1049.黄昏杂谈·新联邦的末路

圣灵平原是位于新大陆北部的一大片地形的统称。它的面积非常广阔，基本相当于诺德托夫的大荒野地区，或者是金雀花王国尚未成立前属于西兰王国的整体领土面积，这片总体平坦混杂着少数丘陵和两座山脉的区域非常丰饶且安定。最少在来自旧大陆的开拓者们抵达并开始活动之前，这里堪称安宁祥和。居住于此的加诺特人是一群游牧民，他们并没有建立统一的国家，这些来自阿兹特克人先民向北扩张时留下的后裔一直以氏族的分散姿态生活于自己风肥水美的故乡中。他们按照所在区域的不同形成了相当独特的原始崇拜体系，每一个氏族都会崇拜一种动物的图腾。最奇特的是，或许是源于羽蛇神的庇护与教导，让这些加诺特人的氏族所信奉的野兽图腾基本都来自于星界的主要生物族群。而这片平原之所以叫“圣灵之地”，就是因为加诺特人在近千年的原始崇拜之后，通过信仰的供奉与编织，在破碎星界中塑造出了很多“半神”。当然，因为每一个氏族的人口不多，能给予的信仰也相当有限，星界也不是什么和美安宁之地，这就导致加诺特人们塑造出的“半神”只是空有信仰生物的生命形态，不管是在绝对实力还是超自然权柄方面都弱的可以。考虑到羽蛇神曾是新神的叛徒，而且很早之前就饱受混沌污染之苦一直在寻求自我切割的办法，因此库尔坎引导这些加诺特人奉献信仰制造半神的举动大概率并不无私。她或许是在借此对信仰力量进行剖析和研究。这场残酷战争的真相被隐藏着。新大陆最强大的国家阿兹特克王国介入这残暴事态的时间并不短，遗憾的是面对白魔鬼们用混沌力量污染强化的加诺特半神们以及他们手中的造物主遗物战争兵器时，即便是强大的凡尘国度也只能维持住在圣灵平原南部边境的战线不继续恶化。圣灵平原最北部的开拓领地“新萨克斯”的最大城市纽伯利的市政厅中，来自南部的战报正如雪花般飞来，情况恶化的速度远超这里的统治者们的预料。旧大陆那边的快速变迁让那里的人无暇顾及远方传回的零星消息，但随着黑灾的落幕，随着越来越多的人将目光投向新大陆，这里发生的一切都将很快展露在旧大陆统治者们眼中。这些空有半神形态却无半神力量的家伙在那些混蛋眼中就是最好的“武器”。在造物主留下的战争武器全部失效之后，白魔鬼们立刻就遭遇到了他们自打登陆以来的最大危机。纪元1063年，探险者公会的第一艘大型蒸汽船“旅行者号”在新大陆东海岸登陆，如今是纪元1112年，49年之后的现在，整个圣灵平原的加诺特人氏族数量从曾经的379个锐减到了不足10个。到那时，距离白魔鬼的恶行被真正揭露也就只是个时间问题了，不过就在这持续了五十年的恐怖大屠杀的真相大白之前，一记来自造物神选的重击已经提前发生在了这片布满血泪的大平原之上。也就是说，曾经的379名“加诺特半神”也有绝大多数都落入了那些操纵屠杀的混球们手中。一名穿着古典骑士铠的防卫军官推开了正在喧闹吵架的议会厅，手握一份染血战报向眼前人群中穿着绅士装却有个滑稽地中海发型的中年人说：那些野蛮人在他们的圣城中举行了骇人听闻的活祭，所有人都被”“马丘特遗址已在一天前被夺取，我们失去了新波旁特，守卫在那里的第七开拓武装团全军覆没，阿兹特克人没有屠杀他们，但把他们交给了愤怒的加诺特人。阿兹特克人的复仇大军正以一种让人惊恐的速度碾过那些被他们控制的区域。探险者公会的成员们并不会采取战争对于考察世界的方式，但某些隐藏在其中并带有特殊目的的混球们可不这么想，他们前来新大陆寻找传说中的“世界之心”又意外发现了圣灵平原的加诺特人和他们弱小“可爱”却又具备信仰力量的半神们。本地人叫他们“白魔鬼”，而就他们在这50年中所做的事情来看，称呼其为“魔鬼”都有些羞辱那些想象中的恶孽生物了。这种超越凡人战士的强大存在，也反过来维持住了加诺特人那复杂但自成体系的信仰系统。“市长大人，新的战报已经送回。”这个可怕的消息立刻让喧闹不休的市政厅安静下来。眼前这些“有身份的人”面面相觑，尽管绝望是一种无形的情绪，看不到也摸不着，但眼前众人正在上演的颜艺表情显然非常生动的勾勒并体现出了“绝望”二字的真实含义。按照原本的轨迹，他们就该这么继续发展下去，直到被从南部阿兹特克王国传出的政治理念和各项先进制度所影响并最终在圣灵平原上成立自己的国家，然而，旧大陆开拓者们的到来彻底改变并打断了这一切。