第376张 他们祈盼一场婴儿潮

一个白天过去了,梅察斯塔的科文人,留里克投入的一批佣兵,还有罗斯渔民,他们开始各自发挥自己的技术,疯狂的破坏艾隆堡附近的树林。

他们拼命的动力是什么?

佣兵和罗斯渔民是为了得到留里克的金钱、物质的奖赏,这情有可原。

钢铁松鼠部落的科文人呢?留里克给他们画了大饼:“好好做事,让我开心。做得好了不但马上有麦子吃,我会减少你们明年的贡品量,还会用麦子换你们的皮革。”

他们本就迫于罗斯人的军势,也在于留里克提出的条件确实诱人。

夜幕降临后,那些奉命疯狂破坏森林的科文人,纷纷拖着疲惫的身子,撤回木墙内。

他们不曾想到,等待大家的果然是一顿盛宴。

说给予赏赐,它就不打折扣。

白天的时候,留里克差人将尚未吃掉的麦子全部拿出来,交由部落的女人舂捣成燕麦碎屑。她们并没有将其制作成面粉,而且也并不需要。那些粗制的碎屑全部倾倒至陶瓮里,由大火熬煮。还佐以切碎的冻鱼肉,它化作鱼糜,与变成粘稠糊糊的麦粥继续进一步熬煮。

为了增加它的香气与油脂含量,留里克还勒令佣兵往里面倾倒了不少用作油灯燃料的块状海豹油。

一些进口自巴尔默克人的大西洋精制海盐,让它的口味变得极为诱人,且考虑到这顿高糖、高油和高蛋白的每餐是供应那些付出了巨大体力劳动者的,留里克管它减淡与否,翁里可是非常奢侈的倒进去半磅盐。

又有一片树林消失了,来不及拉走的树干就横七竖八倒在地上。

浑身疲惫的科文伐木工们,他们赞叹于锯子的高效率,也双手颤抖着捧住木碗,看着碗里极为粘稠的羹糜动起了勺子。

罗斯首领在犒劳科文人!

罗斯首领不惜倾倒大量的盐!

罗斯首领履行了他早晨的承诺!

科文人瞪大眼睛,感受到那幸福如天堂的齁咸感觉,不由感动得流泪。

其实他们并非单纯的对留里克心怀感激,而是这些世代居住在内陆地区、最近几个月才迁徙到滨海之地的科文部落民,他们的身体从来是缺乏盐分的,客观上这也限制了他们的战斗力。

他们的身体渴望大量的氯化钠,故而着齁咸的粥,每个人都是三两下灌入肚子。

进餐仍未结束,饥饿的伐木工们几乎每人又啃掉了两条熏鱼,等到肚子实在塞不下了才宣告作罢。

无聊的冬夜,除了和妻子去创造新生命外,还有别的什么娱乐吗?

饱餐的部落男人们,他们本就是战斗后的幸存者,昔日的敌人居然真的赏了一顿美餐,似乎以后这样的日子还有很多。

他们在自己家里,腆着鼓胀的肚子呼呼大睡,根本不想搭理妻妾们,这让女人实在有些不爽。

她们只是没考虑到,自己的丈夫伐木之际过于兴奋,几乎累到虚脱。此番吃得太饱,血液都集中在肚子,忙着调动消化器官去应对身体主人这辈子前所未有的糖分冲击。简而言之,就是脑子相对缺血。加上身体的疲惫,还能爬起来在与妻妾一番“战斗”,那是痴人说梦。

可以说,入冬之后钢铁松鼠部落的女人们,对于用生育匡扶部落损失的人口,有着出自于本能的渴求。她们从不觉得部落是梅察斯塔的部落,而是大家的部落。女人们仅仅是体力上比男人差一点,对于部落的义务上,可一点不比男人差。

伐木工作仍在持续,留里克储备的麦子就那么一点,剩下的麦子顷刻间被一群大胃王啃食干净了。

接下来该怎样呢?运粮的大军是否已经出发?养鹿人和他们的驯鹿队伍是否已经北上?

在他们抵达之前,留里克也只好和其他人一样,终日以啃烤鱼度日。令人庆幸的是,艾隆堡储备了大量的鱼获,它们现在被冻得硬邦邦,根本不必考虑腐烂。有些糟糕的,则是这些鱼清一色的鲑鱼,也就是三文鱼。天天吃烤鱼的日子真的很无聊。

留里克无聊之际注意到一点事,那一些部落的女人,他们居然在主动勾搭定居的罗斯渔民。

他们居然在主动发生关系,且这份关系分明就是非法的,他们彼此并没有被祭司见证的婚姻关系。

他索性直接找来梅察斯塔,得出了一个让他不太意外的消息。

“首领。”不错,梅察斯塔索性用学到的诺斯语词汇称呼留里克为“首领”:“你不要觉得奇怪,其实这些事早就发生了。战争之后我的部落死了很多男人。女人们是坚决不情愿和她们的亲戚结合,她们需要外来的男人。”

