第二十三章 制盐之术
贾宪带着叶尘来到后营，一边派人将军中所有工匠召集过来，一边急不可耐的催叶尘写制盐所需的各种工具材料。并信誓旦旦的拍着胸脯保证，只要叶尘愿意，参与制造制盐工具的军中工匠事后都可送于叶尘，与叶尘签订相关契约。保证不将任何制盐工具的打造方法泄露出去。
叶尘不置可否点了点头，对此事没有放在心上，而是脸上微露尴尬之色，想着另外一事。
他大多数繁体字都认识，可是几乎都不会写，另个他的毛笔字那可是惨不忍睹，哪敢执笔，暴露此事。
略一沉吟之后，叶尘装作很随意的说道：“贾大人，在下现在口述，贾大人执笔写下。”
贾宪没有就此事计较，当即便答应，并快速的准备笔墨。
………
………
大宋军中随军的军匠，平常用来打造攻城器械和随时修理各种武器防具，都是从民间征用的各行各业高手。
所以，打造制盐工具的速度很快，且手艺比叶尘这样自己摸索制造工具的半瓶水要高明很多，在叶尘指点之下，用了半天时间，便已经将叶尘所说的工具打造了出来，且足有十套之多。
这些工具包括筛子、铁锅、麻布、铁锤、铁钎、木炭、木桶和十部手摇石磨。
叶尘看着眼前这十具做工‘精良’的制盐工具，想起自己当时为寻找和打造一套比眼前这些小了数倍的工具，可是足足用了半个月时间才弄齐。
这时，贾宪带着一名身穿禁军营指挥使服饰盔甲的青年，远远向叶尘走来。
叶尘看了一眼，眼中流露出意外之色，贾宪身为全军总赞划，虽然上面还有赵普总领后勤军需和生活物资分发，但具体操作全由贾宪负责，所以贾宪权柄极重，且因为算学一道在大宋乃是数一数二的人物，为人倨傲。据叶尘所知，寻常武将，五品以下，他都不怎么理会。可贾宪此时对身边之人神态举止显得颇为客气。
叶尘已经猜到贾宪所带之人定是赵匡胤派来配合他制盐的，但眼见贾宪对此人如此客气，心中不禁生出一丝兴趣。
此人身高有六尺，双眼有神且有一双剑眉，长着一对略显秀气的凤眼，相貌端正，白皙的皮肤让他完全不像一名整日里风吹日晒的军汉。二十三四岁的样子，整体看起来，英气逼人。特别是此人的气度举止显得颇为不凡，给人感觉出生绝对不简单。
且叶尘看见此人，便感觉有些眼熟，略一想便想起每次跟着曹彬来到中军皇帐议事，在帐外都能看见此人带着数百亲兵，牢牢护住整个皇帐。
显然这位禁军将领乃是大宋天子身边最为信任的亲兵将领。
这位禁军将领在距离叶尘五步时，便客气的向叶尘抱拳，说道：“叶兄弟！在下禁军侍卫步军指挥使罗耀顺，按照官家圣谕，带两千用于护卫和五百参与制盐将士，从现在开始听命于叶兄弟。”
叶尘不敢托大，赶紧抱拳回礼，说道：“罗将军客气了，我和罗将军以及贾大人，三个人一起将陛下交待的大事早日完成好，才是重中之重。”
罗耀顺和贾宪听到叶尘提到天子，神色一肃，对叶尘所说表示深以为然。
“叶哥儿！这位罗将军可不是寻常军指挥使，乃是正七品的云骑尉,这份殊荣，也只有官家身边最亲近的人才有。”贾宪殷勤的向叶尘提醒道。
叶尘心中讶然，据他最近了解的大宋官制和军制，军指挥使管辖五营兵马，营指挥使辖五都，每都一百人。寻常军指挥使也只是从七品。而眼前这位竟然正七品，可见其不是寻常军指挥使。要不是家世极为不凡，那就是能力出众，立有大功，被赵匡胤颇为看好和青睐。所以，才会有此殊荣。
叶尘目前也只是一个校尉，相当于后世军队中的一个班长而已，还不算是军官。更没有入得品级。虽然，他已经料到自己只要完成好这次制盐之事，事后定会一跃龙门，有了官位，成为有官身之人，且品级应该不会比罗耀顺低。
但叶尘很有自知之明，就算他真有了正七品的官身，以他在大宋的根基，以及在赵匡胤心中的分量，恐怕也不能和罗耀顺相比，除非还能够立有其它大功。
这般想着，叶尘面上故作惊讶，向罗耀顺抱拳一礼，颇为恭谨的说道：“原来云骑尉大人，在下有礼了。”
罗耀顺来之前详细了解了一下叶尘的来历，本以为这样的高人弟子，个个倨傲，很难打交道，不料叶尘和自己想象中的截然不同，竟然很是谦虚谨慎的样子。
且他知道，用不了多久，叶尘便会拥有和他不相上下的官职身份，所以不等叶尘真的拜下，急走两步，将叶尘手臂扶住，说道：“叶哥儿客气了，叶哥儿乃是高人弟子，大军缺盐之事非同小可，事关我大军胜败大事，叶哥儿能够解决此事，立下大功，事后官家重重封赏，以叶哥儿的本事，在我大宋也定会飞黄腾达。”
叶尘、罗耀顺和贾宪三人带着两千五百禁军，用骡车拉着十套制盐工具，在距离大营十多里处的汾河边上找到了一处盐矿。
罗耀顺从叶尘处确定此处为最终地点之后，当即便召来麾下营指挥使和都头，当着叶尘和贾宪的面，派出警戒哨位，让两千人距离盐矿里许外扎营，且将剩下的五百人帐篷也搭设好，将整个盐矿牢牢护卫起来，剩下的五百人却是皇上身边的亲兵护卫，留下由叶尘指挥，将参与制盐。
