第八章 大理乾坤
就在张景怀和张俭两人第一次挑战剑阵失败之时，诗茵也来到了大理城。
大理城，也是一个比较繁华的大城市，毕竟作为一国之首府，而且大理国也是很繁荣的国家，农业、手工业、畜牧业都很发达，自然不可能太差。再加上，大理国主推中原文化，而且信仰佛教，国君段氏家族还来自于中原，所以来到这里，其实和在中原感受不到太大的差距。只不过，这城中建设似乎没有中原的大气磅礴，到处都要显得袖珍一点。
此时正值午后，市集正热闹，再加上大理位于中原与西南诸国沟通的要道，所以汇聚了形形色色的异国面孔，使得这里的人声更加鼎沸。自然的，来自各国的奇珍异宝更是少不了。
就在这片嘈杂中，诗茵一袭便装，腰间别着长剑，缓缓走来。虽然她已经尽可能的穿着平庸了，可是再平凡的服饰也无法遮掩她绝美的姿色。故而这一路上，还是引起了许多人的侧目与赞叹。
诗茵一边走着，一边四下张望着，似乎是在寻找着什么。忽然看到路边一处卖新奇玩具的小摊，摊位上精致的小物件立刻就吸引了诗茵的目光，但是片刻之后，她却苦笑着摇了摇头，离开了......
不多时，忽有一名身着麻制短褐、贼眉鼠眼、却打扮得油头粉面的青年跳了出来，拦在了诗茵的面前，猥琐地笑着问道：“在下多有冒犯请姑娘恕罪，在下看姑娘这一路左顾右盼，似是在寻觅着什么，不知能否告知在下，或许在下能帮上些忙。”
诗茵看了看他，轻笑道：“若公子真能帮上忙，小女子自然不胜欣喜。只是小女子所寻之物，怕是公子无法插手。”
青年听罢，顿时一拍胸脯：“在下不怕姑娘笑话，在下素来有乾坤鼠之称，这天地之下、乾坤之中，还没有我不知道的事。姑娘大可放心来问，在下定知无不言。”
诗茵的目光不禁狐疑了起来，半信半疑道：“公子所说可是真的？小女子所寻之物无他，乃是一株何首乌......”
乾坤鼠的脸色顿时就变了，小心地试探道：“姑娘所寻的，可是前些时日被人采来的千年何首乌？”
“正是。”
“这......”乾坤鼠顿时流下了冷汗，“姑娘，恕在下直言，您还是放弃吧。就在三日前，这株千年何首乌被西夏第一高手——剑王西壁所得。这个西壁氏为人狠辣、杀伐果断，坚决不肯将此何首乌出手，无论对方出多高的价钱都一口回绝，若敢稍有纠缠，便立刻拔剑相向，令其血溅三步、当场毙命。这三日内，死在他手上的人已经不下二十余人了......”
可是，诗茵却毫不在意地说：“公子只要告诉我这个西壁氏在哪就可以了。”
“......抱歉了，姑娘。我能看出你的功夫也很不错，但与西壁氏相比简直如以卵击石。我不能把你推入死地......”
“哦？看不出，公子还挺在意小女子的啊？”诗茵调笑了起来。
乾坤鼠脸色微微泛红，支吾了起来：“那...那个......也不是很在意啦，只是觉得让姑娘毫无意义的去送死，未免太不值了......”
下一刻，诗茵话锋一转，冷声道：“可是我一定要拿到千年何首乌，即便是刀山火海，不闯一下怎么知道做不到呢？”
乾坤鼠一时没了言语：“唉......姑娘何必如此执着，置自己的性命于不顾......”
