第485章 伊奥尼亚海的角斗-发现
伊奥尼亚海东侧，一架隶属于克罗地亚-斯洛文尼亚王国海军的海鸥水上侦察机正在希腊外海50海里处沿着海岸线飞行。
“我已经能看见伊奥尼亚群岛的最南端了。”海鸥的飞行员斯尔纳向自己的后座喊到。
“该死的，我们已经比预定时间晚了50分钟了！按照飞行计划我们现在应该在我们的舰队的正南方！”无线电员卡利尼奇拿着铅笔在夹在文件板上的海图上标记了一下后抱怨到：“还能再快一点吗？”
“不可能，我们现在的速度是70节，已经比正常巡逻速度快了10节了，再加速的话燃料会不够的。”斯尔纳扫了一眼仪表盘给了自己的搭档一个沮丧的回答。
“该死的。”卡利尼奇又低下头看着海图：“我讨厌出状况。”
“我们没有出任何状况，出状况的是那该死的弹射器好么，这不能怪我们。”斯尔纳抱怨到。
斯尔纳和卡利尼奇原本应该和舰队内的另外4架侦察机一起，各自负责侦查一个夹角20度，半径200公里的扇面海域，然而他们的母舰，克罗地亚-斯洛文尼亚王国海军巡洋舰队旗舰弗兰茨斐迪南国王号的弹射器却出了故障。
故障一时半会无法修复，问题汇报上去后，高级军官们又就旗舰是否要减速停船来放飞侦察机讨论了半天，最后等弗兰茨斐迪南国王号脱离编队，减速停船用吊车把斯尔纳和卡利尼奇两人的海鸥放到水面上起飞的时候已经过去了1个多小时。
虽然依靠着提高飞行速度追回了一些时间，但是很显然，上帝似乎并不想让他们就这样一帆风顺的赶时间。
“而且我不得不提醒你，我们的前面有一大片层积云，怎么办？”
“我讨厌出状况！”卡利尼奇像泄了气一样吐了一口气：“降低高度，我们从云层底下穿过去。”
“那必须要降低速度了。”斯尔纳提醒到。海鸥现在的飞行高度是3000米，而海上的层积云底端的高度也就500米左右，降低到这个高度上飞行阻力会大增，想要继续保持现在的飞行速度势必会导致燃料消耗加快，两个人恐怕到时候就要去泡海水浴了。
“这云层至少有1千米厚，我们在上面的话什么也看不到。”卡利尼奇自暴自弃似的说到：“反正已经比预定晚了50多分钟了，再晚点也没什么了，反正出状况的不是我们，是那个该死的弹射器。”
“听你的。”斯尔纳轻推操纵杆，海鸥轻盈的向低空滑去。
然而当海鸥刚刚穿过云层，一支航行中的舰队突然出现在两人的视野中。
“两点钟方向！距离40海里！发现英国舰队！”卡利尼奇高声喊了起来：“至少10艘舰船！”
“会不会是希腊人？他们也有几艘大型战舰的？”斯尔纳有些疑惑问到，这里是伊奥尼亚海，希腊人的舰队出现在这里也是很正常的。
“数量不对！那里有4艘大型战舰！不可能是希腊人！”抓着望远镜的卡利尼奇高声喊到：“难道是英国人的地中海舰队？”
4艘万吨以上级别的战舰，意大利人的舰队不会横跨整个伊奥尼亚海跑到这里来航行，也不可能是只有1艘无畏舰1艘装甲巡洋舰的希腊海军，更不可能是其他东地中海沿岸的任何国家能拿得出的海军力量，只有可能是英国人。
虽然听说英国人的地中海舰队遭到了德国人的袭击而损失惨重，但是瘦死的骆驼比马大，现在除了德国，也只有他们能在东地中海拿出这种规模的舰队。
“转向！从他们的侧面飞过去！我要观察整个舰队！”卡利尼奇喊到：“尽可能的靠近点！”
“现在高度对我们不利！我必须要保持安全距离！”斯尔纳反驳到：“我会从他们航行方向的正前方横切过去，你自己睁大眼睛看清楚！”
虽然教范上说为了避免敌方防空火力，侦察机最好能拉升高度进行侦查，而且从上往下观察也方便固定在机身侧面的航空相机进行拍照，但是现在很显然没法爬升高度，斯尔纳决定去抢英国人的T字头，就算英国人的军舰上有对空火力，能够朝向舰艏方向射击的数量也肯定多不到哪去。
“好吧，你尽量飞的近一点，我的手持相机的清晰度可比不上机身侧面的那个玩意！”卡利尼奇喊到。
斯尔纳猛地一摆操纵杆，海鸥迅速斜过机身，向着英国舰队的航行方向斜插过去，双方的距离迅速拉近。
靠近到3000米的距离上，英国人依然没有注意到小小的海鸥的靠近，舰船上的瞭望哨的全部注意力都在遥远的海平面上，但是在卡利尼奇的望远镜中，桅杆上飘荡着的皇家海军旗却已经清晰可见。
