第十三节 清歌一曲

归路已断,魔王波旬占据六欲天,留守的的天众尽被吞蚀,转为眷属,帝释天、跋提神、四天王等辗转星域,栉风沐雨,苦苦寻找落脚之处,最终分道扬镳,各奔东西。阿修罗王真身沦落,龙王又失陷在小天庭,帝释天麾下只剩舍脂、夜叉王、迦楼罗王、摩呼罗迦、乾达婆、紧那罗并一干追随的天众,游荡了百年,好不容易才遇到一处塌毁的胜境,如沙漠中的绿洲,暂且得到喘息之机。

天庭七十二胜境,至今完好无缺的不足三成,帝释天寻找到的这一处名为“汀兰洲”,原是云罗宫主锦鳞上人清修之地,当年那场倾天之变,直打得天崩地裂,锦鳞上人尽以身免,护不得胜境周全,汀兰洲毁于一旦,如无根浮萍,在星域翻滚飘荡,散落的星骸附于其上,越积越厚,天长日久,竟成为方圆百里的一座巨岛。

饶是帝释天喜怒不形于色,遥遥望见此洲,也不禁为之动容,他施展神通,定住胜境,麾下天众纷纷落于其上,精疲力尽,一个个栽倒在地,再也爬不起来。夜叉王与迦楼罗王精力不竭,双双绕着汀兰洲走了一遍,心下了然,当年的胜境已沦为一片死地,无有物产供奉,终究是一场空。二人对视一眼,暗暗叹息,遵从如来佛祖旨意,却落得如此下场,由不得人心生怨怼,帝释天尚能心平气和,无怨无悔,麾下的天众终究意难平。

帝释天携舍脂坐定,夜叉王上前禀报,胜境崩坏,诸物不存,此地不可久留,待天众养足精神,须得再行动身,寻找栖身的乐土。星域茫茫,乐土何其难寻,舍脂忍不住冷哼一声,面若寒霜,帝释天拍了拍她的手臂,沉吟良久,温言宽慰数语,挥手命夜叉王退下。

舍脂焦躁不安,不耐烦道:“这破落之境,如何待得下——”

帝释天看了她一眼,目中流露出责备之色,舍脂性子虽然急躁,却非无智之人,顿知此刻人心浮动,经不起风吹草动,忙将嘴边的话咽了下去。帝释天对舍脂颇为不喜,不过她是阿修罗王爱女,阿修罗王已陨,再少了此女,殊难约束阿修罗众,眼前只能再容忍她一时。他催动神念,朝汀兰洲一落,无移时工夫便有所察觉,暗道一声侥幸,当下将乾达婆与紧那罗唤近前,随意指了几处,命二人小心寻找洞天残隙。

胜境之中别有洞天,这“汀兰洲”经锦鳞上人经营千载,开辟出大小数十处小洞天,培植灵药,豢养灵兽,颇有些自给自足的味道。当胜境崩塌之际,洞天多半随之湮灭,偶尔会幸存下大小不一的残隙,大不过方圆丈许,小不过数尺之地,运气好的话,或可不无小补。乾达婆容貌端庄,紧那罗马首人身,俱是奉祀帝释天的乐神,性情温顺,心细如发,二人细细搜寻了一番,果然发觉几处洞天残隙,其中尚有灵物留存。

紧那罗深知利害,小心翼翼修补洞天残隙,不令其崩坏,乾达婆一一探明,天庭所产之物不同于六欲天,大多不识用途,不敢擅动,只取了一株最寻常的醴香草,献于帝释天座下。帝释天伸手一招,将醴香草招至眼前,一股异香扑鼻而来,中人欲醉,舍脂好奇地凑上前,略略看了几眼,好生失望,这灵草香固然香,其中蕴藏的灵力却也只是平常,于她没什么大用。

帝释天微微颔首,赞了一句道:“此物可用,也亏你取来。”他摊开五指,醴香草落入掌心,无火自燃,旋即化为灰烬。帝释天抿唇轻吹,一缕精纯的醴香从余烬中飘出,缠绕乾达婆四周,恋栈不去。乾达婆伏地谢过帝释天,深吸一口气,将醴香吸入鼻中,脸上流露出陶醉之色,容光焕发,反手摄出琵琶,叮咚轻拨数声,腾空飞起数尺,香气缠身,舞姿曼妙,腰肢柔若无骨,唇齿吟唱一曲,惊心动魄。

帝释天合上眼,心神一片安宁,舍脂、夜叉王、迦楼罗王亦默不吱声,为之侧耳。得闻乾达婆清歌一曲,非是易事,四下里万籁俱寂,倒卧的天众屏息聆听,得歌声抚慰,紧绷的身躯松弛下来,心中只觉平安喜乐,如同回到了忉利天天宫之中,一时间如痴如醉,神元渐复。

乾达婆唱过片时,醴香消耗一空,脸色苍白,手臂无力地垂下,将琵琶收入体内,如一片枯叶,袅袅飘落在地。帝释天睁开双眼,露出欣慰之色,拇指食指捏在一处,三指微微翘起,如捻一朵无形的香花,向乾达婆虚虚一点。乾达婆只觉胸口一热,脸颊泛起两团红晕,精神顿为之一振。她联袂谢过帝释天,乖巧地退到一旁,小心收敛香气,以免引人瞩目。

乾达婆以香气滋养阴身,又自其阴身出香,擅为飞天舞,歌声动人,深得帝释天看重,舍脂善妒,对她不假辞色,眼下正当落拓之境,若非天众困顿,又得醴香支撑,她殊不愿出头露面,平白招惹舍脂怨恨。帝释天也知她用心,主动携舍脂之手,引了她一一看过几处洞天残隙,辨识其中留存的灵物。

汀兰洲幸存的洞天残隙共有四处,经紧那罗修补,短时间不虞有失,但这些年来灵气散失,留存的灵物所剩不多,舍脂见识浅薄,只当看热闹,帝释天腹笥甚广,辨认出七八种,盘算片时,暗暗松了口气。胜境虽然塌毁,有这四处洞天残隙支持,可堪喘息,待休整百年,回复了元气,再作打算。

忉利天天众就此安顿下来,化泥为石,掘土作屋,暂为容身之所,虽与天宫不可同日而语,但比起星域飘荡,不知好了凡几,至少脚踏实地,不用白白耗费神元,隔数月光景,还能得闻乾达婆清歌一曲,不无小补,原本惶惶不安的人心,就此安定下来。

然而洞天残隙中缺少灵气,醴香草用一根少一根,无以为继,帝释天非是道门真仙,不得其法,只能将残隙内不明用途的灵物炼还为灵气,滋养醴香草萌蘖分枝,以作长久之计,他虽知胜境内的灵物各有妙用,但当此窘迫之境,也只能顾着眼下了。

汀兰洲随星力飘荡,无问西东,忽忽百年如白驹过隙,帝释天不惜神念,频频向外探查,始终未遇到另一处可供容身的胜境或下界,洞天残隙渐次湮灭,醴香草所剩寥寥无几,眼看就要重蹈百年前的覆辙,夜叉王迦楼罗王等固然忠心不二,麾下那些寻常天众,却不知还能支撑多久。