第四章 县尉王生
张乾随许梧到了阳曲县衙后，本县的那位父母官韩轩在后衙予以接见。
看到张乾将那一卷狼皮放在自己案头，明里说得的是作为击杀恶狼的证据上缴，其实便是送给了自己，韩轩当时心花怒放。
前些日子狼患发生，他从某些特殊渠道得知此次在城郊游荡的恶狼并不简单，该是已成了些气候近乎妖物的存在。因而在例行公事地发布了悬赏之后，他其实是准备通过那特殊渠道请高手前来除害的。
怎都没有想到，自己这边请人的手续尚未办妥，治下的一个少年屠户竟已生生地将两头恶狼打死，如今更连皮都扒了下来送到自己面前。
今早得知恶狼伏诛的消息时，韩轩当先想到的却是太原府知府刘信的寿辰将至，而自己这些日子绞尽脑汁也筹备不到足以博得顶头上司欢心的合适寿礼。
要说钱财他固然是不会短缺，但官场上的事情必须讲究些体面，绝无拿着真金白银当作寿礼这等简单粗暴的做法。
就他通过那特殊渠道所知的消息，凡是有了几分气候几乎可以称得上妖物的东西，多少都拥有一点吐纳灵气淬炼自身的本能，而其经过灵气的淬炼后的身躯便成为极难得的宝物，其中尤其以直接接触令其的皮毛最为珍贵。
因此，他一大早便急匆匆地派了衙役许梧去通传，令张乾到衙门来领取赏银，真正的目的却是在那恶狼的尸体之上。
此刻张乾不待他开口便主动奉上一张狼皮，却是正中他的下怀。
他看这张狼皮果然非同寻常，不仅比一般的狼皮大了一倍有余，而且绒毛浓密光滑，乍看是青灰颜色，在光线下却又隐隐透出些紫色，最难得的是完整无缺品相极佳，绝对是一件珍品。何况民间都传说狼皮有辟邪之效，以之为寿礼足可彰显自己的一片殷殷之心。
至于另外一张狼皮，韩轩虽有几分觊觎，却并没有使手段迫张乾交出的意思。
他为人颇善钻营，最不缺的便是心机和眼光。
眼前这身形魁伟的少年虽只是自己治下一个微不足道的小小屠户，按说理所应当地被自己予取予求。
然而他既然知道那恶狼非同寻常，自然也猜到这能够斩杀恶狼的少年定有古怪，说不得便是传说中那种隐迹风尘的奇人异士。
身为一县之主，自有天朝王权龙气庇佑，对此等人物倒也谈不上畏惧。但不畏惧是一回事，若要主动招惹，总须衡量一下利益得失，得不偿失的事情自是智者不为。
当下韩轩拿出爱民如子的父母官态度，很是温和地嘉许慰勉了张乾一番，最后拍板说发布悬赏时尚不知那恶狼凶猛如斯且还是两头，因此赏银只有五十两，如今便将赏银翻倍再翻倍，奖励足色官银二百两，而且是当场命人取来银两，亲手交给了张乾。
张乾急忙施礼致谢，心知这是对方投桃报李，二百两银子差不多也能抵得上那张狼皮的价值。早听说这位县尊虽是贪了一些，却也是一个有手段有见识的能吏，如今看来果然非虚。
韩轩见此次的目的已经达到，当时便宣布退堂，还命许梧将张乾送出衙门。
张乾在县衙门口与许梧道别时，悄悄地将一锭十两的官银交到对方手里。
许梧见这少年人办事如此敞亮，笑嘻嘻地捏着银锭连声称谢。
张乾提着一包银子自回家中，后衙的韩轩已经张罗着派人去请来高手匠人好生炮制这张珍贵狼皮。
这时有衙役报说本县的县尉王生有公事到访。
韩轩当时很是客气地说了一个“请”字。
这位王县尉虽和韩轩一样是文人出身，后来却投笔从戎，真真正正地曾在沙场斩首立功。只可惜后来他的上司因事被贬，他也遭了池鱼之殃屈尊在此做了一个小小的县尉。
此人虽然是韩轩的属下，但一来手下有二十多名从沙场上带回来的百战精兵，实为本县最强悍的一股势力，二来妻子刘氏出身巨贾之家，耳濡目染之下极擅经营之道，在本县开设了置办了许多产业。
如此有势且有钱，由不得韩轩不在心中存了三分忌惮，同时在面上保持三分敬意。
近来韩轩又听说王生当年那位遭贬的上司竟有起复之兆，原本三分的忌惮和敬意便随之上升到五分。
不多时，那王生由一名衙役引着到后堂来与韩轩相见。此人大约三十岁年纪，面容俊美，身形轩昂，一身兼具儒雅与英武风度，望之令人心折。
“下官见过县尊！”王生先向上面拱手施礼。
他究竟是士子出身，总是在后堂相见，对待上级的礼节也甚是周备。
韩轩稍稍欠身，含笑道：“王县尉不必多礼，不知有何事与本官相商？”
王生当即将事情简单述说一遍。
这本也不是什么大事，他们彼此交谈了几句便已谈妥做出决断。
谈完公事之后，王生一眼便看到了那张尚未收好的狼皮，笑道：“县尊哪里得到了这么一张皮子，看来似乎不是寻常之物。”
韩轩有些得意地道：“这便是近来在郊野为害的两头恶狼之一，昨日本县的屠户张乾在回城时与恶狼相遇，竟将两头恶狼当场击杀了。本官刚刚从他手中买下了这张狼皮，准备作为寿礼送给府台刘公。怎样，这份寿礼还看得过去罢？”
他自然不会说所谓的“买”，其实花的是公款，借的是悬赏的名目。
“果然不错……”王生用手抚摸着狼皮赞叹一声，随即问道，“县尊说那张乾的手中还有一张狼皮？”
“王县尉尚未备办好送给府台的礼物吗？”
韩轩登时便有些警惕，一份礼物是否独一无二，其价值和意义都要大不相同。
王生一看便猜到对方心思，急忙摇手道：“县尊不要误会，刘知府寿辰之时定是贺客盈门，想来也不差下官一个，这狼皮下官却是另有用途。”
韩轩这才想起王生与知府大人颇有龃龉，上任以来政绩卓著而始终不得升迁，症结也在于此。
他登时放下心来，笑道：“这等珍品，一时半刻之间哪能出手？另一张狼皮应该还在张乾手中。王县尉若有需求，尽可派人登门购买。”
“多谢县尊指点。”
王生道谢之后告辞离了后堂，出县衙上马径直赶回家中，唤来管事王兴和两名亲兵，让他们带了银两到张乾家中，务必要将剩下的那张狼皮买到手中。
那三人领命之后刚刚出门，一个温婉的声音从外面传来：“夫君，王兴他们急匆匆地去做什么？”