第十章
次日一早，鹤冲子把四个徒弟叫到跟前，念了一大通口诀：神不离气，气不离神。呼吸相含，中和在抱。不可搬运，不可执著。委志清虚，寂而常照。守神坤宫，真气自动。火入水中，水自化气。热力蒸腾，恍恍惚惚，似有形状。神守坤宫，真气自聚。始则凝神于坤炉，煅炼*，化为阳气上升。次则凝神于乾鼎，卫气渐积渐厚，晶莹晃耀，上下通明。
念毕，吩咐道：“你们几个要好好记住，勤加练习，不可偷懒。”说完，转身便欲离去。四人听得昏昏然，愕愕然，古月子叫道：“师父，什么叫‘卫气’？”鹤冲子举起木尺，在他头上用力敲了一记，喝道：“连‘卫气’是什么你都不知道，怎么学道？‘卫气’者，便是先天水天谷所化悍气之意。”
秦雨中叫道：“启禀师父，念太快了，一句没记住。”鹤冲子问道：“哪一句？”秦雨中道：“是全部一句没记住。”众人一阵哄笑。鹤冲子摇头道：“孺子不可教也！”将一本薄册子扔在地上，转身离去。众人拾起一看，却是一本《生气通天论》。穆重阳挤上去看了半天，全都看得头昏眼花，云里雾里。灵敏子颇有根基，还能看懂一些，穆重阳虽然从小跟随野道人，但不知何故，野道人却从未对他传授过半点武功，见册子上写着什么“上守玄关，下投牡府”“真呼吸相含，中和在抱”，语句艰涩难懂。
接下来几日，鹤冲子都只丢下莫名其妙的一大段话，或者口诀，或者歌诀，让弟子们自己领悟。穆重阳记性极佳，只听过一遍便能硬生生记下来，但基本的练功法门却都是由灵敏子等人所教。只是他们几个所知也有限得很，所教的经常牛头不对马嘴，错误百出，几个人经常为一些基本的道理如肝属水还是属金之类争得面红耳赤，穆重阳练得十分吃力，竟像是什么都没有学到。
闲暇时，四人便在一起赌钱喝酒，嘻戏打闹，无法无天。昆仑派向来主张清修无为，门规甚是松散，加上鹤冲子这个做师父又管教弟子不怎么上心，由着几个胡闹，因此，无人管他们几个。
过了数日，穆重阳开始想念起白胡子，便想法弄来一根粗绳子，跑到半天崖的顶上，把绳子一端系在边上一棵大松树上，另一端绑住自己腰间，大着胆子往半天崖缒下。此时山风急劲，将他吹得东摇西晃，他慌忙拔出短剑插在峭壁间才稳住身子。
好不容易来到了洞口，往里面一瞧，只见白胡子躺在榻上一动不动，似是睡着了。穆重阳嚷道：“白胡子，快起来，怎么这时候还睡？”见白胡子没有反应，不由得奇怪，上前一探他鼻尖，不由得暗叫声苦，竟是半点呼吸也无！想到多日来白胡子子相处，虽然年纪相差许多，却甚是投缘，如今白胡子竟这样就死了，心中好生悲痛，大哭起来。哭了半天，忽然想起一事，又上前摸了摸白胡子子的胸口，发觉心跳平稳有力，不禁大为奇怪，使劲推他不动，又在他耳边大吼大叫，也没有半点反应，也不知是死是活。
穆重阳没了主意，他担心白胡子安危，不敢离开，只得在一边守护。好在每到吃饭时间，便有人缒下食盒送饭下来，倒也不用担心挨饿。这一等便是整整三天三夜。到了第四天清晨，白胡子忽然伸了个懒腰，悠悠醒来，见穆重阳趴在榻上睡得正香，眼中露出欣慰之色。不多时，穆重阳也醒了过来，见白胡子子非但没死，而且精神抖擞，更胜从前，好生开心。
穆重阳问起白胡子为何没有呼吸，白胡子道：“此乃胎息之术，你若要学，我也可教你。”
穆重阳问道：“胎息之术，可是很厉害的武功？”
白胡子摇头道：“学武功有什么好，不是你杀我，便是我杀你。你看那天门子枉为昆仑掌门，不督促门下弟子好好修道，却整日里练什么武功，误了正业。我半点武功也不会，这胎息之术，学了以后可以令人返本还原，延年益寿，但和武功没半点关系。”
穆重阳暗道：我若学了这门本事，回去吓灵敏子他们三个一吓，岂不好玩。连忙点头道：“这样好玩的本领，当然要学。”
白胡子很是高兴道：“好极，好极。我且问你，人一呼一吸，靠的是什么？”穆重阳道：“鼻子，还有嘴。”白胡子又问道：“那婴儿存在母体之中时，不能呼吸，那又如何存活？”穆重阳摇头不知。白胡子道：“婴儿在母腹中自服内气，握固守一，便是胎息。修炼胎息之术，便是指炼气至深入程度，可以不用鼻口呼吸，全靠腹中内气在体内潜行，如婴儿在母胎中不用鼻口呼吸一样。”白胡子当下将胎息这法的修炼法门一一说给穆重阳听。穆重阳只听了一遍，便能背得一字不差，白胡子赞道：“好记性，比起叶天士也不差了。”穆重阳奇道：“你也认得叶大哥？”白胡子微笑不答，却道：“这胎息之术，初学之时，先吸气后屏住呼吸，心数至一百二十，然后轻轻吐气。可以用一根羽毛放在鼻下，吐气之时而羽毛不动便达到了第一层境界。”
穆重阳道：“这可容易，就是屏住呼吸数数，有什么难的。”
白胡子道：“第二层极是难学，须得屏住呼吸，数到千下，再徐徐将浊气吐尽。此时不可再吸气，须抱元守一、凝神屏息，待体内一股清气从全身涌入，毛发疏畅，气自来往，不用鼻子呼吸，也能通外气也，此时胎息之术便算是小成了。”
穆重阳奇道：“小成？那大成是什么？”
白胡子道：“大成者，整个人便如脱胎换骨一般，身体轻如羽毛，可随风而飘，翻越高山大川，如履平地，与飞鸟相戏，与白云相逐。”
穆重阳听了，不胜向往，问道：“那要练多久才能练成？”
白胡子道：“这须看个人资质，还须诸多机缘巧合，有人只用了三年时间便得大成，有人苦练一生，连小成也达不到，更别说大成了。”