第五百二十九章 惊天大案

尖利的船首如利刃一般刺穿海浪,如飞箭一船在海面上穿行,将周围的船只一艘艘的甩在后面,引发了无数人的惊叹。

李节站在船头看着前方广阔的海面,心中却有些沉重,他也没想到蒸汽船更换了蒸汽机后,第一次的海试就是送他去南京。

本来李节在处理完土豆的推广事宜后,接下来就应该着手规划北京到太津的铁路,这也将是历史上的第一条铁路,所有事情全都是从无到有,别人根本没有这个经验和能力,只有李节才能胜任。

但是一件突如其来的事情却打破了李节原本的计划,南京那边发生了一件天大的案子,南京仓储的粮食被盗,整个南京三十五处仓储,共存有五百多万石粮食,其中一部分还是要运送到北方边境的军粮,可是却一下子少了三分之一,也就是将近两百万石粮食。

更让人万万没想到的是,负责这些粮食的南京户部一位侍郎,竟然在粮食被盗后畏罪自杀,这件事案子一下子震动了整个大明官场。

要知道大明虽然迁都了,但南京依然保留着一套行政班子,六部也设有尚书和侍郎,而且因为刚迁都不久,南京的位置又极其重要,毕竟朝廷需要通过南京,控制着广阔的江南,以及更南方的地区,所以南京的这帮官员手中也握有实权。

而南京做为大明曾经的都城,这里自然也设有多座太仓储存粮食,毕竟江南本来就是大明主要的产粮地之一,之前更是通过运河一直向北方运输粮食,这些粮食大部分都需要先运送到南京清点。

也正是因为上面的原因,所以南京的太仓足有三十多座,存储的粮食数额会因每年的年情而有所浮动,但一般来说,南京存储的粮食不会少于四百万石。

今年南京太仓的粮食储量更是达到了惊人的五百六十万石,之所以会多这么多,主要是北方的经济恢复的很快,农业也开始繁荣,玉米与土豆虽然才刚开始推广,但已经有了一些效果,所以对南方的粮食需求开始下降。

然而让谁也没想到的是,南京这五百六十万石粮食,却忽然一下子少了三分之一,也就是说,三十多座太仓,几乎被人搬空了十座,当然这么说也不准确,确切的说,应该是三十多座太仓,每座太仓都出现了实际粮食数目与账目对不上的情况,每家太仓少的都不多,但加在一起却达到了惊人的一百多万石。

这简直可以称得上是惊天大案了,而这件案子之所以爆出来,其实也并非偶然,而是朱允熥登基之后,派出官员清查天下,不但是清查各地的粮食储存数量,另外还要考查各地官员的政绩等等。

南京做为大明的都城之一,自然也是考查的重点,朱允熥直接派了一位副都御史前去南京,考查南京的各个方面。

当初老朱改御史台为都察院,设十三道都察御史,监管着天下的官员,另外还有巡视京营,监临乡、会试及武举,巡视光禄,巡视仓场,巡视内库等等职责,可以说职责相当强大,无论什么事情他们都有权插一手。

而这次朱允熥派往南京的副都御史姓王,任左副都御史,正三品的高官,本来像他这种高官,一般都是坐镇京城的,但因为南京太过重要,朱允熥也一直关心南京那边的情况,所以才特意委派他前去。

结果这位王副都御史刚到南京没多久,就查出了太仓的粮食与账目对不上,这让他也大震惊,当即命人彻底清查,结果这才震惊的发现,各个太仓的粮食数目都对不上,总共少了一百多万石粮食。

如此惊天巨案,绝不是一两个仓库主管的官员能犯下的,必然与主管粮食仓储的户部有脱不开的关系,于是王都御史也立刻让人召集户部的几位主官,想要查清楚案情,然而就在他召集户部的官员时,一个名叫许周的侍郎就在自己家中自杀身亡了。

侍郎也是正三品的高官,而且这位许周的身份还不一般,朱允熥的妻子范皇后,也就是当初李节帮着朱允熥幽会的那位范小姐,她的母亲正是许周的亲妹妹,换句话说,许周是当今陛下的妻舅。

说起来许周之所以能成为侍郎,也的确是因为范皇后的关系,当初他只是一个小小的七品县令,后来因为外甥女嫁给朱允熥,这才受到提拔,而他自己也颇有才干,宫中又有人关照,自然是一路平步青云,两年前就成为户部的高官。

更加重要的是,现在朱允熥登基为帝,许周凭借着宫里的关系,几乎可以肯定,他日后绝对会被调到北京,成为六部的核心之一,毕竟他才五十多岁,以他的位置来说,可以说是年富力强了。

然而就是这么一位背景深厚、前途无量的官员,却在太仓粮食失窃后自杀身亡,要知道南京的太仓就是归许周掌管。

于是在这种情况下,就有不少流言传出,说许周是畏罪自杀,这种推论倒也十分正常,毕竟太仓失窃了一百多万石粮食,这要是查下去,几乎是诛九族的罪行,大明立国这么久,还没人敢这么大胆,窃取如此多的粮食。

所以在这种情况下,许周畏罪自杀也就情有可原,甚至在外人看来,许周的死反而是一件好事,因为他死之后,也许陛下会看在皇后的面子上,只是将罪责归于他一人,而不会连累他的家人,毕竟人都死了,再追究也没有意义。

然而上面这些谣言传到宫中后,范皇后却向朱允熥哭诉,因为据她所知,自己的舅舅一向清廉,品性也极为刚正,正是因为如此,他才会得到朝廷的提拔,毕竟范皇后的关系只是让许周多了一些机会,真正能否抓住还是看他自己的能力。

事实上朱允熥也不太相信许周是畏罪自杀,而且这件案子实在是关系重大,于是他和李节商量之后,最终决定还是让李节亲自走一趟,查清楚整个案情!