495.三年之期已到

“戴查！”一名守望者吐出了这个名字。周围空地的上百阿斯莱重复这个名字，带着仇恨和毒液。一阵寒冷的风暴吹向了空地，风吹的是那么的突然，又那么消失的迅捷。走出森林边缘的戴查站在那里一动不动，森林在这一刻活了过来，发出了涟漪般的动静，她身后森林的阴影里有成千上万双眼睛在闪烁。每一双眼睛都代表着她的姐妹，代表着科迪尔的侍女，她们是来自荒林最深处的军队。树妖们从阴影中出现，向空地涌来，她们的爪子焦躁地抽搐，眼中闪烁着光芒。有些准备战争，她们的面貌扭曲成死木和荆棘的恐怖面具，而另一些则像精灵仙女，她们的皮肤泛绿，身体年轻且具有欺骗性，这些令人眼花缭乱的生物阵列因仇恨而团结。在她们身后是由木头和蕨类组成的巨兽，注入了强大的生命力。有些像拔起的枯树壳，而另一些则像堆积的腐烂木材和掉落的树枝，粗略地拼凑成一个模糊的人形。常春藤和地衣附着在它们身上，许多有蕨类和鲜艳的真菌从它们驼背上生长。它们是人类的粗糙模仿，笨拙地向前移动，破坏和摧毁，被戴查的仇恨驱动。达克乌斯看向戴查，那是一个充满恶意和胆汁的古老生物，但却拥有着曼妙的身体。戴查那暴露的皮肤是银绿色的，厚厚的根须和枯叶缠绕在她的背上，像一窝毒蛇般扭动。她纤细的手臂在肘部变成了细长的树枝，她的手像刀刃般的爪子，每个都有短剑那么长。她非人的面貌既精致又令人不安，她的眼睛又大又细长，闪耀着绿色的光芒和杀意。她在接近空地时毫不掩饰自己，甚至没有带上她的姐妹们，随着她的爪子一挥，出现在空地的姐妹们再次融入了阴影，像幽灵一样消失在树木中，留下她独自接近精灵。根须缠绕在她的腿上，扭曲着她的小腿和大腿，环绕着她纤细的腰部。她毫不掩饰地鄙视着与她对峙的阿斯莱，她绿意盎然的嘴唇卷曲成一个讥笑。“滚开，蠢货。”戴查嘶声说道。戴查那阴险的低语让达克乌斯有一种脊背发凉的感觉，那是蛇的嘶嘶声，充满了苦涩和毒液，但话语又是用那悠扬、音乐般的艾尔萨林语说出的。原本还坐在达克乌斯身旁的丽弗消失了，下一秒，她出现在戴查的身前。“林中之王已成灰烬，他的王后被冬天的怀抱锁住，太久了，你们把森林囚禁起来，它渴望自由。黎明的第一缕阳光照耀时，它将会自由。”笑声在戴查狭窄的胸膛中翻滚，但她压抑住了。如此多的罪行即将受到惩罚，如此多的债务即将偿还，她不想用笑声贬低那些即将失去的生命。“你的仇恨不源自你，你只是一个容器。”丽弗先是摇了摇头，随后说出了充满悲伤的话语。“我的仇恨是我自己的！这是你们造成的！你们不该在这里，这是你们入侵的结果！”愤怒被丽弗点燃了，愤怒在戴查的树液中沸腾，她挥动爪子，向前迈了一步。但丽弗没有退缩，仍然挡在她的前面，她用恶毒的语言包裹住自己的嘴，将冷冽的声音投出。“你的主人活得太久了，树妖。他只剩下背叛和苦涩的回忆，他的视野已经模糊，他欺骗了你。”丽弗用长长的指甲磨锉着法杖，她已经做好了战斗的准备。戴查的嘴边涌出十几个愤怒的反驳，但她全都咬了回去。结束即将来临，她不会因与这些不配的灵魂争吵而玷污她的胜利时刻。已经起身的达克乌斯无语地摇了摇头，丽弗也真是的，居然不带上他，还得让他走过去。当然，这不是他最无语的原因，让他感到恼怒的是这会在开个锤子，人家戴查都从塞西拉干到塔塞恩了，这帮阿斯莱还不知道，那群塞西拉守望者在干什么。不过，仔细一寻思也是，戴查本就属于艾索洛伦，在艾索洛伦关押戴查，属实有些那啥了……这比横在老墨和阿美之间的那道墙还搞笑。