821 为君解忧

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女皇见状,也就顾不得苏贤的假期,侧头看着侍立在旁的南宫婉儿,吩咐道:“派人去请苏爱卿。”

“遵旨!”

南宫婉儿快步退出御书房。

岂料,她前脚刚走,后脚就进来一个小太监,对女皇禀道:“陛下,太尉与河南府府尹唐矩求见。”

“苏爱卿来了?”女皇大喜,这当真是瞌睡遇到枕头,玉手一挥,吩咐道:“速速将苏爱卿带来御书房。”

“奴婢遵命!”

小太监躬身退出。

兰陵公主、言大山、刘侍中等,面色颇为期待,苏贤的到来,对他们来说宛若救星。

钱中书的面色不怎么好看,但也只能压下“裁撤龙武军”的提议,静观其变。

……

另外一边。

苏贤与唐矩两翁婿,正由小太监领着慢慢往御书房行去。

唐矩忽然小声问道:

“贤婿,你这想法着实惊人,又太突兀,陛下与朝臣们恐怕难以接受,要不……还是等几日再说?”

苏贤平静道:

“岳父大人勿需担心,筹建‘市舶司’、打造海船、开海通商之事,小婿其实已经想了许久。”

“诚然,打造海船谈何容易,所费钱粮必定不可计数。但此事一旦成功,必将为大梁提供源源不断的税银。”

“眼下,我大梁元气大伤,筹建市舶司一事,恐怕难以顺利办成,但今日只是一个开头而已……”

“……”

没错!

苏贤今日求见女皇的目的,就是为了筹建“市舶司”,发展开海通商的业务。

当然,他最深层次的目标,是借此亲手干掉逃亡流求的纳兰雄。

数日前,他从南陈离开后,曾绕道去了一趟河南道登州,勘察黄海沿岸,目的就是为了寻找合适的造船厂与码头。

只是打造海船谈何容易,前期投入巨大,以当前大梁王朝的情况来看,苏贤也没有说服女皇的信心。

至于南陈那边,苏贤必定是要去叨扰陈可妍的,当然,不是让她出钱,而是让她出人,懂造船、懂航海的技术性人才。

这是一个浩大工程,苏贤也不着急,慢慢来就是了,能在三五年内消灭纳兰雄,在他看来就很不错。

“贤婿所言也有道理!”

唐矩闻言,缓缓点头,今日只是在女皇面前提个建议而已,即便此事不成,也没有什么损失。

不过数息后他眉头暗皱,道:

“可是贤婿,你那市舶司的构想……并无先例,老夫虽为官多年,恐怕也不能胜任。”

苏贤笑道:

“小婿仔细斟酌过了,岳父大人是最好的人选,再说,其他人我也不放心,此事还需劳烦岳父大人才是啊!”

“劳烦倒谈不上,你既如此说,那老夫就尽力而为吧。”唐矩郑重点头。

“……”

两翁婿聊着聊着,便已来到御书房外。

南宫婉儿正在此恭候,见苏贤到来,忙笑着施礼道:“太尉来得正好,陛下正派人去请呢,太尉快请进吧,陛下已等候多时。”

苏贤打量了南宫婉儿一眼,眼中莫名亮了一下。

这南宫婉儿的容貌气质,与兰陵公主不相上下,只是偏瘦一些,但却赋予了她另外一种柔弱的气质,让人忍不住想保护她。

“有劳南宫司记。”

苏贤收回打量的视线,做了个揖后,带着唐矩大踏步进入御书房。

“臣等拜见陛下!”

“免礼,平身。”

行罢君臣之礼,女皇一眼瞥见苏贤身后的唐矩,心中不免泛起狐疑,但她并未理会此事,笑着问道:

“太尉不是告了数日的假期么?今日为何忽然入宫来见朕?”

苏贤回道:

“启奏陛下,臣心头忽然有了一个主意,此事若办好了,于我大梁大有裨益,臣不吐不快,于是便入宫来了。”

“哦?”女皇瞬间来了兴趣,端坐在龙椅上的她,上半身微微前倾,一幅洗耳恭听的模样:

“于我大梁大有裨益之事?苏爱卿快说!”

兰陵公主、言大山、刘侍中等,也是一脸好奇,能为眼下的大梁带来好消息的人,恐怕就只有苏贤了。

只是不知,苏贤这好消息究竟是什么?

钱中书默默站在一旁,暗中不屑,苏贤即便能带来好消息,但也绝对不与“龙武军”一事相关!

