第二十一章 两兄弟

永定门外，官道边。

往常繁忙的入京所在，今日倒是显得清净；緹骑当道，路上又撒过水，行人也是纷纷知趣地远远避开，只是好奇是谁家贵人出城

及至近前，见到明黄仪仗，方知是皇帝驾临，连忙跪下叩首，心中却是暗暗赞叹，不知是哪位大人得此殊荣。

道路中间，停着辆马车，一位面善无须身着常服的老者，动情地看了一眼身后的巍峨雄城，半晌，终是回过头来，规规矩矩叩首行礼：“奴婢，这便走了，还请陛下多多保重。”

他的眼中满是释然，在宫中多年又身居要职，压力着实不小；已经年近六旬，兼身体残缺，精力有些跟不上；心中也能隐隐感觉到，现在的天子并不喜欢自己和读书人亲近的做派。

何况还有近期的信王和贵妃之事，自己在其中的态度立场，确是不妥.....是该归去了。

“王伴伴一路保重，在家好好荣养才是。”朱由校面色温和，微微拱手，这老太监和善，虽有些做派自己不甚喜欢，但总归是潜邸多年的旧人，对先帝、对自己算得上忠心耿耿，当得起这一礼。

王安忙又叩首，起身时，却是不由看了看城门处，往日里，那些称赞自己有士人风范的文臣们，无人前来，呵，自嘲一笑。

又是深深看了一眼前已是微须的天子，长大了啊，躬身一礼，转身上马车而去。

朝阳中，马车辚辚，渐行渐远。

“信王府那边可布置妥当了？”朱由校目光不变，半晌，口中轻声问道。

“回陛下，已经安排府中数人盯着了，”王体乾身着红袍，难掩喜色，他如今已是司礼监掌印了，敬佩地看了一眼皇帝：“想必过些时日，便会再有人自投罗网了。”语气中夹杂着一丝凶狠。

不过他心中也是微微奇怪，以往天子对于这些阴私事，可是多有不忍的，现如今却是主动提起了。

微不可察地点了点头，朱由校回头唤道：“魏伴伴，我们也出发罢。”

“是！陛下。”着甲佩剑的御马监提督扬声回应。

只片刻，马蹄阵响，百余骏马奔驰，扬起一股烟尘，往西而去。

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此时城中一处府宅，规制不小，似乎才开始收拾，人来人往，显得有些杂乱。这便是“新立”的信王府，说是新立，实则是将一处城中，大内不用的府院，作为信王临时的府邸，毕竟用不了几年便要就藩的。

昨日旨意一下，本是一直和庄妃“母子情深”的信王，忙不迭地搬出宫中，似乎怕皇帝追究他给郑氏“通风报信”之罪。

正堂中，前几日才被册封为信王的朱由检，面色发白，浑身发抖，不知道是被气的，还是被吓的；王府內官曹化淳，恭敬地站在面前，低头躬身。

“那王安可有说什么？”信王急切地问道，那太监怎么说也是那皇兄的亲信，应该知道皇兄到底要如何处置自己。

“殿下，王公公没有多说，只是让奴婢回府好好伺候着。”曹化淳面上不显，心中却是微微苦笑，这个问题信王已经问了三遍了，王公公这会怕是已经出京了罢。

不过毕竟是自己恩主，又一直对信王“关照”有加，此时听到直呼其名，曹化淳心中还是微微皱眉；况且此次王公公出京，不就是因为殿下要“守礼”，时常给那郑氏请安所致？

他幼时家境寒微，于十二岁入宫，因天资聪慧，勤奋好学，不久就被选到内书堂读书，诗文书画倒是有模有样，被称为内书堂的“读书种子”，逐渐深司礼监大裆王公公赏识，倚为亲信。

王公公甚喜如今的信王，去年底，将他安排来服侍，至今不过三月。

“先生呢？”信王的嘴唇止不住抖了起来，显然也是想到了不好的事情。

“殿下，告病了。”

信王口中的先生，可不是宫中给安排的讲学，而是原少詹事钱大人；曹化淳久历宫禁，自是知道，这王府长史可不是什么有前程的官儿，何况还降了一品？但搬弄是非，弄得信王心浮气躁，岂不也是罪有应当？

不过，他这几日也见识了这些读书人的风骨，本来时常来往的“先生们”，此时却已不见踪影了。

现在告病虽说略显“势利”，但确是明哲保身，抽身事外的“明智”举动；也可以让信王少些纷扰，安安心心等待就藩；但依信王小小年纪，便是讲究脸面的性子，有些话确是不能直说的。

实际上，钱大人已经辞官三回了，直言王府岂是读书人待的地方，却是让人难以置信，之前夸耀信王贤德的也是同一个人。

“本王要去觐见皇兄，不能被人离间天家亲情，定是有什么误会......错不在本王。”信王踉跄站了起来，口中念念有词，竟是已带了哭腔。

好一会，又是眼神惊惶地问道：“曹伴伴，皇上不会要本王的性命罢？”

“殿下！”曹化淳本是已经微微皱眉，听到信王说话愈发离谱，更是忍不住提高声音，打断道：“何至于此！”

“说得对，说得对，不至于此；本王日后将闭门好好读书，庄妃那边也不能去了，不能去了。”似乎是得到了莫大的安慰，信王又跌坐下来，口中喃喃道，惊得曹化淳赶紧扶住。

半晌信王又疑惑地看向曹化淳，问道：“皇兄信重內官，这先生常来之事，不会是你告知的罢？”

扑通。

曹化淳知道信王多疑性格，不由跪下叩首道：“奴婢岂敢？况且此事皇上知道，奴婢又有什么好果子吃？”

咚咚咚的声音，在堂内响着。

信王不为所动，仍是满脸不解：“可是先生说有此可能呐。”

曹化淳心中发冷，却无法分辩，原本因着王公公和自己曾在内书堂读书的关系，对大人们存有的敬意和好感，此时也是荡然无存。

只是想起出宫时魏公公交办的任务，要自己盯着信王府，若有朝臣私自联络，立即禀报......自己却是拒绝了。

现在想想，这王府中怕是不止自己一个人接到类似的嘱咐罢；可殿下身为藩王，不要随意要结交外臣，才是明哲保身之道呐。

曹化淳张了张嘴，劝诫的话终是没有说出来。

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元年二月，司礼监掌印王安告病出宫，其素亲文士，有贤名；上亲送至城外，时人皆赞重情仁善。

——《酌中志》