第651章

独孤湘以白练缠在陈先登腰间，带着他跃到右舷，右舷的军士下意识地往两边一让，空出一扇小窗，独孤湘和江朔凑近了看时，只见外面海上遣唐使的四艘船已经彻底乱了。此前晁衡坐船被马十二抢了，转了一个大弯，正向南面驶去，藤原清河的船尾舵被打碎无法变向，与海鳅船的距离越拉越大，看起来好像在笔直后退一般。后面吉备真备和大伴仲麻吕的船估计还不知道发生了什么事，正鼓起风帆，全力打桨向这边赶来。而涂成漆黑色的翁山海盗船虽然逆风，但他们船轻桨多，收起船帆逆风亦行得飞快，海盗船在海上分散开来，有三四艘去追难逃的马十二，大多则迎着三艘遣唐使船而来。最快的船已经擦着越过了海鳅船，距离藤原清河的不过一百五十步，那两艘快船有三帆廿桨，只有艉楼，船艏上躺着一支巨大的弩机，这弩机忒也得大了。唐军标准弓开弓需一石之力，称为一石弓，军中臂张弩开弓所需人的力量虽然小得多，但射出去力量仍相当于一石，这已经是所谓“强弩”了，这样的弩的弓臂长不过五尺。而黑船上弩机的弓臂长度足有一丈，还不止一弓，而是三弓三弦，粗略算来足有十二石的力量，这样的弩机人是抬不动的，只能牢牢固定在木制床架之上，故称“床弩”，当然也不可能靠人力拉开，而是通过绞盘才能拉开三道弓弦。只见海盗船中有十几人推动一个大绞盘，缓缓拉开弓，另有三人在推动一个小号的绞盘不知在做什么，不消片刻，却见海水一分，小绞盘从海中拖上来一条极其粗大的长矛，这长矛长有一丈，却粗如儿臂，任谁有千钧伟力也施展不开，江朔和独孤湘正在奇怪，却见海盗们把长矛安放在床弩之上，这才知道，这长矛是床弩的箭矢！安好巨矛，见一人手持一个大木锤向床弩尾端猛砸下去，“当”的一声巨响，在三条弓弦共同推动下，巨矛飞射而出，原来床弩力量太大，无人扣得动弓弦，只能用锤子击发。两艘船上的巨矛接连飞出，发出尖锐的响声，果然方才的“嗤嗤”怪响就是床弩射出巨矛破空之声，一条巨矛正扎在藤原清河坐船的右舷船艏位置上，几乎将那一侧画的巨大鱼眼“扎瞎”。另一艘船上射出的巨矛却落了空，擦过船身落入水中。两艘船上的人一同推动绞盘，只是一边是往回拖拽遣唐使船，另一边是往回收巨矛，不一会儿再次射出巨矛，终于命中了遣唐使船另一侧船舷，两船上的海盗一起喊着号子转动绞盘，大海之上没有一物是静止的，不是相近就是相远，二船转动绞盘之际，三艘船互相靠近。眼看海盗船越来越近，船上海盗手持刀枪已经摩拳擦掌，准备登船大肆劫掠一番了，船上东瀛人大急，但两支矛都扎在高高翘起的船艏，既无法拔出，想用刀剑去砍断，却又够不着。江朔和独孤湘见了也是大急，江朔对陈先登道：“陈将军，快下令掉转船头去救藤原清河大使。”陈先登却道：“海上行舟可不是驾车，尤其是我们这么大的船，想要转头回去，要绕好大一圈，等我们到时，这一船倭人只怕早已做了刀下之鬼了。”见他一副事不关己高高挂起的模样，独孤湘气不打一处来，拽过陈先登来，“乒乓”两下在他左右脸颊上各扇了一巴掌，而陈先登的脸居然没甚变化，原来是他太过肥胖，虽然脸颊肿起，却看来没有太大区别，只是双眼陷入肿胀的脸颊中细成了一线。陈先登这副尊容可把独孤湘也给逗乐了，她强忍住笑，道：“掉什么头？你只撤下风帆，倒着打桨不就行了？”陈先登此刻看独孤湘，与看女阎罗相仿，不敢稍有违逆她的意思，连声道：“是是，就按女侠的意思办。”再见左右军士呆呆望着他们，并不行动，陈先登不觉怒起，喝道：“愣着做甚？速速降下船帆，倒打船桨，往回走！”他手下有传令校尉，既听他这样讲，立刻将命令下达，只见各船帆基座下船工开始忙碌起来，船甲板上本来有数道朝天的舱门，此刻江朔和独孤湘已经进入舱内，无需再封闭甲板，船工们拉动机关，打开翻板，成了天光下泄的天窗。舱内大明，亦能看到外面五条桅杆。