第八章 晚宴
旅行者接过大妈递给他的酒杯，点头谢过大妈，说：“我叫马兰。”
这位旅行者就是塞古调查小队的队长——马兰·克林顿。
一个小时前，克兰村不远处。
马兰带着小队追着车辙来到了克兰村旁，车辙顺着道路进了克兰村。马兰一拉马笼头，停了下来，队员们也纷纷停了下来，看着马兰，等待着马兰的命令。
“你们在外面找个隐蔽的地方扎营待命，我进去看看。”马兰翻身下马，吩咐手下。
“可，队长，如果那真是逃犯，您这不是……？”
“别废话，快去扎营，天黑了就难了。记住，隐蔽。”马兰挥了挥手，示意手下们赶紧走，他又把军装、军靴全脱下，换上了一身破衣烂衫，又在地上打了几个滚，最后披上一件破旧的长袍。
士兵们看着自己的长官的这套操作，不由纷纷佩服起来，于是也不再多说，将队长的衣服收了起来，牵着队长的马，找地方扎营去了。马兰等他们走后，独自走进了克兰村。
而此时，坐在斯诺兰和阿图留斯对面的，正是被哨兵发现、引领过来的侦察小队队长马兰。
阿图留斯微微摇晃着酒杯，眯着眼打量着马兰，马兰也打量着他。
过了半晌，阿图留斯说话了：“旅人吗？在这兵荒马乱的年头，还真是少见啊。”
马兰笑了笑，说：“的确，世道不太平。但是这样的旅程才来的更有趣、更刺激，不是吗？”
阿图留斯嘴角微曲，点点头，说：“是啊，的确刺激，的确有趣。那想来你也是见多识广吧！正好，我这小兄弟没见过什么世面，你给他简单说些什么，让他开开眼界怎么样？”阿图留斯一指斯诺兰。
马兰点点头，说：“好啊。不知小兄弟想要听点什么？”
斯诺兰沉吟片刻，开口说：“那……请问现在大陆上都有那些国家啊？”
马兰咧开了嘴：“这好办，就从离我们最近的讲起吧。这里是塞古帝国的边境，塞古帝国西边是罗埃帝国，再往西是一片大沼泽，沼泽中央有一个玛格诺公国，再往西出了沼泽是哈兰帝国，哈兰帝国往北是里奥斯达公国，这就是我们科隆大陆。
“再往西，过科尔瓦地峡就是法奥大陆的阿斯顿大沙漠了，大沙漠南方是人类最古老、最强大的帝国——欧德帝国，而大沙漠北面则是几百年前的世界霸主精灵帝国的地盘。而法奥大陆东南方、科隆大陆西南方的塔德大陆则全是精灵帝国的领土。
“在我们科隆大陆的正南方，穆西大陆上的自然就是另一个老牌帝国穆西帝国了。哦，对了，再塞古帝国东南方海上的南方群岛上还有一个南方贸易联邦，不过他们的政治体系好像跟我们的不太一样，具体我就不是很清楚了。“说完，马兰抿了一口酒。
阿图留斯连连拍手称赞：“好，先生真是见多识广，我敬先生一杯！“阿图留斯举起了酒杯。
马兰也举起了酒杯，两人一饮而尽，斯诺兰为两人重新倒满了酒。
阿图留斯接着说：“先生是哪里人？“
“我是塞尔兰人。“
“原来是首都的人，那想必是对咱们塞古帝国很熟了？“
“那是自然，毕竟是自己家嘛。“
“我们这穷乡僻壤，对咱们帝国的政治体系也不是很熟，不如先生为我们介绍介绍，让我们长长见识如何？“阿图留斯接着问。
“好，那我就说说。咱们现在的皇帝陛下的名讳是康瑞兹·波尼亚，英勇善战，知人善任，是不可多得的好君主。陛下直接管辖中央军部、内务部、外交部和海事部。中央军部总管陆军事务；内务部管的是国内的建设；外交部负责和他国的外交和情报工作；海事部顾名思义，海上的事都归它管。“马兰微笑着简单介绍完了塞古帝国的政治体系。
阿图留斯又点点头，拍手称赞：“好，先生真是博闻强识。不如先生多住几日，让我们好好地招待招待您如何？
马兰摇摇头：“不了，实不相瞒，我在塞尔兰还是有些家产的，塞尔兰优渥的条件也不能让我感到快乐，我这辈子最大的追求就是四处旅行、冒险，安稳的生活，不适合我。何况我才刚刚踏上旅途没多久，还不想休息，明天上午，我就得走了。“
阿图留斯点点头：“原来如此。那我们也不强留先生了。哦，对了，我还想问一下，这住在首都和住在我们这种乡下有什么区别吗？“
马兰不禁一乐，说：“那区别可大了，别的不说，就说最基础的吧，魔力网，你们知道吗？“
斯诺兰摇摇头，阿图留斯倒是微微点头，说：“略有耳闻，但不怎么了解。“
