781 婚期临近

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兰陵公主号称“大梁女相”。

以“尚书令”的身份进入朝廷的决策中枢。

礼部、吏部、兵部、户部、工部、刑部,都在她的麾下,户部掌管国库钱粮,所以国库的情况她一清二楚。

苏贤等人听了这话,都是一阵沉默。

是啊,这数月以来,大梁真可谓是多灾多难。

先是辽国的渗透,暗中藏兵于幽州,图谋夺取幽州继而攻打中原;接着是黄河泛滥、前朝余孽兴风作浪,可谓是天灾人祸;最后是辽军的大举入侵,莫说边州,就连太原都已被攻破……

为应对这一系列灾祸,国库中的钱粮如流水般的花了出去。

现在,国库中真的拿不出多余的钱粮筹建“龙武军”了。

众人沉默一阵后,女皇忽然问道:

“诸位有何良策?”

此事虽然困难重重,看似棘手,但女皇筹建“龙武军”的心是坚决的,必须要想办法解决这个难题。

言大山应声而出,拜道:“陛下,兵在精而不在多,初期我们可以少招募一些将士,一两千人足以。”

“不错!”

女皇点头,若初期只招募一两千人,国库挤一挤应该还可以满足。

兰陵公主也建言献策,道:

“陛下,儿臣近来经营‘白糖’的生意,也积攒了一些银钱,儿臣决定全部捐出,再将‘白糖’作坊捐给朝廷,以解陛下之忧。”

女皇愣了一下,随即大喜,道:“幼娘一片孝心,朕心甚慰!”

苏贤最后提出自己的意见,道:

“陛下,公主殿下,臣有一个主意,不仅能解决‘龙武军’所需之钱粮,还能快速充盈国库。”

女皇立即侧头看着苏贤,笑容满面,道:“哦?苏爱卿有何妙策?果真可以快速充盈国库?”

她当真大喜过望,筹建龙武军所需钱粮是个问题,但国库空虚更是一个大问题,已困扰了她多日。

苏贤回道:

“陛下,臣这办法说不上妙策,而且很简单,只需重开‘平安市’,恢复与辽国的通商即可。”

“……”

苏贤话音刚落,御书房中气氛微变。

女皇脸上的笑容僵住,兰陵公主与言大山也略有错愕。

恢复与辽国的通商?

从本心上来说,女皇等人都不太愿意。

要知道,辽国大军前段时间曾攻破太原,如此狼子野心的辽国,如何还能与他们通商做生意呢?

女皇脸上的笑容彻底消失,面色略有复杂,缓缓道:

“与辽通商,本是朕极力促成之事,那时朕以为,通商就可以安抚北方的凶兽,为中原带来长久的稳定与和平。”

“但,之前发生的事你们也看到了,我们没能阻止辽国铁蹄的南下,朕也不固执己见,朕承认与辽通商是个错误的决定!”

“……”

苏贤不急不慢,禀道:

“陛下,臣之所以建议恢复与辽通商,主要有以下三点原因。”

“哦?苏爱卿请说。”女皇来了兴趣。

苏贤侃侃而谈,道:

“第一,大国相交,利益为先,恢复‘平安市’与辽通商,可赚得大批银钱,我们用这些银钱筹建‘龙武军’,相当于以敌之资强化我军,岂不妙哉?”

“第二,我大梁与辽国之间,未来的局势必将趋于缓和。我们手中有八大小可汗,可震慑辽帝不敢轻易擅动刀兵。”

“再者,当今辽国太子纳兰节,常以中原书生穿戴,素来仰慕我中原文化,是个坚定的‘亲梁派’。”

“待现任辽帝百年之后,辽国太子登基,梁辽两国间必将出现至少百年的和平与安定,此乃大势。”

“第三,往前数年的通商,其实已让部分辽人潜移默化的改变了对我大梁的印象,这在辽国青年一代身上尤为明显。”

“若通商忽然中断,这种影响必将消失!”

“通商的确是稳住辽国的一种手段,陛下之前的决定并没有错。”

“而且,我们现在还多了八大小可汗的震慑手段,若说此举为‘刚’,那么通商就是‘柔’,刚柔相济,必能彻底拖住辽国,彻底解决我朝北方的潜在威胁!”

