第366章 与巴尔默克旅人的约定

那十名来自巴尔默克部族的旅人,他们是夏季温暖期抵达罗斯堡,这一晃已经是十月份。

难道大家必须在冬季,踏着冰雪回到自己的故乡吗?

旅人的头目莫德根,他撺掇兄弟和好友们,扛着船只翻越大山,冒着巨大的风险试图和科文人进行毛皮贸易,已让自己在故乡大发横财。如果仅是毛皮贸易,这次行动真的获得了不错的收益。

拜访罗斯人的家园,真是旅行之路上的奇遇。

一开始,莫德根惊喜于罗斯人的款待,更震惊于罗斯人对家园的建设,还有罗斯首领的野望。

在完成用盐换皮革的贸易后,因为留里克的要求,他们一行被作为首领的客人,得以在罗斯堡客居下来,且每日的起居费用,实质都是留里克自掏腰包。

他们期初保持着绝对的敬畏,深知自己为未知的领域,为了自己的利益,必须保持谨慎。

然而,他们的确是与罗斯人生活在一起。

“你们,和我们并没有本质的不同。”

莫德根精悍于罗斯人有不少大型的货船,捕鱼的船只频繁出入峡湾,一到太阳明媚的日子,沙石海滩就会聚集一票筛网的渔民。造船匠在他们的小作坊里叮叮咚咚造船,伐木工总是一己之力扛着不大的小树在定居点曲折的道路穿行……

在巴尔默克部族也有类似的场景,大家的是生活方式极为相似,加之所说的语言不存在交流障碍,一开始的陌生感正快速消弭。

“也许,我们有着共同的先祖,我们的先祖也是从这里翻越大山进入西边的峡湾?”

直到罗斯人开始展现一些不可思议的黑科技,尤其是高炉的铁水浇铸、量产的钢剑、多种肥皂制作,乃至玻璃器的制造。

“啊,我们有着相同的灵魂,却不是真的一样。你们的生活方式,真的更加美妙。”

莫德根幻想着,如若自己带了大把的银币,就该在罗斯堡大肆够买一些稀罕的东西,它当是更加的小巧便于运输,价值也远高于皮革。奈何自己是真的穷,翻越大山而来的本来目的,就是在追逐财富。

他住在罗斯堡的期间,打听到很多本地人的过往,甚至是古代的一些传说,乃至最近的英雄故事。

比如得到奥丁祝福的智慧的留里克,让哥特兰人胆寒的阿里克,征服了东方诺夫哥罗德的首领奥托。

此三人都是真真切切存在的英雄,由于和留里克接触的最多,莫德根完全确信这个孩子得到了神的恩惠。

但是那个女人呢?

部族的大祭司维利亚,据说已经活了八十岁!有的罗斯人嚼舌头,说什么维利亚早就死了,现在长期躲在祭司长屋的另有其人。或者说那张衰老的皮囊还是维利亚,里面的灵魂早已是一名女武神。

普通人无权进入祭司长屋,里面到底是怎么样的,谁人知晓?

许多人愿意相信神灵降临人间,只因大家都希望得到神灵的眷顾,生活能变得更好。

……

也许九月份的时候莫德根就该带着已经精神躁动不安的兄弟们,带着交换来的皮革回到故乡。

罗斯人的首领和那支庞大的船队还没有回来,甚至熟悉的留里克也去了他们思维亚部族联盟的核心区梅拉伦。

“也许我需要选定一个时机,去传说的梅拉伦部族碰碰运气。哦,如果在那里遇到别的挪威人,他们是否承认我们巴尔默克人?”一个远大的梦想在莫德根的心里酝酿,他坚信整个部族没有其他人,比自己的探险队跑的更远。

倘若自己的队伍能深入考察,那么带回故乡多少珍宝就成了次要的,把探险的信息卖给首领,岂不是赚大钱?

莫德根横下一条心,如果十月份降雪了,队伍宁可继续留在罗斯堡,等到明年春季冰消雪融再度返程。他是这样的想法,奈何兄弟们可不想在罗斯人的领域继续逗留下去。

他们毕竟不是罗斯人,甚至不是思维亚部族联盟的人。

难道大家要在异乡过光明节吗?如若不能早点回去,故乡的人是否觉得兄弟十个已经死在山的那一边?

