第89章
三月中正逢王子腾夫人的寿诞,那里打发人来请贾母王夫人,宝钗提前知道了,悄悄和黛玉道:“你设法求老太太去了,带你也去,咱们好一道去玩儿。”
黛玉果然便去贾母那里坐着,贾母因春懒发倦,倒是可去可不去的意思,因见黛玉似有想去之意,又想宝玉镇日读书,倒是带他出去松散松散才好,便应允下来。她既去了,王夫人自然也去。于是那一日贾母、王夫人、贾府几个姊妹并薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉一齐出门。
贾环装病数日,府中不过探春、宝钗两个亲来看过,其他王夫人、凤姐之流,派人来问一句,便算是应付过去。那贾环心里便十分不是滋味,因又到了春日,便和赵姨娘闹着说不要再病,也要出去读书考取功名。
赵姨娘只见贾环说要上进,如何不喜!因儿子说起读书的话,她又偶然想起王家的权高势大,倘或攀亲,于贾环前途或有助益,因此灵机一动,倒去王夫人跟前提了几句,说想叫贾环也去。
王夫人一则因贾环毕竟不是自己亲生,再则因贾环前时才病着,就没答应,反倒留下几卷经书,叫贾环在家里留着抄写,以免家中无长辈,他又不去学堂,在家悠游闲荡,无事生非。
贾环正因自己无论病了也好,痊愈也好,大家总当做不见一般,心中大不自在,如今又见叫他抄经,越发不喜。在王夫人炕上坐着,命人点灯,拿腔作势的抄写。一时又叫人倒杯茶来,一时又叫人剪剪蜡花,一时又说人挡了灯影。王夫人亲近的丫鬟们皆跟出门去了,留下的都是小丫头子,虽然厌恶,却不敢违逆,只好任他使唤,其中难免有一两个,面上不情不愿的露出来,赵姨娘正在那屋里装模作样的守着,见小丫头子给她儿子脸色,气得劈头就骂道:“小娼妇,你能上去了几年台盘?你也跟那起轻狂浪小妇学,敢给爷们使脸色来了!”
那小丫头年轻面嫩,听这一句,便捂着脸哭出来,今日本是金钏儿留守,她不能跟出门,正是心中烦闷,忽见赵姨娘在外面就训起丫头来,登时摔帘子出来道:“这又是怎么了?好好的,姨奶奶怎么骂起她们来了?”
赵姨娘啐道:“我素知你们这起黑心肝的小娼妇!一个两个,眼里只见得一个宝玉,惯只会看人下菜碟儿的。这会子要是宝玉在这里,你们敢这样看他?偏见我环儿在,就在那里摆脸色、拿腔作势的,以为自己真是个人物了!好不好,他们是手足,都是一样的主子,那里有你小看他的!”
金钏儿见把自己都带进去,冷笑道:“姨奶奶这话说的——他们是兄弟,太太却是母亲,是长辈!我是太太屋里的人,再是奴才,那也只是长辈能用的奴才,论起规矩,二爷还要叫我一声姐姐呢,三爷在这里大喇喇坐着,一会要茶,一会要点心,那里像是个做小辈的体统!这倒罢了,姨奶奶几时又有了派头,可以在太太屋子里,打骂太太的丫头了?”
赵姨娘见她并不把自己放在眼里,气得眼冒金星,连贾环也气得不了,把笔一甩道:“反了反了,几个丫鬟,倒教训起主子来了!真是狗眼看人低!不写了,不写了。”
赵姨娘见他倒作起势来,生怕王夫人迁怒于他,赶紧过来把他袖子一拉,道:“既是太太吩咐的东西,你先写了才是正经,这起子小浪蹄子的事,等太太回来再与她们计较!”
金钏儿见她倒息事宁人了,复又冷笑一声,说要收拾东西,把小丫头们全都叫进里头去了,只留下赵姨娘和贾环在外间,贾环草草抄写完毕,母子两个回屋,才进去贾环就砸了一只茶杯,唬得赵姨娘骂他道:“你这下流没刚性的,也只好受这些毛丫头的气!回来作弄你娘我!你有本事,倒去外头,叫这些家里怕你才是呢!”
贾环道:“我方才要发作,又是你牵着我不让,素日里但凡我刚性一点儿,老爷太太又要骂,你倒回头来还骂我,究竟我是姨娘养的,上不得台盘,所以横竖都是错,连自己亲娘也嫌!”一头说,一头又落泪,赵姨娘见了,越发气恼道:“我方才拉住你,为的是那小娼妇在太太那里有些脸面,太太素日信她们,我们这番,又没个人证,两下一对,太太只会埋怨我们,到时候和老爷一说,你怕老爷还偏着你么!”