“……”

苏贤话音刚落,言大山与兰陵公主同时附议道:“太尉所言有理,请陛下明鉴。”

女皇沉思良久,最终缓缓点头,对苏贤投去赞许的目光,道:“苏爱卿所言,颇有道理,大国博弈,岂能着眼于仇恨!可是,我们如何恢复通商呢?”

苏贤正准备建议献策,岂料就在此时,一位女官紧急求见,说是镇守北方的史老将军派人送来了八百里加急奏报。

“速速呈上!”

女皇正了正坐姿,面色严肃,史老将军的八百里加急奏报?莫不是北方局势又起了变化不成?

苏贤等人心中也跟着一悬,他们手中虽有八大小可汗,辽帝不大可能兴风作浪,但不排除辽国内部发生了什么意外。

很快,奏报送到了女皇手中,那是一个层层包裹的包裹,南宫婉儿解开后惊呼道:“陛下,这是一本国书!”

“国书?”

“辽国送来的国书?”

苏贤等人松了口气,只要不是边关急报就好,随即他们又开始猜测,这本国书究竟什么内容?

女皇翻开那本国书,看了一会儿后面色微变,带着一丝喜色,最后将之合拢,看着苏贤笑道:

“这是辽帝请求恢复‘平安市’的国书!”

兰陵公主与言大山都面带喜色,认为此乃天意,请女皇立即准奏苏贤所请,恢复“平安市”与辽通商。

女皇笑容微微一收,并未立即答应,面色深邃起来,最后吩咐召开小朝会,她准备听听群臣的意见。

……

一段时间过后。

小朝会如约召开。

大部分宰相都同意恢复“平安市”。

唯独钱中书例外,他坚决反对,但实际上他并不是反对恢复平安市,而是反对“筹建龙武军”。

毫无意外,龙武军将由言大山一手筹建,而言大山与苏贤走得近,苏贤又是兰陵公主的同盟……

正所谓“屁股决定脑袋”,这种事没有正确与错误之分,只有立场的不同。

女皇最后也被钱中书吵得烦躁,沉着面色说:“钱中书掌管中书省,此事若中书省不同意也就无法进行。”

钱中书闻言一喜,以为他的坚持起了作用。

岂料女皇接着说:

“而与辽通商、恢复‘平安市’,是大势所趋,所以,为了减少掣肘,朕在考虑要不要将此事交给苏爱卿特事特办?”

“……”

苏贤,高居正一品的太尉,而且还开辟了“太尉府”,太尉府可是一个可以绕开三省六部直达天听的衙门啊!

女皇话音落后,不仅众臣面色微变,钱中书更是被一箭射中了脖子似的,愣是说不出任何反对的话来。

最终,他也不得不低头……

恢复“平安市”一事就这么定了下来。

当然,这种事所涉及的因素很多,尚需两国不断谈判、博弈,没有那么快恢复通商,现在也只是定下一个调子而已。

……

……

时光匆匆,转眼,已是四天之后。

今天已是腊月二十四。

年关将近,神都城中渐渐热闹起来,上至朝廷衙门,下至寻常人家,都在筹备数日之后的除夕佳节。

相对来说,范阳侯府比一般人家更忙。

因为,苏贤除了要筹备“来到这个世界的第一个除夕”之外,还要筹备腊月二十九的大婚庆典!

腊月二十九,宜嫁娶,是一个黄道吉日,早在数月之前就已被定为唐淑婉过门的日子。

现在终于临近了。

不过实际上,苏贤还是很闲,他内有柳蕙香这个贤内助,外有林川的父亲——林有才帮忙打理,一切都井井有条、按部就班。

苏贤身为正一品的实权太尉,该忙的应该是国家大事,岂可被儿女情长之事绊住了手脚?

就算苏贤想插手,柳蕙香也不让。

这不,今日一大早,苏贤就去了城北某片区域,那里是专门开辟出来的“龙武军”驻地。

龙武军将士的日常操练就在这里进行。

这四天以来,言大山已从侯府搬出,并精心招募了两千余人,一切都很顺利……

“公子!”