不过新神的引导在千年之后便让加诺特人成为了真正意义上“被众灵钟爱之民”，虽然他们的氏族信奉的半神们没有多少力量可以赐予给信徒，但在物质世界中制造一两个“神灵武士”作为自己的代行者问题并不大。不过那位地中海的市长阁下还是很拿得住的，他咳嗽了一声接过防卫官手中的战报扫了一眼，又回头看了看自己身后悬挂的所谓“新联邦合众国”的地图，在发现阿兹特克人的军队已经推进到了圣灵平原中部的时候，这家伙的冷汗立刻就流淌了下来。太快了！这个推进速度简直要命！按照现在的局势，最多两个月的时间，新联邦合众国的所有拓荒者就都要被残暴的阿兹特克人赶下海喂鱼了。“不必担心！绅士们，女士们，这些都只是战略调整罢了，圣灵平原南部向来不是我们的传统势力范围。”他用手帕擦了擦汗水，随后回头对身后静悄悄的人们喊到：“我们强而有力的军团和舰队已经出发，只要他们发动进攻，局势将立刻得到控制和逆转，我们海有很多半神战兽，我们有很多归附的神灵武士，我们还有造物主的赐予与庇护！最重要的是，我们有来自探险者公会的强力支援。旧大陆的战士们已经在路上，只要咬牙坚持住，我们就不会失去我们的土地、种植园和我们的财富”“还有我们的奴隶！”一名文质彬彬的老绅士大声说：“没有了那些奴隶，我们又该怎么创造财富？帕特市长，您不是说您与国王们的交谈很顺利吗？难道金雀花王国和诺德托夫王国就眼睁睁的看着我们这些勇敢拓荒者被野蛮人击败？还有波西亚邦联.我本人就是西柯城的男爵，我的家族在当地非常有威望！我还与强悍勇敢的西柯麦尔伯爵有交情，如果有必要，我可以写信交给我的老友，请求他派出强大的西柯翼骑兵进入新大陆，把那些野蛮人统统送上天！”“当然，当然！芬尼克男爵阁下，在我们需要强大的翼骑兵时，我一定会第一时间联系您，不过现在情况显然还没有坏到那个地步。”帕特市长额头上的冷汗更多了，他一边擦拭着汗水，一边安抚道：“当初选择在这里建立新联邦合众国可是大家共同做出的决定，我们不愿意将我们的财富拱手让给旧大陆的国王与大贵族们，如果贸然引入他们的势力很可能会让我们五十年的努力拓荒打水漂，所以不到最关键的时刻，我们就不能轻举妄动。诸位，先去休息吧。等我和我们忠诚可靠的防卫军做出一些战略调整之后，我们再继续商议向北部的冰原派出开拓者的决意。”市长咳嗽了几声，用眼神示意自己的仆人们先将城市议员们送出去，在大厅里只剩下他和那名表情严肃的军官之后，他擦拭着汗水，哑声问道：“所以，我们的机械师还没能修复那些造物主圣物吗？”“不能说没有效果，只能说毫无进展，市长。”军官遗憾的摇头说：“机械师根本弄不懂它们的原理，甚至连有效拆卸都很难。在它们于一夜之间全部趴窝之后，阿兹特克人就杀了过来，很多指挥官都认为是阿兹特克人使用邪术干扰了神圣的机械，但恕我直言，阁下，现在情况很糟。尽管有半神们和神灵武士站在我们这边，但它们的数量并不足以支撑住整个战场，阿兹特克人手中有对付它们的办法，如果我们再得不到支援，恐怕新联邦合众国就要完蛋了。”“别光渲染这无聊的恐惧，说点有用的！阁下。”帕特市长有些生气了，他呵斥道：“我们的国家里也有你的种植园和你的庄园，如果这些都失去了，你就只能带着伱的老婆孩子滚回旧大陆去继续你那失败的走私商人的生涯，这里的所有人都一样，也包括我！在旧大陆，我们是最卑贱的人！我们没有权力没有财富甚至连被注视的资格都没有，但在这里我们通过自己的努力开拓都成为了体面的绅士和有身份的人，在品尝到尊严和富足之后，谁会愿意回去再过落魄的日子？顶住！不管你们用什么办法，前线必须顶住！我宁愿从纽伯利的码头上跳下去淹死，也不想在旧大陆的混球们的讥讽笑声中灰溜溜的逃回去。”军官沉默下来。在片刻的思索之后，他说：“为今之计，只有先放弃南部的三十七个开拓城镇，先把人撤回我们的势力范围，再将那些半神和神灵武士与我们的军队在数个关键区域驻防。加诺特人虽然得到了阿兹特克人的帮助，但他们骨子里的劣根性让他们迟早会因为分赃不均而内斗起来，那群根本不懂得团结的野蛮人们都是扶不上墙的烂泥，否则也不会被我们在五十年里迅速击溃。