第二十三章
没多久医生就来了，在他仔细替玛格丽特检查后确定玛格丽特并没有太大的问题之后，安妮和露西便跟着詹宁斯太太一行人与达舍伍德太太她们告辞了。
走出巴顿乡舍的时候，安妮不小心被花园小道上的一块石头绊了一下，正好走在她身边的布兰登上校立刻伸手扶住了她，“斯蒂尔小姐，请小心一点，这里的路可不太好走。”
安妮抽出胳膊，不动声色的和布兰登上校保持了一点距离，才说道：“十分感谢，布兰登上校。”
布兰登上校并没有注意到安妮的动作，他调准了一下自己的帽子，说道：“不用道谢。斯蒂尔小姐，您家是在拉姆斯盖特对吗？不知道您是否认识一位名叫理查德.史密斯的先生，他在拉姆斯盖特有一个挺大的农场。”
“是的，我认识史密斯先生，他在拉姆斯盖特是一位相当体面的绅士。”
“他是我的一个老朋友，不过我们已经很久没有联系了，请问史密斯先生现在还好吗？”布兰登上校说道。
“史密斯先生的儿子现在生活在伦敦，每年史密斯先生都会去伦敦住上一段日子，去年他就抱上了长孙。他的女儿今年舞会上遇到了一位非常不错的先生，据说她已经答应了对方的求婚，今年夏天就要结婚了。所以我想是史密斯先生应该过的非常不错。”安妮答道。
“那确实是不错。没想到他已经抱上长孙了，时间过的真快。”布兰登上校有些感慨的说道，史密斯先生是他在军营中认识的朋友，只比他大几岁，而他现在却连个妻子都没有。
詹宁斯太太看到安妮和布兰登上校走在一起，就打趣道：“布兰登上校，你和斯蒂尔小姐在说什么悄悄话呢，我们可是也要听的。”
安妮并不愿意和布兰登上校多牵扯，毕竟这里的人似乎都认为布兰登上校和玛丽安是一对儿的，不管他们之间倒底有没有事，安妮和布兰登上校走的太近终究不好，所以她趁机走到了詹宁斯太太身边，搀着她的胳膊说道：“詹宁斯太太，布兰登上校只是在向我询问一位他在拉姆斯盖特的好朋友而已。”
“是吗？”詹宁斯太太半信半疑的看了看安妮，又看了看布兰登上校，最后还是说道：“我们大家都知道布兰登上校正在追求玛丽安，要我说他们两个男的英俊女的漂亮，实在是非常相配的一对。”
安妮知道詹宁斯太太是在提醒她不要看上布兰登上校，这让她又羞又怒，她知道詹宁斯太太应该是好意，免得她喜欢上了布兰登上校最后自己伤心，而且按照这位老太太的说话风格来说这已经算是很委婉了。可是安妮心中还是不愤的想着自己难道在詹宁斯太太的眼中看起来是那种随便会看上男人的人吗？而且她还真没看出来布兰登上校和玛丽安之间有什么感情，刚才他们在达舍伍德家里起码待了大半个小时，这期间布兰登上校和玛丽安根本没有任何的眼神交汇，相信任何一对情人都不会这样子生疏的。
露西走在詹宁斯太太的另一侧，也听到了詹宁斯太太的话，心里为安妮抱不平，便说道：“詹宁斯太太，我们住在普利茅斯的舅舅家中时，也有好几位不错的绅士对我姐姐示好过，可是安妮却一个都没有爱上。”
“那一定是那些绅士不够出色。”詹宁斯太太呵呵笑着说道，心里却并不怎么相信露西的话，安妮看起来确实是个不错的小姐，可是说实话她长的不够好看也没什么钱，这样的小姐并不受欢迎，如果是露西，倒是有可能会受到先生的欢迎，毕竟她实在是位漂亮的小姐。
不过露西倒是也没有胡说，在普利茅斯的时候安妮确实受到过几位先生的追求，这世上虽然几乎所有的先生都喜欢漂亮的小姐，却也不是所有的先生都会追求漂亮小姐的，有些先生对爱情并不抱什么希望，他们更在意自己未来的妻子是否能够管理好一个家庭，安妮绝对符合他们的要求。不过安妮可不希望自己未来的丈夫只是把她当做一个生孩子的工具、一个会操持家务的管家，而不是一位妻子。哪怕没有爱情，只是把她当做朋友也好过前两种。那种情况下她是绝对不会答应对方的追求的。
太太小姐们全都上了马车先走了，两位先生则骑着马慢吞吞的跟在后面，约翰爵士拉着缰绳让马走到布兰登上校的身边，说道：“克里斯托弗，你似乎忘了带上你的礼物，你可从来不是这么粗心的人。”
“约翰，我只是有些犹豫，玛丽安小姐是位不错的小姐，她也和艾丽莎很像，可是她毕竟不是艾丽莎，我想我可能不能给玛丽安小姐她一直幻想着的那种忠贞不二的爱情。”布兰登上校侧头望着巴顿乡舍说道。
“那么你是打算退而求其次吗？”约翰爵士问道。
“约翰，我就算不能够玛丽安小姐她想要的感情，可我确实是恋慕她的。”