苏贤定了定神,缓缓吐出酝酿过数遍的说辞:

“启奏陛下,臣这次前往南陈,有了许多新的发现,比如,南陈的航海业十分发达与繁荣。”

“航海业?”女皇、兰陵等人略有惊讶,没想到苏贤说的竟然是这个!

“不错!他们组建了许多船队,前往倭国、流求、吕松等地经商,那些大船出发之际,满载着丝绸、瓷器、茶叶等物。”

“回归之时,载回来的便是黄金、白银、珠宝,以及香料、奇珍等等,这一去一回,所得银钱竟多达数十甚至上百万!”

“……”

女皇听了这话,眼中猛地一亮,怔怔盯着苏贤,心头开始默默盘算。

兰陵、言大山等人也是如此模样。

钱中书嘴角狠狠一扯,苏贤这番话是他万万没有想到的,出海一趟就能赚数十甚至上百万?

这……这……要是多出海几趟,那龙武军的大窟窿可不就能堵住了么!

苏贤并不知女皇她们心中所想,见他们凝眉沉思,还认为他们是在考虑此事的得失呢。

毕竟,大梁王朝自诩为中原正朔,历来重农抑商,就算与辽国通商,也是出于稳定方面的考量。

再者,苏贤说辞中的“数十上百万两”,其实有些夸大,目的便是为了对他们造成一种强有力的冲击。

可令他疑惑的是,强有力的冲击没有看到,女皇他们反而陷入了沉思,怪哉!

苏贤不及多想,继续禀道:

“臣回到大梁后,便在心中思考这个问题,开海通商所得巨万,为何我大梁不从中分一杯羹呢?”

“今日臣入宫,就是想请奏陛下降旨开海,筹办造船厂,打造海船,开展出海通商的业务。”

“为方便管理此事,臣请筹建‘市舶司’,市舶司可以先挂靠在太尉府名下,待时机成熟再转移到户部。”

“……”

苏贤的话说完了。

接下来就等女皇的裁决。

其实在入宫之前,苏贤就知道此行不会那么顺利,开海通商固然赚得多,可女皇身为皇帝,必须考虑其他方面。

他也没指望今天就将此事办妥。

十余息后,苏贤眉头渐渐紧皱,不对劲儿啊,女皇这是在作甚?蹙着眉头走神了?为何久久不说话?

苏贤纳闷起来,就算不同意也该吱个声儿啊!

他扭头四顾,发现兰陵公主、言大山、刘侍中,还有钱中书等人的面色都非常古怪……他们这是什么意思?

“陛下?陛下?”

苏贤没忍住,声音由低到高的进行提醒。

女皇终于回过神来,只见她腾地起身,快步走到苏贤身前,紧盯着苏贤的眼睛问:

“苏爱卿,你刚才说,出海一趟就能赚得数十上百万两白银?是真的吗?”

“自然是……真的!”

苏贤略有不自然,立即补充道:“但这是最好的情况!”

“若朕现在就准奏,我们多久可以收获税银?”

女皇又问,她似乎很着急,若御书房中只有他们两人,她说不定已抓着苏贤肩膀猛烈摇晃。

苏贤没想到女皇有此一问,稍加盘算后回道:“最快也要半年的时间!”

“半年?苏爱卿可以确定?”女皇精神一震,整个人都激动起来,眼中爆发出莫名的光芒,宛若溺水之人得到了救助。

“可以确定。”苏贤咬了咬牙,回答得斩钉截铁。

“好!”女皇龙颜大悦,笑着朗声道:“苏爱卿的提议,朕通通准奏,只要苏爱卿能在半年内赚得充足的税银,朕另有重赏!”

“……”

“陛下……”苏贤有点懵,没搞懂女皇的心思,这就准奏了?女皇此举大大出乎了他的预料!

“恭喜陛下!”

兰陵公主、言大山、刘侍中等,笑容满面的对女皇作揖,钱中书则呆立一旁,面色阴沉到了极点。

苏贤的视线从女皇、兰陵、言大山等人脸上扫过,满是狐疑之色。

兰陵看出了他的疑惑,主动解释道:

“太尉有所不知,方才……”

“原来如此!”

苏贤听完后终于明白过来。

原来,女皇君臣正在为龙武军的粮饷发愁呢,他忽然现身,提出开海通商的建议,误打误撞之下,正好解了女皇之忧!

