章一二四 战争税

千夜将手中纪录放下,道:“帝国负责联络的人在哪里?带他来见我。”

片刻功夫,将军就带来一个清瘦的中年男人。这人一袭华衣,出自某个名不见经传的下品世家,不知家中使了什么功夫,还是他想要出人头地,专门跑到墉陆这穷乡僻壤,担任帝国军部与千夜所部的联系事宜。

千夜对这人并无多少好感,将两份纪录放他面前一放,道:“听说帝国那边停止发货,这是怎么回事?”

那人不急不忙,拱手道:“此事起因说简单也很简单,现下帝国那边在新世界的战事也是异常吃紧,因此军部大人们琢磨着,此前给您的兑换价格实在是太优惠了。在帝国自身都紧张的时候,这种价格就不合适了。因此就先停了发货,想跟您重新谈个价?”

千夜不动声色,只是问:“你们想要什么价?“

“大人们的意思是,一份药剂想要换三批树液。”

“你们疯了!”旁边那将军立刻跳了起来。这等于一下子把价格提高三倍,让人如何能够接受?

千夜伸手虚按,止住了手下将军,看着帝国特使,脸色渐渐阴沉,道:“你早就得到了消息,对不对?”

帝国特使脸色微变,道:“我确实是几日前得的消息,觉得这不是什么大事,不妨等您回来,找个合适的时间再告诉您。”

他这话说得好听,其实千夜心中明白,这只不过是想要多坑千夜几批树液的借口。若能让千夜多发一批树液,大概就能算是他的功绩了。

千夜淡道:“你算什么东西,也敢在我面前玩这等心机?”

千夜身体不动,只是轻轻在桌上扣了一记,帝国特使就感觉胸口如被重锤击中,脸色瞬间变得惨白,胸内更是原力四处乱窜,一朵漩涡几欲爆开。

“大人饶命!!”帝国特使脸色惨淡,扑通跪倒。他终于明白,千夜随便伸根手指,就能碾死他这等小人物。

“看在你的身份上,这次就饶你不死。你回去吧,告诉你们家那几位大人,我可以接受的是两份树液换一份药剂,高于这个价格,就没什么必要再谈了。另外,请那几位‘大人’把位置坐稳点,等到新世界开拓结束,我自会去找他们好好谈一谈。”

帝国特使不敢多话,擦了把满额汗水,爬起来行了一礼,就低头匆匆而去。

将军看着他的背影,有些担忧,道:“大人,就这么放这家伙走了?他回去之后,定会对您不利。”

千夜道:“连涨价三倍这种事都作出来了,还能有什么更不利的事?只是秦陆那边,战事也未见得顺利,多给一些,就当是支持帝国了。而且现在这个时候,他们有时候搞事,我还没时间搭理他们。一切等尘埃落定后再理会了。”

这将军想了想,也是这个道理。新世界开拓得如火如荼,在这个时候与帝国军部扯皮,不说旷日持久,也必然牵扯精力。他追随千夜日久,自是知道不少千夜过往事迹,便道:“既然那边是君度大人主持,支援也是应该的。”

千夜却摇了摇头,道:“此事没有那么简单,涨价或许仅仅是个开始。”

将军一怔,“以君度大人和您的地位,那边还有人胆边生毛,非要来掳虎须不成?”

千夜起身来到窗边,望着喧嚣的碧波之城,说:“我刚来的时候,这里只是一片穷乡僻壤,帝国那边没什么人关心,也没什么人在意这边的利益。最初的那些世家,都是些不入流的角色。与其说他们看好墉陆,不如说只是想在我身上押注而已。现在不同了,光是这座城,光是几千万狼人的吃穿用度,就是不得了的大生意。我想,那边是有人盯上我们这块肥肉了。”

这将军出身佣兵,那也是有脾气的,当下两眼一瞪,道:“想吞咱们这块肥肉?也不怕噎死!”

千夜哈哈一笑,道:“就是这么个道理。你先下去吧,好好留意帝国那边的动向。我们还有好几批物资在路上呢。”

将军又是一怔,“那些物资军需,不是各个世家给我们的吗?”

“是世家的没错,但也是从帝国运过来的。”

将军声音提高了些,“可那是大人您付过钱的!”

