第二十九章 秋高马肥(上)

还有一个月就要入冬了。

秋天,对漠北来说,是最好的日子,此时经过春夏两季的喂养,草原上、林中的牲畜群都是膘肥体壮的。

也是最差的日子。

秋高马肥之时,也是草原、林中野心家们蠢蠢欲动的时候。

草原、林中秋日苦短,最多一个月,若是此时进行攻击,收获之时已经是漫天冰雪的冬日了,敌人就算要反击也没有办法——冬日的室外,零下几十度,兵刃根本就握不住。

当然了,尼堪的部队在冬日里还是能作战的,部队都配备了手套,火枪部队也能轮流在城内专门的营房里练习(只能带薄手套,否则无法扣动扳机)。

从石勒喀河的入口一直到精奇里江的入口,长达一千多里的黑龙江两岸,此时遍布着大量的简陋城池。

这些城池多半只是在周围简单砌了一道土墙,墙内的建筑也多半是用木头制成,城池的规模大多在一到两里左右。

漠河、雅克萨、额木耳、多锦、乌库尔、阿萨津、铎陈、呼玛、洞城、乌鲁苏,等等,一系列这样的土墙木城矗立在黑龙江两岸,木城周围则是大片的田地。

乌鲁苏,是其中最大的一个木城,方圆约莫三四里,黑龙江从西北面流到此处时,先是掉头向西,接着又继续向南,然后又折返向西北。

河水到了此时,流淌的方向有些匪夷所思了,不过这还没完。

折向西北后,不多时又拐向东面,接着又折向西南,最后才恢复到蜿蜒东南而去的原貌。

于是,在河水的包围下,形成了两处周长约莫五六十里,面积约莫四五十平方公里的两个半岛。

位于黑龙江东岸的半岛离大陆最窄处只有不到四里,而位于江水西侧的半岛离西侧的大陆只有仅仅一里不到!

乌鲁苏城便是建在靠近西侧大陆的那处半岛上,与大陆连接的那处不到一里的地方也砌着一道土墙。

选择这样的地方筑城,城池的主人至少具备了中原汉人的统治者那样的目光,抑或有汉人那样的雄心?

此时天色刚刚放光,乌鲁苏城却是一片人声鼎沸的景象。

不多时,那道宽不过一里的土墙中间的木门打开了,估计平时一般只打开半扇门就行了,此时整个大门都打开了,大门打开时发出了令人牙酸的“嘎吱”声,嘎吱声惊动了在两个半岛上劳作的农夫,都将头伸过来望向此处。

“哒哒哒”,大门里出来了大量的战马,战马上的骑士一个个趾高气扬的,越过大门后便快速向前驶去。

出来的马匹非常之多,差不多一刻的时间才驶出来最后一骑。

不多久,在那条狭长、连接着大陆的通道上,扬起了大片的灰尘。

“大汗此举,是福是祸?”

就在河对面另外一个半岛上,一个老农先是摇摇头,接着又很快伏身劳作起来。

骑兵越过通道后折向西北,行走了约莫二十多里后再折向西南,百里之后一条大河赫然出现在眼前——嫩江!

见到前面那条大江,队伍中一个年约四十上下,身材精干,穿着一身棉袍,脑后却拖着一根粗大辫子的男子眼里顿时放出了光芒。

博穆博果尔,黑龙江中上游三十六城鄂温克人、达斡尔人的共主,是精奇里江以西、石勒喀河以东的广大黑龙江流域六千户索伦人的大汗。

在嫩江边上稍事休整之后,大队骑兵开始沿着嫩江向西南处的大平原驰去。

三日后,大平原北侧靠近大兴安岭的地方,隶属于罗察巴图尔的农户是在一片腥风血雨中渡过的。

来自北面的博穆博果尔带着两千骑兵南下,洗劫了这一带,将高过车轮的男丁杀死,将剩下来的丁口、牲畜源源不绝地迁到黑龙江一带。

等到巴图尔反应过来,纠集军队北上时,博穆博果尔已经差不多洗劫了四百多户人家,并安然退到了黑龙江沿线。

身在呼伦城的尼堪很快便得知了这个消息。

他不禁有些犹豫。

没想到自己自己的报复突然来了,不是蒙古人,也不是女真人,而是北边的同族博穆博果尔。

对于博穆博果尔,尼堪自然是要对付的,可在他的眼里,那也得到了明年开春,墨尔迪勒的船只完备之后再说,从石勒喀河出发一路向东,用船上的大炮轰击沿岸的木城才是上策。

如果从大平原向北进攻,如何越过大兴安岭那茫茫的密林就是一个问题。

不过如今齐齐哈尔木寨已经建成,阿林阿带着三千骑兵,两千步军正在那里驻守,达斡尔、锡伯两部正在收心的时候,如果此时不能为他们讨一个说法的话,彼等估计很快就会重新投降蒙古人。

