2499、北美神话大战（三五零）
——？？？——
“那是……自由女神像吗？”
“你家的自由女神像杵在金字塔上？】”
“金字塔我知道，但自由女神像是什么？”
“嘻嘻嘻，事情变得有趣起来了。”
当临时组成的“理查兹小队”开始对周边的环境进行探索时，才发现“同征服者康汇合”这件事多多少少还是有那么点难度的。
那座他们凭空出现的中世纪建筑之外，是一副只在离奇且毫无规律的梦里才会出现的景象：
城堡、街巷、商铺、城墙、哨塔，这些具有中世纪风格的古旧建筑胡乱地互相拼凑在一起，这里不仅仅指规划混乱，也指它们的姿态。
比如，半截哨塔以倒栽葱的姿态戳进一间酒馆，而酒馆二层的窗口又向外延伸出一截城墙，这段城墙的末端仿佛道路般连接着一处横倒于地的兵营的正门。
这还仅仅是初始区域，当他们向更外层探索时，遭遇的环境更加诡异，周边开始出现哥谭、纽约、海滨城、洛杉矶等熟悉的城市，同样的，呈扭曲拼凑胡乱堆叠的姿态，而直到这时，小队中的四人才发现，他们互相之间对“地球”“国家”和“城市”的认知天差地别。
在这种奇诡的环境下，唯一称得上慰藉的，便是无论场景组合有多么怪异，其中总会有那么一两条“路线”引导他们穿过这些如积木般胡乱组合的城市。
然而，无论他们行进了多久，穿过多少胡乱拼凑的城市，周围的环境都没有任何改变，“蜘蛛毒液”甚至开始嚷嚷为什么不能来点怪物给他打什么的。
理论上来讲，此时不应该如没头苍蝇般闷头前进，而是想办法前往高处，先决定要去的地点再寻找路线，然而，小队中似乎没人有近似的能力。
“猫头鹰小丑”和“九头蛇队长”只是拥有不死之身或强化身体素质的普通人，没有外力可借的情况并不能飞，“视差魔”和“蜘蛛毒液”原本可以起飞或者跳得很高，但在抵达这个怪异之地前全都被对手抽走或压制力量，比起另外两人只是更加耐打而已。
“嘻嘻嘻你们发现了吗？我们一直有个方向没有探索。”在队友们开始对自由女神像品头论足时，猫头鹰小丑忽然说道。
“……”在场者虽然经历不同，但基本的智商仍然在线，闻听此言后，互相对视并眼神交流片刻，步调一致地抬头看向“天空”。
这个世界里的“天空”呈一片纯黑，只有天顶的位置悬浮着一轮仿佛日全食般的火焰之环提供照明，这情形即使对于他们来说也过于诡异，平时赶路时几乎不怎么抬头。
而一旦开始注意观察，很快就能发现不正常的地方：天空……好像可以爬上去？
以不远处戳在金字塔上的自由女神像为例，它手持火炬的顶端莫名悬浮着一辆校车，校车又往上掉出十几张浮在空中的课桌，课桌的尽头是一个仅有平面的篮球场，而篮球场的另一端则是被放大许多倍的圆规、直尺和量角器，再往上则是同样巨大的考卷、答题卡和电脑……
“似乎是青少年普遍厌恶的东西。”九头蛇队长评价道。
“已经工作的成年人也不喜欢谢谢。”蜘蛛毒液的附身者插话。
此时再看向其他“街区”时，很容易就能发现，在那些高大的建筑和实体结构的顶端，都有这种可供攀爬且一时看不到尽头，用各种古怪玩意搭建的“登天之阶”，只不过因为它们在漆黑的天空中不太显眼，不怎么抬头的小队成员完全没有注意到。
“忽然想到……”猫头鹰小丑环视其他三人：“在场各位好像都是‘摔不死’的类型嘛。”
————
噗通，咣，呱唧。
经过数个小时的攀爬和掉落，四名“理查兹”终于抵达“天穹之顶”或者说，真正的“地面”。
在终于抵达最高处，一个仿佛唱片般的黑色圆盘后，那圆盘整个翻转，将四人直接拍向还有一段距离的“火焰之环”，然后重力发生了180度的翻转，导致除能变换形态进行缓落的蜘蛛毒液外的三人全都摔了个结结实实。
不过，在已经摔了好几个小时的情况下，这点掉落对他们已经不算什么——至少比不过对新区域的期待。
此时在他们脚下的“火焰之环”有几十个足球场那么大，本身由棕褐色的粗糙岩石组成，地面坑坑洼洼，或散落或竖直戳着各种各样的武器，许多区域在没有引火物和燃料的情况下熊熊燃烧着或苍白或赤红的烈焰。
而现在再看向“天空”，可以发现那是一个遮蔽天穹的，由密密麻麻一眼望不到尽头，仿佛随时要坠落下来的扭曲诡异的城市所组成的“屋顶”，其精神污染程度足以让心智不坚毅的人直接发疯。
“这里就是‘征服者康’大人的居所吗？】”蜘蛛毒液吐出长舌甩了一圈：“似乎不怎么宜居。】”
“谨言慎行。”九头蛇队长神情严肃地警告：“大人想要抹杀我们如吃饭喝水般简单。”
“你怎么知道大人不想抹杀我们？”视差魔仿佛抬杠般地说道，然后指指九头蛇队长背后：“或者，你可以解释一下那是什么？”
“……”想要辩驳什么的九头蛇队长转身，然后便看到了一名火焰巨汉。
那是一个足有三米高，身体由赤红烈焰组成，穿戴炽白火焰构成的盔甲，手持漆黑火焰构成的巨剑，面目模湖的高大男子。
它一路朝几人行来，巨大的剑刃在地面上拖出一道不断飞溅出火星的鸿沟，虽然没有表明态度，但那姿态怎么看也不像是来同他们友好交谈的。
“这或许是大人的某种考验……”
锵——！
未等九头蛇队长把话说完，那火焰巨汉便勐然将大剑向四人的方向挥出，层层叠叠的火焰浪潮以吞没一切的气势扑面而来，几乎同时，它的名字和下方长长的红条出现在“理查兹”们的眼前：
薪王们的化身】
“是遭遇战！各位迎敌！”九头蛇队长举起盾牌：“复仇者，集——咳，九头蛇万岁！”
“别命令我，白痴。】”
“哼，只有这种程度？”
“嘻嘻嘻，事情变得有趣起来了”