第九章 沙漠之鹰

飞云城的北边是茫茫草原，草原的北边是茫茫的沙漠，沙漠的北边就是漠北了······

飞云城也算是边塞城池了，但是大顺国的边疆实际已经达到了草原的北边，一直到那茫茫的沙漠而止，毕竟在这个年代沙漠实在是一道天然的屏障，没有任何一支军队在穿越过那恐怖的沙漠之后还具有战斗力。

所以草原上的人们依然过着游牧的生活，也不会担心来自北边的侵扰，朝廷自然也没有必要在那里建立城池。

沙漠对于漠北、漠南的各个国家、部落来说都是恐怖的，象征死亡的。想要穿越它必须带有足够的给养，穿越之后也要又一个缓冲休息的时间。

可是，沙漠里仍然生活着一些人，这些人拥有小强一样顽强的生命力，谁也不知道他们是如何在那样的环境中长年生存的。但是有一点，那些人也无法在沙漠中进行任何农牧业的活动、打猎也是不可能的，那么他们的生活给养就需要靠抢劫，那些顽强生存在沙漠里的人被统称为沙漠之鹰，意思是盘旋在人们头上的一群来自沙漠的秃鹰，冷酷无情为了生存随时可能冲下来咬掉你的肉。

由于大顺天朝的皇帝励精图治，国强则百姓福。沙漠里秃鹰们很少敢来漠南的大顺国土劫掠，毕竟漠北大片的土地上没有一个统一的国家，各个公国、氏族、部落犬牙交错，时不时的互相之间摩擦不断，这些沙漠之鹰来无影去无踪，没有一个部落或者公国会浪费自己的财力物力在他们身上。

沙漠之鹰很少来大顺劫掠，但是不代表送上门的肉也不吃，由于漠北各个部落、氏族、公国物资极度匮乏，而那里又有巨大的金银矿，所以很有一些商人为了暴利，行商于沙漠南北之间。

独孤琼此时正骑着一匹从草原牧民手里买来的乌审马，这种马体型较小但是非常耐旱，善于穿行沙漠地带。

沙漠中行路，只能在一早和一晚的时间前进，不然晌午的日头能将人烤糊，夜晚的寒风又能把你冻僵。

独孤琼抿着干裂的嘴唇，抬头看了看天上的太阳，“差不多了，今天早上就走到这里吧，一会儿找个沙丘的阴影下搭起帐篷休息一会儿吧。”这不仅是为了行路轻松一些，更重要的是卖给他马的那家牧民告诉他，白天赶路也容易遇到沙漠之鹰，在沙漠里遇到沙漠之鹰，相当于独自一个人在草原上遇到狼群。

沙漠之鹰如果是沙漠的掠食者，那么牧民忘记了告诉独孤琼，沙漠里还有一样需要小心的，那绝对是包括沙漠之鹰在内的所有人的噩梦，沙尘暴。

独孤琼不幸的遇到了沙尘暴，而他那时正在帐篷里熟睡······

“将军，那里有一匹马！”沙尘暴过后的沙漠显得非常干净，天上万里无云一片蔚蓝，地上一望无垠满眼的金黄。十几匹骆驼在沙漠上疾驰，三匹跑在前边、六匹在中间、三匹在后边。人虽不多，但是队形很规整。其中跑在前边的一个人发现不远处一个小丘旁有一匹没有主人的马。

“走，去看看。”说话的人居然是一个女人，女人穿着粗布的长袍看不出身材如何，但是泛着小麦色的脸颊俊美中透出几分英气，加上大大的眼睛、浓浓的眉毛，虽然不白但是另有一种美感。

那匹马就是独孤琼的乌审马，那个小丘就是被埋住的独孤琼的帐篷，当他被人从帐篷里拎出来的时候，独孤琼仅仅还吊着一口气而已。

“这真是匹骏马啊，应该是漠南草原上的乌审马，是少数的能在沙漠里穿行自如的骏马。”那位被称作将军的女人将自己的白骆驼交给别人，骑上了这匹马。

“这个人还活着，怎么办？”说话的那名汉子已经掏出腰间弯弯的短刃，就等着女人一句话，就按流程把这人卸了充作粮食。

“先带回去，问问他还有没有同伴。”

十匹骆驼驰骋在沙丘上，仍然是三六三的队形，但是在最前面此时奔跑着一匹骏马，马上骑着一个女人，女人长发飘飘，虽然穿着长袍，但是由于风力的作用，依然勾勒出那胸前突起的高峰极具诱惑，远远看去好像一群强盗在追赶一位少女。

