亚的猎队离开了村口。

他们互相告别，沿着既定路线进发，肯恩跟随的队伍避开主干道，挑选了更为崎岖的山路。

尽管如此，最糟糕的事情还是发生了。

一伙游荡的劫掠者盯上他们，海登犬的吠声远远缀在后面。

肯恩当即做出决定，由他制造动静把追兵引走！

猎户们被感动的同时也爆发出成片的反对声。

他却淡然自若地抬手按压道：“如果你们打到猎物，给辛大叔送一份。”

说完，他借着人群沉默的间隙转头离开了。

沉寂了整个严冬的劫掠者们才刚复苏，他们主要的饭碗是那些春季进山的商旅和小股军队。

猎户们只是用来启封刀口的祭品罢了。

肯恩闷头跑到力衰，停下休息的间隙里，赶紧把抹在身上。

海登犬的鼻子还没结束冬眠。

他并非鲁莽逞能，而是在测试备注。

就是这个！

肯恩照做了，他攀过一处不高的峭壁后抱头滚进灌木当中，横死还未异变的尸体在他脚下散发出腐臭味。

脚步和咒骂声逐渐远去。

沉闷的低吠也彻底消失。

肯恩长吁一口气，踩着发软糜烂的尸体，露出了内涵丰富的微笑。

他有点小自豪。

自己似乎比想象中要坚强，这具身躯的体能也差强人意。

在荒原里苏醒，剑与魔法的世界在等待自己闯荡，一个能保持冷静的脑子，比什么都有安全感。

他如此想着，心情愈发愉悦。

肯恩赶紧翻出死人堆，又点燃草根驱散掉蚊蝇，星芒闪耀过后，又蹦出新的东西。

我，秘密？

肯恩环视周围，气急败坏的劫掠者很可能会返回。

“哎，太被动了。”

肯恩稍作休整，决定避开主干道，向更荒僻的野外进发。

猎户们组队搜刮了半个冬季，稍微近一点的地方都没有探索价值。

自己首先要先摆脱追杀。

然后就是好好研究那些备注，如果有进展，说不定就能打破僵局。

他思路是清晰的。

但荒原瞬息万变的天气，让这场野外奔袭的难度徒然上升。