倘若故乡的族人真的这么觉得,自己的财产,岂不是要被亲朋瓜分掉?真是岂有此理。

其他的兄弟们横下一条心,所谓等到罗斯人大首领归来后,最好与之见上一面,之后冒着冰霜强行返乡。

他们的等待没有白费,这不,罗斯的大首领凯旋了。

当奥托船队船队开进峡湾,扬起的风帆好似压在海面的团雾,壮观的景象前所未有!

在众多站在海滩目视凯旋的人群里,莫德根一行也在场。他们目睹了壮观的船队,认为对于罗斯人,此乃一种常态,不由得更加佩服了。

当然,对于普通的罗斯人,他们见到的可是部族有史以来规模最大、吨位也最大的船队。

终于,他们见到了奥托,一个饱经风霜又强健有力的老男人。偏偏是这样一个老者,居然拥有一个极为漂亮又极有智慧的儿子。

他们得到了奥托的接见,也得到了一个深入交谈的许诺。

这不,罗斯部族和巴尔默克部族的历史性的、具备半官方性质的交流,终于在奥托的家中召开了!

这是一场私人的会议,奥托不想把会议弄得太隆重,他所邀请的也仅有莫德根一人。

时间已经是初冬,每一天,白昼的时间都在快速缩短。由于已经过了天文上的秋分,白天的时间到现在已经大大短于黑夜。

许多罗斯人的生活,随着索贡船队的返回和气候的绝对转冷,进入到惯常的冬季状态。他们并非“冰雪勇士”,不敢去捞取只有冬季才能获得的宝贝,例如大量的珍惜皮革。他们只想如同兔子一般待在温暖的家中,靠着储备的食物硬生生苟活到冰消雪融。

寒冷是无法摧垮奥托的意志,他自感还有大量的工作没有完成。

要去东方的奥卢河收取科文人的松鼠皮革,要去北方艾隆堡收取钢铁松鼠部落提供的铁器。接下来等到光明节一过,还要组织狩猎的队伍去未知的领取获得皮革。

既然巴尔默克人如同冰海里突然钻出来的人,漫长的空间隔绝,双方肯定没有敌对的理由,那么,双方的交易就要建立,还要做大。

对此,当会议之前,奥托已经有了自诩高明的决意。

壁炉的炭块在缓慢燃烧,厚实的木门被关闭,首领家的温暖会客厅,就靠天花板垂下的木质吊灯,那青铜油灯矩阵的光芒,照亮整个屋子。

留里克和奥托就在这里,父子而言意欲与莫德根交交心。

一番礼节性的客套后,奥托基本获悉了巴尔默克部族的概况。

“一个人口可能有两万人的巨大部族?而且人人与我们说着一样的语言,他们是否相当于第二个梅拉伦?必须和他们建立良好的关系!”奥托吃惊了一番,好在惊讶仅限于内心,他的脸依旧是平静中带着一点点欢愉。

听取了莫德根滔滔不绝的介绍,奥托好爽地大笑一阵:“真是一个强盛的部族啊!我居然不知道你们。”

“伟大是首领,现在你们知道了我们。你们是科文人的主人,那么我们有理由与你们进行交易。”

“交易?好啊!我和我的儿子要的就是交易!”奥托挺直腰板,明知故问道:“说吧,你们能提供什么货物?我要听你列举。”

“这……”话题突然就便成为纯粹的商业谈判了吗?莫德根有一点兴奋,可转念一想,又担忧此乃罗斯人的试探。

是啊,罗斯人已经用“神奇魔法”在以不可思议的速度制造铁器了,自己的巴尔默克部族,究竟有那些东西真的能吸引罗斯人呢?

他盘算了一下:“有盐、咸鱼、松脂,还有……”

列举的这些东西并没有什么特别的。

“就没些我们没有的吗?”奥托故意摆出不屑的神色,本意就是希望将莫德根心里可能藏匿的东西给逼出来。

“啊!首领,难道这些你们并不喜欢?可是留里克,他说我们的盐很好。”

本来,老爹会议罗斯首领的身份,和这些旅人达成一些互惠互利的协议是板上钉钉的。自己和老爹提前商量了一番,两人的本意,都是愿意结交一个远方的朋友。

留里克咳嗽两声:“你们的盐的确很好,可这个世界上谁不会煮盐呢?劣质的盐忍耐一下并不是大问题。莫德根,希望你能明白,我们把你们一行当客人供养到现在,不是听你说这些的。告诉我,你们还有哪些宝贝?我们有意交易。”

“啊,我们还有一些铁矿,我们也在冶铁,虽然质量不如你们。”

“还有别的吗?”奥托继续问。

“还有……还有……”

被一大一下两个尊贵的人盯着,莫德根真是浑身难受。

他在慌张中使劲想了想,猛然间灵机一动!