“英国舰队！4艘装甲巡洋舰！8艘驱逐舰！”卡利尼奇的望远镜中，舰队内4艘大型战舰那高耸的4座烟囱十分明确的表明了自己的身份。但是除了蒙默斯级，英国人的所有装甲巡洋舰都是4座烟囱，这就又给卡利尼奇判断敌舰级别制造了困难。
“这个距离上他们还没开火！英国佬没注意到我们！”卡利尼奇兴奋的喊到，有着专门对空警戒哨的德国舰队在训练时根本不会让侦察机接近到这个距离上还没有任何反应：“好机会！再飞近一点！”
“没问题！”英国人的迟钝也让斯尔纳放开了手脚。
海鸥再次倾斜机身调整航向，接近到1000米距离上然后和英国人的航向保持水平反向飞行。
“侧面2座单联装炮塔！是肯特级！”英国装甲巡洋舰的侧面在卡利尼奇眼前一览无余，他立刻放下望远镜拿着相机对着英国舰队一阵猛拍。
这个距离上，英国人终于注意到了这个不速之客。皇家海军反应倒也不慢，凄厉的警报声立刻响彻整个舰队，训练有素的水兵们纷纷跑上战位。很快，4艘肯特级装甲巡洋舰上的维克斯3磅炮响了起来。
“他们注意到我们了！我们要离开了！”斯尔纳一拉操纵杆，海鸥猛地一抬机头开始斜向爬升，很快消失在云层中。
“报告，检测到附近有无线电信号！”
装甲巡洋舰贝里克号的舰桥上，英国皇家海军海峡舰队第二巡洋舰队司令特鲁布里奇少将听到这个消息皱了皱眉头。
“应该是刚才的那架侦察机发出的。”特鲁布里奇少将站到海图桌前低下身子看着海图思考着：“既然德国人的飞机出现了，而且还发出了无线电信号，那说明他们的舰队就在附近。”
“现在舰队的位置在这里。”特鲁布里奇少将用铅笔在海图上做了个标记自言自语到：“敌人的位置很可能在我们的西北方向，距离应该不会超过70海里。”
往东北方向就要靠近巴尔干半岛的海岸了，不是执行封锁任务的话舰队没必要这么靠近陆地。而英国人现在的机载无线电功率很低，有效通讯距离在50海里以下，因此即使高估一下德国人的技术水平，特鲁布里奇少将认为德国人的舰队也不会在100海里以外。
尽管还是低估海鸥侦察机的通讯能力，不过特鲁布里奇少将的推断倒是正确的。虽然敌人的舰队不是德国人的而是克罗地亚人的，不过此时双方的距离倒是的确只有70海里左右。
“我们知道了德国人的舰队就在这附近。”直起身子，特鲁布里奇少将依然将目光牢牢的盯在海图上：“不过德国人也同样发现了我们。而且他们知道我们的动向，而且我们眼前依然一片迷雾。德国人会有什么反应？他们会不会撤退？”
“不会的！”像是给自己坚定信心一样重重的一点头，特鲁布里奇少将斩钉截铁的想到：“这里只有4艘装甲巡洋舰，德国人的3艘无畏舰能轻松的把我们撕成碎片，他们没理由撤退！而且航速上我们也没有多大优势，他们只会担心我们撤退而丢掉跑到嘴边的猎物！该死的，如果能击落那架侦察机就好了。”
少将阁下显然想多了，舰队内虽然有多达88门维克斯3磅速射炮，25发/分的最大射速也的确很适合对空，但是现在毕竟是1914年而不是1918年，还是早期的MarkII型的3磅炮可不像之后的MarkIII型有着80度仰角，而且没有定时引信和对空用弹药的触发引信高爆弹想要直接命中飞机的可能性几乎没有，所以斯尔纳和卡利尼奇根本不用急急忙忙的躲进云层里跑路。
“向阿伽门农号发报！在伊奥尼亚群岛东南方向发现德军侦察机！我舰队将加快航速继续往西北方向进行武力侦察，请主力舰队尽快向我舰队靠拢！皇家海军海峡舰队第二巡洋舰队特鲁布里奇。”
武力侦察就是要突破敌方前锋，突破舰队外围进行侦查。虽然说是侦查，但是实际上特鲁布里奇少将已经决定将自己的整个舰队当做诱饵来吸引德国人上钩了。
突破德国舰队外围势必要和德军舰队展开交战，而且当德国人知道对面只有4艘装甲巡洋舰后，他们的无畏舰必然会像闻到了血腥味的鲨鱼一样紧咬不放的。
这样的行动很危险，自己的装甲巡洋舰面对德国无畏舰也只有1-2节的航速优势，一旦被德国人缠上，自己麾下的整个舰队都有遭到重创的可能，但是只要能吸引住德国舰队主力，牵着他们的鼻子让他们南下，那么赶来的主力舰队将会带给德国人毁灭性的打击！
特鲁布里奇少将相信米尔恩上将会明白自己的企图，而自己做出的牺牲将会为皇家海军换来一场辉煌的胜利！