龙武军可算是保住了,难怪女皇方才是那番表情。

苏贤心中了然后,又道:

“陛下,市舶司统筹开海通商事宜,责任重大,为不耽误陛下大事,必须寻一优秀良才担任‘市舶司提举’方可!”

女皇怔了一下,忽然想起苏贤还带来了唐矩,心中便已有了猜测,但她佯装未知,问道:“苏爱卿可有人选?”

苏贤往侧边走了一步,让出后面的唐矩,道:“现任河南府府尹唐矩,便是最好的人选,请陛下明鉴。”

“唐矩?”女皇那两道凌厉的目光打在唐矩身上,她表情不定,让人猜不透她的心思。

“陛下。”唐矩上前一步,迎着女皇那凌厉的目光,毫无畏惧。

“……”

兰陵、言大山、刘侍中等人见状,自然没有什么意见。

其实,“市舶司提举”的位子,相当重要,若在此任上做出了成绩,必定是大功一件。

兰陵公主有心安插自己的心腹,但既然苏贤已有了安排,她便作罢。

一旁,钱中书那阴沉的面色瞬间高涨,一脸激动的走来,朗声道:

“陛下,不可!万万不可!河南府府尹唐矩,乃太尉岳父,太尉此举明显徇私,还请陛下明鉴啊!”

苏贤与女皇还未表态,兰陵便沉声道:

“自古‘举贤不避亲’,唐府尹虽新上任不久,便已办成多件大事,他的能力完全没有问题,陛下,儿臣也觉得唐府尹适合做市舶司提举。”

“臣等附议。”

言大山、刘侍中齐声道。

苏贤看着女皇说:

“陛下,市舶司毕竟是一个新鲜物事,在我朝并无先例,所以市舶司提举的人选十分重要。”

“臣静心观察了许久,只有河南府府尹是最合适的人选,他虽是臣的岳父,但公主说得好,举贤不避亲,请陛下准允!”

钱中书自然不甘放弃,在那大声喊道:

“请陛下三思啊!”

“……”

女皇视线扫过众人,最后停留在唐矩身上,数息后方才缓缓说道:

“苏爱卿的提议,准奏!自此刻起,河南府府尹唐矩,兼市舶司提举!唐提举?”

“臣在。”唐矩略有不适应。

“市舶司事关我朝兴衰,绝不能有一丝差错,朕与太尉都对你寄予厚望,你可别让我们失望啊!”女皇沉声道。

“多谢陛下,臣定当兢兢业业,不敢丝毫马虎,请陛下放心!”唐矩拜道。

“嗯。”女皇满意点点头。

“……”

一旁,钱中书见状,面色又阴沉下来。

这市舶司失败倒也罢了,可若一旦成功,果真能为大梁王朝提供源源不断的税银,那他与太子的地位必将更加危险!

但又有什么办法呢?

想到这里,一道闪电忽然划过钱中书脑海,他眼中猛地一亮,面上的阴沉瞬息消失不见,看着苏贤大声质问:

“太尉的市舶司,固然是利国利民的好事,这一点我也不反对,可是,眼下却有一个难题,不知太尉如何解决?”

“什么难题?”苏贤等人扭过头去。

钱中书神色泰然,清了清嗓子,朗声道:

“眼下,朝廷根本拿不出多余的银钱,而据老臣所知,筹建造船厂、打造海船一事,所费巨万,不亚于龙武军一年的粮饷!”

“敢问太尉,朝廷拨不出钱粮,你如何打造海船?又如何筹建造船厂?半年后你又凭什么出海通商?”

钱中书越说越兴奋,宛若抓住了苏贤的痛脚,一幅大义凛然、义愤填膺的模样,转身面朝女皇朗声道:

“请陛下明鉴,太尉的市舶司就是一个骗局,他根本就不可能办到!”

“……”

此话过后,御书房中的气氛骤变,女皇、兰陵、言大山等人嘴角的笑容,缓缓僵硬,最后彻底消失。

对呀!

朝廷哪里有钱给苏贤造船?

要是有钱的话,直接当做龙武军的粮饷不就行了么。

何必如此折腾?

女皇、兰陵、言大山等人,面色渐渐铁青,纷纷扭头看着苏贤,尤其是女皇的眼神中带着一抹审视。

钱中书得意洋洋,他真的想纵声狂笑,一扫心中郁闷!

苏贤迎着众人各式各样的目光,依旧面不改色,只听他笑道:

“陛下莫急,这个问题臣早就考虑过了,造船所需的钱粮与工匠,不用朝廷出一分一文,臣早就想到了解决之法。”