第075章 登山过河猎围场

在荆襄国人的翘首以盼中,终于等来了荆襄宫试的日子。

本次荆襄宫试共分三关,依次是登山、过河、猎围场。

所谓登山,便是攀登荆都城云雾山。云雾山坐落于荆都城西郊,山势险峻,高耸入云,乃是名副其实的荆都城第一高峰。当然,荆襄宫试的登山一关,考校的内容肯定不是看谁爬山爬得好爬得快,而是要经历山中的“绝壁百仞”、“铁索十道”、“云阶三百级”这三处考验,往年参加宫试者历经登山一关,最终能够成功登顶者往往不足两成。

至于过河,则是渡过云雾山南麓的流笋河。流笋河面宽逾百丈,又经过阵法改造,修者在河水中浸泡,会加剧体内气力流失,随着个人修为愈深,影响愈甚,反倒是凝气期、练气期修者影响轻微。河中深水不但有锋利的石笋肆流,还圈养了大批水中妖兽,且河底坑洼,漩涡频生,河流下游又是一道落度百丈的飞瀑,可以说,每次荆襄宫试都有不少宫试者折在了这流笋河中。

最后的猎围场,乃是进入荆襄王室的木兰围场。这个木兰围场,是荆襄王室圈养妖兽、种植药草、围猎演兵的地方,囊括方圆三百余里,外围更有精兵镇守。宫试者根据修为等级,分领各自的任务,从东南西北四门进入木兰围场,为期三天,能够成功上交任务的生还者,则拥有了进入荆襄学宫的资格。

整条宫试路径,是由荆襄王室统一规划,沿途有重兵把守,暗哨监察,若是宫试者从旁路扰乱混淆,轻则按退出处理,重则下狱治罪。

今日的云雾山下,车水马龙,人潮滚滚,蔓延十数里之遥,比起一大军镇市集,还要热闹数倍。

荆襄国上亿国人,对于荆襄学宫的推崇逐年递增,上至世家宗派,下至平民百姓,凡年岁25岁及以下,皆可报名参加。

本次报名荆襄宫试者竟然高达四十万人之多,可想而知,此时的场面,那是何等的热烈!其间的竞争,将是何等的惨烈!

荆襄宫试,由左将军张去疾亲自坐镇,宫试三关分别由翼威将军贺飞鹰、秀威将军林采绣、寿威将军崔铸三人各率两万亲卫从旁协理。

巳时开始,参加宫试者便在军士的引导下,井然有序地往云雾山而上,一路上浩浩荡荡,声势颇为壮大。

绝壁百仞,位于云雾山腰,横跨五六里远,犹如一道钢刀,把宫试者人群拦腰截断,许多人在这道绝壁之前,望壁生叹,束手无策。一仞,一米六有余,百仞石壁便是一百六十多米高的陡峭石壁,攀登这样高度的石壁,对于普通低阶修者而言,是一项艰难而又危险的事情!

“天啊,这么高,这可如何上去?”

“不敢上去就下山呗,宫试者可随时退出测试。”

“啊……救命啊……噗……”

“又一个摔死的!”

“孙兄,快看哪,那边有两条绿藤直通壁顶。”

“果然,真是天助我也!”

……

绝壁之下,纷纷扰扰,人声嘈杂,王若离带着阮经纶,随着王家子弟的队伍,不快不慢地来到壁前空地。

只见维持秩序的数百军士肃穆地站守在空地四周,对于参加宫试者并未多与理会,而宫试者则各显神通,有如壁虎一般攀爬在石壁上的,也有凭仗利器刺石直上壁顶的,也有借助轮轴回钩爬上石壁突出部位的,也有优秀子弟先行攀上壁顶再垂下绳索的,更多的人则是利用那两条生长在壁上的绿藤,依次翼翼小心地往上爬去。

“离哥儿,绿藤那边人好多,我们也要去吗?”阮经纶眼见两条绿藤下的宫试者围得水泄不通,挤都挤不进去。

“不必了,区区百仞石壁,我们直接攀上去。”王若离扫了一眼绝壁,自信地说道,转头看向不远处,领头的王若曦正在和族中几个青年商量上壁的计策。

旁边走来的还有谢家子弟的队伍,只见谢家分别由谢灵驹和谢灵骜带领,分成两拨,泾渭分明。

至于司马家的队伍,则是由司马悦带队,听说早在半个时辰前便已通过了绝壁百仞。

“咦!那个人是谁?”

“混蛋,他想干什么!”

“太可恨了,他竟然砍断了绿藤!”

“好生猖狂,他不怕引起众怒吗?”

“那人好像是凌云派的曹彪。”

……

正在王若离阮经纶说话之际,壁顶闪出一个人影,手起刀落,便将两条绿藤砍断,绿藤顿时往壁下掉落,连同掉落的还有一干顺着绿藤往上爬的宫试者,但见藤断人落,凄凄惨惨地摔下一堆,密密麻麻地压倒一片,哎哎呀呀的惨叫声此起彼伏,看来伤亡数目不在少数。

其间有几个眼尖的,认出了壁上那个砍断绿藤之人,正是凌云派的曹彪。

凌云派一直以来,对于荆襄宫试并不热衷,甚至已有三四届宫试,不曾派弟子参与了。没想到此次宫试,竟然派来了三十多个弟子,其中更有曹彪、乐清欢这两名筑基期的优秀弟子。

王若离微微瞧了瞧四周的军士,见其未有丝毫动静,当下也只是嘴角轻笑一声,带着阮经纶一起,直往壁上攀去。

这种程度的石壁,对于筑基期的王若离、养气期的阮经纶而言,难度不大,两人手脚用劲,借助石壁的凸起、缝隙,历经上百个起回,便顺利地登上了壁顶。回身望着壁下黑压压的宫试者,依旧在为了攀上石壁,做着各样的努力。

