第一章 郓城县

“李二！李二！干活去了！”

屋外的叫喊和嘈杂，将迷迷糊糊躺在木板上的汉子给唤醒，他睁开双眼，望着空空如也的土墙，和摇摇欲坠的屋顶，不由得再次叹气，声音也不由有些烦躁：“我叫李进，别乱喊！”虽然只是个未中秀才的童生，但总归还是有大名的。

回应他的只有一声嗤笑，李进也未再理会，起身随手搓了两把脸，将浆洗的发白褪色的儒衫取出，小心翼翼的穿上；去年大旱，而上个冬天又是奇冷无比，年仅三十的他，此时已经瘦得嶙峋了，但好在总算是熬过来了。

都说这今年日子要比往年好过不少，但是李进却觉得对自己来说丝毫没有变化，连他的大名，也渐渐不被人提起了，在这郓城县外的百户所之中，没有军籍，没有田地，没有家室的他，仿佛连名字也不配拥有了。

他的哥哥继承了他爹的军籍和田地，但说真的，他不羡慕他哥，洪武爷分下来给军户的田地，这么多年，早就被卫所的军官给占得差不多了，但是每年要交的粮食又不能减少，只能是去给百户家做工抵粮，剩下的一亩三分地的产出，大哥一家连吃的都不够，干重活的大哥也只能是实在扛不住时，才会一天吃两顿饭。

作为军户，虽是不用出丁役，但是也得交粮，在军籍的兵器、衣甲、马匹，还得自家制备，虽是这些年就没有出操过几次，但千户还是时不时要点验的，若是没有那就只得交钱给他，让他放过自家这装备不齐之罪了。

按理说，这饷银总是要有的，但这些年是越来越少了，百户说道是朝廷没银子了，大家伙都是将信将疑，谁让他家的吃穿用度反倒是越来越好了呢。

穷成这样，卫所里还能剩下的军户已经是十不存二了，逃亡的是一部分，去捉拿逃亡的又是一部分，反正大家伙逮着机会就不回来了；再者说想逃走也不是那么容易，千户手底下可是有着好些个家丁，更有那追到天涯海角的勾清，别到时连累了别人。

肚子止不住叫唤，看样子躺着扛饿的法子是不行了，叹了口气，李进收拾好出门，准备去附近的六家屯，里去混点吃食或者找点活干，那边最近倒是来了不少的烧香的，不时还会有人施点粥，最好是能挣点银子回来。

六家屯日子，倒是在一众的卫所、庄子里显得好过；这六家屯，本是山东郓城外一个普通的庄子，连名字都是因着庄子初建时，是六户人家，于是就直接叫做六家屯。

去岁辽饷没有加征了，让大家伙松了一口气；到了秋末，官府里长对丁税和田税的催收，似乎也没有往日紧了；又有那辽东大捷和四川的叛军被平定，一时间大家伙儿觉得莫不是大明中兴有望了，日子似乎也有了盼头。

庄子这几年倒是莫名显得兴旺，先是庄子东头，盖起了几栋大屋，来来往往的人也是多了，那劳什子徐鸿儒大善人，还时不时的分些粮食，帮人看病，这年节里，已经有不少乡人给徐大善人祈福。

但他李进也算是读过诗书之人，多少还信奉“子不语怪力乱神”，只是生活所迫，还得去讨些吃食才行。

收拾好出门，唤他的同伴许是被他吼了几句，并未等他，这好几里地，便得靠他自己慢慢走了；烈日当空，一路上也没有像样的走道，一脚深一脚浅的躲着那地上的烂泥，满是灰尘，正是农忙时节，道旁是不多的还在忙着拾掇田亩的汉子，李进有些羡慕，毕竟这年月，有田地的人，总还能混口饭吃。

而自己当年“天资聪颖”，读了几年书，却是连个秀才都没有考上，花了不少的束脩，实在是一无所得，既不能领到廪膳，又不能免除徭役，至于那些充当西席、讼棍之类的差事，也是被人瞧不上，真真是悔不当初！

一路胡思乱想，等李进来到庄子里徐大户的门口时，已然是满身大汗，已经大户的门口已经有了好些人，见他来了不由调笑道：“哟，李二啥时候中进士呀？！”

本就热的李进，脸庞涨得通红，虽是腹中饥渴，但仍是圆瞪着双眼喝道：“知县老爷不也一样没有中进士？！”

“哈哈哈！”他的反驳引来了一阵更大的嘲笑，先前再家门口呼喊他的汉子不由出声道：“知县田老爷虽说没有中进士，但总归是秀才出身，做过己任六房的吏员，因能力出众，还被天子召见过，你也配和他比？”