更何况他们的‘神’如今都站在我们这边那些凶狠的阿兹特克人也不是做慈善的，他们同样失去了自己用于保卫边疆的造物主圣物，阿兹特克人国力虽强但也不可能支持他们打穿整个圣灵平原。那些羽蛇神的仆从将保卫世界之心森林视作他们的神圣职责，按照军中参谋官们的一致猜测，阿兹特克人最多协助加诺特人突破圣灵平原中部就会停止前进。到那时，这场战争的主人公就又会变回我们和加诺特野蛮人。市长大人，我们可不惧怕那些家伙。但这些都是猜测，所以我要求您必须为最危险的情况做好准备。我知道，我们是旧大陆君主们眼中的流放者和叛徒，他们大概率不会理会我们的存亡，但那些钱该花就得花！不用在这时候，难道等到加诺特人打回来的时候留着当赎金吗？金雀花王国不理我们就找北佬，北佬不理我们就找波西亚邦联，实在不行就去找贪财的黄铜矮人。新大陆也有很多燃金矿脉，他们一定会感兴趣的。”“嗯，有道理，你先去准备吧，迟些时候我会给你一个答复的。”帕特市长表面看起来非常满意，但在那军官离开之后，市长的脸一下子就垮了下来。见鬼！这些蠢货居然还寄希望于波西亚邦联和黄铜矮人？那两个势力早就完蛋啦！他们甚至不知道十年战争和旧教垮塌的事，还活在十几年前的无知时代里，殊不知，他们熟悉的旧大陆早已经大变样啦。帕特市长这样的管理层是知道这些的，他是新大陆这些被生活在信息茧房里的家伙里少数几个“睁开眼睛”的人，他有自己的渠道得知旧大陆发生的一切，但也正因如此，他才会感觉到无比绝望。此时的旧大陆诸国各有各的麻烦，他们绝不会在这时候派人来协助他们这群可怜的拓荒者。为今之计，只有想办法自救了。要不赶在阿兹特克人和加诺特野蛮人杀过来把他们扬了之前，向寒冷的北部冰原撤退呃，不，战略转进？“主人，码头上来了一艘船，是七岛联盟的船。”一名健壮而驯服的加诺特仆人谦卑的走入大厅，向他的主人汇报到：“船上的人要求您立刻前去会面，他们说他们带来了可以压制住敌人的武器。”“七岛联盟？那些海盗跑来干什么？”帕特市长诧异的挑了挑眉头，但他确实对那些可以压制敌人的武器很感兴趣，但离开市政厅坐上马车向码头赶过去。另一边，那艘刚刚靠岸的商船底舱中，乔装打扮的学者和奴隶主正在向眼前一位穿着黑色祭祀袍，带着面具的中年神父低头致敬。“我们来接您了，修士长阁下。”学者轻声说：“星界通道已经准备就绪，请您立刻召集我们的人，必须要快，那时临时开拓的隧道，随时可能被墨菲的合作者，狡猾又恶毒的‘无尽之蛇’曼尼斯发现。”“这次不用那个。”绰号为“修士长”的黄昏首领拍了拍身旁的木箱子，他摇头说：“这份宝贵的‘战利品’无法通过星界运输，我们只能采取老办法，马丁克贸易公司的船队即将启程返回旧大陆，我们的人会乘坐那些船只回去，我们必须低调一些，尤其是在造物主的光矢就悬停于天穹之上时，这个微妙时刻还是别引起那位‘造物神选’的更多关注。”“但如此明目张胆的从新大陆返回的船只一定会引起半身人们的警惕。”奴隶主轻声说：“在您远行的这段时间，旧大陆发生了很多事。”“所以，我们不走传统路线。”修士长摆手说：“一部分人先行前往约瑟港，伪装成走远东之地贸易的商船，而剩下的船只载着我们的战利品，走蛮荒海域绕行极北的冰封海，沿着极北寒区的西撒蛮人海岸一路进入风暴海。通过冰湾，最终在萨克斯地区登陆。这是一条前人未走过的航线，会有很多困难和危险，但只要到达目的地，我们就能从一连串的失败中恢复过来并无限接近我们的终点。我已经调集了新大陆的所有同行者，共同奔赴那美妙的未来。”“但他们走了，新联邦合众国这边岂不是就被抽走了所有的骨架？”学者诧异的说：“相比旧大陆，新大陆这边的乌合之众才是我们的基本盘，现在若没有了我们的支援，这些拓荒者绝对会被加诺特人和阿兹特克人活吃了。”“唔，我的朋友，那只是做大事必要的牺牲。”修士长以一种悲天悯人的语气说：“更何况，以我们的拓荒者朋友们这五十年来在新大陆做的事而言，他们下地狱不也是应得的下场吗？或许一开始的双方敌对是我们挑起，但事情发展到种族灭绝的地步，可都是他们自己努力的结果呀。我们虽然信奉灭世主义，但也不是所有的黑锅都要背在我们身上。人.总是要为自己的选择承担代价，尤其是那些欲望呵，丑陋的东西。”