第三章 先下一“城”
已过小暑，本就雨水渐多的时节，今日却是难得未下雨，虽然已经闷热不堪，但只是天阴；京西朝阳门外，数位读书人模样的老者在言笑晏晏，相谈甚欢，又有家中下人四散阻隔，倒是形成了一个不大不小的圈子。
天气算得尚好，此处本就是漕运入京的要枢，一晌午赶着进城出城的百姓行商很是不少，被这一群人挡住，却是不敢声言，只是纷纷避开。
稍微灵醒的却是知道，五月二十，乃是朝廷休沐之日，这些个上了年纪，又自有气度的读书人，十有八九便是朝中官员，不见城门处的官兵对着他们的下人都是恭敬有加吗。
“到了！”突然，人群中有人惊喜出声。
众人纷纷举目看去，官道上十数辆马车已是映入眼帘，似乎已经能听到粼粼之声；人群略微调整，但位序却是不乱，让几位年长且颇有气度的立在了最前排，后面的众人也不再说话，不由纷纷整理起衣袍来。
等不多时，马车在官道上停下，只见一位五十来岁清瘦读书人，在家人的搀扶下，弯腰从车上走出，一众人近前几步迎了上去。
领头的老者扬声道：“闻斯一路奔波数月，实在辛苦，今日到京，实在可喜可贺。”他一脸笑意，数日来紧皱的眉头似乎都散开了。
清瘦读书人闻言，也是抬头带笑，细眼中却是精光闪现，拱手道：“有劳都堂远迎。”想不到自己这次回京，竟有督察院左都御史张问达，亲自前来迎接。
心中高兴的他又扫视了众人一眼，接着道：“在通州时，倒是听道甫兄说，尔瞻不久后也要到京赴任了......”通州地处京东，是漕运的北起点，想必他是走的水路上京。
“那敢情好呀。”众人闻言不禁愈发振奋，有人忍不住出声道；通州李三才李道甫，还有那即将入京的邹元标邹尔瞻，均是声望卓著的党中骨干。
“新皇即位不久，正是我等奋力向前，匡扶正道之时！”清瘦读书人见众人意气风发，也是忍不住扬声道，却是没有注意到，张都堂眼中闪过的一丝犹疑。
“所言极是！”压下心中思虑，张问达也是扬声道：“今日闻斯方才到京，舟车劳动，过几日待就职履新后，我等再小酌一杯。”
“好！”众人轰然应和，引得过路行人纷纷侧目不已。
“有劳都堂大人，”似乎是看到对方眼中的犹疑，清瘦读书人又道：“此次南京汪潜夫也会声援，不会有失！”声音虽不大，却是掷地有声；南京兵部尚书汪应蛟汪潜夫为留都的实权人物，在东南腹地影响力不容小觑。
张问达闻言方才轻轻点头，虽说天子心思不在，但党中众人齐心合力，纷纷来朝，朝中自会大势所趋。
“吁！”
嘚嘚的马蹄声自远而近突然响起，引得众人侧目，却是一骑快马，由东而来，看那行状，却又是加急的驿马，莫非边镇又有何事？可为何是从那京东而来，也是走得水路？
饶是久经仕宦的张都堂此时也是不免心中惊疑不定，一众常服官员也是面面相觑，心中嘀咕，不敢久留，纷纷告辞回府。
......
午后，宫中內官四出，将各位休沐的重臣召进了乾清宫。
南书房中，传阅完登莱巡抚的奏报后，众臣大都沉凝不语，只有东林中的几位眼神深邃，似有所想。
建奴竟然在铩羽而归之后，又起军马杀往朝鲜！据说还将后金中的重臣下狱扑杀。
朝鲜兵将疲弱，甚至还不如大明卫所，众臣心头发沉的同时，不由觉得荒谬，这老奴可是得了失心疯？损兵折将、耗费无算却无所得之后，又要兴兵，还将国中大臣扑杀，到底意欲何为？
“诸位臣工以为当如何应对？”朱由校见司礼监掌印将奏报又放回御案，方才开口问道；他倒是大略能猜到老奴的想法，无非是威望受损之下，以杀人出兵来立威，而且那野猪皮随着年纪增大，失心疯的可能性也是大增。
此举虽是可以让后金国中矛盾进一步加剧，乃至“民不聊生”，但是对于大明来说也不是什么好消息，毕竟朝鲜国目前对大明还算是支持，其地理位置也是有利于牵制建奴。
若是像历史上一样，建奴数月时间便拿下平壤，犹如一场武装游行一般轻松，便是让大明失却了一个不那么可靠的“藩属国”，却给建奴平添了几分助力，实在是不小的祸事一桩。
“陛下，”矮小精悍的阁臣刘一燝满脸忧色，起身拱手道：“臣请朝廷早做决断，当以登莱镇、毛文龙所部援朝才是，否则将失却藩属之心，使建奴再度坐大。”言辞恳切，说罢，便重重躬身行礼。
朱由校未置可否，扫视了一眼众臣，首辅面色沉重中带着一丝失措，本兵皱眉点头，礼部侍郎带着一丝兴奋，不一而足。
“陛下，”沉吟片刻，方从哲也是起身行礼，微微转身看向王在晋问道：“不知辽镇是否能出兵萨尔浒？”刘一燝说的虽是正理，但若那样，便是认可了毛文龙部的“悖逆”.....
兵部尚书和户部尚书闻言齐齐摇头，王在晋起身皱眉道：“首辅，沈阳残破，怕是心有余而力不足.....”辽镇的兵马野战本就不足，围城月余，沈阳的部署更是已经无力反攻，即使心中也不喜毛文龙部的所作所为，但此时也只得用他了。
方从哲张了张嘴，终是没有再开口说话，面色又白了一分，己方明明守边有功，在朝堂上却是节节败退，实在让他颓丧又不甘。
“陛下，关于毛文龙部的封赏已是拟好......”似乎为了掩盖面上的兴奋，礼部侍郎孙如游起身道，负责复核的督察院张大人，闻言也是微微点头；这稍显急迫的态势，虽是引人侧目，却是将书房中局势完全底定。
又看了一眼南书房中的众臣，见再无人出声，朱由校方才微微颔首：“既如此，礼部便将其封赏报上来罢。”
“是，陛下！”孙如游微不可察地看了一眼张问达，面上的得色一闪而过，这一局，东林先下一城！
今日天阴，午后的南书房也未掌灯，众臣却是都没有注意到，天子看向颓丧的首辅那满含深意的目光。
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五月，文龙以功，擢登莱参将，因建奴伐藩属，率部援朝鲜。
——《明史·列传》