另外，阿斯莱的人手也不够，就像数量不够的安保人员保卫一个位于森林中的庄园外围一样，漏洞百出。咋说呢，菜吧，也不是，尽力吧……他记得终焉之时，塞西拉的精魂大军一涌而出，『夜枭』卓雅带领在亲族在纳迦瑞斯影子战士的协助下抵挡着。然而，精魂大军的怒火无可阻挡，塔尔·瓦那和提尔·埃德利尔大厅相续沦陷，卓雅在最后的堡垒前抵挡着。一场大战过后，防御塞西拉的精灵军队崩溃了，卓雅战死，林地化为灰烬。不过好在来到艾索洛伦的阿里斯·安纳尔犹如鱼入大海，集结支离破碎的军队骚扰精魄大军，用各种隐蔽而狡诈的战术拖慢精魄大军的每次进攻。但也没啥用就是了，兵力实在是太少了……科迪尔和戴查率领的军队最终还是冲向了位于塔塞恩的空地，尽力局？或许是吧。走过来的达克乌斯拍了拍丽弗的肩膀，示意丽弗靠后，等站位交叉错开后，他举起拿在手中的权杖，就像一个元帅对士兵致意一样。还别说，他挺喜欢这把权杖的，比三德子的元帅权杖稍微短那么一节，正好能别在他的蹀躞带上。重新换个宝石后，有着照明功能的鹰头权杖能当手电筒用。他还准备把权杖加工下，做工精致、金属兽皮、宝石镶嵌，变成真正的元帅杖，不……是司战杖。回到纳迦罗斯后，他会将军衔从新改造，恐惧领主对应将军，司战对应元帅，司战杖象征个人成就的最高奖赏，象征司战的责任和权威。至于中间掏空，放上写好的命令，封死后让传令兵传来送去什么的应该没有必要。“你……”戴查看着出现的达克乌斯嘶声道，然而她的话语被她咬了回去，她在看到那把权杖后呆愣住了。与艾索洛伦很多古老的存在一样，戴查同样非常古老，她仍然清楚地记得精灵到来之前的时代，并且一直对导致森林屈服于凡人意志的疯狂感到遗憾。她认为艾索洛伦与阿斯莱的联盟只带来了森林的毁灭，很少有人见到她与任何人交谈，甚至连那些作为她侍女的树精也不例外，她花费时间吟唱着对所有同类灵魂的道歉，因为在她看来，这些灵魂被精灵背叛了。“我记得你们的到来，那是在你们变成阿斯莱之前很久的事情。我看着你们第一次冒险进入森林，你们充满了恐惧。当你们的血洒在森林的土地上时，我笑了。当我们的命运与你们交织在一起时，我愤怒地尖叫。这是一个错误……我犯过错误，但我可以赎罪，森林会原谅。”戴查想起来了，她认出了达克乌斯手中的权杖，这个想法让她感到悲伤，她的声音嘶哑而破碎。“森林是谁？你凭什么认为森林会原谅你？你以为你是谁？”达克乌斯收回权杖后，语气平淡地问道，仿佛他像置身事外，谈论与他不相关的事一样。“你不属于这里，凡人，你在这里没有权威，没有发言或行动的权利。”戴查说话时，开始向退开，臀部摇摆。她让她的战争形态显现，脸庞扭曲成一个凶恶的巫婆，特征变得破碎而木质化，锋利无比，与她灵魂中的黑暗相匹配。但很快，她的步伐停止了，她凝视着达克乌斯。远古者曾与她分享了一些东西，仅仅是预见的一小部分，但已经几乎让她不堪重负。她已经不再和她的姐妹们一样了，远古者将她分开了，并赋予她实现预见的能力。在远古者的命令下，宇宙在她的脚下展开，她能看到一切，甚至是她知道自己不该看到的东西。她的道路是清晰的，生命的伟大织网像一幅残酷而迷人的挂毯一样展现在她面前，每一根线都比上一根更加复杂和美丽。她可以专注于一根线而迷失在永恒中，所以她把思想固定在一个点上：一个迷人的细节。现在，她看到了那个迷人的细节，那个迷人的细节就站在她的面前。近在咫尺，她能清晰地品尝到，就像鲜血一样。