第二章 迷雾中的山谷

五十公里有多远，这是个问题，在漫天风雪的群山中距离像是被无限放大了，虽然有着各种常规和非常规的手段探路，但是在仿佛无处不在的冰隙雪坑和断崖峭壁间找到一条适合大部队行进的道路，仍然让一行人吃尽了苦头，三天后，就连一些超凡者也开始吃不消了，几位披甲的骑士已经将敲碎甲胄上的冰挂作为集娱乐和计时为一体的活动。好在此时目标已经近在眼前，李茂的灵觉中，无人机的红外视频中，前方山脉下那脉动的热量已经彰然显现。

随着队伍的行进，环境中的气温在逐渐升高，脚下霜雪覆盖的大地开始露出丝丝缕缕的真容，融化的雪水汇聚成数条溪流蜿蜒淌向极寒的远方，随后又凝结成恢弘磅礴的奔腾状冰川冰瀑，将万千瑰丽的奇景和无尽的风险同时展现在敢于来此一窥的探险者们面前。

“这里已经算是霍斯加山谷的边缘了，再向前走不远就是那座古城遗址了。”西吉蒙德长出一口气后对李茂说道，地点和位置都是他提供的，远征军的成败和王国复兴的前途就押在了他的记忆和情报上，自然有些压力倍增。好在目前看来，准确无误。

李茂点点头，“今天就到这里吧，放无人机侦查，大家扎营休息。”此时天色尚早，不过既然首领发话了，一路奔波的队员们自然乐于从命，找个避风干燥的地方忙碌起来。看着众人离去，萨缪尔大师走近过来，与李茂对视一眼：“公爵大人也感觉到了？”李茂点点头，前方似乎被某种奇特而隐晦的微弱能量笼罩着，不是魔族，但好像也不是什么良善正道，“明天去看看就知道了。”

队伍中聪明机警之人不少，很多人都从反常的命令中嗅到了一丝不寻常，营地周边的警戒自发的加倍了。无人机返航后，几个头领纷纷借机挤到李茂的帐中一看究竟。“咦这里好像有人来过啊”眼力一如既往敏锐的蒂贝尔指着图像上山谷另一端的一片黑点，放大后赫然是形制各异，大小不一的帐篷，看数量应该可以容纳四五十人。

山谷中有人存在倒是不奇怪，霍斯加山谷的传说在北陆流传甚广，大体的方向位置也不是什么秘密，西吉蒙德能想到的别人自然也能想到，魔族入侵后，有幸存者跑到这里来避难是很正常的事情，不过现在的问题是，帐篷在，人哪去了呢？几人在图像和画面中又搜索了好几遍，也没找到那些人的踪迹，倒是在营地附近的地面上找到了一些耕种的痕迹，看面积应该是这些人在山谷中呆了一段时间，然后不知什么原因离开或失踪了，从那大片的帐篷外木架上挂的各类杂物上看，失踪的可能性大一些。

与收复北陆的宏图相比些许凶险和疑惑自然不在话下，第二天一早，收拾妥当的队伍就朝着山谷内进发了，那怪异晦涩的能量场并不能瞒过李茂和萨缪尔两位超凡大师，不过令他们疑惑的是，小心翼翼进入城市废墟的他们似乎并没有激起任何反应，那微弱而古怪的能量好像来自地下，均匀的散布在每一寸土地和空气中，不论李大公爵和萨缪尔大师激发什么样的法术，都无动于衷人畜无害。

“人畜无害？”脑海中闪过的四个字让李茂倏然而惊，一路的风雪之中虽然荒凉，但是人们尚且能偶尔看到寒带出没的动物，昨晚在山谷外围宿营时队员在巡逻时更是捕获了两只小兽加了个餐，如今这里的气温更加温润，水土植被也很丰茂，可是，如今一路上竟然没有见过任何一只野兽，更无鸟鸣虫叫，有的似乎只是在残垣断壁中随风而动的草木和无尽的孤寂，这就有些恐怖了。想想西吉蒙德对当初探险经历的描述，难道这里早就是这个样子了。

将心中的怀疑说出，北国名将仔细回忆了一下，脸色也有些发白了，“当初，我好像也没在这找到过活物，只是大致搜索了一下，没什么发现，又感觉周围的环境挺渗人的，过了两天就回去了，后来我还为自己的胆小有些惭愧呢。”好吧，这位应该不是胆小，而是运气好，直觉灵，难怪能成长到今天的地步，难怪能在大难之中全身而退。

山谷中曾经能够容纳一座小城的人生活，自然面积极大，而且由于是山中城市的缘故，各种断墙废墟中石质结构颇多，蜿蜒错落如迷宫，视野极不开阔，靠着不到三十人的队员进行搜索肯定是不成的，而且也不安全，李茂和其他人商量了一下，决定贴着城邦废墟的边去山谷的另一端，看看那个废弃的营地中能够找到什么线索。

西吉蒙德和李斯特带着几个骑士在前开路，队伍中的普通人居中，李茂和萨缪尔等施法者护着蒂贝尔公主押后，几个影贼不时或前出探路或在左右搜索，一行人在一片沉寂中高度戒备着前行，偏偏一路仍然什么都没发生，只有散布在山谷中的残破遗迹散发着阵阵不祥的气息。

无声的压抑让队伍中的超凡者都有些不适了，想到当初年少的的西吉蒙德能独自在这里坚持了两天，李大公爵也不禁佩服，拍了拍这位北国将军的甲胄，发出了铛铛的响声，“哈哈，将军大人真非常人也。”金属撞击的声音和公爵大人的笑声不仅没有打破沉寂，反而衬托得周围的环境更显空旷和悠远，想要打破死气沉沉气氛的李茂干笑着住嘴，反倒激起众人的一阵窃笑，行进的速度又快了几分。

废墟中的气氛虽然凄惨了点，但实实在在的威胁和攻击始终没有出现，一行人硬是快速的绕过中心区域来到了山谷的另一侧，停留在废弃营地的外围，二十多顶破破烂烂的帐篷无声的诠释着萧瑟。公爵大人挥挥手，四名影贼抽出兵刃，从不同方向进入了营地，不一会儿，纷纷传出了安全的信号。

走进营地，经验丰富的斥候们汇报着情况，“总人数不超过六十，青壮为主，少量老弱妇孺，应该是从魔潮中逃脱而来的，其中没有几个超凡，而且应该等级也不高。剩余的粮食和物资并未带走，由此看应该是集体遭遇了意外，不过没有战斗过的痕迹。从种种迹象上看这群人大约在这里停留生活了至少一个多月的时间......。”

斥候们的话音还未落，公爵大人猛然纵身朝谷口方向冲去，少顷片刻后一闪而回，将拎着的两个人影扔在地上，笑嘻嘻说道：“似乎有活口了哦！”