第86章 中流砥柱
硝烟渐渐散去，阳光穿破树冠，将士兵们佛胴上黑底金线的大黑天像照得威风凛凛。
为了打造这些盔甲，义枫这位准会合众成员，手握进口铁炮、花茶、化妆品三大垄断行业的豪商都快贫血了。硬是咬着牙抗过了今井宗久的幽怨眼神。
然而钱花哪儿哪儿好这个道理是古今通用的，装备的效果十分明显。原本就被铁炮齐射打得混乱的敌人，好不容易聚拢起小股的反击力量，在他们面前几乎毫无成效。
三米多的长枪寒光闪烁，五人一组的士兵配合默契，进退有序，按照他们无数次训练的那样一丝不苟地执行着战术动作。
刺、收、再刺、再收……
大多数敌人根本无法靠近他们，远远就被锋利的枪尖扎穿。偶尔有悍勇的武士舍命冲到近处，才发现手中的太刀仓促间根本破不了防。临死的眼神中透露着绝望之色，无能为力地在长枪的刺击下化为战场上的一个个无名之魂。
武士可以不怕死，甚至以命换命，可也受不了白白送死啊。
畠山高政和石川宗二的人马加在一起足有四百多人，可双方的碰撞接触刚开始没多久，战死了不到两成，就已经彻底崩溃了。
混乱的树林中，没有人能数清这支大黑天到底有多少人，没有人意识到自己的军队数量超过大黑天好几倍。大多数人脑子里已经只剩下一个念头——逃！
战场上，溃败的苗头从根来众的士兵开始，如同一颗腐朽的种子在心头生根发芽，迅速蔓延到畠山家的武士和足轻。战局急转直下，无法遏制的崩溃迅速蔓延，如同病毒一般侵蚀着每个士兵的意志。
一些士兵跪地求饶，双手颤抖着，只求能被敌人饶过生命。有的躺在地上装作死去，试图在战败后蒙混过去。更有甚者，丢下手中的武器，不顾一切地往旁边的山坡上狂奔，仿佛逃离战场就能逃离命运的绳索。
这一刻，原本铁血沙场上的勇士们哪还有士兵的样子，简直如同一群受惊的兔子，四处逃窜，毫无尊严。
石川宗二此时已是面如土色。
此刻他和畠山高政身边只剩下二十多個亲兵，他拉住一脸呆滞的畠山高政喊道：“快逃啊！少主！快逃啊！”
畠山高政慢慢地转过头，脸色木然：“往哪里逃？山今义枫不会放过咱们的。”
他再怎么纨绔也毕竟还是武士家的弟子，尽管周围一片混乱，但他还是看清了局面。无论是那些黑甲士兵，还是挡在隘口处的杂贺众和义枫，他们的唯一对象都是自己。
他们如今已经从三个方向把自己包围起来了。
山今义枫的军队在大胜面前仍保持着可怕的冷静，既不追击，也不刻意追求杀伤，甚至任由其他士兵逃窜。只是稳定而绝情地收缩着包围的范围。
“不用跑了，咱们完了。”畠山高政揉了揉脸，终于恢复了神采：“都拿起刀跟着我干他们！”
他的一脸狰狞地吼起来：“死就死！不许给畠山家丢人！”
正在这时，却见到拦在隘口的杂贺众们慌乱地四下散开，隆隆的马蹄声如战鼓般越来越近。
畠山高政突然露出了一个奇怪的表情，眼神死死盯着前方扬起的烟尘。
远处的身影逐渐显露，一支骑兵犹如疾风般冲破了包围，朝他们驰援而来。
最前面的，赫然是丹下远隆！
他身穿红甲，手持长薙刀，夸下一匹高大的木曾马，一把劈倒了一个杂贺士兵，发出狮子般的怒吼：“挡我者死！”
畠山高政身边的士兵们望着这突如其来的援军，绝望的眼神中重新闪耀起生机。
大黑天距离较远，各组之间又很分散，来不及结成抵御骑兵的密集枪阵。而杂贺众的铁炮队没有和骑兵作战的准备，只好纷纷避让，眼睁睁地看着由丹下远隆率领的二十名武士策马冲进了战场。
此处是缓坡林地，丹下远隆知道骑兵虽然能冲开包围，但绝不适合在这里作战。因此也不敢恋战，径直来到了畠山高政面前，翻身下马：“少主快上马！这里有臣来挡着！”
回身对部下喊道：“下马！准备作战！”
畠山高政看着风尘仆仆赶来救他的丹下远隆，想起自己昨天还给他下了蒙汗药，心中羞愧不已。
“丹下大人，我、我……”
“少主快上马！带着护卫冲出去！”丹下远隆打断他，“来时我见到正在路上设伏的杂贺众。眼下肯定回不去高屋城了，咱们在长藪城汇合！”
“好！”畠山高政用力点了点头，不再多说，带着石川宗二和身边护卫骑上马疾驰而去。
丹下远隆在平时并不怎么受待见。他性子古板，不爱说话，整日不苟言笑，只知道习武练箭，既不懂讨好主公，也不喜和同僚交际。
然而一旦上了战场，他就成了身边所有人的依靠。
只见他把麾下武士分成两组，交替撤退，沿途收拢着接近的逃兵。不时还带着几个精锐武士前冲几步。眼看着身边已经聚拢了近百人。
隘口就在身前不远，拦在那里的杂贺众此刻又组织起来，端起了铁炮。
伴随着硝烟和火光，一阵噼里啪啦的射击过后，这支死了十几个人的队伍眼看又有了崩溃的势头，却见丹下远隆只身冲到了队伍的前方，砍翻了一个惊恐大叫的士兵，高声喝道：
“慌什么！都跟在我后面，冲过去回家！”说罢头也不回，拔刀就上。他的部下们也都大吼着拼命追了上去。
此时那些逃兵们早就失去了思考能力，下意识地就一窝蜂跟着跑了起来。这支临时拼凑的队伍，在求生的意志和首领身先士卒的带领下，竟然爆发出了滔天的气势。
义枫眼看身边的杂贺铁炮队已经有些神情动摇，知道依靠他们已经拦不住了，干脆对土桥守重说：“让大家撤进林子，把道路让出来！”
“畠山家也有了不起的勇将啊！”义枫看着冲在最前面的丹下远隆感慨道：“也罢，下一场还在等着他们呢。”