“奴隶呢?我看到你们在收拢很多外乡人,也许你们很需要奴隶。”

“你们有奴隶吗?”奥托稍稍提起兴趣了。

“有!当然有!就在……就在更加遥远的西方,那个大的岛屿。”莫德根努力回忆从回到故乡的冒险者那里获悉的有关不列颠的消息,消息传到他的耳朵里当然是添油加醋的。现在为了彰显巴尔默克人的实力,莫德根故意说:“那个不列颠岛有很多布里吞人,他们富有却羸弱。如果你们需要奴隶,我回去后可以将此事告诉我们的首领。我们巴尔默克人敢于航行西方的大海,我们抓来一批布里吞人,尽数卖给你们,如何?”

听得,奥托想都不想就认为此事可行。

留里克虽然听得有些别扭,偏偏这就是当前北欧、西欧,乃至整个欧洲的一种常态。任何一个王国、部落、部族。都在试图以暴力的手段掳掠别族人口,扩大自己的生产力还维持与扩张权势。

留里克所知晓的,本时空不列颠诸王国还在混战中,苏格兰和威尔士地区,仍有许多游离于欧洲文明的部落。从一盘散沙的王国中掳掠人口,作为堂堂纳尔维克港的主人巴尔默克人,为何不做?

奥托其实还是非常喜欢他们制作的好盐,还因为家中豢养的那五个伺候起居的布里吞女奴,她们的确是比较认真的在工作,这令奥托对所有的“布里吞奴隶”都有了一点好感。

奥托闭目稍稍冥想一下,又睁开眼突然说道:“莫德根,我想到了现在,你应该明白我的态度。我愿意和你们进行亲密的接洽,如果我们的商业合作能继续下去,我甚至希望能与你们结盟。”

“啊?!结盟?!”莫德根自始至终都没有想到这一层面,他受宠若惊:“首领,我只是平凡的旅人,我和我的兄弟在故乡都是平凡的人。我们,没有权限代表巴尔默克的首领,”

“我当然知道!你们只是平凡的人?但是你们可曾想过,能坐在我的面前,就是冥冥中得到了奥丁的指点?我的留里克就在这里坐着呢。这样,你们还算是真的平凡?”

一番来自罗斯首领的夸赞,让莫德根兴奋之余,他也估计到奥托漂亮话背后的意图。

莫德根恭敬地问:“大首领,我能为你做什么?仅仅是在未来的年月,运送来你喜欢的好盐与布里吞奴隶?”

“当然不是!我想要让你的首领知晓,山脉的另一边有着我们罗斯人。我们愿意和你们做朋友,前提是你们能运来对我们有用的货物”

“哦,这些话我会原原本本的告诉我的首领。如果大首领你不介意,我还会将在罗斯堡见到的事,原原本本告诉我的族人。如果大首领欢迎所有巴尔默克旅行商人,我想,我们都能获得很大的利益。”

莫德根的这一番话,最是奥托和留里克希望听到的。

“我欢迎你们来做生意!但是你应该也明白,在我们在这里做生意,是要缴纳一定的税。”

莫德根深深点头:“这件事,我也会告诉我的族人。”

“很好,那么你们何时出发?”

“如果可以的话,我希望最近几天就走。”

莫德根一行早该返程了,奥托获悉儿子提供的消息,就无心再留住这些巴尔默克人。如若归途必将是穿行于冰雪,真的勇士必是能克服这些,倘若巴尔默克旅人连这点麻烦就不能克服,以后双方也就别做生意了。

他们近几日要走,而是担任信使工作,奥托本就有意送他们一程,助他们早点回到故乡。

现在想来,由于还要收取皮革和铁器的税,自己的索贡航行并非彻底的结束,还有最后一个收尾工程要做呢。

“那就约定一个日子吧!三天之后,我将组织一个船队,继续收取最后的贡品。你们十人还有你们的小船,我将全部带走。当我们抵达北方的艾隆堡后,你们开始走完最后的旅途。”

恩惠,真是一个恩惠。

“哦!那真是太谢谢你们的款待。我这就召集的兄弟,让他们准备一番……”