得知苏贤到来,言大山立即带着人马在辕门外恭迎。

苏贤翻身下马,看着他叮嘱道:

“郡公不必如此客气,你现在已脱离侯府,日后叫我侯爷、大将军、太尉都可,但千万不要再叫公子了。”

“是,公子。”言大山一板一眼的点头,一如以前。

“诶……”苏贤扶额,略显无语。

“哦,我忘了,侯爷!”言大山立即改口,他是行伍之人,所以称呼的是苏贤的“武职”。

“……”

苏贤点了点头,寒暄两句后一同入营。

那两千新招募的龙武军将士都是青壮小伙,且对言家素来敬仰,因而仅仅只有两天而已,看起来就已似模似样。

其他方面,诸如营帐、甲胄、兵器、粮饷、伙食等等,苏贤也没有发现任何问题,言大山的安排十分稳妥。

参观完龙武军大营后,苏贤也不过多打扰,挥了挥手便离营而去。

他在这里影响言大山的发挥。

出营后,在回城的路上,苏贤心中不禁暗思道:

“如今大山已脱离侯府,侯府亲兵的统领之位便空了出来……我该选周威呢?还是关平呢?亦或者让芷兰顶着?”

一路胡思乱想,直至回到侯府他也没想出个所以然。

入府的时候,门房告知,住在青楼数日的周威终于回来了。

而且还是被人用担架抬回的!

苏贤当即决定去看望周威,并在心中暗道:“若论身手,周威明显比关平高一大截,假以时日,他甚至能比肩芷兰。”

很快,他来到府中西北角,李青牛的隐居之所。

但是,素来清幽的此处,今日竟格外沸腾喧嚣,隔着老远,苏贤就听见一个人在哀嚎……那是周威。

走近一看,苏贤不禁傻眼——

只见周威果然躺在一幅担架上面,衣衫凌乱,整个人暴瘦了一大圈,双眼无神,脸侧还有未曾擦干净的唇印。

李青牛手持一截细长荆条,站在担架之旁,一边臭骂周威,一边用荆条狠狠的抽打,毫不留手。

周围围满了看热闹的蝴蝶谷高手们,但他们都不敢上前劝解。

周威被抽打得哇哇大叫,苏贤赶到的时候,他的手臂、胸膛、腹部、腿部的衣服都已被荆条抽破,饱受着皮肉之苦。

“哇……师父手下留情,徒儿知错……”

“叫你不听话!叫你夜宿青楼!叫你数日不归!”

李青牛骂一句就抽打一句。

打得周威在担架上左躲右闪,既不敢逃,又不能避,简直就是一幅“家长教训熊孩子”的画面!

苏贤看着哇哇大叫个不停的周威,不禁暗暗摇头,暗道:“周威身手虽然不错,但涉世未深,看起来还像个孩子,如何胜任侯府亲兵统领一职?”

“……”

苏贤暗中摇头的时候,在旁围观的蝴蝶谷高手们已经发现了他。

他们不敢劝解暴怒之中的李青牛,但苏贤应该可以,毕竟是李青牛的关门弟子,分量还是有的。

老实说,看着周威被如此抽打,他们都不怎么忍心……

然而,蝴蝶谷高手们忽然同时一懵,心头愕然,因为他们寄予厚望的苏贤,居然转身就……走了!

走了!

他就眼睁睁看着周威被抽打,不劝上两句吗?

苏贤的确转身就走了。

毕竟,一个孩子只有遭遇过家长的教训,才算有真正的童年,才能算做“成长”。

再者,李青牛这几天可憋了不少火,不让他发泄出来也不行。

他渐渐远去,周威的哀嚎声终于听不到了。

他来到府中另外一个地方,关平暂居在那里。

苏贤到来的时候,关平正蹲在院中磨针,他手中钢针反射着阵阵精光,磨刀石也被他磨出了一道深深的凹槽,神色极为认真。

“二师兄!”

他发现了苏贤,忙放下手里的活计,起身见礼,用抹布擦拭手上的灰尘与水渍。

“关大侠又在磨针?”

苏贤笑着摆了摆手,道:“我有一件事,想与关大侠聊聊,希望没有打搅到你。”

“二师兄说笑了,不打搅的,大师兄请坐。”关平为人比较沉稳,甚至接近于沉闷,热情招呼苏贤落座的表情看起来有些不自然。

当然,不自然不是因为伪装、勉强的缘故,而是因为太久没有如此待人接物,稍稍有些不适应。

苏贤落座后问道:

“关大侠身手不错,而且还只有三十不到四十的年纪,正当壮年,为何却选择隐姓埋名跟在师父身边呢?”

“……”

关平他们这批蝴蝶谷高手,除了周威之外,实际上就是李青牛的“奴隶”。

据苏贤所知,李青牛给他们吃了一种药物,需定期服用解药,不然就会七窍流血而死……