“可是我如果没有看错的话，你刚才是在对斯蒂尔小姐示好，不是吗？”约翰爵士说道。
“我们可是今天才见面的，约翰，你这样的话会损害到斯蒂尔小姐的名声的。”布兰登上校提醒道，他们已经将他和玛丽安小姐放在一起开了很久的玩笑了，如果再加上一个安妮这个第三者，那么无论他和安妮是否有关系，对于安妮来说也会是一种很大的伤害。
“当然当然，你知道的，我和我的岳母虽然爱好玩笑，可是我们也觉不会让人下不了台的。”约翰爵士说道，对于他自己和詹宁斯太太的恶趣味倒是心知肚明。“不过我还是要说一声，斯蒂尔小姐确实是位不错的对象，夏洛特之前在信里和我们仔细说明过斯蒂尔姐妹的情况，这位小姐真的很擅长处理生活问题。你要知道你可是还有艾丽莎呢，我之前就一直在担心如果你真的和玛丽安小姐在一起了，艾丽莎和玛丽安小姐该如何相处。克里斯托弗，你的养女和玛丽安小姐一样，都是任性的小姐。以我的经验来说，两位任性的小姐在一起是绝不可能友好相处的。”
“约翰，你想的似乎有些太远了。”布兰登上校板着脸说道。
约翰爵士见自己的而似乎有些生气，抿了抿嘴没有再说什么。不过他在心里想着布兰登上校确实太娇惯艾丽莎了，就算艾丽莎是他最爱的女人生的孩子，作为一个养女也不应该如此娇惯，特别是在他收养这个养女之前还没有自己孩子的情况下更不应该这样。
回到巴顿庄园之后，詹宁斯太太收到了一封来自赫德福郡的一位朋友的信件，对方的儿子下个月要结婚，邀请她带着家人去参加婚礼。詹宁斯太太看着信高兴的直拍手，说道：“到了春天能够参加几场婚礼是这世上最好的事情了。当初我也是在春天结的婚，那天阳光非常的灿烂，我们从教堂回家的一路上都开满了各种鲜花，我挽着我丈夫的胳膊，坐在漂亮的马车上，倒处都是欢笑声，倒处都是花香味。虽然现在我的两个女儿都已经结婚了，可是那天的每个小小的美好细节我都记得清清楚楚的，这是我一辈子中最美好的回忆。”
“妈妈，所以我和玛莎都听从了您的建议在春天结的婚。”帕尔默太太说道。
“事实证明你们两个的婚礼都非常的完美。”詹宁斯太太说道，“当然，你们的婚姻生活也非常的完美。”
帕尔默太太和帕尔默先生坐在一张沙发上，她靠在帕尔默先生的肩膀上说道：“那当然，嫁给帕尔默先生是我这辈子最幸福的事情了。帕尔默先生，你同样有这样的感觉吗？”
安妮觉得帕尔默先生肯定不会觉得自己娶帕尔默太太是这辈子最幸福的事情，不过这次他并没有同往常一样开嘲讽腔，而是慢条斯理的翻了一页手里的书籍，然后轻嗯了一声作为回答。
不过即使只是这么个听起来有些漫不经心的单音节，帕尔默太太也已经十分满意了，她幸福的笑了起来，体贴的在帕尔默先生的杯子里加满了热腾腾的咖啡。帕尔默先生眼睛从书本上方向下瞄了一眼，然后拿起杯子喝了一口。
安妮看着这对夫妻的小动作觉得非常有趣，他们或许不是最相配的一对，他们之间或许也没有什么爱情，甚至他们由于性格迥然不同的缘故在生活中会有许多的矛盾，可是他们确实能够说是幸福的一对，至少在这个时代的标准下来说他们过的的确非常幸福。
帕尔默先生的性格虽然不是很好，很多时候说话也不怎么好听，但是他其实一直在包容帕尔默太太过于闹腾的性格，这点可以从很多地方看出来。帕尔默先生是个非常喜欢安静的人，他总喜欢一个人坐在边上静静的看书，可是每次他看书的时候无论帕尔默太太在他耳边如何的唠叨大笑，他也从来没有真正的为此生气过。根据帕尔默太太的话来看，似乎从他们结婚到现在为止，帕尔默先生也没有对她发过一次脾气。至于帕尔默太太，对她来说能够找到一个一直包容她并且给她提供富足生活的男人，那这个男人就是让她感到最幸福的人了。
“你们姐妹两的婚姻生活都非常的幸福，约翰爵士和帕尔默先生都是非常好的丈夫。这世上无论哪一位小姐如果能够遇到你们两姐妹这样的丈夫，我想她们都会心满意足的。”詹宁斯太太说道，她拿起盘子里的小松饼咬了一口，然后看到了沉默的站在一边不知道在想些什么的布兰登上校，就放下松饼说道：“我觉得布兰登上校如果结婚的话，一定也会是一个非常好的丈夫。布兰登上校，你有想过你以后的婚姻生活是什么样子的吗？”
“什么？”布兰登上校听到詹宁斯太太喊自己的名字，疑惑的抬起头来，他刚才正在烦恼一些事情，所以并没有听清楚詹宁斯太太的话。