贾环哭骂道:“那你说,我究竟是没个出头的日子了!早知如此,当初你还不如不把我生出来呢!在这样地方,受这些个下流娼妇的鸟气!”
赵姨娘道:“我生了你个大家公子,好吃好穿的过,你还有什么不足!你自己没个屄本事,称不起公子哥们的架子,倒还好意思怪我生你?我真是要替你羞死了!”
贾环听见她骂,一发的哭闹不休,发了好大一通脾气才罢,母子两个皆深恨金钏、宝玉等人,各自思量一回。贾环忽然想起从前宝玉与金钏颇有些首尾,不如自己向贾政告一状,便自己坐到前面去等贾政回来。
赵姨娘一股怒火无处发泄,想起从前一个说得上话的朋友,便叫小丫头去前头赵国基那里传了个话,要请那人来过屋坐坐。
这边母子两人各有思量,那头王家夫人的寿宴办得正如火如荼。
薛姨妈因知宝钗和黛玉要好,特地叫了黛玉来坐在自己车里,让她们姐妹两个一处说话。又叫了宝玉过来,细问他近日之学问等事。
宝钗见母亲忽然关心起宝玉来,猛然想起前世的一件事,那脸上就有些不好看,幸而黛玉还未觉察,只顾着和宝钗腻腻歪歪,她便刻意远了宝玉,挨着黛玉坐着,姊妹两个并头说悄悄话。
宝玉如今颇知礼数,进了车里,一眼不多看,一句不多说,全不似往日那等活泼伶俐,薛姨妈见他忽而木讷起来,只当他读书事忙,少不得温言款慰,她越如此,宝钗便越觉不妙,坐到半路,对宝玉道:“姨父还在外面,你这样坐在车里,怕他会不高兴罢?”
薛姨妈笑道:“有老太太在呢,不妨的。”
宝玉闻宝钗一言已知其意,忙道:“我都忘了,方才老爷正要找我说话,只因老太太有话吩咐,所以才叫我先过来,这会子倒还是去他那里回一句的好。”起身退出,骑着马寻贾政去了。
内眷寿宴,贾政本可来可不来,只因他近日想着宝玉从前所说的事,心内不安,且王子腾又凑巧回京,他便借着护送贾母之名,到了王府,与王子腾恳谈一番。
王子腾正是春风得意之时,哪里听得进贾政这等言语?只是笑道:“世兄多虑了,如今上有老封君和娘娘在,下又有世兄、世侄支撑门户,正是鲜花着锦、烈火烹油的富贵时候,怎么世兄不思如何报国,反倒忧虑起这些虚无缥缈的东西来了?”
贾政见他不听,只是叹息而已。
王家夫人寿宴,四面贺客如云,叫起几台大戏,并那打十番的、说书的、唱曲的一应俱全,场面盛大,威势煊赫,一时无两。
黛玉因父亲是回京荣养的大员,且容色姿态又是顶尖儿出色,免不了被诸位太太夫人们叫去轮流看了一番,贾母颇觉自得,黛玉却觉烦扰,好容易打发那一应人等,坐回席面,宝钗已经替她将一碗鲜笋汤放温,黛玉便端起来喝了半碗垫饥,方埋怨宝钗道:“都是你叫我来,倒赶上这场面,和她们说话累也累死了。”
宝钗悄声道:“我哪里料到你的名声竟如此之大?人人都想见一见林海家里的女公子,你辈分又小,推也推不掉的。”
黛玉哼了一声,慢慢把汤全部喝完,道:“说了这么些话,口都说干了。”
宝钗听见,忙把自己面前凉得正好的汤又推给她,黛玉却不喝了,道:“我要吃火腿炖肘子。”
宝钗道:“你怎么想起吃这油腻的东西了?”
黛玉道:“我忽然想吃了,不行么?”
