第一章：耗子窝（一）
前辈说：偷，也是一门艺术；偷，也讲究微妙的瞬间。失手的，往往做事情爱讲大概，吃亏就吃在微妙的瞬间。
黄橙特别认同这番话，所以在“手艺”上，他向来细致入微，精益求精。
人来人往的街头闹市，他一孩子，看似漫不经心当中，却有快有慢，动静相宜。一出手，直捣黄龙，往往手到擒来。但眼下，他竟让人一把叼住了手腕子。
“好小子，竟把‘手艺’用到爷爷身上来了！”抓他的人，是个八尺挂零的大汉，宽肩膀，厚肉背，龇牙咧嘴，像个没毛的大狗熊。“你可是错翻眼皮打歪了主意，太岁头上动土，火神庙里点灯，横竖不知道个‘死’字怎么写呀！”说完，这人手里使上了劲儿。
黄橙本来还在纳闷，心说我这两下没问题呀，该注意的都注意了；动作、时机、轻重，要多利索多利索，要多干净多干净。不是吹，别看我年纪不大，就这一手拿出去，也够收一帮猴子猴孙的。可怎么就让他察觉了呢？瞧这人腚大腰圆，一脸子横肉，一大圈人里，就数他生得最蠢。他娘的，没想到哇没想到，竟是个粗中有细，深藏不漏的高人。
正想到这，手腕子上一阵钻心剧痛，登时就跟杀猪似的叫起来。周围一下引起了围观，人全跑这边来了，旁边耍猴的，怎么敲锣也不中用。
黄橙当然不知道，除了贼，练武的——也讲究微妙的瞬间。他更不知道，抓他这人，乃是当地街面上有名的恶霸，名唤欧阳霸。
这欧阳霸，从小家里有俩糟钱，请了武师教头教了他十几年功夫。平日里，这人横行霸道惯了，只有他拿别人的份儿，啥时候被别人讨过便宜呢？大伙见他不是个东西，又有一身惹不起的武艺，便给他赠了个诨号——“铁王八”。
铁王八欧阳霸这一使劲儿，黄橙就吃不住痛了，整个人跟化了似的蹲下去。“哎哟哎哟！爷爷饶命！爷爷饶命！我再也不敢了，再也不敢了！”
没想到一求饶，铁王八还来了兴致：“今儿我也拉开场子，卖卖绝活！各位，上眼！”说到这，他拿手一领，“走……”嘴里还“噔噔噔噔”敲着锣鼓点儿，耍猴似的，牵着黄橙左一圈，右一圈，逗得大伙捧着肚子乐，眼泪水都笑出来了。
“嘿！快看，多新鲜，溜活人儿！”
众人笑一阵，等瞧不出什么新花样了，便有个胆大的上来劝铁王八：“算了吧，一小孩，瘦得跟鸡崽儿似的。再说了，你东西也没丢不是，高高手，当个屁，放了他得了。”
“是呀是呀！放了得了！”众人也跟着劝，但黄橙觉得他们更像是在起哄。
没想到铁王八眼珠子一瞪，冲着来人：“放你娘的紫花屁！敢情偷的不是你爹，你一点不知道心疼。这会儿看舒服了，跑过来充好人，早干嘛去了，嘴巴让屎堵了，还是忙着喝你娘的尿呢？”拿手把人一推，“滚滚滚！再要呱噪，老子把你蛋黄都捏出来。”
“你……你……”
铁王八将包子眼睛一瞪：“怎么滴？怎么滴？”
那人吭哧吭哧两声，没敢再言语，一甩袖子，走了。
众人一瞧这阵势，谁敢再上来劝？只好站一旁静观其变，看看这小孩最后落个什么结果。
见没人敢再为自己求情，黄橙心里立刻凉了半截。他可听说，有些同行叫人抓了现行，运气好的，吊起来打一顿，鼻青脸肿回来，躺个三五天就没事了。可要遇上个别心狠手辣的主，暴打一顿不说，弄不好把你一双手给剁了，再绑上送到官府，还不落一丁点儿罪过；谁叫你当贼，打了白打，剁了白剁，一句话——活该！
“嘿！小子，今儿你栽我手里，算是到头了。”等玩够了，停下手，铁王八一脸狞笑，问：“你吃饭擦屁股，是用左手还是右手？快说，大爷我网开一面，好给你留个方便。”
黄橙一听，两条腿一下跟没了似的，歪着屁股就坐地上了，心说：“妈的妈我的姥姥，要玩完！”心念一转，想到自己才十三岁，还没娶媳妇呢，成了残废，更没人嫁了。哇的一声，哭开了。
