第三十章 筹码

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想到这儿，如蘅嘴角勾起一丝笑意，抬眉看向佟维信咧嘴笑道：“父亲要下江南？蘅儿也要去。”

乍然一声，把佟维信一愣，转头看过去，却见小娘子眨巴眨巴眼，眼里跟闪着光一样，亮亮的。不由扯起笑道：“咱们公府里的孩子哪有轻易抛头露面的？别的我也许了，单单这个可是不行。”

“蘅儿！小孩子又胡诌了，爷别挂心。”崔氏笑着一边打圆场，一边给小娘子作眼色。

谁知小娘子全然没看到一般，气鼓鼓，皱的跟个小包子脸一样道：“大哥也是公府里的儿郎，大哥不是也早跟着父亲办差出去玩了么？”

佟维信一听，朗声笑起来，然后点了点小娘子的鼻梁道：“你大哥那是去办差，可不是去玩儿，再说了，你哥哥是小郎君，到了年岁就该出去打磨打磨，入个小职办办差，磨磨性子，你不一样，你是小娘子，哪有小娘子入朝办差的，莫不是咱们家蘅儿还想做个女相？”

见佟维信在笑着打趣，便是没发火，崔氏暗自松了一口气，转眼给李嬷嬷使了个眼色，李嬷嬷会意地暗下扯了扯小娘子的衣衫，谁知这小娘子却是没有管，只撅着嘴，蹦豆子般道：“父亲哄我，二哥哥也是小郎君，为什么二哥哥没有跟大哥哥一样入职办差？”

佟维信手上一滞，嘴角笑意渐渐凝滞，眼角斜睨了崔氏，却是倏然笑着岔开话题道：“这小丫头，倒是吧嗒吧嗒跟我梆梆的，怪道老祖宗总说我们家蘅儿生的一张巧嘴像你。”

佟维信转眼笑着看向崔氏，崔氏抿嘴一笑没有说话，如蘅心下一沉，正当失望之际，只听得崔氏笑道：“蘅儿倒是也提醒了，如今铮哥儿也是十五的小郎君了，筠哥儿以前十四就谋了差位了，铮哥儿如今也该磨练磨练了，小儿郎就得摸爬滚打，才能练出本事来，拘在这四方天地里，倒把性子磨软了，爷说呢？”

如蘅眼中一闪，心下松了一口气，还好！母亲总算没被佟维信的温言软语蒙了心思。

如蘅暗自抬眼看去，佟维信嘴角抿着，眼中的沉翳之下却是透着精明，她晓得，佟维信这会正在谋算，如蘅勾起笑意，她知道，佟维信没得反驳，小郎君出去磨练是再正当不过的，他没道理一直拘着，再者，他如今还指着崔家替他谋事，总得要丢出一个等价的砝码，这交易才能做下去吧。

果然！佟维信眼角凝笑道：“这话倒是，一时忙于朝政，竟险些忘了，如今铮哥儿大了，也该和筠哥儿一样磨练了，以后也能有些个出息。”说着佟维信便向崔氏道：“你且放心，过几日我便安排铮哥儿的差事。”

崔氏颔首一笑，佟维信又转而看向眼前不甘赌气的小娘子笑道：“小娘子还是在家陪着你老祖宗，多学学女红琴棋的好。”

只见小娘子独自生着闷气，撅着小嘴，皱着小包子脸，“啪嗒啪嗒”戳着碗里的饭，倒逗得一屋人都笑了，可没有人知道，笑得最开心却是如蘅。

绕了大半天的圈子，总算让二哥能出去历练历练了，想着二哥那雏鹰一般的性子，一直想着能出去摸爬滚打一番，偏偏拘在这小院里，急的什么似地。只要大哥和二哥在外面历练出本事，他日能有大作为，她们长房就能在府里如磐石一般稳固，别说一个三房，就是来个四房五房又能如何？想到这儿，如蘅越发开心，偏偏面子上不能显露出来，便撇着嘴，却吃的再开心不过了。