船工们拉动滑索，五道大帆迅速降了下来，同时下面舱室的桨手喊着号子打桨如飞，海鳅船开始缓缓减速，其实大船并未倒驶，但后面遣唐使船满帆迎风而来，与他们的距离不断缩小，仿佛大船在溯行一般。再看海上的情形，两条快船上的海盗通过绞盘收绳索速度甚慢，有心急的海盗已经顺着巨矛后面的粗绳索向遣唐使船爬去了。江朔道：“这可怎么办？不控制住陈先登，也不敢去解救藤原清河大使，可我们只有两人，难免顾此失彼。”独孤湘道：“这好办，我们带着这姓陈的狗官一起上大使的船上去，以他为质，便不怕船上军士造反。”陈先登连忙摇头道：“不可，不可，女校有所不知，海上的规矩，船主不能离开本船，现在我在船上他们还听我的，若我离开本船，他们便可以重新推举首领，到时候再想回来可以难了！”独孤湘斜睨着陈先登，不知道他说的这项规矩是真是假。正在两难之际，忽听晁衡开口对船内军士说道：“诸君听我一言，听说你们是团结兵，参军为的是保卫家乡，如今主官与翁山海盗勾结，杀人越货，与诸君的初衷不相悖乎？”那些团结兵见晁衡这个东瀛人，居然汉话说得这样好，他用的是洛音雅言，丝毫听不出有任何东瀛口音，这些军士感到好奇，居然无人打断，都聚精会神，静听晁衡所言。只听晁衡接着说道：“衡在唐为官数十载，颇知此间苏、杭、越、明各州黎首苦海贼久矣。诸君此番无非是因为陈将军许以厚贿，可是诸君有没有想过，百姓供养团结兵所耗远甚海贼，如果我没有猜错的话，这条大船就是明州百姓捐建的吧？”海鳅船是大唐最大的船，很可能也是当时世界上最大的军舰，造一艘这样的船所耗颇巨。陈先登虽有归德郎将的虚衔，但不过是个率领乡勇团结兵的游击将军，如何能配备这样昂贵的战舰？只有可能是这艘船是当地富户甚至是全体百姓所捐建。晁衡敏锐地捕捉到了这一点，立刻有军士道：“晁卿说得不错，此船曰‘镇海’，正是用距离翁山最近的望海镇百姓所捐赠钱帛所建。”另一人说道：“确是如此，我等团结兵多来自望海镇，这船建了三年，三年来除了我们乡勇家里不用交钱，家家户户都是出了力的。”陈先登道：“瞎咧咧个甚？既是捐造，便是属于朝廷的，海鳅船是国之重器，你们以为是平头百姓可以自有的么……”独孤湘作势要打，陈先登吓得一缩脖子，不敢再说下去了。晁衡道：“乡人捐建海鳅船是为了打海盗，如今你们主官勾结海盗掳掠过往船只，你们愿是不愿啊？”先前传令的校尉鼓足勇气道：“我不晓得别人，我郑七是不愿意的，望海镇距离翁山最近，不堪海盗欺凌之苦，才捐建了这艘大船，本想着朝廷派来的将军能指挥我们大破海盗，没想到这船却成了陈郎将要挟海盗的筹码，为他敛财保驾护航。”陈先登刚想反驳，忽见独孤湘气鼓鼓地瞪着他，只得把话憋了回去，脸上一会儿青，一会儿紫，又是畏惧又是恼怒。晁衡道：“因此诸君用拍杆打马十二的船时，三两下就将其击碎，对我等使者的船只却故意手下留情，或是打偏或是轻轻拍下，两艘船均为受重创。”江朔心道：原来如此，我说怎么险象环生，遣唐使船却未遭灭顶之灾，原来是军士们手下留情之故。其实这些团结兵单纯就是打偏了，或是拍杆被江朔和独孤湘破坏了，压根没什么深意，这只是晁衡的话术，为中军士开脱勾结海盗、为虎作伥的罪行，还拉拢他们为自己卖命。果然团结兵们纷纷喊道：“直娘贼，放着这么多海盗不打，却去打东瀛使者的主意！”“杀他国使节可是杀头的罪名，到时候这罪名是陈将军担还是我们担？”“废什么话？现在就杀回去，干掉这些海盗！”晁衡见时机成熟了，高声喊道：“诸君，何不弃恶从善？海盗就在眼前，为民除害就在今日！”中军士群情激愤，此时海鳅船已经插入左右两艘快船之间，与藤原清河的船艏正对。校尉郑七不管陈先登，连下数道命令，军士们不再挤在左舷一隅，有一部分人跑到了右舷，他们打开舷窗，报了一组什么丙寅，壬戌之类的短语，忽听一声震天的巨响，朔湘二人忙携着陈先登和晁衡跃至左舷，向外看去，却是左侧拍杆正击中海盗船的船舯，这个位置没有船楼，巨石直接砸穿了甲板，几乎将海盗船拍成了两截……