“看来你认出我了？那就大声说出来！我是谁！”达克乌斯呵斥道。“你是森林的王，你是真正的主人。”戴查的声音如同风中的低语，充满了敬畏和恐惧，她的声音颤抖着，她的双眼紧紧盯着达克乌斯，她的战争形态逐渐消退，恢复了原来的模样。她的眼神中透出一种复杂的情感，仿佛在面对命运的转折点。“你终于明白了？我并非凡人，我的命运与这片土地紧密相连。”达克乌斯冷哼一声，手中的权杖散发出微弱的光芒，仿佛回应着戴查的承认。他缓步走向戴查，每一步都充满了威严和力量，他的的声音低沉而有力。“我错了，我不该怀疑你的权威。森林选择了你，而我……我只是一个迷失的灵魂。”戴查低下头，语气中充满了悔恨与自责。“哦？展开说说……迷失？”“我……我见过这把权杖，在精灵来到这片森林之前……”会议因为戴查的到来停止了，原本蹲在营地中的精灵们冲了出来，列队站在空地。领主、军官和施法者们站在达克乌斯的身后，大有一幅等他命令随时开片的架势。戴查的话语听的达克乌斯头上的青筋直突突，听得精灵们发出阵阵哗然，他从戴查的话语中知道之前权杖的持有者去哪了，那位魔剑士去哪了，为什么权杖的持有者和家族在来到埃尔辛·阿尔文后就销声匿迹了，就像从未出现过一样。他有一种脑溢血的冲动，戴查怎么能干出来这么蠢的事，这一刻他真想举起权杖砸向戴查。“过去的错误已经过去，现在是弥补一切的时候。与我一起，拯救这片森林，让它重获新生。”最终，达克乌斯还是走了过去，抬起没有拿着权杖的手轻轻抚摸着戴查的肩膀，仿佛在安慰戴查的灵魂。有的事不好评价，戴查与精灵处于敌对关系，但又忠诚于森林，只是表现的方式比较极端，比较鹰派。终焉之时嘛……那时候科迪尔和戴查已经彻底疯了，被混沌腐蚀了。下个纪元的时候，戴查复活了，但与艾拉瑞丽的关系并不好，见面后经常逼逼这个纪元的事。总的来说，戴查一直就是戴查，乖戾无常，是森林另一面的象征，象征着一种必然之恶。“我愿意为您效力，为了森林的未来，我会尽一切努力。”戴查的双膝忽然一软，跪倒在地，泪水滑落她的脸颊，她的语气中充满了悔恨与自责。“哦？你想怎么为我效力？”达克乌斯看着跪在地上的戴查，脸上露出一丝冷笑。“森林正在被吞噬，我看见了一个即将出现的伤口，进入我们家园的恶魔制造了一个微小的撕裂口，如果我们不治愈这个伤口，森林……或许整个世界……都将被摧毁。”戴查抬起头，目光坚定地看着达克乌斯。“然后呢？”达克乌斯不为所动地问道。“我……我不知道该如何独自完成这件事。”戴查低下头，声音中透出深深的痛苦。“它一直被困在这里，无名无体，你是无法独自完成这件事，森林必须作为一个整体出击，不仅仅是你和你的姐妹们，还有精灵、蜥蜴人和森林，所有！一切都能动员的力量！如果不这样做，森林就会死！树皮会裂开，血液会从伤口中流出！”达克乌斯缓缓举起手中的权杖对准时代橡树，眼神犀利而冷酷。戴查这次没有说话，但她的眼睛在她狭窄、破碎的眼窝中燃烧。“像往常一样扭曲线条，想要什么样的现实就挤出什么样的现实？你必须给我一个答案，你说你已经预见了这一切，你知道我们的力量在减弱，你所拥有的军队有足够的力量来做到这一点吗？”达克乌斯的声音冷酷无情，他需要一个确切的答案。戴查闭上眼睛，脸上露出了忧虑的表情，然后她看向时代橡树，似乎在等待一个答案。她没有回答，转身面对达克乌斯，嘴里低声念叨着什么，但没有大声说出来。“戴查，告诉我，我们该怎么做？”