第六章 柳下杀手团

西边小镇上，正是赶集的日子，人来人往，各种商贩汇集、售卖。

张仪跟着召婶子高高兴兴走街串巷，挑选过冬的衣服。召婶子一时兴起，又买了一大袋上好的细白面让张仪扛着。

二人将买好的大堆东西堆进马车里。看看天色还早，召婶子忽然看中街上一人裙子的款式，想做套时新的衣服。

“小仪子，你看那款式，婶婶穿着好看吗？”

“哇，绝对美，赛天仙！”

召婶子被赞得乐滋滋，给了张仪几个钱币。“小仪子最乖了，饿了去那边吃碗面，等着婶婶啊。”

召婶子打发张仪去饭馆吃面，自己钻进了裁缝店。

街对面的饭馆里，客人倒是不少。

张仪正要叫掌柜。忽然发现角落里有一个衣衫褴褛、头发蓬乱的人，此人正默默地吃面，一滴鲜血滴在他脚下的地面，正被他用脚悄悄地擦去。

张仪走过去，把几枚钱币放在他面前。

“兄弟，咱虽然穷，但是有了伤，还是要治的。”

那人抬头看了张仪一眼。虽面色脏如乞丐，可眼中一道冷静摄人的光亮，让张仪楞了一楞。

“多谢，不必了！”那人彬彬有礼地拱手谢绝，转身飞快地离开。

张仪回到位置上，叫了碗面正要吃，无意中从窗口望去，忽见那人闪进了一条僻静的窄巷。

几乎同时，一架停在路边的马车上跳下来三个人，蒙上面，握着刀朝窄巷追进去。

曲折的窄巷中，行人已吓得纷纷逃窜。

三名杀手使出连环夺命招数，刀光如电。乞丐模样的青年虽人单力薄、武艺修为有限，却是倔强无比，手中长剑虎虎生威，盛气凌人。七八招之内，竟然豁命挡住了三人的合围。

杀手们毕竟训练有素，改换进攻阵势，年轻人被逼到了墙边。

“临死前，我想知道死在谁的手上？秦国甘龙还是魏国君上？”年轻人瞪着狼一般赤红的眼，喝道。

三人略一怔，并不回答，迅速斜举快刀兜头斩去。

忽然，漫天的白色粉末倾泻而下，突如其来，一下迷住了众人的视线。一个大大的面粉袋随即罩住了带头杀手的脑袋。

张仪从屋顶上跳下来，拉起年轻人就跑。

三名杀手反应敏捷，虽然眼睛被迷，仍然依靠听觉紧紧追赶，毫不放松。张仪拔出随身的短剑，和年轻人抵挡一阵，却仍是无效。

年轻人背后挨了一刀，张仪手臂被撩伤。

二人不敢恋战，发足飞逃。

好在对地形熟悉，张仪领着年轻人左弯右拐，终于跳上召婶子停在巷口的马车。张仪扬鞭打马，急驰而去。

马匹一路飞驰，一口气跑过了数道山梁。

为保险起见，二人再经过两个村子，划出一个大圈，终于爬上一处半山腰，在一处山洞外停下。

张仪将马车拉近洞口，将年轻人扶进了山洞。

惊心一刻暂时过去。多年以后，当这名“年轻乞丐”与张仪精彩配合，连横中原，捭阖天下，回忆起当下这一幕，仍不免深心战栗。

这位落魄流亡的青年，不是别人，正是墨子急切寻找的秦废太子嬴驷。

当然，这是后话。

此刻嬴驷顾不到许多，背上、腿上的伤口火烧火燎。

张仪采来草药，在石头上捣碎，涂到嬴驷伤处。另从马车上取下件新衣，让嬴驷换上。

“阁下的大恩，在下无以为报！”嬴驷谢道。

“小事一桩。放心，那些杀手找不到这儿。”

“能甩掉那些杀手，你的本事也真不小，家是本地的吧？”

张仪连连点头。“本地的，就在附近村里……没点本事不行嘛，家里负担重。老婆凶得要命，还有两个女儿，都好丑！看来是嫁不出去了。”

瞧着张仪皱眉发愁的模样，嬴驷忍不住笑起来。

“若过得了这一关，一定好好报答你！”

“能被人锲而不舍地追杀，你的本事更不小。”

赢驷犹疑片刻。“不瞒你说，我是秦国派来的密使之一，出来寻访八年前被逐出秦国，流放在外的被废太子赢驷。”

张仪若有所思。“难怪，听说秦公病势沉重，正寻访前任太子回国继位。否则，王叔赢虔、老士族甘龙定会卷土重来，废除商君新法，重新让秦国陷入内耗之中。”

嬴驷暗暗吃了一惊，一介乡村小民竟有这般见识！

“秦公定会康复长寿的……不过，本人想冒昧地问一句，在阁下看来，若前太子赢驷他日继承王位，该如何处置秦国面临的危局？”

“嗯，商君卫鞅怕要以身殉法了。”

嬴驷大惊！“万万不可，商君是秦国的大恩人大功臣，怎能以刑报德？”

“这不是恩情能解决的事。商君十七年实现秦国大治，但过于迅猛必然激化诸多矛盾。平民由功劳晋级爵位，必然以老士族让利为前提。且连坐、肉刑过于苛严，积怨亦与日俱增。”