“可是,他们彼此没有婚姻。”

“无所谓。”

留里克不惊讶,他的态度很淡定:“难道,你的祭司也不去插手?哪怕是做一个科文式的仪式也是好的。”

“这都无所谓。首领,我的部落需要人,很多的人。无论是男人还是女人!我乐见于部落的女人和你们的男人结合,现在生活在你的治理下安定了,大家不用担心挨饿、受冻,更不会担心被袭击,这样我们可以生育更多的孩子。我的部落会复兴,未来更多的人口……也会。”梅察斯塔犹豫了一下,又淡定的说:“更多的钢铁松鼠部落民,会给你缴纳更多的贡品。我还有一个请求。”

“你讲。”

“你的……你的佣兵。他们极为强壮,如果可以……”

“好吧!”留里克木着脸毫不犹豫的认同了。

“啊?真的?”

“当然。不过你也该明白,如果孩子的父亲是罗斯人,那么他们就不是简单的科文人,他们是罗斯人。他们不是奴仆,但是,他们需要缴税。如果你很着急,我很快就能安排我的人。”

留里克看似毫不犹豫,其实头脑里已经做了一番心理斗争。因为梅察斯塔的希望,还有那些女人的主动行为,实在和他头脑里固定化的三观有了冲突。

他一直在适应这个蛮荒却也极度真实的世界,人或是部落为了活着真是无所不用其极,如此为了恢复战争损失的人口,也是无所不用其极。讲什么男女道德?看来这些都是扯淡,对于科文部落民,“婚姻”这一概念对他们都很模糊。

好歹梅察斯塔是个男人,倘若首领是一介女人,怕不是整个部落是活脱脱的大号母系氏族了。

哦,至少养鹿人的社群大抵是个母系氏族,留里克尤为记得被解救的养鹿人女人们,现在普遍挺着肚子了,至于孩子的父亲是谁,那不重要,反正都是罗斯男人做的事。

留里克战胜了自己的“道德洁癖”,这绝非是单纯的妥协。

罗斯部族要发展,在不能用技术手段显著提高物资生产效率的当下,拥有更多的人口就是最优解。

有道是一切的问题都是人的问题,只要人口多了,那些弄不成的事也就可以完成。

留里克也曾想过,用武力手段迫使奴隶去劳作,这种经济手段整体效率有待商榷,也极度的高危。

总体而言奴隶也是不可靠的,除非将他们真的收容为自己人。直接改造这些外族人为罗斯人,怕是一个麻烦的工作,不过他们的后代可就容易改造了。

留里克已经真切明白了这就是一个弱肉强食的世界,是比他想象的更加直接、更加的暴力也更加不讲道理。

弱者就会被挨打,不被挨打并非说明与世无争是好的,而是强者忙着攻击他人,无暇顾及这边罢了。

佣兵们是否真的忠心耿耿,还是单纯的为了钱和麦子,留里克比较倾向于认同后者。想要笼络他们,恐怕单纯的钱粮是不够的,他们多数就是在故乡梅拉伦混不下去的年轻人,他们本就是一无所有,唯有一膀子力气,才来做的佣兵。

用女人去拉拢他们,是一种行之有效的手段。

这样,各方都能得到自己需要的。

最终,艾隆奥拉瓦堡会在明年夏季迎来一次婴儿潮?

反正罗斯堡和新罗斯堡这两处主要定居点,明年的婴儿潮是铁定的。

白天的时间越来越短,夜幕占据了人们的大部分生活时间。

伐木的工作每天都在进行,只是后续的工作量已经远远的减少了。一些被发现的高耸云杉,被以经典的维京伐木术定向放倒,大量的碗口粗的松树,就是被锯子处理掉。

居民趁着月光和极光,拎着小手斧去斩断松杉的树枝,索性以此为燃料,扔到壁炉里焚烧。

做这项工作的多为女人,她们带着笑意做这件事,用麻绳捆扎枝条,放进担任拉动的小雪橇,时而还轻抚自己的肚子,想着快乐的事。

她们对罗斯人的态度早已有了改观,留里克一口流利的能听懂的语言,加上犒劳伐木人的盛宴,更加让她们放心。

留里克的佣兵全都与科文的钢铁松鼠部落的女人发生了关系,有了第一次就接着第二次。

平日里一直好吃好喝供着、掏力气的活计都去做的佣兵们,他们彻底颠覆了科文女人们“何为男人”的认知。

艰苦的环境下,柔弱的女子渴望得到强壮有为壮士的庇护,这不,一群露水夫妻就这么诞生了,就是这露水恐怕已经不是那么容易消散的。

比如说,定居的罗斯渔民们,他们的妻子就是本地的科文女人。

大家对于明年有着美好的期盼,无论男女,钢铁松鼠部落祈盼一场婴儿潮。梅察斯塔嘴上不说,他心里都在算账,什么明年出生五十个,对多再过两年,又是出生五十个,只要食物充足,部落可以以每两年增加五十个孩子的速度增加人口,他的畅想好似春秋大梦,似乎在有生之年让部落膨胀到一千人也不是不可能。

