第3章 噩耗雷击

听着怒虎的叫嚣,萧尔只是叹了口气,心中有些怜悯起对方来。

“若是你们态度好一些,我还可以向你们传授计算乘法的秘诀。或许你以为我们只是来自苏拉的普通猎户,但你错了。”

萧尔指了指卡莱尔胸前的玛雅文纹身,“如果你们识字的话,或许还能识相一些。”

怒虎的额边已经渗出不少汗珠,“那……那又如何!”

卡莱尔公子歪嘴一笑,“还是我来告诉你们吧,文盲。我是苏拉城圣领主乌奇托克之子,卡莱尔;而他,是来自玛雅潘科科姆家族的萧尔。”

“科……科姆?”

尽管萧尔知道自己只是家族的弃子,但科科姆家族在整个玛雅地区的威名依然能给他带来一些好处。

卡莱尔继续说道:“试问,出身玛雅贵族之家的我们,又怎么可能只有我们自己只身前来打猎?不过是因为不想有人打扰,让侍从们在一旁守候罢了。”

卡莱尔一个响指,不少人便出现在山林的树木后方。

萧尔看到对方四人已经有些颤抖起来。

“啊,对了,”卡莱尔翘起双手,“纳科城的话事人(tlatoani),咱家姑且还是认识的。”

所谓话事人,在纳瓦语中意为城邦的统治者。

怒虎脸色愈发难看。“不过是纨绔子弟……我们走!”

眼看着四位纳瓦人逐渐消失在山林之间,萧尔觉得有些可惜。若不是双方处于对立关系,他或许能与那位叫藤鹰的家伙成为朋友。

卡莱尔指挥着下人将一直躺在地上的小鹿带走,随后蹲下身来,观察萧尔在泥土上刻画的符号。

“萧尔,这些符号你是从哪学的?”

“其实都不过是数字罢了,用来作为密码正合适。”萧尔微笑回答道。

玛雅文字中实际上有成熟的数字表达方式:

5为一横杠,10为两横杠,15为三横杠,而1到4则分别是一个到四个圆点,加上横杠之上。

更令人惊叹的,是玛雅文还有表达0的单词和符号。

超过20的,则用二十进制的方式搭起来表达。

如5125这个数字:

在百位上写12,表示12乘400,即4800;

在十位上写16,表示16乘20,即320;

在个位上写5;

这一整个数字便是4800加320加5的结果。

只是这种书写方式写得不够快,也不方便萧尔用九九乘法口诀,因此萧尔还是用阿拉伯数字来作为乘法草稿,再转换到玛雅的二十进制的数字当中用口语表达出来。

萧尔也答应了卡莱尔会将这些“简写符号”教授给他了。

既是冲突已经结束,猎物到手,卡莱尔和萧尔便决定回到苏拉城中。

回程没有走回头路,卡莱尔带着萧尔和随从们往南边下山,按照卡莱尔的说法,从这条路往南走,还能看到胡库图马湖(NohHa‘Jucutuma),那儿也同样有些水鸟栖息,可以顺手增加这次狩猎的收获。

离开山丘之后,他们就将见到联通着苏拉城护城河的小河,花些钱给船家,便能逆着并不急促的河水溯游而上,回到城中。

在离开山林、见到湖泊以前,萧尔仿佛能看到被翻开的泥土里有些闪闪发亮。

该不会这里有银子?萧尔心说。要知道中美洲正是因盛产金银而遭到西班牙人的大肆入侵。

由于卡莱尔急于猎鸟,萧尔便没有停留勘察。到了下午,两人很快投入到在湖畔猎鸟的环节,最终大有收获,终于趁着夕阳西下时,乘上小舟,回归苏拉。

“嘿,萧尔,”依然在劲头上的卡莱尔回过头说,“你觉不觉得咱俩就像‘英雄兄弟’那样?咱们既擅长狩猎,又能用智慧对付棘手的敌人!”

