第四十八章 打粮之敌

李亭现在更加缺钱,粮台汇报说只有500两银子。李亭只得急令吕贺先想办法救急。

当天晚上,吕贺紧急带着三万两银子用船送到黑龙潭,交付粮台之后,他连忙来到李亭的草棚。

“李团练,出事了。精盐卖不出去了。”吕贺紧皱眉头说道。

“哦?出什么事了?李亭有些意外。

精盐是他最目前最主要的金流来源,尤其是刘洪起的10000石盐,他还打算卖出50万两银子,好好发一笔大财呢。

“收麦的时候到了,一条龙、袁老三、李际遇那些山贼都下山抢粮来了……”

河南贼寇众多,多是在西部山区一带,占据有利地形,官兵又无可奈何。

每年到收获之际,就是各路贼寇的“打粮”之季。各路山贼,从山上从下来,冲到东部平原一带,到打麦场,到晒谷场,到农户家里,去抢粮,去抢钱,然后充实自己的粮库钱库。

百姓一年的收成,被他们全部抢走不说,还大量的杀人,造成大量的田地荒芜,甚至有时候收获的时候,就只有贼来收,最后逼的那些正常之民,要么饿死,要么也跟着他们去抢。

他们这一“打”可不要紧,四处都是他们的人,正常的生意人,那个还敢带着货物走动?最少也得等到麦收之后,他们才会回山上,秩序才能够稍稍稳一点。

李亭最近一直在黑龙潭一带,没想到这一下子,那些贼寇竟然已经严重到这样的程度。

李亭的精盐,非是普通人家消费的起,目前那些商家主要是向几个亲王府,还有郡王府里售卖。

李亭沉吟一会道:“商路不可断。目前先派一些精干之人,帮那些商家将盐运过去。”

吕贺兴奋地两眼放光道:“那就太好了。”

……

第二天,刚好乔安从西平回来。

他带回来的消息是,张凯在西平已经将寨堡全部拆除,所有东西基本运完,几天之后,张凯即可回来。夜不收已经发现刘洪道的行踪,他带着500人,带着一个长长的车队,估计至少有5万两银子,一路向北,现在已经过了许州,眼看进入禹州之地。

李亭沉吟一会,刘家刚刚遭逢大难,刘洪道现在估计怒火满腔,一心想着复仇。

他车队很长,未必真的钱很多。他未必会将最后的鸡蛋放在一个篮子里,过分的追迫,只会打草惊蛇。

沉吟一会,李亭笑着说道:“留两个人跟踪他,随时回报,其他的人全部撤回来。”

乔安按李亭的吩咐立马传令去

另外,李亭让乔安抽出15个夜不收,分成三个小组,负责帮商家护送雪花盐,一组派向开封,护送至周王府。一组拍向禹州,护送至徽王府。一组派向汝宁府,护送至崇王府。

安排妥帖,乔安陪着吕贺一起回去合流镇处理精盐售卖一事。

这里,从西平送来的战利品也到了尾声,李亭考虑到山贼下山打粮之事,传令下去,拔营启程。

四月十三,赤日炎炎,晴空万里。

沙河河道里,李亭的最后一艘船扬帆起航,满载着各种战利品,还有搬运货物的俘虏,朝下游周家口而去。

沙河北岸河堤之上,绿树浓荫下,清凉一片。

李亭带着陈秀才从河道内上到河堤之上,只见步兵大队已经排列成3行纵队,整整齐齐地站立在树荫下。

见李亭来到队伍前面,所有士兵昂首挺胸,眼睛露出尊崇的目光。最近士卒训练依旧没有停歇,战士的士气依旧旺盛,李亭满意地微微一笑,这才像真正的精锐。

有人牵过黄骠马,最近10几天的时间,李亭没事的时候,就拿刘洪起的黄骠马练习,现在已经可以骑马而行,虽不能作战,但是代步而行,却是无碍的。

李亭刚刚准备上马,远处,隐隐约约传来一阵的喊叫声。

“难道有什么事?”