“嗐嗐嗐！给你爹哭丧呢。正经的，说句话。”见黄橙不言语，只是哭着告饶，铁王八阴阴一笑，叹了口气似的，“既然你这么左右为难，不知道怎么选的好。这么办，大爷替你拿个主意，干脆，全剁了得了，省心！”
闻言，黄橙登时吓得没脉了，眉毛鼻子在脸上“啵儿啵儿”全乱了套。
铁王八一瞅，乐坏了：“哟！瞧把你高兴得，脸都变了。”
黄橙心里骂：“你个小脚老婆养的，爷爷这是高兴的吗？是让你给吓的！”
“告诉你，大爷我可会体贴人了。”言罢，铁王八往腰里一掏，一把长可过肘，明晃晃，亮锃锃的牛耳尖刀，可就攥在了手里。“瞅瞅！这刀够多快。平日里，没事我就磨它，没事我就磨它，总想着哪天非叫它见见血才行。嗬！今天你可算圆了我的梦了。”
见状，围观的众人先倒吸一口凉气，然后心说：这下有好看的了。
一瞅真家伙，黄橙的魂“嗖”一下飞出去半截。此时，别的办法他没有，只一个劲儿干嚎，掉着手在地上乱滚。一会儿左边，一会儿右边，蹭起一片土来，死活就不让铁王八顺顺当当下刀子，却也引得大家伙对他的下场异常的担忧和期待。
但他毕竟是个瘦不拉叽的孩子，哪拧得过身强力壮的大人。加上这铁王八又是个练武的出身，不说武艺多高，就这一身几百斤的气力，收拾起他来，跟收拾个鸡崽儿也差不了多少。
见场子也热开了，铁王八喊了句：“今儿我也来个为民除害！”
大伙一听，给气乐了，心说你他娘才是个大祸害呢。
“起来吧你就！”铁王八往上一抬胳膊，拎鸡崽儿似的，黄橙就到了半空，任凭怎么扑腾，竟是一点挣脱的希望也没有。“别动别动，我给你说，这刀可快，要是乱了准头，多给你削下去半截，我可不包赔！”
到了这时候，黄橙是一点办法也没有，心说：“完了，只怕是在劫难逃了。以后耍不了手艺，就只能戳杆子去要饭了。”但又一想，手都没了，还戳他娘什么杆子呀！只好又是一阵嚎啕大哭。
情不自禁之下，回首往事，想到一起偷东西过日子的伙伴们，不由得心生感慨，一片凄楚。“别了，朋友们，我算是彻底废了……”突然一激灵，眼前一亮：“对呀，他娘的，咱不是一块来的吗？怎么成我光杆老哥一个人的事了？”
想到这儿，也顾不上别的，扯开嗓子他就喊上了：“狗日的别藏了，快他娘的救我呀！再不出来，我往后大半辈子，你们可得管饭！”
铁王八一听，明白了。“哟！敢情你还有同伙！”言罢，手搭凉棚，四下里张望，看了半天，没看出什么苗头。“看来，经心活这么大，你是真没交上什么朋友啊！”
闻言，黄橙心里一酸，不恨要剁他手的铁王八，反而咬牙切齿把朋友怨上了。哭着鼻子说：“你们这群王八羔子，平日进去出来，勾肩搭背，好得跟一个娘胎里爬出来似的，真到节骨眼上，全他妈玩土遁了！一个个的，也太不是东西了！”
越想越气越伤心，正要爹娘祖宗一通乱骂，就听见铁王八一声怪叫。忙转过眼来一看，正拿手捂着脑门子揉呢。心中一喜，知道救兵来了。
揉了几下，铁王八又拿手轻轻的摸了模，好嘛，大脑袋上长出个小脑袋，疼得他龇牙咧嘴，倒吸冷气。不用说，肯定是这小子的同伙。登时，气得他浑身发抖，哇哇怪叫。“狗日的，给我出来，爷爷今天非把你们一个个撕烂扯碎，砸……哎哟！”正在发狂卖狠，脑门上又中一石头子儿，正好一边一个。
老百姓见他遭了暗算，心里高兴。“瞧！这人长出对犄角！”
左右寻不见扔石头的人，铁王八心一横，暗地里说：“老子宰一个算一个，完了再掏你们去。”心里拿定主意，举刀就要下手。
旁观的众人，有那胆小的、不忍心的，一看情形，纷纷把头别过去，心说：这孩子算交待了。
