第十六章 斗兽（下）
斗兽的表演已经开始，赛马场的大门被紧紧地关闭着，看着这下方发生的一切，查士丁尼立即感觉到了不对。
如果仅仅是一场表演的话，何必要弄出如此大的阵仗，可是观众席上无论是贵族还是平民看着这一幕却完全被狂欢冲昏了头脑，他们在座位上欢呼雀跃地为下方的角斗士们加油喝彩。
而此刻，站在场地中央的这些角斗士们虽然一开始也觉得气氛似乎有些不对，但立即也被阿格里尼翁的观众所感染，变得兴奋起来。在他们看来，这场斗兽比赛只不过和平常稍微有些不一样罢了，他们除了对付一头大象还有一名拉丁武士而已。他们丝毫没有担心，殊不知他们已经踏入了一场危险的决斗当中。
但是所有人的目光仍然汇集在了高台之上的提奥多尔，他犹如君王一般俯瞰着下方的一切。
而那全身穿着重甲的拉丁武士也头朝着那个男人似乎与之对视在等待着什么似的，只听提奥多尔也终于开口道。
“拿出你所有的力量给我看一看，如果你能够活着走出这里我便答应你之前的请求。”
男人的话音并不是很高，如果是在角斗场上的话根本是无法听清楚才对，但是提奥多尔知道这样就已经足够了，仅仅看着他的口型，那名武士似乎也立即明白了提奥多尔说的话的意思，猛然间发出了野兽一般的咆哮声，瞬间居然压下了观众席上的嘈杂声。
另一边，角斗士们也终于将目标锁定在了那头巨象上，尽管他们是竞争的关系，但是毕竟单打独斗杀死一头披着重甲的野兽还是非常勉强的，等对付完这个再去对付那名拉丁武士，最后他们之间再一决胜负，几个经验丰富的角斗士仅仅是眼神交流之后便立即做好了决定。
“它的弱点还是腹部还有后颈，那里都是铠甲没有办法防护到的地方。”角斗士阿里桑德罗眯着眼睛，判断道，他是来自那不勒斯的一名佣兵，经验最为丰富，曾经前往东方加入十字军也遇到过战象的攻击。对付这种既是胆小也是凶猛的巨兽，往往需要军队之间精密的配合，任何的胆怯都可能造成灭顶之灾。
“后颈那里完全够不着啊，而腹部要是冲到那下面要冒着被踩成肉饼的风险，还真是恐怖啊！”另一名角斗士喃喃地说道，而这时披甲巨象也朝着他们这儿冲来，没有了撒拉逊人驯兽师，这头野兽又变得狂暴起来，赛马场的人声鼎沸让其十分地不安。
这个男人说的一点也没错，他们根本没有预料到居然要对付一头全副武装的大象，手里的切仅仅是刀剑而已，如果是有足够的投掷标枪或者是弓箭都足以惊吓住这头野兽。
不过这压根就无法阻止这些角斗士的战斗欲望，那可是一盘子金砂啊！对金钱的渴望才使得他们愿意成为亡命之徒，用自己的生命去表演，面对一头大象怎么可能会让他们退后一步？
“那么就一起上吧！”经验最丰富的阿里桑德罗说道，而其他的角斗士们随即也点了点头，尽管他们是竞争对手，但是对付这头大象他们还是要一起合作的。
角斗士们的眼睛随着阿里桑德罗的指示，冲了上去，尽管那是一头庞然大物，但是大象的动态视力却根本捕捉不了他们，只听观众席上所有人都下意识地屏住了呼吸，想要看清下方那些角斗士的动作。
不同于西方人的战术，这些角斗士的身手十分敏捷，他们作为佣兵每一天都要经历危险，所以和一般的骑士正规军的风格完全不同，反而和他们东方的异教徒敌人有着异曲同工之妙。
只见大象被角斗士们的举动惊吓起来，它试图用鼻子将其卷住放到脚下狠狠践踏，但是却被锋利的刀剑刺伤了皮肤。
“攻击它的腿部！”阿里桑德罗大喝一声，这样下去他们是无法杀死这头巨兽的，反而稍有不慎就可能陷入险境，他们必须快点趁现在杀了这头大象。尽管集中全部精神攻击着披甲战象，但是这些角斗士们其实一直在用余光注意着那名拉丁武士，对方也一样是敌人，可奇怪的是那个人却在斗兽开始一直到现在一动不动。
角斗士们接着各自握住了剑，在巨象的四肢留下或深或浅的伤痕，吃了痛的巨兽也随即发出了雷鸣一般的嘶吼，可是这样是无法让这头野兽丧失行动力，反而一个不注意，战象的鼻子甩了过去，而那其中的力道不啻一记重锤。
“小心！”
阿里桑德罗一声大吼冲了上去，举起了手中的盾牌，而大象的鼻子重重砸在了上面震得他几乎要吐血，他和身后的那名角斗士重重地摔在了地上，如果不是有防护的话，硬生生挨一下必死无疑。尽管是竞争对手，但是这些角斗士们却是相互熟识的，现在一起对付这头巨兽，多一个人便对一分力量。
“谢谢你，阿里桑德罗，要不是你的话我必死无疑。”
“废什么话，这种时候没有你们我一个人对付这畜生也是力不从心。不过你们都给我拿出全力，要不然我们绝对没办法干掉它！”
“这一点我当然明白，只是这次这位提奥多尔伯爵拿出这东西难道是想玩死我们吗？”
“也许和那个家伙有关。”阿里桑德罗冷冷地看了一眼那仍然站在原地一动不动的拉丁武士说道，这场比赛本身就是那位提奥多尔的选择，而派出这个男人出现在这里绝对是有什么缘故的。
清醒过来的角斗士终于意识到了这场表演的危险，平常对付一些普通的野兽，虽然危险但至少还算有胜算，但是面对一头全身上下披着重甲的大象，他们反而觉得这像是有意为之的陷阱。而也许和那名出现在眼前的拉丁武士密切相关，但是现在这些角斗士们也已经没有了退路，此时此刻除了拼上性命之外别无选择。
“那家伙又来了，听我的指挥，上！”
阿里桑德罗仍然保持着冷静，而其他的角斗士们也随即听从这个男人的指挥向巨兽扑了上去！