第一百七十章 神之血
让尼禄上前单挑，任海济也是万般无奈。如果有可能，他才不会做出这种冒险的决定。然而目前的情况迫使他不得不这么做。
随着“百臂巨人”的登场，连见过大风大浪的尼禄都被吓到了，更别提四周那些临时招募的罗马士兵了。
与对面的迦太基大军相比，罗马人这边临时招募的士兵无论哪个方面都不占优势。如果连战斗的勇气都失去了，那就可以直接打GG了。所以为了能与迦太基大军一战，士气绝不能掉。
还有什么比在一对一决斗中，击败敌人最强力量更能提升士气的？！
能承担起这个任务的人不多，严格来说目前的适合人选只有三个——任海济、尼禄以及斯塔缇娅。
任海济这个怂货最先排除。要让他上去和敌人单挑，这个家伙一见到敌人，就会直接选择跪地投降。对于这个空有力量，却没有与力量相符心态的家伙来说，能在众目睽睽之下走到敌将面前，已经很了不起了。
除去心态问题外，最大的问题是任海济的身份。在罗马人与迦太基人的战争中，一个汉帝国人作为罗马人的代表，去单挑迦太基人最强力量是什么意思？
斯塔缇娅或许是个很好的选择。但首先不能确保这个“腹黑魔女”会做出什么。说不定这个女人一时杀的兴起，连这边的罗马军团都一起摧毁了。其次尼禄不可能看着自己的家人去冒险。更重要的是，这是尼禄的舞台。
这可是给尼禄刷声望的最好机会！
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“殿下，我再问一次。你确定你能赢吗？”
“哼！如果连余都赢不了，那还有谁能赢？！”
少女自信的话语让任海济轻声笑了出来。
明明就是个过于自我中心，脑袋又不好使的少女，在这个时候，却意外让人放心。
轻笑后，任海济用手指搓了搓自己的下巴，又是盯着“百臂巨人”看了一会儿道：“殿下，稍微把耳朵伸过来一点。”
“嗯？汝想干什么？！”
“少废话！快点靠过来一些。”
尼禄这次许胜不许败。为了确保少女一定能取得胜利，任海济准备耍阴招了。
“殿下，等一下……”
任海济话语立刻引来尼禄的瞪视：“嗯？汝是不相信余吗？汝难道认为余会输吗？”
“怎么可能~殿下。你是不会输的。只不过这么做，能让你的表演更加华丽。难道殿下你不喜欢这样吗？”
“嗯？嗯~如果能让余的表现更加华丽的话~哼！汝这家伙还是挺懂余的嘛~很好！很好！余同意了。”
少女说着伸手拍了拍任海济的肩膀。
“汝还有什么要说的吗？没有的话，余就上了。”
“呃~殿下，请一定要保护好自己，不要勉强。如果实在不行就退下来，这里还有斯塔缇娅和我在。”
尼禄扭头向着任海济疑惑地眨了眨双眼，随后面色微红地轻声道：“唉？汝，汝这是在……担心余吗~？”
在尼禄看来，任海济主动与斯塔缇娅相提并论，就说明对方认为他的身份和斯塔缇娅一样，是自己身边最亲密的家人。
和斯塔缇娅一样，是余最亲密的家人？那么四舍五入一下，不就是余的丈夫吗？
唉~唉~？唉~！
任海济看着脸色微红的少女，满头问号。数秒后才用僵硬的语气说道：“是的，殿下。我是在担心。”
少女，我当然是在担心啦！万一你出事了，我迄今为止的投资不全都白费了？！哥我可是将所有希望全部赌在你身上了啊！
得到任海济的肯定回答后，尼禄高高扬起头，笑着道：“汝就放心吧！余不会输的！更何况还有汝和斯塔缇娅在身后看着余，余更没有失败的理由！所以和以往一样，仔细的看着余，看着余的华丽表演，然后为余的完美演出献上如雷般的掌声吧！余乃尼禄！尼禄·克劳狄乌斯·凯撒·奥古斯都·日耳曼尼库斯！无论对手是谁，余都不会输！当余归来时，迎接余的只有胜利的欢呼！”
说完少女便带着自信的微笑，迈着坚定的步伐向着前方走去。随着臀部一起略微摇摆的火红长裙让少女的背影看起来宛若燃烧的火苗。
任海济注视着少女逐渐远去的背影。
火焰永远在最前方燃烧，释放出的光芒指明了我们的前进方向。即便光芒再弱小，即便四周满是黑暗，只要火焰不熄灭，我们就永远不会迷失前进的方向。
去吧，少女。开始蹬上那只属于你的华丽舞台，然后指引所有人的前进方向吧。
“余乃尼禄！尼禄·克劳狄乌斯·凯撒·奥古斯都·日耳曼尼库斯！余乃罗马皇帝凯撒之子，乃是由伟大的皇帝陛下任命的‘东方要塞’执政官！现在余以余之名，在此向汝提出一对一决斗！”
空气中传来了少女充满自信与傲气的响亮话语。