何况,驻扎如此多的大军消耗也是极大的,也不能光看着不干正事。

想来想去,尼堪还是给阿林阿下达了带着三千骑北上讨伐博穆博果尔的命令,齐齐哈尔木寨由那两千汉军步军驻守。

时间到了此时,尼堪已经准备在齐齐哈尔附近正式筑城了,砖瓦、泥土、石灰、木料等物早已转备好了,原本很快就要开工的,没想到竟然出了这种事情。

阿林阿的大军如今是一千两百飞龙骑、一千两百龙骑兵、六百猛虎骑,齐齐哈尔到大平原的北端的距离约莫六百多里,大军五日后才开始进入丛林。

此时六百猛虎骑便排上用场了,他们在前面探路,后面紧紧跟着飞龙骑、龙骑兵。

没想到此时又出现了意外!

齐齐哈尔木寨的南面又出现了一支大军!

先是约莫万余的蒙古骑兵,他们将木寨团团围了起来,木寨里只有两千步军,自然不敢出击,蒙古骑兵便好整以暇地在齐齐哈尔附近劫掠。

接着又出现了万余八旗步军,步军里不禁有火铳兵,还携带了大量的火炮。

两千步军的头领,唯一一个前明军投靠过来的将领冷云见了一颗心不禁沉到了谷地。

冷云以前是蓟州边境重镇石门镇的游击将军,建奴入关后,他奉命带着几百人驰援三屯营,结果被敌人打了埋伏,全军覆没,他也做了俘虏。

尼堪见他军官出身,又会使火铳,也能操炮,考察一段时间后便让他做了这两千步军的头领——当然了,他的一家在蓟州镇被建奴杀了,他一心想报仇也是愿意留下来的重要原因。

冷云这两千手下有一千五百火枪手,五百炮兵,按说寨外就算有再多的敌人也不应该害怕才是,不过他还是胆寒了——他见到了敌人用四匹马拉着的沉重的火炮,一共有四门!

另外还有不少用两匹马拉着的火炮。

这下冷云傻眼了。

出击的话敌人有上万的骑兵,不出击的话敌人可以用火炮好整以暇地轰击,木寨除了周围一圈围墙底部由三尺高的土墙加固,其他部分全部都是用木头制成的,火炮轰击的话无须瞄准便能造成大量杀伤。

唯一幸运的是,木寨里也配备了大量的火炮,常备军五百斤火炮的射程竟与建奴那四匹马拉的火炮射程差不多。

在木寨火炮的打击下,敌人的营寨、炮位稍稍后退了一些,不过这也是暂时的,一旦敌人不顾死活前出轰击的话,木寨还是可能遭受重大损失。

尼堪很快也知晓了木寨这边的事情,这下他明白了。

博穆博果尔肯定是与建奴勾结起来了,在大平原北边掳掠只是一个幌子,为的就是将木寨附近的骑兵引开。

这么来看的话,敌人恐怕不会只是这么一路兵力,自己这呼伦城也不见得保险。

不过木寨也不能不救,阿林阿的大军已经进入到了密林,自己从呼伦城出发将他叫回来也不知要花多长时间,没准等到他回来时木寨已经被攻下了。

若仅仅是木寨被攻下,或者两千步军全军覆没,对于尼堪来说还不是什么致命的打击,不过在大兴安岭以东的两大部族眼里问题就大了(或许在整个黑龙江大平原有更多的部族正盯着),你既然不能护卫我等安全,那我要你有何用?

还不如像从前一样投入科尔沁蒙古人的怀抱。

于是木寨不禁成了阿斯兰汗军事上的重镇,还成了政治上的象征。

必须救木寨!

不过眼下尼堪身边除了刚刚练成的五千步军,剩下来的就只有海拉尔河北岸的那一千前女真骑兵了。

考虑到嫩江流域、西拉木伦河流域还有庞大的蒙古骑兵,彼等也有可能偷袭呼伦城,尼堪便给驻扎在杜尔加城的苏哈下达了命令,让他带着杜尔加以及尼布楚的三千骑立即东进,接管呼伦城的防守。

又在呼伦城附近的部族进行动员,纠集了三千骑后,尼堪带走了一千骑,加上南楚那一千女真骑兵,以及三千步军,一共五千人马,还带了十门两百斤重的小炮,沿着横贯大兴安岭的北大河、阿伦河出发了。

沿着河谷、横贯大兴安岭的道路大约四百里,尼堪带着大队走了约莫一半的时候后面又传来了惊天的噩耗!

杜尔加城的守将,尼堪最为器重的三大将之一的苏哈死了!