24.知县不打算跑了
“大人！您怎么又答应给元标统更多的钱？您这不是自己往火坑里跳吗？得了，这城中富户都跑了个遍，只能往乡下找啦！”
穆师爷愁眉苦脸，跟了这么个不靠谱的大人还真是让人不省心。
逗一笔胸有成竹，神神秘秘道：“跑啥乡下，师爷！你就不懂了吧！就算本官补齐了一万两军饷，不出三天那元标统又会上门勒索，你信不信？他就是无底洞，填不满！迟早把你大人我逼死。”
穆师爷恍然大悟，点点头：“那咋办？大人！他有枪有炮，咱也斗不过他。”
“本官忽然看到一个机会，搞不好要大赚一笔。”
穆师爷欣喜如狂：“你要打莺歌苑那些乡绅的注意？”
“那些乡绅暂时不要惹，牵连太大，那些兵油子倒是急需整治，竟然当中开枪杀人。”逗一笔本就对这些不法之事深恶痛绝，无端杀人，更是不能忍，安乐县之所以这么乱，就是这些以人命当儿戏的混蛋闹的。
“这县官是扔不掉了，扔不掉就好好享受，我不把这帮宵小好好整整，算你大人我白活一趟。”
穆师爷仿佛看到了希望般激动：“大人不跑啦！”
“还跑个屁，给！这是从元标统哪儿忽悠来的三千两银子，做本钱！好好收着。”
“大人！那帮散兵游勇哪有闲钱给您挣，吃喝排毒抽样样俱全，也是穷光蛋。”
“我可没说是他们！”
穆师爷可就犯迷糊了，不是说惩治那些个不法分子吗：“大人！咱们第一步做什么？”
“第一步？咱们县衙手底下还有多少人？”
“只有刑房还有几个人，守着监狱。吏房，户房，礼房，兵房，工房，前几天还有几个人，不过听说都跑了。”
逗一笔依稀记得，第一次见大牛的时候汇报，县衙的人因为欠饷全部溜号，当真是一穷二白的县衙，连个建制都不全。
逗一笔沉吟半晌，道：“回县衙，写告示！”
三人动作迅速，没多久就回到县衙。
穆师爷有眼力劲，知道宋知县要挥毫泼墨，笔墨纸砚伺候的妥当。
逗一笔豪情顿起，笔走龙蛇。
穆师爷直流冷汗，都说宋知县是科举出身，看来知县大人恐怕也是捐来的，这字歪歪扭扭，完全就不像个读书人！斗胆道：“大人！你这字儿写错了，缺横少竖，我怎么看不懂呢？你贴出去恐怕没人看的懂！”
逗一笔汗颜，他哪会毛笔字？何况写的是简体，难怪穆师爷看不懂？当即念了出来。
知县令
现雇佣身强体壮，无不良嗜好，无作奸犯科者，为三班衙役，月俸一两，有意者到县衙报道。
穆师爷接过毛笔，照着誊写了多份。
逗一笔命令大牛哪儿人多，往哪儿帖，他写的这一份就贴在县衙门口。
大牛不识字，干活是一把好手，麻利迅速。
正值中午，人多熙攘，逗一笔盘算着只要招够二十个人，人多看上去有气势。
“大人！您准备招多少人？三班衙役可能还需要咱们装备枪械，这花费可就大了，三千两怕是不够？”
穆师爷说道点子上了，只能先不装备枪械，但是大街上那些劣质的土枪虽然便宜，吓唬那些见惯了汉阳造的散兵，恐怕不行。
逗一笔笑道：“不慌！等会咱们去城门口守着。借元标统的正规军装装门面，岂不是又省一笔？”
“大人英明！”
没多时，县衙之外就聚集了很多人，但是大多人都是凝神看完了告示，摇摇头就走了，居然没一个前来报道，堂堂官家铁饭碗居然被如此小瞧。
穆师爷看出端倪，一拍脑袋，道：“大人！之前走投无路前来报名当衙役的大多没拿到薪俸，大家伙都惧怕白干活。”
这好办！
逗一笔朗声道：“本县现招二十名衙役，薪俸一日已结算，概不拖欠！”
此话一出，在场的人跃跃欲试，可是挑来挑去，竟没几个令人满意的，单单剔除有抽烟恶习一项，十有八九不合格，正经农户家中天地都照顾不过来，不愿干这劳什子的事。
是以满打满算，符合条件的只有五人。
逗一笔全将其归为大牛手下，筹齐一波人，赶往城门口。
穆师爷问道：“大人！您准备怎么赚那些散兵的钱？”
逗一笔神秘一笑，说出让穆师爷不寒而栗的话：“抢！”
堂堂知县干打家劫舍的勾当，这还是开朝以来头一回，新鲜啊！穆师爷有点担心：“大人！那些逃兵虽然落魄，但都是见过血的，恐怕不怕死，他们的钱财不好抢！再说他们也没钱，都说好男不当兵，只有走投无路才会去当兵，哪有钱供你抢？”
武昌鏖战多时，有奸猾之徒，抢掠完毕后，不吭一声，拍屁股就当了逃兵。兵荒马乱，长官更是无法追查，往往会将其归为战损上报，编为失踪人员。
安乐县恰好位于北上讨生活的交通要道，这些人身怀大批财物，害怕土匪抢劫，不敢走荒郊野岭，往往直奔县城而来。一来换取必要的生活物资，二来把抢到手上的名玩器物暗中销赃，以便换成现钱方便携带，或存入钱庄。
故此逗一笔这才来到城门口设卡拦截，要是三班衙役健全，枪械完备，这活就更好做，但是仅仅只有五人，会有很多漏网之鱼，也能大赚一笔。
逗一笔当即发布严查进城之人，那些守城军士只负责监视逗一笔，丝毫不过问逗一笔干什么，像往常一样自顾自站岗巡哨。
逗一笔命令大牛带人严查过往行人，重点注意身穿军服，携带包裹的人。
不久一人妄图浑水摸鱼，被眼尖的逗一笔看出端倪，立刻名人拦住。
他灰头土脸，身着破旧的土布烂杉，若不是他那慌张的表情和肩上扛着一根明晃晃的汉阳造，谁都不会注意到他。
逗一笔故意敲诈他，装作凶恶的表情，喝道：“你从哪儿来？性甚名谁？”
那人本就心虚，这一吓，差点把肩上的枪抖了下来：“草民叫张小强，是临县的居民，来城中办点事。”