黄橙一看刀尖儿咬着寒星冲自己下来，赶紧把眼一闭，净等着受罪了。结果刀还没挨上，又听铁王八一声大叫，这次可比前两次叫得惨多了。同时，只觉得对方手腕子一松，自己脚下一阵蹬空，顿时掉在了地上。没等反应过来怎么回事，就被人拽起来一通没头没脸的跑。
等跑出去十几步远，才发现救自己的，正是好哥们儿——三娃子。扭回头一看，铁王八正捂着屁股眼儿，跟个大蛆似的，卧地上扭来扭去。
“扑哧”一声，黄橙乐了，知道对方是遭了三娃子“破腚指”的暗算。心说，这招也忒损了点，没个三五天缓不过来。到时候，疼没把人疼死，一泡屎倒把人憋坏了。
铁王八躺地上正难受，忽然听到人堆里骂骂咧咧的：“闪开闪开！说你呢，跟个大蛆似的，凑什么热闹，滚一边去！”接着，一双手把旁人往两边一扒***时从人堆里钻出俩鸡眉狗眼的货。
一瞧卧在地上挤眉弄眼，憋气鼓劲儿的铁王八，俩人先是一愣，随即，其中一位嘿嘿乐了：“瞧，咱爷真是爱练，一身功夫，走哪都不肯落下，这“卧佛桩”，多带劲儿！”说着，另一个把脸凑了下去：“我的爷，您这练……”没等他说完，铁王八腾出一只手来，照脸上就是一耳刮子。“去你妈的！赶紧给我追！”
俩人也不明白怎么回事呀？顺势一瞧，只见前面不远的街道上，一高一矮俩小孩正跑着，其中那矮个子一边跑，还一边扭头往这观瞧。这时，俩人再一看自己主子这脸色，也不像是练功练的了。登时，眼珠子一放，明白了。慌忙应了一声，二人尥起蹶子，气势汹汹的便追了下去。
一见有人追来，黄橙告知好朋友一声，然后两人头也不回，脚下一阵阵的加紧，没命似往前奔逃。
这会儿，快到了中午，阳光明媚，街面上人来人来往，正是十分热闹的时候。哥俩儿左躲右闪，见缝插针，跑起来很不顺畅。加上刚到这地方没两天，街况路面不熟悉，一边跑，一边还得看路。后面追自己的又是俩人高腿长的大人，路也熟。于是跑着跑着，哥俩儿眼看就要被人撵上了。
这时，俩人到了十字路口，略微一合计，一个朝南，一个奔北。边跑，嘴里边喊。一个喊的是：青山常在；另一个喊的是：绿水长流。这是他们的暗号，用来约定汇合的地方。
哥俩儿刚分开，后面的恶奴便追到了。没听明白人家喊的什么，一个还挺好奇，站在路口问另一个：“他们喊的什么？”
另一个抓抓脑袋：“我也没听清。”
头一个说：“问问？”
后一个答：“问问就问问。”
二人刚抬脚，正打算问问旁人，一晃脑瓜，才想起来正事儿，立马也一边一个，分南北两面追了去。
这地方叫庆县，隶属于北云国下的甘州境内。县城里，东西南北四趟大街，共有两千来户人家，算个不大不小的地方。
两人分头逃命，黄橙捻了北面去，三娃子奔向南边。
三娃子，十四五岁，黄豆眼睛、大饼子脸，一嘴芝麻粒儿碎牙，大肚子挺挺的，两手合一块儿都摸不到自个儿的肚脐眼，个头与成年人相当。别看他又蠢又胖，要说逃命的本事，几人当中，挑不出一个腿比他快的。因此，大伙儿赠他一诨号——“奔命三郎”。
比起北面，南面的人要少很多，而且越往南走人越少，道路一下就开阔了。奔命三郎心中一喜，忖道：这下我可有了用武之地。当即，撒开蹄子就是一顿猛奔。
他体格肥胖，逃起命来，又是一幅不要命的样子，一些个没注意挡了他道的路人，被他汹涌澎湃的气势吓个不轻，有几个来不及躲闪的，更是直接一屁股坐到了地上，等爬起来，擦擦脑门上的汗，心有余悸的说：“我滴个亲娘，是个什么东西？吓老子一跳！”
三娃这一撒欢，奔了个酣畅淋漓，一下子，他倒是痛快了，可后面追他的那位，却吃了苦喽！那位一边跑，一边擦着汗，心里说：“他娘的，真是活到老学到老，这胖家伙怎么跑这么快，跟头‘飞猪’也差不了多少。”