本次宫试,王家子弟报名参加者共五十二人,修为皆在凝气期之上,其中更有养气期十一人,筑基期两人。王家子弟的修为在宫试者中,可谓是相当不弱,一行很快便通过了绝壁百仞,来到了“铁索十道”。

所谓铁索十道,又称铁索石道,重点不在于石道,而在于铁索。

传说,以前此处有一条窄小石道,盘旋通幽,顺着山峰,直通山顶,石道之侧固定着十条铁索,以做栏护,然而后来遇到灵境强者在此斗法,灵法肆虐,削平了石道,打崩了山峰,以至于如今矗立在众人眼前的,早没有了什么山峰,更没有什么石道,只有一道深不可测的深渊,以及十条萧冷凄清的硕大铁索,一直延伸到山间云雾之中,也不知铁索的尽头通向哪里。

宫试者大多在颤颤悠悠的铁索上哆哆嗦嗦,唯有一些自恃修为的人,才会在铁索上快步疾走,甚至有些修为低微者,则是环抱着铁索,一路缓缓地挪动过去。

王若离见着王若曦身为家族子弟领队之人,井然不紊地安排着同行族人相互帮忙,渡过铁索,俨然一副领导的风范,并不像数月前对自己那般仇视,也没有刻意针对自己。

王若离拍了拍脑壳,不再多想,和阮经纶一起挑选了左起第三条铁索,小心谨慎地往上行去,不多时,便进入了山间云雾之中,只见周身白茫一片,顺着脚下轻颤的硕大铁索,感觉微妙,仿佛行走在云海之中,敞怀于苍穹之下。

每条铁索相隔甚远,此时也辨析不到其他九条铁索之人行走的画面,只是在耳边偶有一两声凄厉的惨叫传来,不知是宫试者脚下不慎,直接摔进了深渊,还是遭人暗算,惨死在了这铁索道上。

等到王若离二人从容地走出云雾,就是铁索的尽头了,映入眼帘的是方山间的石台,只见石台宽逾十里,台上云雾缭绕,远处台边的绿荫郁郁葱葱,似乎与天边的云头连成一体。

王若离刚刚踏上石台,这时,从旁边第四条铁索下来一伙青年人,其中一个脸带坏笑的青年,竟是回到铁索边,学起凌云派的曹彪,提剑对着铁索就是一顿爆砍,想要砍断铁索。

说来奇怪,这些粗大的铁索也不知是何种材料所铸,被这个好事青年的锋利宝剑这般厮砍,竟然连铁屑也不掉分毫,倒是青年的宝剑不堪砍凿,断为了两截。

凑巧,从第四条铁索后面又下来一个鹰钩鼻的青年人,见到好事青年正在砍斫铁索,顿时剑眉一扬,怒气勃发,手中金枪一挑一拍,直接把这个好事青年挑落进了深渊,只听得一声凄惨的叫声,自上往下,悠长地在深渊中充斥回响。

“朱翦,你竟敢杀我桓家子弟!”眼见好事青年被一枪打落深渊,那伙青年人中的领头者怒声道。

“杀便杀了,如此害群之马,留之何用。”鹰钩鼻青年朱翦不以为惧。

“那就请你们金枪门留个交代下来。”桓家领头的青年,名叫桓舟,年少得志,嚣张霸道,近期更是修为大涨,突破了筑基期。

“谁怕谁!”“区区桓家,何足惧哉!”“来啊!”“打倒他们!”从第四条铁索紧跟下来的金枪门人纷纷来到朱翦身后,两方队伍僵持不让,口沫对骂。眼见双方都互不相服,形势愈演愈烈。

“接我一剑!”桓舟仗剑刺来。

“吃我一枪!”朱翦持枪而上,与桓舟战在一起。

双方你来我往,混乱斗成一片,如此混战的局面倒是引来诸多爱凑热闹的宫试者,停步围观。

“住手!宫试之上,禁止私斗,违令者重罚!”石台边有些纷乱的宫试人群被大力排开,跑步过来一队带甲的军士,为首一个校尉模样的壮年汉子扬声呼喝道。

说话间,校尉大手一挥,身后的军士冲入混战的桓家和金枪门弟子之中,对着那些还不肯罢斗的弟子就是一通拳打脚踢,强行把两方弟子拉开。

原本正在缠斗的弟子面对这些虎狼一般的军士,虽说修为大多强过他们,却也不敢太多反抗。私相斗殴还好说得过去,若是再与维持秩序的军士发生冲突,那就不是按退出处理那么简单了。

“今日算你命好。”桓舟因为初入筑基期,对战朱翦,吃了点小亏,心内有些愤愤不平,“你给我等着!”

“黄口小儿,随时恭候。”朱翦嘴里嘲讽着桓舟身材矮小,提枪退开,转身对着校尉彬彬有礼道,“不好意思,给校尉大人添麻烦了。”

“私斗各人,或继续登云阶三百级,或退出下山,再经发现违纪,定当严惩不贷。”校尉冷冷地扫了私斗的两方弟子,裁断道。

“校尉大人好大的官威……”桓舟心底不服,在一旁有些怪声怪气。

“桓家小子,莫要自误,有道是,蹦得高,摔得疼。”校尉话语渐冷,眼神冷厉地看向桓舟,“吾乃翼威将军麾下校尉高勇,若有不服者,自可上书诸位将军,哼!”说着,安排手下军士,分兵守住每条铁索出口。

两方弟子不敢再多话,只得悻悻地往山上而去。