千夜道:“这种时候,付没付过钱已经不重要了。”

“这……”将军说不出话来。

千夜淡道:“没事的,我说过,现在这些物资就当是资助君度他们开拓了。只不过物资我可以不要,它的去向我却不会不管。这些东西要是送到前线那也就罢了,如果去向不明,那我必会追究到底。你去把我的话送到帝国那边去。”

“是,大人。”

将军退下,千夜立于窗边,脸上的轻松消失不见,怒火渐渐升腾。他在手下面前说得轻松,可心中哪会没有半点脾气。

都到了这种时候,帝国内部居然还有人掣肘,这是千夜没有想到的。他在墉陆白手起家,几是以一已之力压住了摩萨尔狼人的扩张,对帝国、对人族都有大功,没想到还会遇到这种事。

千夜慢慢平复心情,压下怒火,准备等着看看,那些人究竟能玩出什么花样出来。对现在的他来说,只发火是没有任何意义的,关键还是要看能够如何反击。

这一次消息来得倒是很快,只是内容实在没法让千夜高兴得起来,甚至能忍住没有当场发作,千夜已经觉得自己脾气算是很好了。

各世家运送军需品的船队终于到了,只是原本应该满载的船队,不光船的数量有所减少,舱内的物资也少了许多。

据说大部分世家船队遇到了帝国舰队的拦截,帝国禁卫舰队陆战队员强行登舰,宣读了帝国的新规:从即日起,一切运往帝国境外的军需物资,都要交税。

很不巧,送往墉陆的物资都可列入军需物资之列,而且墉陆也是不折不扣的境外。千夜可是想要独立称王的,别说没有履行过臣属手续,就是履行完了,属国也一样被定义成境外。

至于税率,则是所有物资的一半。这还是世家船队负责押运的人想尽办法,才争取到的‘优惠’。

这一次千夜并没有在任何人面前动怒,而是先细细问了经过。

几个负责船队的世家执事都是明白人,遇到事情时,就品出味道不对,花了大力气与执行公务的队员攀交情,打听了很多消息。

原来帝国近日新通过了一个诏令,在战争时期,送往境外的军需物资均需要课以重税。

若在平时,这道命令没什么问题,很多时候,战争状态下许多类别大宗物资都是对外禁运的。虽有黑市存在,有点脸面的世家想发国难财还得偷摸着,或者找代理人,现在只是收税而已。但是落到千夜头上,却是变了味道。

千夜面如止水,道:“帝国那些人不会不知道,这样一来,从我这里输往帝国的资源也会断了。”

一名商行主事道:“大人,或许在那些人眼中,不是这么看的。”

“哦,那又是如何?”

“大人您想想,我们这一来一往,您得的是实,世家得的是利,这当中可没帝国什么事,更没有那些人什么事。哪怕是您就此中断对帝国输出物资,那也与他们无关。那些做出决议的大人们的薪资俸禄,可不会少上一个金币。”

千夜皱眉,问:“那现在该怎么办?”

“找到关键的人,对症下药!”

千夜面沉如水,问:“药若是下了,不对症怎么办?又或者病好得慢呢?”

商行主事道:“这个……就实在没什么好办法了。只有这个法子,方能奏效。您想想,那些人既然敢下这种阴手,自然是没把您,也没把赵阀放在眼里。”

千夜点了点头,叹道:“看来墉陆这块肉,实在是太肥了啊。”

商行主事适时地道:“也就是在您治下,墉陆才变成肥肉。”

这个马屁拍得千夜着实舒服,笑道:“我也不过是运气好。”谦虚之后,千夜的心情瞬间好了许多,打量了一下那主事,问:“你叫什么名字?”

商行主事忙道:“小人孙得贵,现在四海商行。”

千夜点头,“帝国那边的消息,你多留意些,有重要的直接告诉我。另外,究竟是哪些人盯上了我这里,也去打听打听。”

孙得贵忙道:“自当尽力!”

“那就这样。”千夜挥退众人,提笔写了封信,命人送往帝都赵阀的驻点,着他们转交给前线的赵君度。做完这些,他就一头扎进新世界,继续开拓大计,同时也要死死压制摩萨尔狼人。

帝国,秦陆,大门处的要塞守军严阵以待,紧张地盯着那片无边无际的白雾。现在从门内出来的不光可能是异兽,还可能会有魔裔的侦察部队。

此刻帝国与魔裔名门梅斯菲尔德为首的永夜联军正在新世界内大战,双方的大门位置都已被探明,互相之间都派出过敢死队深入对方大门。

帝国侧的大门处忽然有了动静,一道凛冽杀机冲天而起,顿时让所有人都打了个寒战,有些修为低、胆子小的甚至一屁股坐到了地上。

一名将军十分不满,喝道:“都慌什么!一定是君度大人回来了。这都多少次了,又不是没见过,一个个还是吓成那个鸟样!”

战士们惟惟诺诺,心中却是不服,那将军自己也是脸色惨淡,杀气起时明明也是全身一颤,又能好到哪里去?

雾区中响起沉重且低沉的脚步声,大地都为之震动。随后一队队战士从雾区走出。

在无以伦比的军威之下,那些战士虽然个个衣甲褴褛,有些身上还缠着破烂肮脏的绷带,可是那杀气,那整齐划一如同机器般的动作,却是让人不寒而栗。

将军低声道:“这才叫军队!”

等到一队队战士走完,在雾区深处,忽然升腾一道青中透黑的原力柱,直刺天际。

上至要塞主将,下至普通战士,看着那道近乎黑色的青色原力柱,都是自内心深处感到一阵寒意,有人轻声自语:“怎么颜色又变深了?”