罗耀顺留下的这五百人，个顶个的彪形大汉，且个个身怀武艺，前片盐矿路难走，骡车无法通行，十数量大车物资每人一分扛了就走。很快便将所有工具运到了盐矿之中。
紧接着随着叶尘一声令下，在罗耀顺的指挥下，很快四五亩大的一块场地就被平整出来，安顿好营地，将十套工具器械分开，按照工序一一放置。
所有人都看着看向叶尘。
叶尘轻咳一声，说道：“此事重要性相信罗指挥使已经给大伙说过，在下不再废话。下面由在下先示范一下制盐之法，每示范一个环节，便由罗将军提前指定人选。大家仔细看好了，整个过程在下只做一次。”
包括罗耀顺和贾宪在内，所有人闻言，顿时神色一肃，眼睛睁到最大，死死的盯着叶尘，硬是生出几分即将奔赴战场杀敌，主将安排任务的肃然萧杀的感觉出来。
叶尘不理五百壮汉‘杀人’的眼光，紧接着说道：“第一个环节需要一百人，分成十组，每组十人，需要力气大，且手上用力较稳之人，请罗将军先挑出一百人。”
罗耀顺显然对这五百人极为熟悉，当即三两下便挑出一百人站在了最前面围着叶尘，其他四百人则让退到了后面。
人挑选好，叶尘便走到一套工具之前，拿起铁锹，把一大块足有二十多斤的盐块从旁边的盐矿中挖出来，然后拿起一把小锤子，然后极为小心地砸成小粒状。
做完这些事，叶尘说道：“这便是第一个环节，将由你们一百人做，总共有十套工具，你们每十人一组，供应一套工具。”
然后叶尘示意这一百士卒退到外面，对罗耀顺又说道：“麻烦罗将军再挑选一百名耐力强的兵士。”
罗耀顺当即快速的又挑出一百人，且让他们如刚才那般围着叶尘，而其他人再次全部退后。
然后，叶尘将刚才砸成小粒状的盐矿倒进石磨眼，开始手摇着石磨转起来，褐色的矿粉便从石磨边缘缓缓溢出。
待二十多斤盐全部磨成矿粉，叶尘便停了下来，说道：“这是第二个环节，将由你们一百人做，和刚才一样，你们每十人一组，供应一套工具。嗯………麻烦罗将军再挑选一百名做事比较心细的战士。”
这次不等叶尘吩咐，罗耀顺便让这一百人先靠边退后，然后便快速挑选出一百人。
等这一百人围上来，叶尘便把矿粉收进木桶，加水，用木棍搅拌，让盐分充分融进水里，待溶液饱和，就倒进另一个蒙了双层麻布的木桶，不一会，麻布上全是灰黑色的矿渣。去掉麻布，桶里的溶液便成了褐色，颜色变浅了，但杂质依然很多，又在一个木桶上蒙上四层麻布，再次过滤，留下了浅红色的溶液。
这一环节稍微复杂了一些，叶尘在做的同时，一边认真讲解，确保所有人都真正明白如何去做。
后面两个环节比较简单，叶尘只是让剩下的两百人随意分成两组。让一百人先围上来，然后又开始示范。
“现在杂质已过滤干净，该脱毒了。脱毒的过程分成两步，你们一百人负责第一步，大家注意看。”叶尘说道。
话音一洛，叶尘便取过一个硕大的漏斗，将一些木炭砸成粉碎，然后把木炭粒用四层麻布包好塞进漏斗，挤得严严。
“这便是第四个环节，也是脱毒的第一步，比较简单，但也极为重要，千万不要出现任何差错，否则将会前功尽弃。”叶尘轻描淡写的说道，但这一百人却是心中一凛，甚至有不少人有些紧张，开始仔细回忆刚才叶尘所做的每一个动作。
叶尘不管他们，让换最后一百人上来，说道：“最后这一环节，同样很简单，但却是整个制盐过程中最为重要的一步。大家看仔细了。”
说到这里，叶尘便把塞有四层麻布包着木炭粒的漏斗固定在架子上，将第二环节中的溶液倒进漏斗，不一会，淡青色的溶液缓缓流出，叶尘捞一把尝一尝，不错，只有咸味，没有苦涩。
叶尘心中一松，心想这个在后世只能算是最为粗陋的方法，过程中虽然损失了一些盐，但可保证煮出来的盐绝对可食用。
然后他才架起柴锅，把溶液倒进锅里熬。
做完这些，他才站起，说道：“现在便等着，等锅里面熬干，剩下的便是盐。”
所有人看着溶液在锅里翻腾冒泡，眼睛瞪的大大的，等待结果揭晓。
锅里的水分逐渐蒸发干净，锅底留下了厚厚一层泛着青色的硬壳，撤去柴，从锅里掰下一块仍嘴里。
“唔，还不错，盐制好了。就这么个过程。罗指挥使！按照刚才的分工，开始吧！大军吃饭还等着用盐呢！”叶尘揉了揉有些酸麻的腰，说道。
这时，叶尘才发现现场早已寂静一片，所有人看着他眼中满是敬仰佩服之色。
贾宪和罗耀顺也快步上前，从锅中掰下一块仍嘴里，一脸陶醉之色。
“这这………是盐！我从来没有见过如此干净的盐，没有一点苦味，不瞒叶哥儿，在下家中所用盐和皇宫用盐也一样的，可是真的从未见过如此白净，且没有丝毫苦味的盐。叶哥儿果然是高人弟子，竟然能够学到此等秘术。”罗耀顺看着叶尘目光早已大为不同，有些感慨的说道。