“公子无需多言，若您不肯如实相告，便就此让开吧。小女子看得出公子身形羸弱，不似练武之人，恐遭连累被高人追杀也是情有可原。只是，我去意已决，不会动摇。”
乾坤鼠听罢，神色不禁黯然了下来，喏喏地退到了一旁：“那就请姑娘随意吧。”
诗茵微微颔首，算是礼数，随后便继续前行。可是没走两步，就又被人拦了下来。这次拦路之人，乃是一名身穿白袍、眉目俊俏、身姿挺拔的青年，可谓是峨冠博带、明眸秀口。
诗茵看到此人，眼前不由得一亮，但很快便恢复了正常，问道：“公子为何拦我？莫非您也是来卖情报的吗？”
白衣男子微微一笑，拱手道：“是，也不是。在下陈义，乃是觅花楼的弟子，在此见过。”
“觅花楼......”诗茵不由得正了正脸色，“据小女子所知，觅花楼乃是大理国内第一宗派，在这西南之地甚至可以与蝶花谷抗衡，想不到小女子初到此地就遇到了高人.....”
陈义急忙谦虚道：“哪里哪里，在下只是一名普通弟子，并非高人。况且觅花楼只是在大理国内实力出众，而蝶花谷却是在整个武林中都派的上名号的大宗门，哪里比得了。
诗茵梨涡浅笑，行礼道：“小女子名叫梅间雪，在此见过公子。”
陈义笑了：“在下方才听姑娘所言，是要寻找千年何首乌，对吗？”
诗茵答：“正是，小女子继续千年何首乌救命，不知公子是否知道如何寻得。”
“说来也巧，在下也是为了这千年何首乌之来，现已得知具体方位，只是那西壁氏太过强横，在下一人无法取得，故而想找个人帮把手。”
“公子只需告诉我何首乌在哪里就好，小女子可以付钱给您，但是帮手就算了吧。正如公子所说，您也是为了何首乌而来，可是何首乌只有一株，只怕到时候我们自己就会先打起来。”
陈义摆了摆手，答：“梅姑娘所言差矣，在下虽然想要何首乌，但并不需要一整株。我相信姑娘也不会需要那么多吧？到时候我们一人一半不就好了嘛。况且，若我们单独行动的话，是决计无法从西壁氏手中讨得好处的。”
诗茵听罢，犹豫了片刻，说：“那也好，就如公子所说，我们精诚合作，拼上一把。”
这时，乾坤鼠却急忙凑了上来，说：“梅姑娘，请三思。在下也算是这里的地头蛇，对觅花楼也略知一二，却从未听说过陈义这个人。姑娘您初来此地，较为生疏，千万不要为奸人所害啊！”
陈义冷哼一声，说：“乾坤鼠，谁不知道你为人狡猾、行事阴暗，如今竟撞到我头上来。你说我不是觅花楼的弟子？我这里有觅花楼的腰牌为证！”
说着，陈义就亮出了腰间的腰牌，周边以银丝镂花，中间写着一个“觅”字。看起来倒是颇为华丽。
乾坤鼠冷哼道：“觅花楼的腰牌？我也有啊，而且还有三个！这能说明什么？再者说，前些日子我听说有一名觅花楼弟子被人杀害，至今没有找到凶手，而凶手别的都没动，却唯独抢走了腰牌......莫非你就是那个凶手？”
“够了！”陈义突然厉声喝道，“尔等鼠辈安敢在此狂吠！全凭一些空穴来风的胡说八道，就要往我身上泼脏水吗！”
乾坤鼠冷笑一声，说：“怎么？被我说中，气急败坏了？”
终于，诗茵看不下去了，走上前劝道：“陈公子请息怒，只要问心无愧，何必为此等小事动怒？还有乾坤鼠先生，您既然不想帮我，那就请离开吧，不要阻止其他人帮我可好？”
乾坤鼠听罢，脸色顿时一阵青一阵白，许久没有说出一句话。
陈义也得意道：“怎么样，臭老鼠？还要留在此地自取其辱吗？”
乾坤鼠终于长叹一声，拱手作揖：“如此，在下就不再烦姑娘了，只是将来若深陷绝境、进退囹圄之时，也不要奢求别人的帮助。告辞。”
说罢，乾坤鼠便转身离去，几步便消失在了人海之中。诗茵看的眉头一跳——这个乾坤鼠，轻功倒真是了得。
陈义见此事已定，便哼了一声，转而说道：“梅姑娘，不如我们找间茶楼，详谈此事吧。”
诗茵也回过神来，点了点头：“好，就依公子所言。”
于是，两人便寻了一处茶楼，雅间之中，陈义吩咐小二若无紧急之事，切勿来打扰。
两人刚一落座，诗茵便迫不及待地问道：“公子，来说一说计划吧。”