戴查的沉默让达克乌斯眉头微皱，他迈步走到戴查面前，低下身子，语气变得柔和了一些。“我们必须联合所有的力量，森林中的一切生灵。只有这样，我们才能对抗那个恶魔和那个隐藏在背后的神灵，治愈这片土地的伤口。”戴查深吸一口气，睁开眼睛，目光中充满了决心。“听着，从今天起，戴查将与精灵一起守护这片森林，共同面对一切挑战，重建和平与繁荣！”达克乌斯点点头，起身转向周围的精灵们，他高举权杖，声音洪亮而庄严。阿斯莱们松了一口气后，纷纷低头行礼，接受了达克乌斯的决定。他们知道这是最好的选择，达克乌斯化解了这次危机，并让戴查不对精灵造成威胁。人群散开了，精魄大军离开了空地，在临别前，达克乌斯又对戴查嘱咐了一些交代。比如现在已经秋天了，明年的春天，你返回这里，我会引导并强化你的魂荚，让你变得更加强大等等。他最终还是选择留着戴查，只要他的身份在这，戴查就是可控的，除非是被腐蚀的疯了。但现在还没到那种程度，他还能感觉到戴查的理性，他将用魂荚强化戴查的灵魂，减少黑暗面。戴查除了能作为悬在阿斯莱头顶的达摩克利斯之剑外，还能作为行刑官，艾索洛伦需要这么一个角色。在得到强化后，他准备把戴查派到别的地方去，比如那些被帝国佬命名为瓦尔德的森林，那些隐匿在瓦尔德里面的东西需要清除，时代橡树需要养料，需要滋养，等他抽过手，他会派精灵去接管那里。那个无名无体的玩意不是戴查能对付的，搞不好戴查会提前黑化。另外，他从戴查的口中听到科迪尔会以另一种方式重生，明白其中意思的他直接反手给戴查画了一个大饼，等雷迪桑彻底成长起来后，让戴查去侍奉雷迪桑。春去秋来，时间一天一天的过着，除了抓不到那个无名无体的玩意外，一切都在往好的方向发展。可能是达克乌斯在的缘故？今年没有绿皮和野兽人进犯艾索洛伦，艾索洛伦与巴托尼亚和帝国的贸易协定也成功签署。精灵和森林精魄们散开了，林地领主们返回了各自的领地。一部分杜鲁奇们跟随『钩刃』塞昂兰去往阿蒂威斯，除了体验那里酷似纳迦罗斯的冬天外，还会那里展开训练。一部分艾尼尔选择去往菲尔·达里克与那里的战舞者进行深入交流。精灵施法者们大多选择去往流水宫，学习魔法知识。还有一部分选择去往特戈凡，他们需要戴斯帮忙打造一些装备。而达克乌斯选择了去往特戈凡，他让戴斯帮忙把沃特的锤子修改下，戴斯接到锤子后愣了片刻，等戴斯回过神后，跟他说：在锤子上感觉到了命运之力，很奇怪，难以用语言描述。他耸肩回应着戴斯，没办法，谁让有的事是真没法说呢。他总不能对戴斯说，他用锤子砸死的那几位以后多么多么牛逼吧，牛逼到把他们开了瓢的锤子沁满了命运之力吧。另外，他将一枚末日铁砧送给了戴斯，但戴斯没选择收下，而是选择研究试着研究后，进行强化，让他把加强后的末日铁砧都带回新大陆。之后的他活跃在特戈凡和菲尔·达里克，在凯瑞莲、卡劳娜和暮光姐妹的指导下学习箭术，在韦蒂尔的指导下学习近战技巧。这一年的冬天发生了很多事，比如精灵、人类和矮人大战奸奇大魔，最后由艾萨里昂完成了最后一击。红龙们对扎尔·纳格隆德发动了毁灭性的打击等等，对扎尔矮人造成了重创。春天的第一天，精灵和精魄们又相聚在了空地，进行例行会议，当会议结束后，没有散开，而是向温德里赫进发。格里斯梅里河将温德里赫和塔塞恩切割开来，但一座被称为鸟之桥的桥又连接着彼此。鸟之桥一座巨大的吊桥，位于灵脉网络的节点，成千上万的鸟儿在此地上空盘旋，由强劲的上升气流托举，还有几百只鸟类访客栖息在桥梁优雅的白色塔楼上，不时还有巨鹰和战隼飞过。