“过些日子璟哥儿的生辰也该到了…”听着佟维信不大不小的声音，如蘅停下手中的动作，耳朵立即竖起来，暗自听着下面的话。

“如今好不容易开春，天气回暖正是走动凑热闹的时候，一个寒冬倒把小娘子们玩的心思都拘没了。”

佟维信笑看了如蘅一眼，转头看向崔氏道：“我想着不如趁着这机会，让东西两府的孩子们都玩闹玩闹，摆上几个小桌子，如今我们也是难得和这些小辈们一起围着热闹，倒不如也加进去，看着小辈们欢喜，也只当是享天伦了。”

崔氏虽是在笑，可眼中却是一黯，佟维信倒会为三房作脸，一个庶出，倒快赶上嫡出的地位了，更何况在兄弟姐妹里面，佟如璟只算个小辈，倒让他们这些个哥哥姐姐齐齐儿给他贺寿做生辰？还要东府里的老爷和太太增喜？

如蘅心下冷笑，这如意算盘不要打的太精，知道的是给三房贺寿，不知道的还以为是给长房嫡出过生辰呢。

佟维信见崔氏没答话，便转眼看着小娘子笑道：“蘅儿可想和哥哥姐姐们热闹热闹？”

嗬！当真以为她就是个赏一颗糖就忘了爹娘的人？如蘅眼睛一脸，扬着脸咧嘴笑道：“想。”

崔氏心下一黯，佟维信却是笑得眼中闪过一丝精芒。正当佟维信要一言拍定时，却听得小娘子倏然闷闷道：“可是……”

打眼望去，小娘子脸色一黯，有些可惜的支支吾吾道：“近些日子里老祖宗身子不大好，前些日子还喜欢逛园子，可这些日子都懒怠动弹，老祖宗一向喜欢身边的丫头们热闹，可前日老祖宗屋里的丫头玉钗和其他几个小丫头在屋子前面斗草玩，扰了老祖宗，挨了花袭一顿骂，差点没给撵出去，哭得泪人儿一样。”

如蘅抬眼瞧去，见佟维信抿嘴默然，嘴角渐渐勾起一丝笑意，但很快又作小媳妇儿状道：“蘅儿也想和哥哥姐姐还有弟弟妹妹们玩儿，可只怕这太热闹了些，会触着老祖宗，老祖宗不高兴，蘅儿也不安……”

说完如蘅瞥着眼瞧过去，佟维信沉着脸在冥思，崔氏在一旁瞧了，自是陪着笑道：“是了，老祖宗这几日身子不爽利，那宁寿堂清净的什么似地，平日里丫头们多闹腾，如今都跟没嘴的葫芦一样，若是我们这里大张旗鼓的摆桌子，只怕触到老人家不高兴，只当我们心里没有她了。”

说着崔氏挑眼试探地看着佟维信。

默然片刻，佟维信沉声敛语道：“那该当如何？若不办倒也显不得咱们府里的体面，只当拘谨的连个小辈的生日也不能办。”

“办自然是要办，只要依着其他房里的例子，老祖宗也不会说什么。”

崔氏笑着道：“三房关起门来自个儿热闹一日，谁还能说个不是的？”

到底是显不得府里体面，还是为她们三房仗不得脸面？如蘅冷笑，见佟维信有些沉抑不发一言，因而天真烂漫的笑道：“若是只要七弟关着门过生辰，只怕清冷了些，蘅儿怕七弟心里埋了失落，只当我们这些做姊妹兄弟的不与他好，也显得父亲母亲不重视他，再者，姨娘屋里三人加起来左不过月例六两银子，若是摆一桌太好的，后面不知该怎么办，若不好，又难免让下面人看清。”

说完如蘅抬眼探询的看佟维信。

果然这话说到了佟维信心坎儿上，自是眼角带笑道：“那依蘅儿说，该怎么给你七弟做生辰的好？”

如蘅笑着道：“蘅儿想了个法子，我们东西两府其他房里的兄弟姐妹们，每人让小厨房送去一道最精致拿手的菜，这样聚在一起，既是一份心意，也解了难，七弟玩的开心，自然也是我们兄妹们情深连着心的，父亲说…蘅儿说的可行？”