陈义轻笑：“姑娘如此急切啊？也罢，那我们就来详细的说一说。在下以为，今晚就应行动。”
于是，诗茵也笑了：“公子还说我急，看来您比我还急啊。”
陈义笑了笑，没有回答，转而继续说道：“西壁氏目前躲在城西天草阁的三楼厢房中，三日以来寸步不离，何首乌也在那间房中，故而无法窃取。在下想到的办法是，由在下先行出手，引得西壁氏离开，然后由姑娘进入房中窃取。”
“就这么简单？”
“越简单的计划，越不容易有破绽。”
“唔...似乎有些道理......可是由公子先出手的话，公子有把握从西壁氏手中逃脱吗？”
陈义胸有成竹道：“在下自有办法应付，不过这是秘密，就不方便细说了。”
话已至此，诗茵自然也不会多说什么，便点头应下了：“好，那就有劳公子去涉险了，待到小女子窃得何首乌，我们在城南十五里外的驿站相见，免得被发狂的西壁氏堵在城中进退不得。”
陈义点头应和：“好，便如此这般行事。”接着，他又从怀中掏出了一份地图，正记载着天草阁中的详细地形，“那么，待到亥时，我们在这里汇合......”
陈义一边对着地图指点，一边吩咐，诗茵聚精会神地听着，毕竟事关重大，容不得半点马虎。陈义偷偷瞥了诗茵一眼，露出了一个不易察觉的微笑......
是夜，薄云笼月，光线昏暗。
城西天草阁，乃是一栋三层楼阁，并且附属了一方庭院，占地大约一亩左右。庭院中山水假石应有尽有，却唯独没有守夜之人，不知为何。
亥时整，两道人影趁着夜色，齐头并进，一跃便翻上了南侧院墙。两人一袭夜行衣，黑巾遮面，正是陈义和诗茵。
此时，天草阁中大半房间并无灯光，唯独三层南侧的一间厢房中，透着烛火。看来西壁氏就在此处守候了。
诗茵和陈义对视了一眼，然后点了点头。于是，陈义纵身跃入院中，然后直奔天草阁三层的北侧，从这里潜入楼中，再突进南侧的房间，引出西壁氏——按照计划是这样的。
诗茵耐心地伏在院墙上，等待着时机。忽然！只听得楼中“咔嚓”一响，房中灯火随即熄灭，紧接着，便是有人破门而出的“哗啦”声。看来陈义得手了，并且正在飞速往北逃。
因为诗茵位于楼阁南侧，所以看不到北侧的情形，但是听声音也足以推断出个大概。于是，诗茵也纵身跃入院中，借力假石与树梢，几个纵跃便飞身上了楼阁二层，再提身一跃，便上到三楼，然后果断地推窗而入。
进入房中，四周一片漆黑，只有月光依稀照入，使得勉强能够视物。诗茵一眼就看到了桌子上的楠木药盒，于是二话不说便飞身上前，一手就要夺来。就在这时，突然一道寒光闪过，直切诗茵的咽喉！多亏诗茵机敏，一直小心提防着四周，此时发觉危机急忙回身闪过。这一道剑芒几乎是贴着自己的脖子斩过去的，惊得诗茵一身冷汗。
接着，一个深沉的中年男性声音从黑暗中传了过来：“哦？居然躲过了。有些本事。”
说着，一名身着交领青衫、身材高挑的中年男人便走了出来，此人便是西夏第一高手——剑王西壁了。西壁氏浓眉大眼，额两侧披发齐耳紧贴脸颊，余发分两边结辫垂于后，典型的西夏人打扮。此刻，他的身上正散发着浓烈的剑意。
诗茵的额头上不禁流下一滴冷汗，西壁氏所散发的剑意之强，甚至堪比自己的父亲慕容毅，凭现在自己这点本事，恐怕难以活命。
西壁氏勾起了一丝嘴角，冷笑道：“怎么不说话？被人出卖之后就没有一点感想吗？”
“出...出卖？”诗茵有些吞吐，因为西壁氏带给自己压力太大了。
“你还不知道？跟你一起的那个老鼠，在我房间的对面搞出了很多动静，却并未出手，就是想要引你过来，他好坐收渔翁之利。”
诗茵听罢，恨恨地一咬牙：“想不到堂堂觅花楼弟子，行事竟如此下作。”
然而，西壁氏却摆了摆手：“什么觅花楼弟子，就在昨天，他还自称是青云派弟子呢。只是一个跳梁小丑罢了。”
“那......”诗茵转了转眼珠，说，“这样好不好，我不抢你的何首乌了，你放我一条生路可好？毕竟比起我，陈义更可恨吧？”
“哈哈哈！”西壁氏仰天长笑，“小丫头，脑筋挺活泛，只可惜，你小看了我......”