留里克现阶段祈盼的当然不是这个,就是漫长的黑夜,他觉得自己的佣兵们纷纷变得有些虚,甚至耶夫洛也虚弱了。

无他,是时候宰掉一头驯鹿,让他们生饮鹿血补肾了。

他祈盼的是来自罗斯堡的一群人,他们是驱赶着鹿群北上冬季放牧的养鹿人,还有奉命集体北上的滞留在罗斯堡的留里克的佣兵,还有大量的货物。

那场可怕的漫长大风雪结束已有半个月了,儒略历也到了十一月一日,距离罗斯人的光明节还有整整四个星期,不过艾隆堡更受地理的影响,实际上这个定居点的极夜时间比罗斯堡长那么一点。

两地的维度差别其实很小,该地的完全极夜仅有一天半罢了。

此地维度确实很高,由于靠海的因素,哪怕是大海已经冻结了,晴朗的日子里艾隆堡的昼夜气温可没有那么极端。白天的温度的确低于冰点,夜里的温度也基本维持在零下十度左右。除非再来一场暴风雪,气温才能突然跌破零下二十度。

这样的低温并非那么致命,只要外出裹着厚厚的毛皮什么问题都没有。

既然艾隆堡已经是一座小城市里,基本的城防措施看似多余那也得有。

一些人被勒令站岗守夜,他们在木墙外的冰冻码头处,点燃一摊常燃的篝火。他们就以篝火取暖、打盹,乃至把烧烤冻得如石头的鱼当夜宵。

他们手里也时刻配备着武器,尤其是尖锐的短矛,这样若有游荡的北极熊乍现,大家就可一拥而上获得这一意外惊喜。

留里克有些想不到的是,常燃篝火居然起到了灯塔的作用!

一只由养鹿人、佣兵以及一小撮决定提前出发的罗斯冬狩猎人,他们组织起一百人出头的队伍,纷纷坐上驯鹿拉着的多达四十辆大小各异的雪橇,拉着一批草料和一大批麦子,沿着冰冻的海岸线向北方摸过去。

导航者就是曾多次参与冬狩的一批老猎手,他们经验丰富,最善于布置陷阱抓捕雪貂、森林猫。能拥有这等本事,恰恰也证明了他们具备在林子里不迷路的能耐,最是适合做向导。

拉雪橇的驯鹿本就是另外三个科文部落精心培养的使役,它们本身就是拉货的工具,比起在奥卢河需要承担的重担,罗斯人和那些货物,反而不是很沉重。

鹿群有所繁衍,大鹿小鹿多达四百头,混杂着大量载人、货物雪橇前进,以阿尔斯卡为首的养鹿人,承担起了非常重要的赶车工作,也恰是他们,最有本事将驯鹿群训得服服帖帖。

养鹿人爱惜畜力,不会逼着驯鹿拼命而类似,反而在适当的时候停下来,人们就地扎营休息,驯鹿也就地啃食雪橇上拉着的干草,乃至一批专门为拉雪橇主力的那一批驯鹿吃的燕麦。

让鹿吃燕麦实在是奢侈,偏偏留里克给老爹提了个醒。结果到了罗斯堡,奥托毫不犹豫的听了一下卡洛塔的态度,得到的也是和留里克类似的意见。卡洛塔何许人也?她的奥斯塔拉部族善于养牛羊,驯鹿和牛羊似乎没有本质的差别,想要它们掏力气劳作,就必须喂麦子。

奢侈是真的奢侈,奥托忘不了当年自己的缺乏经验。居然逼着驯鹿走个不停,结果缴获的二百多头鹿几乎都累死饿死在路上。

阿尔萨卡觉得罗斯首领家族都是爱惜鹿的,连优秀的燕麦都当做饲料。

对于纤维素都有很强消化利用率的驯鹿,它们获取了来自于燕麦的全部热量,这便展现出强悍的力量,在冬季快速前行,持续快走的驯鹿群,那速度和顺风的长船速度差别不大。

其实仅仅过了三天时间,也就是出发的第三个白天,他们已经到达了最北边的海岸线。

他们持续贴着冰封海岸前进,夜幕早早降临了。正在就地休息的大家赫然看到远方的地面亮起了火光,所有人不再淡定。

是艾隆堡!是艾隆堡的火!

还有时间点燃篝火烤肉吃吗?

这支运输物资的队伍开始了最后的旅程,而他们在睡觉时间的突然到访,先是吓得养鹿人以为是强寇袭击,弄清楚状况后,关闭的木门也被打开。

留里克被聒噪闹醒,他又猛然精神起来。

虽然他们来的时间点有些气人,运输物资的大军和养鹿人们,终于抵达了。