这个地方很神奇，明显就不是精灵的造物，阿斯莱们介绍说，当他们最初来到这里时，这座桥就已经出现了。神奇到达克乌斯发现了隐藏在塔楼墙壁夹层中的石板，鸟之桥就像星际轨道的加速器一样。鸟儿通过攀登气流可以达到惊人的高度，战隼甚至可以飞到云层之上的天界边缘，巨鹰也能够携带骑士达到那令人眩晕的高度。从鸟之桥升起的大部分艾吉尔之风会在几公里外随着雨滴回到地面。在达克乌斯看来好啊，精灵以后肯定会大力发展飞行器和空军的，或许石板上的内容会提供些帮助。西安诺斯死了，以一种求锤得锤的方式，以一种残忍的方式。他见识不到仪式正常步骤了，因为他是祭品，他以不情愿的方式进入火中。凤凰安菲翁通过他为媒介，完成了复活，完成了转换。安菲翁很奇特，是四翼凤凰，而不是那种常见的凤凰。凤凰大致分三种，准确的说是两种。首先是普通的炽焰凤凰，和进入老年期后，衰老身体会逐渐冷却，原本身体周围萦绕的热气也会逐渐消散的霜心凤凰。另一种就是神奇的奥术凤凰了，这是一种威严而可怕的魔法生物，它的翼展通常和巨鹰一样大。披着熊熊燃烧，可以抵挡最锋利的箭矢的羽毛，而它们的真正力量源自他们的天性：精神与火焰的造物，毁灭与净化的阿克夏之风的鲜活化身。当它发动攻击时，火焰会在它的翅膀上跳跃，把猎物烤焦。当它猛扑向战场时，一对长有羽毛的尾巴会在它身后留下火花和灰烬。这团火焰光环不断围绕着它，并暴露了它超凡脱俗的血统。而安菲翁就是奇特的四翼奥术凤凰，最终它不再被困在彼界，成为了加维诺的伙伴。之后，趁着有时间达克乌斯选择了去往温德里赫的热门景点：爱莎之泪。但这个爱莎之泪与盒子中的没有半毛钱关系。位于温德里赫的爱莎之泪是一座被雾气笼罩的巨大瀑布，向艾索洛伦提供了大量的艾吉尔之风，瀑布还滋养着流经艾索洛伦和巴托尼亚的格里斯梅里河。雾气将阳光折射成数千道令人眼花缭乱的彩虹，甚至在月光下，瀑布也被色彩沐浴。阿斯莱们推测，这里应该有奇特的装置，因为瀑布不是从坚固的岩石中流出，而是来自另一个空间。瀑布底部是一个深度未知的、玻璃般的湖泊，反射着永恒的星光。朝圣者通常前往这里是为了在这个星池中进行占卜，但找到这个池子几乎是不可能的，因为它的迷幻雾气在周围数公里的森林树冠中弥漫。阿斯莱们的推测是对的，达克乌斯感应到了石板的存在，与他在灰色山脉冰湖中发现的石板一模一样，古圣装置为格里斯梅里河提供了源头。在爱莎之泪停留了几天后，队伍沿着灰色山脉向南行进，来到了红松空地，在很久以前，来自荒芜堡的矮人为了获取红松木与阿斯莱打过很多架，上一次是在七百多年前的时候，领头的矮人被暮光姐妹射杀，这几百年稍微消停了一些，一个是因为矮人衰落，一个是进入温德里赫真讨不到好。并非所有森林中的灵魂都能与精灵和谐共处，那些生物积极寻求精灵的毁灭，有些纯粹为了恶意而沉湎其中，另一些则若能自由行动，会以所有的狡诈和力量向精灵开战。为了防范这一威胁，阿斯莱在塞西拉的边界种植了一道引路石，创造了荒林，一个关押最恶毒森林灵魂的监狱。然后嘛……也不重要了。终焉之时发生的永恒林地保卫战没有复刻，像山一样的科迪尔动了起来，每一步都震动着大地，仿佛整个森林都在为他的行动颤抖。他就像知道了自己的结局一样，一直等待着这一刻的到来。杜尔苏站在科迪尔的身旁，沉默而坚毅，两个树人的身影在森林中显得异常高大，宛如两座亘古的山峰。