“什么意思？”
“意思就是......”说着，西壁氏一挥手，强大的剑气推开房门，让诗茵看到了房间对面的走廊——陈义直接被拦腰斩断，倒在了血泊中！
诗茵一时被惊得说不出话来，西壁氏则缓缓地抽出了长剑，冷声道：“没有人，能在我的剑下逃过两次。”
终于，诗茵回过神来了，二话不说就向窗口逃去。西壁氏手腕一抖，大片寒光便扑面而来，速度奇快无比！紧急关头，诗茵急忙撤身，同时长剑出鞘，一招“清虚若莲”拉扯着大片火光反打了过去。
西壁氏见得此招之精妙，不由得挑了挑眉毛，但是手下不慢，一记挥砍劈散了火焰，同时打出一道剑气直奔诗茵面门。诗茵急忙侧身避过，又冲向房门。西壁氏见状，不禁有些怒了......
眼见就要逃出门外的诗茵，忽然感觉身后传来一道巨大的杀机，即便不用回头看，也能知道情况万分危急！几乎本能的，诗茵立刻向右边翻滚过去，与此同时，一道巨大的、简直像是要劈开天地般的剑气，竖劈下来，直接将天草阁劈成了两半！
不愧是西夏国第一高手，一怒之威恐怖如斯！逃过一死的诗茵被惊得满头冷汗，大口喘息着，巨大的实力差距让她感到了深深的绝望，身体已然无法动弹半分，只得默默地盯着西壁氏，等待着他最后的审判。
西壁氏全身剑气激荡，强横的内力甚至使得手中长剑“嗡嗡”作响。他仿佛天神一般睥睨着诗茵，冷冷道：“能活过三招，你很不错。”
说罢，西壁便举起长剑，准备打出最后一击。诗茵自知逃生无望，便也闭上了双眼。在生命的最后一刻，她脑海中闪现着的，尽是自己的父母、和张俭的身影......
然而！就在这个时候，忽有一道黑影急速掠过房中，一瞬间便抢走了桌子上的千年何首乌！此人轻功极高，即便强如西壁氏，也只能看到一串模糊的影子。
“是谁？！”西壁氏见何首乌被盗走，而且还是在自己的眼皮底下盗走的，不禁陷入了狂怒，“给我站住！”这样怒吼着，他便顺着那道黑影的去向追了过去。
诗茵见一眨眼便只剩下了自己一个人，此时不跑更待何时？于是急忙起身，飞速逃离了天草阁，然后直奔大理城南十五里，那里有一处驿站，就在此歇息罢。毕竟，千年何首乌被盗，西壁氏定然暴怒发狂，若继续留在大理城内，说不好会被找上门来报复。
就这样，一夜过去，诗茵其实也没怎么睡。摆脱生死危机之后，逐渐冷静下来的她，又陷入了更大的困境中——如今何首乌不知被何人窃走，自己又该去何处寻？若是被西壁氏抢回，则还自罢了；可若是西壁氏没有得手，则说明对方武艺不比西壁氏差，甚至还要强出一些，那可就更麻烦了。
怎么办？诗茵辗转反侧，却也没有办法，不觉间愁云惨淡......