第十二章厉兵秣马
完成内部强化改革和太阳城扩建规划的梁伟，开始向钢铁之都和钢铁之城秘密集结海军和陆军，着手准备发起五大湖流域作战，把这重要的水电区、资源区和耕种区纳入印第安人民共和国怀中。
五大湖区，在后世加拿大和美国交界处，有五个大湖，这就是闻名世界的五大淡水湖。它们按大小分别为苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖。五大湖总面积约245660平方公里，是世界上最大的淡水水域。五大湖流域约为766100平方公里，南北延伸近1110公里，从苏必利尔湖西端至安大略湖东端长约1400公里。湖水大致从西向东流，注入大西洋。除密歇根湖和休伦湖外水平面相等外，各湖水面高度依次下降。五大湖是始于约100万年前的冰川活动的最终产物。现在的五大湖位于当年被冰川活动反复扩大的河谷中。地面大量的冰也曾将河谷压低。现在的五大湖是更新世后期该地区陆续形成许多湖泊的最后阶段的产物。
这里是北美大陆的皇冠，是后世美国和加拿大人最重要的聚居区，这里有着丰富的煤炭和铁矿资源，五大湖流域平坦的地势，便利的灌溉条件，肥沃的土壤，使其成为了重要的粮食产地之一。这里出产的小麦和水稻是品质最好的小麦和水稻，无论是口感还是淀粉含量都比其他地区的要好上许多。
此时，五大湖只有苏必利尔湖全部被印第安人民共和国所全部掌握，密歇根湖大部被印第安人民共和国控制，而其他的三个湖泊被英美所共同控制。为了夺取北美大陆的皇冠，梁伟在钢铁之城和钢铁之都秘密集结了5个军团20万陆军，钢铁之城的新式武器率先装备这5个军团，在梁伟的全力支持下，新式弹夹步枪已经开始量产，每个弹夹装弹八发，相当于美国后世的步枪M1，在射程方面稍逊于M1步枪，在梁伟的指导下，加特林重机枪的研制取得了极大成功，射速答道了每分钟300发，射程600米，有效杀伤射程400米，采用水冷和风冷式制冷，极大地提高了枪管的使用寿命。在攻坚武器方面，梁伟指导的枪榴弹研制成功，并开始量产，利用子弹的原理建议的枪榴弹发射筒问世，成为了步兵攻坚的重要帮手，弥补了手榴弹、炸药包投掷距离过近的弱点。
在海军方面，梁伟加大了对第三海军舰队的建设力度，先后扩建了两次，以便在今后的五大湖水域里占据水上优势，适合湖上作战的轻型驱逐舰也被生产了出来，并大量地列装了第三海军舰队，安装了观瞄装置的新型舰炮也安装上了舰艇上，从而使炮塔这一装备成为可能，对炮手和装填手的人身安全有了极大的保障。鱼雷的研制也取得了成功，鱼雷艇开始出现在印第安人民海军的作战舰艇之中。水雷的研制也取得了极大成功，新型的磁性水雷，会让对方的军舰防不胜防。
最令梁伟高兴的莫过于是载人热气球和飞艇的出现，空中飞行这一人类的梦想开始实现，凭借后世的记忆，在梁伟的引导下，经过许多科学家的努力，适合战争的飞艇终于研制成功并开始量产，这些新式武器，必将在未来的战争中，发挥其巨大的作用。为了配合飞艇的使用，梁伟下令研究重达10-100公斤的各种炸弹，对于这么简单的研制计划，很快就被印第安人民共和国的科学家研制成功，并开始量产。
在这些科技成果的支持下，梁伟开始组建空军的计划，由于对方的火枪和火炮射程的限制，这为飞艇的使用提供相对安全的攻击战场，从500米的高空俯视对方的全部阵线，并用炸药包和炸弹攻击对方的重要目标，这将让战争毫无悬念的导向印第安人民共和国一方。不过现在的飞艇和载人热气球还需要在晴好的天气才能出动。
在夺取5大湖区的进攻策略上，梁伟的权威受到了鹿角和坐牛等人的挑战，对于梁伟此举，二人强烈反对这一做法，因为要想抢占五大湖区，必然会导致英美再次联合起来与印第安人民共和国对抗，按照鹿角和坐牛的意思，目前应该集中兵力打击美国的势力，与英国交好，在打败美国后，再行对付英国，采取各个击破的方针有利于印第安人民共和国的利益，也便于迅速地取得战争的胜利。
在梁伟的内心深处，他完全同意鹿角和坐牛的意见，不过，中国人那特有的落叶归根情节，让他希望能通过五大湖区的战役牵制英国住力量，减少自己原本祖国的一些伤害，因为梁伟根据历史知道再有2年多的时间，就是第一次鸦片战争爆发的时间，自己的祖国母亲就要受到西方列强的侵略和压榨，这让梁伟实在难以接受，但作为印第安人民共和国的元首，他必须对印第安人民负责，只能采取这种折中的方式来适当减轻前世祖国的危害，但这个理由不能公开。
于是梁伟重新寻找理由，理由还是很好找的，为了保护钢铁之都的建设成果，无论英国还是美国最终都要被印第安人民共和国驱逐出北美这一地域，所以迟早都要翻脸，与普鲁士的联盟已经被欧洲各国看得清清楚楚，也无需遮拦什么，最重要的是借此机会检验下新武器的威力。虽然理由有些牵强，但最终梁伟凭着自己的威望取得了大多数国防部成员的同意，最后支持这一战略安排。