“百臂巨人”能否听懂尼禄的话，任海济不是很清楚。迦太基人能否听懂尼禄的话，任海济也不敢确定，不过罗马人这边很明显是听明白了。
片刻的沉默后，罗马士兵们发出了兴奋的欢呼的。
见四周罗马士兵们那兴奋的表情，任海济略微点头。
嗯~看起来，士气暂时是没问题了。
“下贱的奴隶，你到底想干什么！”
与冰冷话语同时传来的，还有高温烧焦了后颈的肌肤传来的剧烈疼痛。
剧烈的疼痛让任海济的身子微微颤抖，双眼中满是泪水。
不知何时来到任海济身后的斯塔缇娅，正用她那已化为火焰的右手死死掐住了任海济的脖子。
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汉尼拔顶着一对黑眼圈，看着前方肤色已转为青灰色的“百臂巨人”，如雕塑般僵硬的脸上看不出是喜是优。仿佛这个新魔法的成功与否，和他攻陷罗马城的计划没有任何关系。
上一次“布匿战争”中，迦太基人在西西里岛上发现了之后被他们称为“神之血”的漆黑液体。
漆黑液体散布在深深的地下洞窟内，如开水般不停沸腾着，同时释放出刺鼻的臭鸡蛋气味以及等同于烈焰的炙热高温。
迦太基人发现这种奇怪液体中充满了令人难以置信的魔力。魔力如同暴风雨中的大海般，狂乱到让人难以捉摸。
于是迦太基人非常小心地收集了所有散布在地下洞窟内的漆黑液体，数量稀少到一个成年人手掌般大小的玻璃瓶的容积只填满了三分之二。
迦太基人试图通过研究，用这种液体提升魔法师的能力，借此打破罗马魔法师对迦太基魔法师的等级压制。
对于未知事物的研究与探索，通常伴随着巨大的危险，同时也未必能得到与付出所相应的回报。
这就和研究秘密武器，研究黑科技一样，有可能成为颠覆整个世界的终极武器，也可能成为吞噬资源的无底黑洞。
迦太基人对这些漆黑液体投入了巨大精力，然而收效甚微。一直到“第一次布匿战争”结束，他们的研究都没有取得丝毫进展。
“第一次布匿战争”的失败，让迦太基人将更多精力投入到对漆黑液体的研究中。
出于对“死敌”罗马人的憎恨，以及对战争失败的不甘，迦太基人急需一种能压制罗马人强大魔法的方法。
漫长的研究与无止境的资源消耗，让研究开始走上错误的道路。或者说，那条错误的道路可能才是通往成功的正确方向。
在一次冒险的尝试中，原本处于休眠状态的漆黑液体被迦太基人激活了。
黑色液体迅速吞噬了四周所有生命——无论是魔法师还是普通士兵，无论是圈养的家畜还是随处可见的啮齿类小动物，甚至连昆虫，低空飞过的鸟类都成为处于高活性状态下的漆黑液体的养分。
疯狂吞噬，疯狂增殖。
漆黑液体展现出一种生物最原始的本能——获得能量，维持自身。在这个过程中，有多少生命被毁灭，有多少生物被吞噬都与它们毫无关系。
一切都是为了自己能在这个世界上存活下去，即便为此摧毁整个世界也在所不惜。
漆黑液体是否有意志、有思想，这点负责研究它的迦太基魔法师并不清楚。他们只知道，如果让漆黑液体继续活动下去，都不用罗马人动手，迦太基就要毁灭了。
迦太基魔法师担心的事并没有发生。
在一连串疯狂的吞噬与增殖之后，漆黑液体的活性终于降低了。虽然依旧在沸腾，依旧释放着刺鼻的气味与炙热的高温，但的确是停止了活动。此时原本仅仅一滴的体积，已变化为一个酒桶都无法容纳。
虽然这种疯狂的吞噬与增殖活动，的确能让漆黑液体成为一种武器，但它的不可控性实在太危险了。更何况，液体内蕴含的巨大、狂暴的魔力根本没发挥作用。
就在迦太基人为此烦恼的时候，一个天才，或者说恶魔提出了一个方法。
既然这种液体能通过吞噬生命来增加体积，那么就让它吞噬。而我们要做的，就是用魔法控制它的吞噬量。既然这种液体的捕食是遵循着生物本能，那么我们就制造一个控制器，来控制它的行动。既然它是液体，那我们就用魔法来为它塑造外形，让它能适合各种战场。
想像一下吧！
通过吞噬战场上的俘虏、尸体甚至是动物，让它的体型变得比城门更高，比城墙更厚。
通过我们施展的魔法，让它变得和战象一般，能在战场上横冲直撞。
通过我们制作的控制器，来指挥它冲向敌人。
还有什么比这么一个怪物，更适合成为战场上令人闻风丧胆的杀戮机器？
然而事实证明，理想很丰满，现实很骨感。
漆黑液体所蕴含的那种狂暴的巨大魔力，根本不是人类所能控制的。注入其中的魔法就如滴入大海中的水滴一般。
这个发现简直令迦太基人绝望。