第十六章 活局
就在武林盟周边已经打成一锅粥的时候，苏州府衙内也人心惶惶。
苏州知府急忙唤人过来：“来人！给我传令！城中守军进入备战状态，保护好府衙和重要街市地区，绝不可让那些暴徒们越雷池一步！”
下人领命，随后又试探性地问了一句：“大人，难道我们就不管管他们，让他们别打的太过火吗？”
知府冷笑一声，说：“管？怎么管？这第一，江湖恩怨官府没权力管；第二，那些人可都是久经沙场的高手，你管得了么？”
于是，下人不再多话，退出去传令了。
另一边，武林盟中，开阳等人也即将败亡。北冥魔神原本就比他们强大太多，再加上半部，战况简直就是一边倒。
瑶光身上的铠甲早就被打烂了，左臂也无力地垂在一边，此刻他鼓起最后一点力气，舞动右手的重锤，虎吼一声向北冥魔神砸了过去。
北冥魔神一手将重锤拍飞，随后连打一掌，拍在瑶光的胸口，庞大的内力直绞心窝，将心脏彻底震碎。瑶光喷出一大口鲜血，终于无力地倒下。
紧接着，天枢的长鞭卷携着雷霆之势抽了过来！而北冥魔神原地未动，只是爆发出全身的内力形成风刃，便将天枢的长鞭给绞碎了。
与此同时，开阳也杀到近前，抬手一剑仿若开天辟地一般，直直劈下！北冥魔神也同时虎吼一声，一拳迎着剑锋打了过去，只听得“轰隆”一声巨响！方圆三米内的地板被尽数震裂，而开阳的短剑也被打成了两截。
开阳本人也受到了一定的冲击，胸中气血翻滚，连退数步。还未站稳，却见一袭黑袍杀来——北冥魔神的追击到了，一记重拳直捣心窝！千钧一发之时，却见一道倩影挡了上来——是天枢！
“啪！”的一声脆响，天枢全身经脉尽断，摔出去了十多米。开阳心头一颤，急忙跑了过去，将她抱起。可是...已经太晚了。
在弥留之际，天枢喃喃道：“开阳......”
开阳柔声应和道：“我在。天枢，我对不起你。下辈子，咱们再做一对寻常夫妻，闲云野鹤，不问江湖之事。”
说罢，天枢便闭上双眼，没了气息......
北冥魔神看着他们，淡淡道：“早知如此，何必当初，为什么要来趟这个浑水呢。”
开阳微微一笑，站起身来，答：“覆巢之下，焉有完卵。既然走上了这条路，我们就做好了迎接死亡的准备，并不后悔。”
“既然如此，我就送你们一程。”
“来吧，我也身受重伤，只够打出最后一击了。”
下一刻，两道身影闪动、交错、定格，然后，其中一人倒下，再也不可能醒来了......
苏州城东，大家已经冲到了城门口，附近的百姓、甚至官兵早就提前撤走了。这一路上，中原武林又留下了十几具尸体，黑衣杀手们也同样损失了十几人，双方战况愈发的胶着。
这时，慕容毅一剑逼退身前的四名杀手，然后高声喊道：“所有高手，都给我聚集过来，拦住敌人的脚步！年轻后生们，别停下，一直向东跑，跑到扬州！”
可是话音刚落，官道旁的密林中便又出现了数百名黑衣杀手！死死地拦住了去路。
“他们到底安排了多少人！没完没了啊！”秦韵梅不禁怒道。其余人眼见逃生无望，也不禁心灰意冷。
然而天无绝人之路。就在众人都快要放弃的时候，突然从密林后方飞出数百只灵剑，劈头盖脸地就打向杀手们！
“该死的老鼠们，终于现形了吧！看我把你们赶尽杀绝！！！”是张景怀在怒吼。
紧接着，足足四千名扬州官兵披甲戴胄、手持兵刃，高喊着“杀！”字冲了出来！
黑衣杀手头领一时间手足无措，厉声喝道：“来者何人，报上姓名！”
“你爷爷张景怀！”说着，便有十几只灵剑打了过来。
杀手头领身手不弱，几个闪身避过攻击，继续喊道：“昆仑派张景怀，你为何领着扬州的官兵袭杀我们？要知道江湖恩怨官府不能插手，莫非你要坏了这个规矩？”
结果，张景怀一把搂过身边的士兵，说道：“谁坏规矩了？我们都是来帮亲戚打架的！就我身边这位兄弟，他叔叔就是这一次纯阳派的护卫！”
这个士兵都懵了——我有个叔叔在纯阳派？我咋不知道呢？
杀手头领怒极反笑：“荒唐！莫非这四千人都是来寻亲的？！”
“对！都是来寻亲的！”张景怀是铁了心要无赖到底了。
“混账东西！”
“你奈我何！”