两位古老的树人用古老到连精灵都听不懂的话语交谈着，他们的声音低沉而缓慢，仿佛大地在低语，又如同风在诉说着古老的秘密。科迪尔的目光透过厚重的树皮，凝视着站在下方的达克乌斯。他知道，达克乌斯是森林的主宰，他也知道，他的结局早已注定。他明白自己最终的归宿会是什么，他在等待着这一刻的到来。杜尔苏的眼神中透出无尽的悲伤，他们的命运早已与这片森林紧紧相连，但更多的是决心。他知道，科迪尔将会为这片森林做出最后的牺牲，为了保护他们所爱的一切。科迪尔和杜尔苏并肩站立，他们的枝叶在风中轻轻摇曳，仿佛在为即将到来的时刻做最后的告别。整个森林也似乎感受到了这份悲壮，所有的树木、花草都静静地伫立着，在为科迪尔默哀。片刻后，杜尔苏发出一阵半悲半喜的低吼，随后将戴斯之剑刺入科迪尔的胸膛，剑刃穿出背后。科迪尔没有挣扎，而是对他缓缓点头，他再次发出低吼，长剑刺穿了科迪尔心脏中那纠结的纤维，橙色的树汁在布满了精灵铸造的剑刃，之后变成了黑色，他拔出剑，让科迪尔倒在地上，科迪尔那巨大的躯体撞进地面，发出钝响。科迪尔死了，但他马上会以另一种方式重生，继续守护着这片伟大的森林。达克乌斯没有向东行进的打算了，队伍要在夏天来临之前返回塔塞恩进行仪式，夏天是进行仪式最好的时刻，艾索洛伦的军队向空地集结。在仪式的催化下，位于空地旁的那颗古树焕发了新的活力，全新的阿丹胡重生了。雷迪桑也在蓬勃生长着，魂荚每天都在壮大着，但他还没到寄生的时刻。戴查也得到了强化，变成了下个纪元的样子，随后她出发了。春去秋来，四季不断变化着，达克乌斯不停地走访位于森林各处的定居点，偶尔还在路过的景点停留几日。塔塞恩与阿蒂威斯以布里安河划分，一边四季分明，一边是永恒不变的冬天，但神奇的是位于布里安河南边，位于阿蒂威斯境内的水晶湖没有被封冻的迹象，反而还有点热，就像温泉一样。泡澡是达克乌斯的最爱，他没少来这里，他喜欢这里。同样，对于生活在阿蒂威斯的阿斯莱说，水晶湖是他们少数可以享乐的地方。水晶湖会治愈他们的疲惫，治愈他们的伤口，偶尔水晶湖还会凝固些月石，这些月石因其附魔效果而备受珍视。他去了莫德伦一趟，他不喜欢那里的环境，他勒令生活在那里的阿斯莱施法者们不准再学习和使用黑暗魔法，如果真的想学，可以与他去纳迦罗斯，结果……有一部分真有与他去纳迦罗斯的打算，还有一部分选择了放弃，选择去往流水宫学习别的魔法。时间到了红龙们来的时候了，红龙们带着自己的家当陆陆续续地来到了卡瓦洛克，他作为红龙族群的好朋友，肯定要去一趟的。有些罗圈腿的因卓牵着一匹他所见过的体型最大的战马，比他见过的任何战马都要高大、优雅与强壮的战马。战马身上披着沉重的马甲，不过就战马那闲庭信步的姿态来说，仿佛背着的只是一条马鞍毯。他能感觉到了这匹战马的奇怪之处，这不是一匹寻常的战马，身上散发出强大的智慧和魔力，双眼里流露出堪比学者的智慧。因卓表示这是卡瓦洛克最好的战马，是『万马之父』克哈迪尔的直系后裔之一，她想把战马作为礼物送给达克乌斯。不过达克乌斯拒绝了因卓的好意，他甚至都没有靠近战马，他担心会发生泰瑞昂第一次见到玛尔翰戴尔时的事情。他是真没这个需求，他平常有大只佬的陪伴，必要的时候他还有『裂翼』斯普林特温，他是真没需求。见达克乌斯拒绝后，因卓有些失落，不过很快她又有打起了精神，因为达克乌斯向她索要一些质地优良的黑色战马。春去秋来，四季不断变化着。在渡过了第四个春天后，达克乌斯选择离开了艾索洛伦。三年之期已到，恭迎……