跑着跑着，只见三娃子在前面老远的地方，身子突然一拐，没了。他赶紧拔腿追上去，到了一瞧，眼前的巷子空空如也，哪还有一个人影。仗着道儿熟，他又追了两趟，终究还是一无所获，只得一脸怏怏的回去复命。
北大街上，黄橙像条泥鳅似的，尽往人缝里钻，钻来钻去，脑袋瓜都晕乎了，一抬头，周围熙来攘往全是人，也不知究竟到了哪。
他身体本来就弱，干巴巴一小个儿，看着机敏灵便，实则经不住两下折腾。抹了把脑门上的汗，没来得及喘上几口气，后面的恶奴叫唤着就追了上来。其实，要不是先前那俩恶奴自己耽搁了会儿，黄橙早叫人家抓住了。
黄橙一看：“他娘的，狗腿子狗腿子，腿上还真有劲儿。”顾不得多想，一低头，拔起脚就往前窜。
后面追他的恶奴，一边追，一边喊：“别跑！”
黄橙也皮，答：“二傻子才不跑。”
后面追他的又喊：“站住！往哪走！”
黄橙答：“您别管，有地方去！”
俩人就这么一前一后的追着跑，街上的人也不知怎么回事，全当热闹看了。
这地方虽然是个县城，但也架不住他俩这么溜达。跑着跑着，眼看就要出了城。一旦到了城外，视野开阔，没了人群的遮挡阻碍，黄橙非叫人家一把揪住不可。
心里一翻个，黄橙也明白过来，打眼往两侧观瞧，忽然发现前面不远，有一道巷子口。这时候他也顾不得多想，紧跑几步，到了巷口，身子一旋，就钻了进去。
巷子不宽，两头过人都容易挤着，歪歪扭扭，跟条下水似的。黄橙一边跑一边回头看，一瞧恶奴不见了，心里头渐渐松了口气，但也不敢大意，步子没慢下多少。
“总算是逃出生天，躲过一劫……”正这么想，眼前一沉，路没了。当下心里可就起了毛。“这这这……”急得他原地转了三圈，心说还是得回去。一转身，脚还没抬起来，路叫人给堵住了。
“好小子，他娘的，可把大爷我累坏了，”恶奴塌着腰，呼呼地喘大气，“跑啊！不是有地方去吗？”
“哟……大……大哥，您来得真……真快！”黄橙这会儿忘了累，但嘴里喘得更厉害，见势不妙，心里滴溜溜乱转，“要不……您……先歇着？改日再聊？”说完就要溜边。
人能放他过去吗？一伸手，“过来吧你！”将他两手背剪，牢牢攥在了手里。
黄橙一疼，叫了一声，但同时抓他的恶奴叫得比他还惨。抬眼朝前面一看，站着一瘦高个儿，手里一上一下，正抛着石头子儿耍呢。
这人溜肩膀，鼓脑门，翘下巴，脸打侧面一瞧，弯得像把割草用的镰刀。也不知从哪弄的衣裳，料子看起来不错，可完全不合身子骨，人太瘦，那衣服在他身上一挂，风一吹，摆起来跟面旗似的。
黄橙一瞧这人，心头登时大喜，高声喊道：“我的亲哥哥欸，快来救我！”此人正是好朋友——牛哼哼！
“哼哼！黄小子，你也太没出息了，跑你都跑不了。”牛哼哼打趣道，“平日叫你练练腿，你嫌没那个必要，说自己有‘手艺’，这下栽了吧！还是那句话，咱作贼的：三十六计走为上！比这更高明的，只有那第三十七计！”
黄橙知道他又要卖嘴，自己着急脱身，怕他耽误功夫。“牛哼哼，行啦，别卖弄了，快……哎哟哎哟！”没说完，手被身后的恶奴扭得生疼。
“别打岔！”发了声狠，恶奴转脸问牛哼哼：“你那第三十七计是个什么说法？”还挺好学，先前在街口发问的，也是这位爷。
“这三十七计嘛……”牛哼哼微微一笑，“能走多快走多快！”话一出口，手里的石头子跟着就飞出去了，一个不落，全打在对方身上、头上。
恶奴手里也没东西抵挡，当即被鸡蛋般大小的石子儿，揍得“嗷嗷”直学狗叫。情急之下，没办法中的办法，两手赶紧把头抱住，肩背朝外，往墙角一蹲，抗着吧。过了片刻，等石头停了，他放出脸来一瞧，人也没了。