第二十五章 炼丹术

祭奠过后，走进了当初那座古城，城外道旁草深，依旧如故，这日恰逢天晴，不知不觉中，又来到了那栈桥岸边，当初小若香消玉殒的地方，如今却是再无一丝痕迹，也没有多少人记得，曾经这里发生过什么。

湖面白烟依旧，只是少了琴音，不免有些空荡荡的。但见那水阁朱门紧闭，挂锁上布满了尘埃，显已久无人居。

萧尘用衣袖轻轻拭去上面的灰尘，轻叹一声转身而去，心中升起一股从未有过的失落。

他失魂落魄走在街上，不知不觉中又到了当初那烟雨楼前，酒楼已换了招牌，叫做什么“如烟楼”，掌柜和店小二也换了。

“这位客官打尖还是住店？楼上请！”正当他回首往事之际，一名店小二热情招呼了过来。

萧尘随他上了二楼，还是当初窗边那个位置。

“店家，请问你这里有没有一种入口甘冽，醇而不辣的酒？”

那店小二满脸笑容道：“客官说的可是那越州产的花雕？”萧尘于酒倒是不甚了解，吩咐那小二去取了两坛来。

酒至盏中，澄黄清亮，浓郁芬芳，萧尘小酌了一口，正是去年初来楚云时，与三皇子一同饮的女儿红，又称作花雕，也是后来有名的绍兴陈酿。

萧尘倚在窗边，望着远处江面帆影点点，一杯一杯，自斟自饮，过不片时，双颊已泛起了微微红晕。忽听他道：“如烟楼……好个如烟楼，好个往事如烟……”话末又是一杯下肚。

酒入愁肠愁更愁，酒本不愁人，愁人饮酒，越饮越愁，越愁越饮。萧家，他是回不去了，玄青门，他更加回不去了。

堪堪饮到百来杯，两坛花雕均已见底。“店家！店家！拿酒来！酒来！”他话声中已带了七八分醉意。

那店小二匆匆忙忙跑来，见他已是醺醺欲醉，满脸堆笑道：“客官，我瞧您有些累了，不如小的先安排房间给您歇息吧？

萧尘一拍桌子，震得梁上灰尘簌簌而落，喝道：“怎么？你怕我付不起酒钱吗！”说着探手入怀，摸了半天仍未掏出半个子儿来，这才幡然醒悟，是啊，自己早已不是当初那个衣食无忧的萧家少爷了。

那店小二见他满脸凶巴巴，应了一声便又去取来一坛酒，萧尘拍开封泥，哪管三七二十一，今朝有酒今朝醉，无钱那便先赊着。忽然只听楼板响起一阵咯吱声，跟着有人道：“你们知道这天底下，谁的琴艺当属第一吗？”

“嘿！那还用说，自然是水云郡主了，便是我们文书院，又有谁能出其右的？”

约莫七八人上到二楼，有男有女，围着桌子坐下，口中仍是不停谈论着那水云郡主。

一名青年突然将声音放低，说道：“我现在说的，你们千万别对外人提起，你们知道吗？半年前皇后娘娘突然身染怪病……”

他话未说完便有一人细声打断道：“皇后娘娘现在好好待在宫里，这种事你也敢拿出来胡说八道？你想被杀头了吗？”

“我哪有胡说？当时群医无策，惹得龙颜大怒，皇上一连斩了三四个御医，你们知道后来皇后的病是怎样好的吗？便是三皇子殿下去请了水云郡主到宫里，水云郡主当时就在皇后娘娘寝宫里抚了一曲，你们知道怎样吗？皇后娘娘听完曲子后，病居然自个儿就好了……”

一桌人啧啧称奇，萧尘此刻酒意已去了七八分，也正津津有味听着。

那人又道：“你们可知皇后患了何病？这可说不得，早年我便听闻皇后身子弱，七八个月前来了一批异域人士，那些人进献了一株花给皇后，皇后见了自是喜爱得不得了，自那以后皇后身子便迅速好转，然而好景不长，一个月后皇后娘娘突然卧床不起，而那株花也不翼而飞了，你们可知为何？”

“为何？莫非那花自己生了腿？跑了？”