佟维信见天真的小娘子眨巴着眼看着自己，微一凝思，这也是给三房做了面子，便朗声笑着抚小娘子的头道：“蘅儿当真是个小诸葛，聪敏的紧。”

如蘅咧嘴一笑，却不知心里正盘算着。佟维信转头搭着崔氏的手笑道：“小娘子和你一样，可见是你教的好。”

崔氏抿嘴一笑，垂首道：“都是老祖宗**的。”

佟维信笑着点了点头，凝眸看着崔氏，崔氏嘴角微抿笑意，偏着头不说话。

正在这时，突然有人扯了扯如蘅的衣服，如蘅看去，却是婆子丫鬟都悄然往外退，如蘅心下一沉，再抬眼看佟维信的神色，看来今日是要宿在母亲这儿了。

看到锦衾和李妈妈眼角掩不住的笑意，瞥到崔氏微微红晕的脸和嘴角微漾的笑意。如蘅突然心中一阵酸涩，垂手紧紧攥着裙边儿，挣着手不愿意走。

“天色渐晚。姑娘还没给老太太请安吧，这会子想必老太太也用过饭了，这会儿陪姑娘去了，正好消消食，一会儿姑娘也好安睡了。”

李嬷嬷见自家姑娘没反应，只当小娘子不懂得个中隐晦，只得一旁扯着笑道。

“去吧，老祖宗疼你，日日也该去膝前逗笑说话儿，哄老祖宗高兴才是。”佟维信转眼看了看埋头的小娘子，点了点头道。

如蘅再没法子，抬眼看到母亲难掩的幸福，心头一沉，跟堵了一块儿大石头一般闷闷的。

“蘅儿去老祖宗那了。”

如蘅紧紧攥着襦裙，垂着头，只对着崔氏方向道了福，便转身提裙而去。脸上虽是克制着，可那眼中的泪却是尽流到了心里。

待小娘子步步生风的走到抄手游廊上，一众婆子丫头急急忙忙低着头跟着赶，却是累的够呛，正在这时小娘子猛然顿步停了，惊得李嬷嬷忙然站住脚诧异道：“姑娘怎么了？”

如蘅没说话，抬眼看了看身后立着的几个丫头婆子淡淡道：“你们都先回去准备着，我和李妈妈还有素纨去老祖宗那儿玩一会儿便回去歇息了。”

那些丫头婆子自是应声下去了，偌大的游廊里只剩如蘅三人，李嬷嬷自然明白自家姑娘有话说，因此在那儿站着等后话，素纨则沉沉稳稳立在那儿不说话。

如蘅抬步慢慢的走着，李嬷嬷与素纨在一旁跟着，沉寂的长廊只听得小娘子冷冷的声音道：“到时候放话下去，叫小厨房的人随便选样菜色便是了，这些杂事，没得别来巴巴儿地问。”

虽是没头没尾的一句话，李嬷嬷却心里明镜一般早就转过弯儿来，眼眉迅速一抬，看了自家姑娘一眼，又立马敛眉道：“姑娘放心。”

如蘅停下步子，冷笑一声道：“给东府芜姐姐也通个声儿，她一向不喜三房，自然也懂得。再者…”

如蘅翘眉看向李嬷嬷凝着冷笑道：“这菜啊，就得搁一会儿工夫才能入了味，做好的菜搁上半个时辰，再送过去，也只当权我们的心意。”

李嬷嬷凝着笑，抬眉道：“姑娘且放心，老婆子知道怎么做。”

如蘅这才微微一笑，便捻起裙子道：“走吧，咱们去寻老祖宗的热闹去。”

李嬷嬷笑着跟上，却不知不觉发现自家姑娘个头长了，心智也成熟了，别人不晓得，她却是晓得的，老太太这几日虽是身子懒怠，但也不是大事儿，刚刚小娘子一番话虽夸张了些，但也搀着事实。话啊，就是这样，真真假假一搀和，谁也辨不出真假来。

再说了，量谁也没那胆子去老太太身边儿腆着脸问：“听说您老这几日身子不好，火气大？”那才真是要讨一顿骂的，李嬷嬷心里揣笑，快步跟了上去。

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