“极是！极是！”在众人的“欢快”气氛中，李进的脸涨得愈红，但终是不再反驳，只暗暗生着闷气；众人见状也是慢慢不去取笑了，毕竟这每日都做的事情，难免乏味。

都眼巴巴望着大户的门庭，说是大户，不过这两年起来的，听说是烧香的，没有什么正经营生，但大家伙还是愿意到徐大户家来，不时还能混点粥喝。

李进抹了一把额头，今日的日头不小，走了这么些路，灌了些风，肚子反倒是没那么饿了，脑子有点晕晕乎乎，听着周围众人在那扯谈。

“听说这几天来了大人物呀。”

“嘁，烧香的能有啥大人物，还能有徐大善人的名头大？”

“嘘！你不要命了，啥话都敢说。”

眼见着越扯越没边，众人赶紧停下了话头，怕惹出事来，李进撇了撇嘴，他不烧香，再说这些烧香的对军户也隐隐有些排斥，但是听到有大人物来，他也是不禁留上了心。

咯吱一声，院门开的声音，一个很是面生的汉子，走出门来，倨傲的看着众人道：“要去城里找点乐子，谁去领路？”一是此人没见过，二是大家伙等着说报酬，竟是没有人吱声，李进刚和众人拌嘴，此时也不管三七二十一，抢着道：“我去，我去！”实在是缓了一会，又饿了起来，众人投来恼怒的目光。

那汉子点点头，说：“领路吧，还得把人给带回来。”李进心头暗想，怕是要去娼门妓院了，瞧着应该是“大人物”的手下罢，不禁多留了个心眼，决定要和这人多混两天才好。

.....

若是能进到宅院内的正堂，众人念叨的徐鸿儒，此时正襟危坐在客厅里，作为主人，他并没有坐在主座，那上面一个三十出头的白皙胖子；和徐鸿儒对坐另外一侧的，是一个四十多岁，看着像贩夫的北地汉子；徐鸿儒的身后站着一个模样和他有几分相似青年，和一个文士模样的中年人。

“教主，这几日我和教中兄弟，已经商议妥当，咱们就在中秋月圆之夜，共举大事。”徐鸿儒热切对上首道，见无所动，又接着说：“到时咱们光大先师遗愿，教主您为这天下之主，朱家倒行逆施，不得人心，如今士林、豪绅沸反盈天，这大好江山也该换人来坐了。”说罢低头拱手，神色恭敬，只是眼波流转。

“哈哈哈！好！”上首被称作教主的那位，这才起身，却差点一个趔趄，只见他肥大的手掌，热切的拍了拍徐鸿儒的肩膀，志得意满；“事成之后，徐师兄自然是首座大学士！”

却没有看到低头的徐鸿儒眼中那浓浓的鄙夷目光，不过就是受了师父的余荫罢了，这闻香教，可也有自己的一份功劳，可不是你王好贤能够抹杀的，还什么首座大学士，都是些什么玩意？

见心意达成，王好贤也不多停留，径自吩咐要去县城中玩耍，一早便吩咐下人安排人带路，现在更是急不可耐，兴致冲冲的去临幸县城中的女子去了；只留下徐鸿儒自己，亲信陈灿宇，弟弟徐和宇在正堂中。

“这王好贤算个什么东西，竟敢拿大！”本就牛高马大的徐和宇，此时发怒，更是气势逼人；他前些年在边镇效力，受不了军中约束，这才回到山东，此时仍是一副武人模样。

“且由他，到时还不是谁家实力大，就以谁家为尊。”徐鸿儒淡淡道，他本名徐涌，师从闻香教创始人王森，王森被朝廷捕后，改名徐鸿儒，移居这六家屯继续广收教众，相机举事。

“本来要加收的辽饷，迟迟不见踪影；这一贯跋扈的藩王，现如今也是收敛了不少，本以为长此以往，我等怕是再无机会，”一旁的陈灿宇冷静道：“不过好在老祖保佑，去岁大旱，那小皇帝穷兵黩武，杀戮无穷，又利令智昏，居然要弄劳什子税课司，给商人加税，现在各地豪绅只怕都要按捺不住了......”要知道他闻香教烧香，对于豪绅、地头蛇也是要恭敬有加的。

徐鸿儒点点头，山东因着靖难之争，把永乐皇帝给得罪狠了，定下的税额比其他省份要高出不少，又加上黄河肆虐，本是最容易举事的地方，本朝不就屡有白莲教在这里举事嘛，何况今次因着这税课司的事情，竟然有南面的势力在和自家暗中勾连，实在是大势所趋，人心所向！

“我等苦心经营多年，早已是箭在弦上不得不发了，如今咱们好好蓄力，伺机而动！”徐鸿儒猛然起身，振奋沉喝，陈灿宇轻轻点头，徐和宇却是兴奋不已，摩拳擦掌，几人的眼神中满是热切。

五月的山东，烈日当空，仿佛一点就着。