第109章 所谓“传道”(感谢盟主@大猪peiqi)

麦奎恩·马瑟斯——对于常人而言,这是个不怎么起眼的名字,但对于哪怕有一次听说过这个名字的人们而言,则都会觉得此名如雷贯耳。

他是玛雅世界最大犯罪结社“逆十字”中位于最高序列的七位使徒之一,亦是迄今为止最活跃的一位,有关于他的通缉令和赏金通报,从帝国的神谕机关张贴到教廷的异端裁判所,可谓无人不知无人不晓。

这当然和他“使徒”的身份有关;不过其实在麦奎恩·马瑟斯加入逆十字之前,就已经在神秘学界就有着相当广泛的知名度。

麦奎恩·马瑟斯出生在与神圣同盟隔海相望的阿尔比翁王国,它的首都就是被称为“隐秘之城”、“罪恶之都”的格林尼治,举世闻名的海雾缭绕之城。

相比起被教廷统治的神圣同盟境内,阿尔比翁王国中的非凡者势力的分布要复杂上无数倍,是遍布着形形色色势力的三教九流聚集之地。

格林尼治城中的官方非凡者势力,主要是被蔑称为“女王的猎犬”、担任着王室魔法顾问与掌管情报部门的迪依家族,以及驻守王都的红龙骑士团,除此之外,还有数个与王室存在联系的魔法结社。

但这不过是浮现出海面的冰山一角。一项对比数据可以清晰地体现出这一点:根据通天塔贤者议会的统计,隐居在这个狭长岛国的半神与亚神的数量,仅次于被七神统治,幅员辽阔的万众帝国。至于追随祂们的流浪教团和信徒们,数量更是不胜凡几。

和被魔道家族与群星三塔控制的主大陆的巫师世界不同,生活在格林尼治城的巫师们并不会光明正大地出现在人前,而是散布在大量的隐秘集团和魔法结社之中,这是在玛雅世界其余地方看不到的“胜景”。

绝大部分魔法结社都处在黑与白之间的灰色领域;但还有寥寥几个,是在整个阿尔比翁王国、乃至世界范围内赫赫有名的犯罪集团。

而马瑟斯就是其中一个规模庞大的违法结社的领袖与创建者,它被称为“黄金黎明”——曾经被王室军队围剿了数十次,却依然屹立不灭的“三柱”之一。

克劳利同样是其中一员。

不过,虽然作为“使徒”和“秘密导师”的麦奎恩·马瑟斯名声相当响亮,但人们对他掌握何种领域的力量却似乎所知甚少

结社内部的人可能知道他是一位黑巫师,但就连他究竟是擅长“瘟疫”还是“诅咒”,都是个未解的谜团。

只有作为他学生的克劳利,知道一部分隐情。

麦奎恩·马瑟斯非常擅长诅咒魔法,对传统的巫蛊术(包括交感巫术和接触巫术)进行了大胆改革,并成功地实现。在克劳利的心目中,他就是这个年代最伟大、成就最高的黑巫师。马瑟斯在这一领域表现出的渊博知识与天才思维,是令他的学生最为尊敬和崇拜的一点。

但克劳利同样很清楚,这只不过是马瑟斯的其中一个侧面罢了。

真正让他登上使徒之位的,是一种在巫师群体里独一无二的能力,那毋庸置疑是触犯了“神之禁域”的力量——

简单来说,麦奎恩·马瑟斯可以将自己的意识转移到别人身上,并操纵他们的肉体。

换句话说,只要能为对方刻下咒印,他可以成为世界上的任何一人。

麦奎恩·马瑟斯将这个过程称之为[传道]。这就是他的老师在“逆十字”中拥有代号的由来。

……

自从阿莱斯特·克劳利遇见自己的老师以来,他就深深地清楚一点:他的老师恐怕是人类历史上前所未有的“怪物”。

这不仅仅是指“传道”这种能寄宿和掠夺他人肉身的怪异能力,更因为他那令人无法理解的行事作风。

克劳利从来没有见过他能使用同一具肉身、在同一个身份上“驻留”时间超过一年的。

而且相比起一般人,马瑟斯对于“身份”的高低丝毫不在意,

他可以成为王孙贵族、平民奴隶、将军士兵、乞丐盗贼;年轻,性别,身份,都不是他的阻碍。

当他选择成为高贵之人的时候,所有见过他的人都不会怀疑他有着高不可攀的血脉,而当他扮演低贱之人的时候,却又能卑微到泥尘里。

……譬如说现在。

有谁会相信,一位传奇黑巫师,一位受膏者,一位能让所有知情人——国王或是主教——听到他的名字就会惶惶不可终日的邪恶领袖,会甘愿成为以贩卖肉体为生的下贱妓女呢?

