第十四章 斗兽（上）
“好吧，我答应你，伊莲娜小姐。”查士丁尼不禁觉得面前少女有些有趣，尽管对方是提奥多尔的女儿，但是从那双干净无尘的眼睛里面他没有看出任何的不洁。
“那么谢谢你了，查士丁尼大人。我还要到我父亲身边，那么再见了！”少女的脸上露出了顽皮的笑容捏着裙摆向查士丁尼道别，说着便先行离开了，毕竟她要快点回到自己父亲身边才行。
而就这时会场里的艳羡声四起，两名侍从捧着盛着金币的盘子，赐给了刚才负责演出的侏儒喜剧团，“这是给伯爵大人给你们的礼物。你们今天的表演就到这里吧！”命令他们停止表演，仆从们立即要求戏剧团将会场让开，看来是有什么重要的事情。
如此隆重的赏赐，这些戏团的演员哪里见过，连忙千恩万谢地捧着赏赐谢幕。
只见十几名奴仆模样的人很快上前打扫清理出了一片空地，宴饮的贵族们也不由奇怪究竟是怎么回事，只见人们放下了手中的酒杯和食物看着眼前发生的这一切。
……
“是又有新的节目么？”
“伯爵大人又有什么神奇东西让我们开开眼界么？”
……
贵族们看着眼前的一幕也忍不住兴奋地窃窃私语起来。
所有人都对阿格里尼翁几乎足不出户的伯爵十分好奇，他是与米哈伊尔争夺伊庇鲁斯而而失败沦落至此，可是在人们的眼里，他却仿佛拥有着永远不枯竭的财富，恰恰如此连米哈伊尔也一直在鲁斯尼纳没有动他。因此，总是有贵族试图拜访他，但最终都是无功而返，而现在如此重要的宴会上，他们也都心中揣着期待想要看看这位神秘的伯爵阁下究竟会给他们什么惊喜。
所有人都期待着接下来究竟会发生什么事情。
只见又有几名仆从走进了回廊隔间，扯动了什么，只听传来了吱吱呀呀声里，人们这才寻声望去一道铁栅门慢慢升起，巨大的推车缓缓走开，而那庞大的笼子里面一头巨兽看的所有人触目惊心。
“诸位，很抱歉让你们久等了，这就是今天的压轴节目，不过还请诸位移步到赛马场去观赏，不会需要太长时间的！”只见提奥多尔缓缓地走了出来说道，扶在铁笼旁丝毫不在意身旁的巨兽。
但是其他人看着那庞然大物的时候几乎要站不稳了。
“那……那是……”贵族们声音颤抖，这还是他们第一次看见过这种存在。
只见笼子里面关着的是一头巨大无比的战象，全身披着厚厚的鱼鳞甲片，几乎就是武装到牙齿上，恐怕在战场上任何优秀的武士都无法战胜它的。
“竟然是这种东西，他到底是从哪里搞到的？”查士丁尼也觉得太过不可思议，大象这种东西的确是很早就已经被投入战场之中了，一般不熟悉这种巨兽的军队对付它们根本是自寻死路，不过战象一般是东方国家运用的更多才对，而在节日上提奥多尔拿出这种东西又究竟有什么意图呢？
接着，提奥多尔伯爵也终于优雅地从椅子上走了出来，迎来了整个宴会的来宾欢声雷动，而在这个男人的身边无论是他的夫人阿杰莉娜还是女儿伊莲娜都光彩夺目吸引了众多的目光。
“那么接下来，就请诸位移步赛马场吧！”
随即提奥多尔的一句话将整个宴会的气氛引到了顶峰，人们惊叹着巨象的魁梧之躯，也期望着接下来令人兴奋的斗兽表演。
……
……
……
阿格里尼翁的巨大赛马场，这个由提奥多尔出资建设的豪华场所此时已经是人声鼎沸。
在结束了圣瓦伦丁节的弥撒仪式，人们得知提奥多尔伯爵即将在赛马场举行一场盛大的斗兽比赛，人们立即拥挤着进来想要一探究竟。
当人们看到了提奥多尔伯爵出现的时候，顿时间一片沸腾的呼喊声响彻了整个赛马场。
“看来不仅是贵族，这个男人在平民中的声望也是一样的呢！”查士丁尼喃喃自语道，他和其它的贵族一同到了专门的席位坐下，而刚刚坐下他的身旁传来了一个不满的苍老声音。
“这简直是异教徒野蛮时代丑陋的遗风，伯爵殿下居然允许这种东西存在，让人和野兽互相厮杀，真是成何体统。”
年老体衰的教士看到下方这副人们对斗兽场的狂热，连忍不住摇头，脸上明显是一副极度不满的样子，斗兽的传统已经是几百年前甚至是上千年前的事情了。只是后来基本都被赛马所替代，在基督化时代之后，大大小小的斗兽场基本已经被改成了赛马场，而这在教士们的眼里是文明化的，可惜的是人们的血液里面一直潜藏的都是喜爱暴力和杀戮的因子，所以这种在阿格里尼翁复古的斗兽表演赢得了大多数的喜爱。
仅仅就在刚才，参演的角斗士便已经杀死了好几头凶猛的野兽引得上下一片叫好，可是明显这位老教士十分讨厌这场血腥的表演。
而这时查士丁尼也认出了坐在自己身旁的这个老人，对方正是之前弥撒仪式的阿格里尼翁教长波利欧克图斯，他也被要求前来这里，尽管他这位教会的传统派人物非常不喜欢这项活动。
恰巧的是他也注意到了自己身旁的这个年轻人，开口道：“如果老朽没有猜错的话，你就是伊洛凡堡的那个年轻人查士丁尼吧！”在克罗地亚的赫赫战功可以说让查士丁尼本来名不经传而变得众人皆知，尽管他没有得到直接的嘉奖，但是由于他的年轻还是令许多人知晓他的名字。
波利欧克图斯此言一出也立即吸引了其他贵族的目光，也有不少人窃窃私语议论起来。
……
“就是那个小子么？”
“这么年轻，居然带着那么一点点人对付海盗，真的假的。”
“难怪可以被邀请到这儿来，看来传言是真的。”
……
看着这一幕，查士丁尼也不由有些无语，他并不想太快引起他人的注意，但此时也只能有些尴尬地向这位老教长打招呼道：“很高兴见到您，波利欧克图斯教长。”