宝钗便夹了一筷子,剔去骨头肥肉,分成几小块,先夹了一块给黛玉。黛玉正是要她替自己劳动,见她细心,十分欢喜,连用了三块。那席面上大家见这一对姐妹要好,宝钗也是不让黛玉的出色,便有人悄悄打听,知道是皇商之女,方熄了许多心思。
这里撤去席面,请众人移步花园看戏。王家新买了数十个女孩子,操练得十分妥帖柔顺,唱起戏来,说不出的风流婉转。
宝钗悄声和黛玉道:“我记得前世这时候他们演的,唱得极好,我想你平时也爱看这些个剧目,所以才特地叫你来,不然在家里是断然听不到这个的。”
黛玉听了,忙侧耳细听,果然觉得比素日听的几出戏都唱得要好,便笑睨宝钗一眼,以示满意。宝钗见她喜欢,比自己喜欢还要高兴几分,又与她讨论些个遣词造句,并戏中典故,两人一处,叽叽喳喳,总说了不知多少情话,又有宝玉在旁凑趣,一下午兴尽而归。
那贾环等到傍晚,才见宝玉搀着贾政的手臂,父子两个一道进来,他盘算了一下午,这会见两人一起,却又不敢开口。
贾政见宝玉骑术娴熟,神彩飘逸,秀色夺人,再看贾环,人物委琐,举止荒疏,不免生出几分嫌弃之心,喝道:“你不在自己屋里,又到前面来鬼鬼祟祟的做什么?”
贾环见状,越发畏缩,嗫嚅着应付贾政几句,便垂头耸肩的回去了,心内却又更恨宝玉一层,正巧宝玉辞别贾政,又进去王夫人那里,贾环就盯着宝玉,也跟了过去。
王夫人正是要和薛姨妈、凤姐两个说话,恰巧宝玉骑了一日马,有些劳累,她便打发宝玉躺在炕上,叫彩霞去服侍。
宝玉侧躺着向彩霞道:“好姐姐,我背上有些酸疼,你替我捶捶罢。”
彩霞素日倒不和宝玉要好,反和贾环合得来些,听见叫她捶背,便不大乐意,走去叫小丫头伺候,那贾环见宝玉使唤彩霞,彩霞挂着个脸走开了,只当宝玉调戏了她,心中越发按不下这口毒气——他从前虽不敢明言,却每每暗中算计,只是不得下手,今见相离甚近,且宝玉并无防备,便要用热油烫瞎他的眼睛。因而故意装作失手,把那一盏油汪汪的蜡灯要向宝玉脸上推,谁知宝钗刚打发黛玉先回去,随着薛姨妈进来,见宝玉躺着,贾环在侧,忽而想起从前的事来,忙忙喊了一声“宝兄弟”!宝玉听见叫他,忙坐起来看宝钗,那贾环的盘算就落了空,一盏油灯泼到炕上,只有几滴滴在宝玉手上并衣服上,只听宝玉“嗳哟”了一声,满屋里众人都唬了一跳,宝钗第一个过来,又有几个丫头连忙将地下的戳灯挪过来,又将里外间屋的灯拿了三四盏看时,只见宝玉无大事,才都松了一口气。
王夫人又急又气,一面命人来替宝玉擦洗,一面又骂贾环。凤姐三步两步的上炕去替宝玉收拾着,一面笑道:“老三还是这么慌脚鸡似的,我说你上不得高台盘.赵姨娘时常也该教导教导他。”一句话提醒了王夫人,那王夫人不骂贾环,便叫过赵姨娘来骂道:“养出这样黑心不知道理下流种子来,也不管管!几番几次我都不理论,你们得了意了,越发上来了!”
赵姨娘只能忍气吞声,又来替宝玉收拾,贾环见宝玉没事,一腔心气越发不平,只因王夫人在,不敢则声。王夫人将他母子二人又痛骂一番,打发他们出去,又忙不迭地谢谢宝钗,不住夸道:“我素日总说宝丫头最是眼明心亮的,今日多亏你这一喊,不然倘若烫坏了哪里,可怎么办呢!”又忙问宝玉。
宝玉看了宝钗一眼,道:“些许小伤,不妨事。只是多谢宝姐姐了。”
宝钗笑道:“不过凑巧叫了你一声,不是什么大事。”因见这里忙乱,就推说倦了,自己退出来,宝玉也随着出来,叫住她道:“宝姐姐,我有事问你。”
宝钗立着等他,宝玉慢慢过来,踟蹰半晌,才道:“环儿…他是故意的,是不是?”
宝钗见他明白,也并不遮掩,只一点头,宝玉蹙眉道:“方才老爷和我从外头回来,我见他特地走到前头,像是有什么话要和老爷说似的,见了我在,慌慌张张地止了,我细想来,只怕他想说的话,也与我有关。”
宝钗道:“这我就不知了。”
宝玉道:“无论如何,多些宝姐姐方才相救。”
宝钗道:“家大业大,纷争也大,你要争气,也不要一心只是死读书,这些世路上文章,你自己也多留心。”
宝玉点点头,郑重对她一礼,叹息着去了。
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