李亭一皱眉,扭头朝河堤下的麦田里望去。

麦田尽头,有一群黑黑的人影正在向着这边拼命狂奔。他们不像是简单的奔跑,有点像紧急逃难一般。

有人牵着牛,正拿起树枝拼命的抽打牛屁股,有人挑着担,前后两个箩筐,来回摇摆着,他还迈着大步前奔。还有人推着车,有人只手空拳,只是一路狂奔。

惊慌失措,叫声连连,似乎身后有洪水猛兽一般。

“陈秀才老爷!救救我们!”

声音终于听的清楚了,没想到是在呼喊陈秀才。

陈秀才瞪大双眼,踮起脚看了两眼,神情里有些紧张道:“李团练,那些都是前些天,我们赔偿钱粮的那些农户。”

“哦?你先过去,将他们接过来。”

说着话,李亭将黄骠马缰绳递过去。

“是!”

领命之后,陈秀才飞身上马,一提缰绳,黄骠马顺着河堤斜坡跑了下去。

黄骠马四蹄翻飞,踏过新收的麦田,荡起一阵阵黄尘,只转眼之间,陈秀才已经来到那群人面前。

郑云九、高鹏、梁高达等都忍不住喊了声:“好骑术!”

李亭也笑着点点头,这个陈秀才,真人不露相,骑马的水平倒是很高。

转眼间,陈秀才骑着黄骠马,一溜黄烟之后,再次来到大堤之上,黄骠马之上,有个五十多岁的老者被陈秀才带了过来。

而刚才那群人,也在后边,正快步如飞朝这里飞奔而来。

陈秀才下马,将老者搀扶下来,带到李亭面前道:“李团练,让这老周讲讲吧。”

老周头戴一顶破草帽,花白头发已经飘出来,上面还挂着一杆麦秸,显然,他是正收麦子的时候得知这消息的。他颤巍巍下了马,看了看李亭,但没有说话。

陈秀才一愣,赶紧道:“老周,你有什么事,你尽管说啊,这可是我们李团练。”

老周有些疑惑地看向李亭,嘴里喏喏地说道:“他就是大官吗?怎么这么年轻?”

这个老周,显然是觉得李亭过于年轻,实在不可靠。

“老人家,不管你信不信,我就是这里的头头。虽不算什么大官,但这里都是我说了算。你有什么事,尽管先说出来。”李亭严肃地说道。

“是啊,老周,你尽管说,我们团练虽年轻,可是本事却大的很,你见过就知道他的厉害了。”陈秀才赶紧一旁帮腔道。

见陈秀才都这么说,老周眼神中还带着一些疑惑好一阵才开口道:“李……李团练,救救我们吧,贼寇,那些贼寇下山‘打粮’来了。前面有村子里的人来报信了,他们很快就要到了。”

“他们人很多,听说有好几万人,从禹州那边过来的,到了我们许州,一路抢粮下来……”

一说‘打粮’,李亭眉头紧皱起来,没想到,那些贼寇竟这么快!

虽还没有见到那些贼寇,声势如此之大,种田的农民已经得知信息,可见他们肯定已经不远了。

那合流镇也有可能陷入危险之中。

此时,已经是危急时分!片刻时间都耽误不得!

李亭厉声道:“高鹏听令!”

高鹏朝前跨出一大步,站到最前面,厉声道:“在!”

“率领你部200人,立马急行军赶回合流镇,确保合流镇内安全!”

“是!”

“陈秀才听令!”

“在!”

“你带100弟兄,就在河堤之上,收拢逃跑来此之民,等我们打走贼寇,你们就在后面,让他们尽快回家!”

“是!”

“下面剩下所有弟兄,和我一起,前去迎战贼寇,接应逃散百姓!”

“是!”