······

“沐将军，带回来一匹草原马和一个活人。”沙漠腹地的一处绿洲，一个在水边正洗衣服的妇人对身旁的一个同样在洗衣服的妇人说道。

“我的天！一个活人？”一个活人对于这些挣扎在沙漠中的人来说，是少了一百多斤的肉干，是多了一张吃饭的嘴。

“说是为了打听有没有同伴，想干单大的。但是我看啊，是看中那个小伙子英俊吧。都叫进自己帐中快一个时辰了，还不见出来，就算有同伴也早就找不到了······”

“这是被称作沙漠之鹰的诸多流寇中的一支，全部人不过百人，除去妇女、儿童、老人，只有不到五十个可以战斗的汉子。我是这支队伍的头领，我叫沐蓉。你叫什么名字？”沐蓉在她的帐篷里给独孤琼介绍着。

“独孤琼。”

“好名字。”

“为什么救我？”无论沐蓉怎么回答，独孤琼心里都是感激的，就是下一秒沐蓉下令按规矩把做成肉干，也是可以理解的，毕竟在进帐篷前他已经见过外面无数个看着他直流口水的面孔了。换成他是沐蓉要养活这么多人，也不好说会怎么办。

“你是从草原南边的大顺国来的？”沐蓉没有回答独孤琼的问题，此时由于是在帐篷里，沐蓉脱去了外边宽大的长袍，因为酷热只穿了一身短靠。那夸张诱人的曲线和健康的小麦色肌肤，张扬出生命之美。

“是的，从飞云城来。”

“你要去漠北？但是你并不是一个商人，你要去做什么？”

“我要去报仇。”

“嘿，他们也是从漠南过来的？带我去，我把他们做成肉干。”

“我跟丢了，所以只能寄希望到了漠北能找到他们。”

听了独孤琼的话，沐蓉露出失望的表情，“唉，我见你孤身一人还不是商人，我以为你会是朝廷的人，去漠北刺探敌情的。”

“你也是朝廷的人？”独孤琼很诧异这沙漠之鹰居然很向往大顺朝廷。

“我的父亲曾经是，但是后来不是了。他希望有一天还能是······算了，既然你不是，说了也白说。”沐蓉脸上小儿女般的伤感一闪即逝，再次抬起头的时候已经又是英气逼人。“你打算让我如何对外面的兄弟们交待？”沐蓉脸上露出狡黠的微笑，很是玩味的看着独孤琼。

······

“看，沐将军还真让那人带路去找同伴了。”水边洗衣服的妇人望着疾驰而去的几匹骆驼说道。

“可是将军只带三个人，有点少啊。若是只带回一个两个人也不够分啊，你看孩子们一个个饿的都营养不良啊。”另一个妇人端起装满洗完的衣服的大盆一边向营地走去，一边说着，沙漠的生存法则在一个妇人口中表达的淋漓尽致。

这片沙漠绿洲是这支队伍的常驻营地，无论何时至少要留下三十人驻守，不仅因为这里有宝贵的水，更重要的是那水是从地下冒出来的，而且是一****泉，每日源源不断的向外冒着新鲜的泉水。

独孤琼逃跑了，他在得到沐蓉的暗示后，带着她的一封信逃走了，在这沙漠上没有一匹骆驼能在短时间内追上他的乌审马。

那封信是让他有机会回到大顺国后，交给大顺的朝廷的，征北大将军沐清毕生的心愿就是朝廷能为他洗刷冤屈，能承认他的忠诚。那信里写着当年沐清在征北途中如何被奸佞所骗，不仅惨败还背上叛国的罪名，最后流亡大漠，含恨而终。多少年了，在这沙漠里偶尔有从漠南经过的人，都是些唯利是图的商人，他们在乎的只有钱和自己的命，谁会管你一个沙漠的大盗曾经是什么，以后要干什么？

看见独孤琼的第一眼，沐蓉心里突然有一种感觉，觉得这个男人可以相信，他或许可以将信带去，可以让这残存的百十号人重回那已经遗忘或者不曾见过的故土。

此时的独孤琼没有帐篷也没有任何给养，沐蓉既然是做戏放他，怎么能明目张胆的再给他准备吃喝？

独孤琼舔了舔干裂的嘴唇，“看来只有全力向北，不能休息了。”

刚刚跑出去二十多里地，就见前面尘土飞扬，一队骑兵迎着独孤琼冲过来，“不会吧，沐蓉这个笨蛋，也往北追我来了？不是说好她向南追的么？”

“站住！”、“不许动。”五个同样骑着乌审马的汉子一溜烟似的冲过来将独孤琼围在了中间。

“你是干什么的？同行的人呢？”一名一只眼的汉子扬着手中的马刀喝问道。