麦奎恩·马瑟斯的扮演并不是伪装,而是真真切切成为那个人。所以,那位曾经的妓女会做的活计,他都会一一照做。

如果将世界看作一幕广袤无垠、漫无止境的舞台剧,那么麦奎恩·马瑟斯一定是其中最出色的那位演员。

……当然,尽管麦奎恩·马瑟斯本人一直乐在其中,但作为学生的克劳利却并不能理解自己老师的想法。

或许是因为马瑟斯的寿命悠久,活了太长时间,始终拥有高高在上的地位的他,才会逐渐觉得一切都无所谓;再加上那可怕的能力,世上人们梦寐以求的一切,对马瑟斯来说都是唾手可得的,他才会变成现在这副样子吧。

还很年轻的黑巫师继承者,现如今还无法体会他老师的心情。

“好了,克劳利,该说说你遇到什么了。”

那个女人又一次开口。

他们正处于与现实时间流速不同的“世界”里,这里是属于思维的领域,巫师们的灵视就是在此地实现的。克劳利的意识被老师“拽入”这里后,便得到了相对宽裕的时间来思考问题。

虽然对于“老师变成了妓女”的事实仍有些不适应,但年轻人还是收敛心神,一五一十地将自己的遭遇全部说出来。

“拉斯普钦啊......”

对方声音愉快地笑了起来。克劳利说了一通,但马瑟斯的耳中却好像只有这个名字。

“你见到了一个有趣的人啊。”

“老师认识他吗?”

“过去不认识,现在的我有机会能借助你的身体认识,这不是很好吗?”

......看来是老师很感兴趣的人。

不过这是理所当然,他听说老师施展的诅咒就是被那位拉斯普钦大人驱散的,而且依照他人的描述,简直是不费吹灰之力。另外,诺维赫·拉斯普京甚至不是一位黑巫师或是咒法巫师,他真正擅长的是通灵术。

这就相当于两位巫师隔空斗法,老师在最擅长的领域输了一筹。他的性格异于常人,自甘堕落却又有着非同寻常的高傲,所以会盯上对方并不奇怪。

“好了,想要活下来的话就把身体交给我吧。”

“……好。”

年轻人心情沉重,深吸了一口气后,点头答应。

这不是克劳利第一次被老师“传道”。

只是在此之前,麦奎恩·马瑟斯每一次提出类似的要求,都会被他想尽各种办法拖延和婉拒。原因很简单:谁知道将身体交给他之后,会发生什么呢?没有人能为自己担保。

一旦被“传道”之后,克劳利自己的意识就会陷入沉睡,在马瑟斯的意识离开之前,都无法醒来。

这中间究竟发生了何事,他全都一无所知,这简直是世界上最可怕的事情。

依照老师的说法,虽然被传道者的“灵魂”还停留在躯壳之中,但因为无法控制身体,所以会在本能的驱使下强制陷入沉睡状态。

马瑟斯曾经数次表示让自己放心,理由是他拥有远比自己更强大的力量,自然能让他活得更好。

……可是,假如某一日他沉睡之后,再也无法醒来呢?

这种事情并不是没有发生过。

在“传道”过程中,施术者麦奎恩·马瑟斯完全占据着主导权,他是有能力破坏被寄宿者的意识、彻底占据这具肉身的;而被“传道”的人一旦失去自我,就会变成白痴或是浑浑噩噩的行尸走肉。

总之,克劳利非常抗拒被“传道”这件事,但因为是老师和学生的密切关系,所以这种反抗偶尔会有效,大部分情况下则没有效果。

被种下“咒印”之后,他就已经无法拒绝对方的入侵了。无非是自己的抵抗意识强烈一些,这种意识上的替换进度会减慢,但最终还是逃不了被控制的结局。

但此时此刻,这却是他的无奈之举。

……总比丢掉性命要好。

“老师,您有胜算吗?”

“小克劳利,你是在质疑我吗?”

“不,不敢。可是您毕竟不是用自己的身体,对方又是传奇巫师……”

“愚蠢,任何人的身体对我而言都没有区别。死在我手上的传奇已有一手之数,此人并不是我的对手。要保全你的身体又有何难?”

就像他的学生所言,“传道者”其实是一位性格固执且极度傲慢之人。

“……我明白了。”

不过,克劳利还是松了口气。他知道老师固然骄傲,却从来不说无的放矢的话。

……

现实中的阿莱斯特·克劳利闭上了眼睛,下一秒便再度睁开。

不知为何,他那原本是天蓝色的双眼,其中一只变成了让人联想到铜锈与水蚀的墨绿色……