“布兰登上校，我是问你，你有没有想过自己未来的婚姻生活是什么样子的？”詹宁斯太太又问了一遍。
“我想应该会和所有幸福的家庭一样，有体面的生活，有一位很好的妻子，一个或者几个可爱的孩子。”布兰登上校答道。
“哦，一个很好的妻子，上校，能否告诉我们什么样的妻子在你看来是很好的妻子呢？”詹宁斯太太笑着问道，看起来她又要开始开布兰登上校的玩笑了。
“我想一位漂亮又有许多嫁妆的小姐足够称得上是很好的妻子了。”帕尔默太太在布兰登上校回答之前率先说道。
“帕尔默太太，为什么你不加上聪明这一个优点呢，光漂亮和有钱大概是不够的。”帕尔默先生对自己的妻子说道，帕尔默太太就是一个漂亮又有着丰厚嫁妆的女人，可是她当真是不够聪明的。
“我们还是听克里斯托弗自己来说吧。”约翰爵士说道。
布兰登上校看了一眼众人，双手反握在背后走到窗户前面，眼神带着回忆的看着窗外广阔的田野，说道：“我希望我的妻子是一个温柔又善良的女人，她还要是一个快乐的人，并且擅长让周围的人也快乐起来。”
“这个要求可是太简单了，布兰登上校，几乎所有的好女孩都是温柔善良，又会让身边的人觉得快乐的。”詹宁斯太太说道：“我倒是觉得你还要加上一点，那就是她一定要会弹钢琴。”
露西一直在认真的听着大家的对话，闻言嘴角上扬了起来，她觉得自己是非常符合以上几个条件的。
安妮对露西的自作多情有些无语，詹宁斯太太明显是在说玛丽安，之前在吃午饭的时候他们就说过玛丽安小姐弹琴非常的好听，他们都喜欢听她弹琴，尤其是布兰登上校。不过詹宁斯太太没有说错的是布兰登上校对未来妻子的要求真的一点也不高，这世上大概许多的小姐都能达到他的要求，当然前提是他说的是实话并且没有隐瞒自己其他的要求。
一天很快就过去了，晚上姐妹两个简单梳洗过后就躺到了床上，安妮由于旅途劳顿一躺下就开始进入了入睡状态，露西却一点都不困，她在被窝里摇了摇安妮的胳膊，说道：“安妮，你觉得布兰登上校怎么样？”
安妮眼睛都没有睁开，打了个呵欠说道：“什么，你问这个做什么？露西，你快点睡吧。”
“安妮，你等一下再睡，我觉得布兰登上校是个不错的结婚对象。你觉得我主动一点怎么样，他这样年纪的男人，一定希望能够娶到一位年轻漂亮的小姐。”露西说道。
安妮听了这话睡意立马少了一截，她睁开眼睛严肃的看着露西说道：“露西，你只见过他一面，你根本对他不了解。”
“安妮，我们已经非常了解他了，一路上帕尔默太太就和我们说过许多他的事情，今天詹宁斯太太也说了很多，这还不够吗？”露西说道。
“当然不够，许多事情他们是不会和我们这种才认识几天的人说的。而且别告诉你没有听见他们说布兰登上校和那位玛丽安小姐有关系。”
“那又怎么样？”露西有些满不在乎的说道：“每个人都有些不为人知的秘密和一些不怎么美好的往事，我只要知道布兰登上校是一位品德很好又有钱的单身绅士就可以了。至于那位玛丽安小姐，安妮，你难道真的没有看到那位傲慢的小姐在看见布兰登上校时眼神里的不耐烦吗？今天他们甚至一句话都没有说，我敢肯定他们不是正在恋爱的男女。既然是这样布兰登上校完全有可能会喜欢上我。”
“露西，请你不要随随便便就放下自己的矜持，如果你真的觉得布兰登上校不错，也请你再多观察几天，确定了布兰登上校确实和玛丽安小姐没什么之后再行动，可以吗？”
“安妮，这点你大可放心，我只是在提前物色对象而已，我可还期盼着三天以后的舞会呢，说不准我们都会遇到更好的先生……”
安妮不等露西说完就睡着了，不过露西说的那几个名字还是不停的在她的脑海里环绕着，布兰登上校，玛丽安.达舍伍德小姐，詹宁斯太太……这一个个的名字最终汇聚成了一个熟悉的故事，而这个故事却让安妮猛的惊醒了起来。
此时已经是半夜，露西早就已经睡着了，安妮呆坐在床上半响，直到冷的开始发抖才平静的骂了一句脏话重新躺回了被窝。来这个世界好几年，她才知道自己原来穿越到了一部世界名著之中，不过这个故事和她并没有什么关系，她完全可以继续当做自己只是穿越回了真正的十八世纪英国。安妮再次睡着的时候，迷迷糊糊的想到自己明天起来应该和露西说提醒一句最好不要接近布兰登上校，因为故事的最后他是和玛丽安.达舍伍德小姐结婚的。
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