为了补偿鹿角和坐牛，梁伟任命2人担任此次五大湖区的战略总指挥，并让二人尽快熟悉现在各部队装备的新式武器，了解这些武器的优缺点，以便在五大湖战役中发挥应有的作用，这一做法果然十分有效，原本还很不高兴的二人，当听到梁伟元首的任命后，顿时大喜，在了解了新式装备的性能后，大言不惭地对外宣称，二人完全有信心也有能力打败美国和英国的联合防御和进攻，实现元首制定的这一重要战略目标。让周围的人有些哭笑不得，原本反对最强烈的两个家伙，居然最后成为了最拥护这一战略的国防部成员了。
于是二人很快在自己的名字前面被众人加了许多前缀的“问候”，“疯子、屁股当脸、没皮没脸”等等。不过二人倒是看得开，公开反驳这些人，说他们这是嫉妒，是羡慕，是吃不到葡萄的狐狸等等，这些国防部官员们打起嘴仗来，丝毫不比其在真正的战场上差。让梁伟都觉得十分头疼，最后也不干涉，随他们去闹去了。
由于新式武器需要时间列装部队，士兵熟悉这些武器也需要时间，所以进攻五大湖区的战略不得不暂时押后，新占领地区的建设也迅速地进行着，在印第安人民共和国和英美的边境出现了短暂的和平期。
时间过得飞快，转眼进入了1838年4月，在钢铁之都和钢铁之城准备发动五大湖区战役的部队均已换装完毕，并进行了很好训练后，此时的国际形势发生了重大变化，经过爱德华的不懈努力，最终美国和英国达成了友好互助条约，相约在受到印第安人民共和国侵略的时候，为对方提供必要的帮助。而此时在古老的中国，道光皇帝终于意识到鸦片的危害，并委派林则徐前往广东实行禁烟。普鲁士在印第安人民共和国的技术帮助下，海军渐渐成型，在陆军建设方面则取得了巨大成就，依靠新式火枪和火炮的帮助，他们在南美洲的势力扩张十分迅速，为了南美的印第安人安全，梁伟与普鲁士达成了一个秘密协定，要求普鲁士不要杀害那里的印第安人，而是让他们进入印第安人民共和国，纳入印第安人民共和国的管辖之下，作为对普鲁士的补偿，印第安人民共和国按照每个人口不论妇孺老幼均可换取半磅黄金，或者30两白银。在黄金之城和原墨西哥高原巨大白银产量支持下，大量生活在南美的印第安部落族人进入到印第安人民共和国中，也极大地促进了印第安的进一步融合和统一。
为了补偿这些地区的人口不足，梁伟把大量软禁在各海岛的和许多不愿意接受印第安人民共和国管理模式的白人输送到了南美地区。毕竟普鲁士还是实行的资本主义政治制度，既然他们认为共产主义模式不适合他们，那么就让他们就去接受资本主义的社会管理模式。
经过这两种做法，一方面大大增加了印第安人民共和国的人口，另一方面也使国内的人民意识得到进一步的统一，印第安人占据主导地位进一步突出，有利于印第安人民共和国内部统治的巩固。
此时的普鲁士则出现了一位让后世震惊的人物，那就是普鲁士后世最牛叉的首相俾斯麦走上了历史舞台，原本应该还在乡下种地的俾斯麦被梁伟这只蝴蝶扇动的翅膀改变了，不过其铁血的个性并没有改变，此时俾斯麦应成为了一名普鲁士少校，在南美争夺殖民地的战争中表现出了极大的能力，很得上司的器重，普鲁士陆军的武器的犀利让俾斯麦对印第安人民共和国充满了期待，终于在他的努力争取下，获得了一次前往太阳城运送印第安人的任务。于是这位德国后世声名显赫的铁血首相来到了太阳城，在这里他显然被印第安人民共和国的发展形势所震惊，出于对梁伟的尊敬，俾斯麦向印第安外交部提出了觐见白狼之父元首的要求，这一要求在印第安外交部所有人的眼中都认为这是不可能的事情。但按照梁伟的管理方式，外交部的官员进行了例行的汇报，但当梁伟听说了这名叫俾斯麦的普鲁士少校后，居然答应接见对方，并在自己的家中安排晚宴，邀请这位普鲁士少校做客，这一做法顿时让所有人大跌眼镜。至于双方谈了什么，谁也不太清楚，不过显然，这位普鲁士少校受益良多。多年后，当俾斯麦走上了他人生的最高点的时候，当他回忆那次谈话时说道：“没有印第安人民共和国元首白狼之父的教导，我也不会站在这个位置，更不会统一全部德国，更不会去占领整个欧洲！”显然梁伟对其的政治态度和军事战略产生了巨大的影响。
经过一年多的准备，梁伟在钢铁之城和钢铁之都秘密集结了经过新式训练的5个全部装备新式武器的人民陆军军团，印第安海军第三舰队在白雕的指挥下，也拥有了12艘轻型驱逐舰、65艘包括各种护卫舰、鱼雷艇、扫雷艇、布雷艇等小型军舰的湖面作战力量。在空中梁伟组建了第一只空军部队，由12艘飞艇和20个载人热气球组成的空军第一团。飞艇最大有效荷载达到了6吨，载人热气球可以携带半吨弹药对敌人进行火力打击，但主要还是作为侦查指挥之用，飞艇主要作为轰炸机来使用。坐牛和鹿角均把自己的指挥部设在了飞艇中，不过这一拉风的做法得到了元首白狼之父的坚决支持，在空中确实能更好的指挥部队，由于利用莫尔斯电码发明了电报通讯，所以得到通讯支持的飞艇确实是理想的指挥场所。整装待发的印第安人民海陆空三军等待着他们辉煌和荣耀时刻的来临。
1838年6月1日，当军事力量和物资一切都准备妥当后，五大湖区域的战斗终于拉开了帷幕，完成厉兵秣马任务的印第安人民共和国再次吹响了进军的号角。