听着这话,萧尔心头一暖。

在玛雅神话故事中有一对地位显赫的双胞胎,叫做“英雄双胞胎”,分别为元矢(Hunahpu)和虎阳(Xbalanque),出于为父报仇的目的,两人擅闯专以折磨死者为乐的冥府(Xibalba),用高超的智慧和法力击败了死神,最终这对双胞胎分别飞升成为了太阳和月亮。

而来到苏拉城已有八年时间的萧尔一直受着卡莱尔的照顾,两人亲如兄弟,萧尔心中确实早已将对方视为自己的兄长。

“那我得叫你一声哥哥了,卡莱尔公子。”萧尔戏谑道。

卡莱尔喜笑颜开,一把搂住了萧尔的肩膀。

“那真是太好了,萧尔弟弟。咱们可要做一辈子好兄弟,等未来,我当上了圣领主,就将大片土地分封给你。

“要是纳瓦人敢再来挑衅,我就委任你为战争首领,指挥我家帐下无数英勇武士,杀得纳瓦人、托鲁潘人、伦卡人再无还手之力,捉回无数奴隶!

“到时候,我就在苏拉城中建立两座高高的雕像,后人可能还会将我们视为太阳和月亮的化身呢!”

两人说说笑笑,很快回到苏拉城中。

苏拉城有着高大的城墙——这是作为边缘玛雅城邦防御蛮夷所必备的。萧尔一行人下了船,通过城门,卫兵们皆恭敬地问候他们。

圣领主的宅府位于城西的内城区,要抵达那儿他们还得先经过繁华的外城:

不少新的金字塔神庙和宅邸还在修建,无数作为建筑工的奴隶依然在辛勤工作,有的在脚手架上爬上爬下,有的则用泥刀或手掌抹着灰泥,有的在试图搭起拱券,有的则已经用染料刷起外墙。

待到建成之时,这些新建筑必将形制严整、缤纷多彩。

傍晚的市场区也依然喧闹。大大的陶罐中煮着汤,飘出香气;有的商户店中积满了各类可爱的玩偶,既有人形的,也有猴子、鳄鱼、双头鸟等各种神话生物的模样;卖着锅碗瓢盆的日用品店老板数起了袋中的可可——在中美洲,可可豆是相当于通货一般的存在。

再往里走,萧尔还可以看见一座黑战神(EkChuah)的雕像——身为战争之神的黑战神同样是商旅的守护神。雕像周围有些商人在交换着金银、玉石、琥珀和羽制的冠冕、扇子和衣裳,这些商品在中美洲都是重要的奢侈品,只有贵族能够享用。

其中有不少奢侈品是从外地进口而来,有的甚至是来自于南美洲北部地区(用当地人的自称则应叫做奇布察地区),比如晶莹剔透的祖母绿宝石。

在穿越以前,萧尔未曾想象过,在被欧洲人殖民以前的美洲文明就已经有如此发达的商业贸易网络,他曾以为阿兹特克、玛雅、印加等文明各自孤立,极少来往,来到这儿之后,才发现并不是这么一回事。

尽管经过热闹非凡的市集时萧尔深感亲切,萧尔却还是感觉自己仿佛置身于外星球:

有些路过的贵族顶着奇形怪状的脑袋,有的甚至相当扁长;不少人的牙齿闪闪发光,那是镶嵌了金银和玉石的缘故;无论男女,外露的肌肤都必然刻着纹身;个别贵族双眼挤成一团,这是因为玛雅人认为斗鸡眼是美观的……

萧尔常常庆幸自己只是家族的弃子,因而自己的身体没有遭到这样那样的摧残,至今十八岁的他已经体格健壮,无缺无烂。

看着繁华的苏拉城,萧尔又有些想念起自己那无尽奢靡的北方家乡,玛雅潘城。

不知是不是心想事成,回到圣领主的宅府时,一位灰头土脸的老乡匆匆从燃着蜡烛的亮堂厅室中迎了出来。

对方年纪可能比萧尔还小,见到萧尔,颇为激动。

“你是萧尔公子对吗?你就是萧尔吧?”

“是我。”萧尔答道。

“我叫纳奇,来自玛雅潘!是科科姆家的奴仆……我有重要的消息要告诉你!”

萧尔也有些惊讶,家族竟然派出仆人千里迢迢地来到这儿找到自己,这一定是发生大事了。

不出所料,名为纳奇(Nachi)的仆从说道:

“你妈没了。”