“你可真别说，后来御医发现那花竟然长到皇后娘娘身子上去了……都说宫里闹妖怪了！你想啊？好好的花怎可能长到人身上去？”

萧尘心中一凝，难道这便是那什么噬魂怪花吗？

那边桌上，众人听到这里也都是寒毛卓竖，几名女子更是吓得惨无人色。又听先前那人道：“御医发现时，那花已与皇后娘娘生得心脉相连，寻常人怎敢妄动？然而令无数御医都束手无策的妖花，居然给郡主娘娘一曲便除去了？你说她要不是仙女下凡，那是什么？”

“你小子不会癞蛤蟆想吃天鹅肉吧？”

“我自然是池塘里的癞蛤蟆，郡主娘娘那可是九天上的凤凰，能配得上她的人也只有平北大将军的小王爷了。”

“可是听说水云郡主好像并不喜欢小王爷，是以初七要在城南醉花荫召开琴会，嘿嘿！若能得郡主垂青，日后荣华富贵焉在话下？那时肯定热闹非凡，我们要不要去试试？”

“嘿嘿！得了吧，就你我这两下？郡主之所以行此着，我看只是叫那小王爷知难而退吧。别的不说，就咱文书院，恐怕除了北宫魂，便无人能胜得过郡主的琴艺，可惜北宫魂如今也不知去哪了……”

听到此处，萧尘忽然回忆起了去年初来文书院时，遇到的那个有一只堕落琴魂的炼气修士。

便在这时，又听一人道：“非也非也，她琴艺虽高，却也不见得便是天下第一，至少我知道还有一人，琴艺定不在她之下。”那人说到这里，忽然叹了声气，又道：“他离开一年了，也不知道过得可好。”

“信爷，你别胡气大吹，那人是谁？说来听听？”

萧尘心中一凝，方才那声音他太熟悉了，不是一年前认识的张信又是谁？原来他一直记挂着自己，想到此处，心中稍觉一暖。

正在他准备回身之际，忽然听见楼下进来了不少人，神识一扫，便看清是九个罡武阁的人，个个嚣张跋扈，不可一世，武道约莫在一二重天的样子。

那九人上来得极快，居中而坐的八名文书院弟子见着这些人，当中便有一人小声道：“信爷，是他们，我们走吧。”当下几人迅速站了起来，均低着头准备绕行。

“走什么走？”一名为首的恶少走到几人桌前，一拍桌子，斜斜瞥了张信一眼：“叫信爷？”

张信看了他一眼，微一拱手：“抱歉，有事，告辞。”正待转身离去，忽然走来两名青年，将他按回了凳子上，眼一瞪：“坐下！”

文书院其余几人见状都是吓得不轻，几名师妹更是花容失色，那为首的恶少轻蔑一笑，一只脚踏在了长凳上，指了指桌上的酒杯，望向几名师妹：“不是要喝酒么？给小爷喝干！今儿不干了，这人就别想走！”

几名女弟子一听，脸上更加惨无人色，那恶少见她们不动，端起酒杯往张信脸上泼去：“喝啊！喝一杯小爷给你们十两银子！哈哈！否则小爷卸掉他一只手！”

一时间二楼彻底安静了下来，其他桌上的食客见到这等气势，也都纷纷丢下手中碗筷，抱起身边小孩儿往楼下跑了去，只一些胆大的还在围看。

几名师妹吓得身子不住颤抖，一人站了出来，怯声道：“别！我喝！”说罢走到桌前，一名青年往她胸口打量了一下，邪邪一笑，端了杯酒过去，还故意弄洒了几滴在她胸前的衣领上。

那师妹端着酒杯的手不住颤抖，往唇边送了去，只饮下半杯便全吐了出来，剩下半杯喝下去也是被呛得不住咳嗽，脸上顷刻涨得通红。

七八个青年尽皆哈哈大笑了起来，又有人端起酒杯，走到另外几名师妹面前，那几名师妹早已是吓得花容惨白，张信指骨捏得直作响，喝道：“住手！”然而却被两名武道不弱的青年死死按住，丝毫动弹不了。

就在这时，窗边响起一个略带几分醉意的声音：“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多……”张信回头望去，不禁呆住了：“尘哥……”