嬴驷呆立半晌，怅然若失。“……难道没有两全之策？”

“基本没有。如今，魏国与东方各国结盟，庞涓再次腾出手来攻入河西，如果老士族的旧军消极避战，秦新军很可能失利。只有制裁卫鞅以请和，才能为后续的变法争取时间，保住强国之本。”

张仪说着，起身去将马车上的食物和水拿下来。

赢驷惊诧地盯着他，一时无语应对。忽然，又想起了什么。

“你和我说这些，难道不怕我是甘龙、赢虔派来的？”

“哈，不可能。”

张仪笑了笑，将馒头和水递给嬴驷。

“为什么？”

“因为那三名杀手使的是柳下集团的刀法。”

“柳下杀手团？会是他们？似乎听说，这是当下民间唯一能和最有势力有影响的墨家一较高下的组织……老弟，不瞒你说，本人刚从边地调来，能不能给讲讲？也知道防备。”

嬴驷喝了口水，期待地盯着张仪。张仪点点头，放下馒头开讲。

“也好，距此一百多年前，齐鲁之地曾出现过一名惊世骇俗的大盗。此人出身王族，却成为众多下等奴隶的首领。他率领一万奴隶揭竿而起，转战泰山南北、黄河两岸，杀贵族、救奴隶，攻城略地，没收领主财产。大军所到之处，大国守城，小国入保，诸侯惊惶恐惧，望风而逃。

这位传奇大盗，名叫柳下跖。据说他高大英俊，辩才盖世，武艺超群。奴隶敬他若神明，诸侯斥之若鬼怪，论辩中败下阵的儒生则贬他作“盗跖”。

因各国诸侯联合剿杀，柳下跖大军终被击溃打散，柳下跖本人重伤，不知所踪。

可仅仅数年之后，江湖中出现了一个神秘的杀手集团，行踪诡秘，组织庞大。如地狱判官，黑暗煞星。这个隐秘组织的首领据说正是柳下跖。

此后，诸多侯国纷争、君王权臣暴卒，即便并无凭据，也常被认为为这一集团暗地操纵。柳下跖名号依旧震慑王侯。

只是可惜了，一百年过去，尤其近世以来，这一集团声名日颓，行事乖张无道、贪残凶暴，无恶不作，沦为名副其实的杀手、凶器。总之，唯利是图，坏得很。”

嬴驷听得出神，几乎忘了吃馒头，呆愣了半响。

“天呐……若是他们，这群秦国老贵族还真不惜血本。”

“或许，也是爱花钱的老魏王派来搅局，好了，快吃快吃。”

张仪笑着催促，和嬴驷一道赶忙啃了几口。

嬴驷仍是一脸茫然，有些心事重重。

“当年秦废太子就是中了老贵族的奸计，失足获罪。你说……假设，只是假设赢驷登基、商鞅被诛，他可怎么对付这些人？”

“伏熊分威、鸷鸟散势。”

张仪回忆着上午刚考过的内容，随口答道。“不过，咱们操心这些没用。若你们这批密使找不到赢驷，情况又是一样了。”

“是呀，不被那些人杀死，能活着回去就不错了。”

嬴驷继续喝口水，啃馒头。

张仪忽然想起了什么，在地上画了一个墨距的图形。

“想要活着回去，你按照这个标记先找到墨家，山下小镇就有一处墨家据点。墨家支持秦公变法，定会保护你的。”

嬴驷感激地再次道谢。张仪拍拍衣衫站起身。

“马车和东西留给你，伤好些了再出发。”

“你要走？”

“是啊，我要回去晚了，两个女儿鬼哭狼嚎不说，又要被鬼……死鬼老婆毒打一顿。”

嬴驷再次被逗得笑起来。“真的挺可怕……兄弟你贵姓？”

“姓王。”

张仪离开山洞，径直快步远去。

***

说柳下，柳下到。

不在传说里，就在十多里外。只可惜仅仅慢了墨家一步。

正如墨子所料，太行山脉一座河谷高岸上，柳下杀手集团的首领——第三代柳下跖离舟登岸，冷冷注视着鬼谷清溪方向。

此人约三十多岁，高冠博带，峻刻阴骘。座下四大头目中的朱雀紧随其后，肩膀上立着只凶悍的黑鹰。

“朱雀大人，是……一来历不明的人半路杀出，救走了他。”三名杀手浑身发抖，匍匐在朱雀脚下。

“此人有何特征？”朱雀喝道。

“属下被迷了眼睛……约二十岁左右，武功上层，出处不甚清晰。”

柳下跖神色阴沉，冷冷地挥一挥手。

“嚓嚓！”朱雀手起刀落，瞬间斩杀两名手下，尸体跌入崖底河中。

多日来，出动一半武功卓绝、经验丰富的属下搜寻、争夺、堵截，却还是让嬴驷逃脱。

“放出所有的黑鹰，继续追查赢驷，吸引墨家注意力。派青龙、白虎出手，杀掉函谷关守将，接应魏国大军攻秦。”

朱雀叩首领命。“是！……可赢驷一旦即位，秦国可能扭转危局。”

柳下跖却是无动于衷。“赢驷不即位，也会有公子虔。此刻要完成的是和魏王的交易。”