接着，双方不再言语，彻底打成了一团。官兵一方人数占有绝对优势，杀手们一时间难以抵挡，节节败退。中原武林的人一看到形势逆转，顿时又有了冲劲儿，很快便与扬州官兵们汇合了。
慕容毅赶到张景怀的身边，笑道：“景怀兄，这次可是多亏了你啊！你是我见过的人里，耍无赖耍的最帅的！”
张景怀嘿嘿一笑，答：“慕容兄，这里就交给我们吧，你们先撤回扬州，好好养伤。”
可是，慕容毅却拒绝了：“不，我们这些高手还是留下来吧。毕竟杀手们也有两三千人，如果只靠官兵恐怕无法对抗。况且，后面还有北冥魔神没追来呢。”
张景怀点了点头：“好，那就并肩作战！”
秦韵梅喊道：“大家听着！高手们全部留下，与官兵配合，歼灭这些杀手！年轻人们继续跑，回到扬州等待消息！”
凭着慕容毅和秦韵梅两人在武林中的分量，大家倒也都卖几分薄面，于是队伍迅速分成了两拨。一拨高手们融入官兵之中，继续战斗，另一拨年轻后生们，则接着向东撤走，陆云熙等人就在这些人之中。
“爹！娘！”婉灵和诗茵急忙想要赶过去参战，却被张俭拦下了。
“你们冷静一点！现在已经不是我们这些新手的战场了，你们最重要的任务是带领大家平安回到扬州城，然后找个地方给云熙疗伤，等待大家的好消息！”
慕容毅也回身微笑道：“乖女儿，听话，你们先走，我们打赢了就去找你们！”
婉灵和诗茵见状，纵有万般不舍，却也只能照做。
于是，大家最终还是分开行动了......
话说回来，从苏州到扬州将有近400里地，哪怕是八百里加急也要跑半天，更何况众人经历了连番恶战，身心俱疲，不少人还有伤在身，所以速度并不快。结果，这些年轻人跑了一天，才赶回扬州城。但这是后话了。
扬州城这边，当天入夜时分，周世文便带着一行十几名高手出发了，准备赶赴楚州。三四月份的季节，天黑的还是比较快的，所以在周世文离开后不久，城中便点起了万家灯火。同时，天黑了，也方便了某些人做事......
扬州城北门处，突然聚集了数十名身穿夜行衣的杀手，借着夜色摸黑到了墙根下，然后借助勾爪等工具转眼间便飞上了城墙。
“什么人！”城墙上的守军立刻就发现了异常，急忙出声警戒道。
可是，回答他们的却是无情的利刃。
如今的扬州城中，本来兵力就捉襟见肘，北面城墙上的守军也不过数百人，而且没有高手坐镇。面对这数十名武艺高强的杀手联手攻击，很快就全军覆没了。接着，这些杀手们放下城门，便跑出城去。而随着城门的洞开，陆陆续续又有上千名杀手跑了出去。他们的目的很明显——就是要追上周世文和那些前来商谈的人，并进行偷袭......
这上千名杀手组成编制，一路向北狂奔，不多时，便看到了周世文的马车，以及随行的十几名高手。于是，他们当下不再犹豫，纷纷抬手打出袖箭，誓要把马车打成筛子；更要命的是，那十几名高手护卫还没有察觉到危险。
然而下一刻，突然有漫天的剑气覆盖过来，直接把所有袖箭都打落了。紧接着，周围突然点起了火把，密密麻麻地武林高手们围了一圈——正是此次商谈队伍的护卫队们！
“糟糕！我们中计了！”杀手头领大呼不妙。
接着，周世文便施施然从马车中下来，笑道：“没什么糟糕的，因为你们只有这一条路可走——要么你们追来，然后被包围；要么你们不追来，那我们就直接在楚州商谈了。”
杀手头领深深地看了一眼周世文，沉声道：“不愧是能够击败血煞盟的人，是我们太小看你了。”
“好了，别后悔了。”周世文摆了摆手，“赶紧完事，我们还要进行商谈呢。动手吧。”
下一刻，四面八方的高手们便一拥而上，千余名杀手们急忙聚做一团抵抗。双方喊杀声震天，刀光剑影触目惊心，但是杀手们明显处于下风，恐怕要不了多久就会全军覆没。
这个时候，各门派的代表和宫廷使节才走了出来。
周世文对他们一一行礼道：“各位，晚辈先前碍于形势所迫，多有得罪，请多见谅。”
宫廷使节笑答：“无妨无妨，倒是周知府机敏过人，给我等留下了深刻的印象。此次商谈结束后，我一定对皇上夸你几句。”
“大人谬赞了。那么，既然威胁已经排除了，不如我们就此移步回扬州，歇息一晚，明日正式举行商谈？”
“如此甚好，就请知府大人引路了。”
于是，这一行人便重新启程，缓缓往扬州城行去。