马兰接着说：“魔力网就是覆盖城市的一种超大型魔法阵，它在大一点的城市很普及，主要的功能就是方便民众的生活，只要十枚金币，就可以在你家里安一个子魔法阵，这个魔法阵通过发给你的几块水晶可以召唤出水和火，还可以联通特制的魔导装置，提供照明等其他功能。这个魔法阵几乎是家家都有，每月的维护费是一枚金币，它确实方便了人们的生活。这个魔法阵据说是传奇大法师胡克发明的，具体能源从哪来，怎么驱动我就不了解了，只知道确实是挺好用的。“
斯诺兰越听越惊讶，这是个水电煤气三合一的系统啊，从这点来看，这可比地球还先进呢！这根本不科学！当然，这很魔法。他感觉自己再次低估了这个世界的发展水平，从这个魔法阵来看，这个世界的发展水平可能意外的高。
马兰想了想，又说：“还有就是，这边的物资太匮乏了，自从便携简易速冻魔法阵普及后，塞尔兰的市场上充满了来自世界各地的商品，在这边……说实话，我连像样的市场都没见过。“
阿图留斯点点头：“的确，边境战乱太多，很难建设。不过边境明珠激流镇不是还挺繁华的嘛。“
马兰吃惊地看了一眼阿图留斯：“你不知道吗？“
阿图留斯一脸疑惑：“怎么了？“
“激流镇前天晚上被袭击了，一个活口都没留！“
“什么！？”阿图留斯瞪大了双眼，微张着嘴，一副震惊的表情。“谁干的？”
“不知道，好像是罗埃人。”
“罗埃人这么残忍？”
“不知道，按理说不像的，但可能是什么特殊的原因吧。”
斯诺兰看着阿图留斯的表演，心里默默地为他点了个赞，殊不知其实更应该被点赞的马兰的演技。总体来看，阿图留斯的演技略显浮夸，还很青涩；但马兰的演技十分自然，一看就知道是老戏骨了。
斯诺兰又为两人满上了酒，顺便给自己也倒满，他要敬这位见多识广的“旅人”一杯。
斯诺兰举起了杯子，说：“谢谢先生为我答疑解惑，听君一席话，胜读十年书啊。”
马兰举杯回应，二人一饮而尽。马兰又说：“小兄弟说话很有水平嘛，可不像是没见过世面的乡下人。”
斯诺兰打了个哈哈：“哈，主要是我父母有文化，总被他们熏陶，不自觉地变得文绉绉了。”
马兰点点头：“原来如此。父母都还好吧？”
斯诺兰叹了口气：“已不在了。”
“抱歉，节哀。”马兰摸了摸鼻子，尴尬地说。
斯诺兰挥挥手，说：“没事，早缓过来了。”
阿图留斯见状，立即举杯说：“好了，今天不再提伤心事，以喝酒为主，我先干为敬！”说完，阿图留斯将满满一杯一饮而尽。
斯诺兰连忙为自己和马兰把酒满上，一齐干杯。斯诺兰擦了擦嘴，笑着说：“也对，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，这时候高高兴兴地喝酒就好了。”
阿图留斯开怀大笑：“哈哈，对，没错，就是这个道理！”
马兰也跟着微笑。就在这时，走过来一个十二、三岁的小女孩，这个小女孩一头火红色头发，扎着双马尾，脸上还带着几分婴儿肥，显得十分可爱，她径直走到了阿图留斯身前，看着阿图留斯说：“爸，你回来了。”
马兰瞳孔微缩，手不由一滞，但转眼间又恢复了正常，将视线放在小女孩身上的阿图留斯和斯诺兰都没有留意到这转瞬即逝的反常。阿图留斯高兴地咧着嘴，揉了揉小女孩的头发，对斯诺兰和马兰介绍说：“这是我的女儿，特丽莎。特丽莎，跟你斯诺兰叔叔和马兰叔叔问好。”
小女孩微笑着对斯诺兰和马兰说：“斯诺兰叔叔好，马兰叔叔好。”
斯诺兰心里是微微有一些别扭的，纵然他也老大不小了，但看着一个小女孩叫你叔叔，多多少少还是有一些不适的。不过他还是微笑着向特丽莎点了点头问好。而马兰则毫无此感了，他也微笑着向特丽莎点了点头。
这时肉终于烤好了，于是晚宴又继续进行了，村民们载歌载舞，民兵们大吃大喝，斯诺兰也被这淳朴而热情的氛围感染了，喝了不少，阿图留斯更是将女儿安顿好后一杯又一杯地牛饮起来，无论是狂欢着的村民们，还是畅饮着的民兵们，他们都没有留意到，在角落处，有一双黑色长袍笼罩下的眼睛，用审视的目光冷冷地盯着他们，仿佛是一条即将出洞的毒蛇吐出的信子一般，寻找着猎物的踪迹。
而现在，这条名为马兰的毒蛇，找到了。