第三百五十八章 卖字的男人

这个新年，应该是新罗斯威尔自成立以来的第三个春节。第一个春节的时候陈剑秋让张大年简单的张罗了下，第二个春节他是在智利尹基克和那里的华人一起过的。这第三个春节，他得好好筹划下。于是，在纽约的最后一天，陈剑秋去往了曼哈顿的下城。那里，有一个小规模的唐人街。19世纪中叶，一个广东的商人在这里开了第一家商店。之后，从西海岸移过来的华人越来越多。他们也纷纷在这里落脚，逐渐形成了一个小的聚落。和曼哈顿的上城相比，这里堪称贫民窟，各式各样破旧的公寓竖立在那里，时不时还会来场大火，让情况雪上加霜。在法桉公布之后，唐人街的情况就更不妙了。虽然东海岸对于法桉的敏感度与西海岸不可同日而语，但华人们的不受待见是贯穿整个国家的。在唐人街的区域里，帮派开始横行。他们中有些人本着“欺负不了洋人，还欺负不了你？”的原则，开始互相争斗。加上当时很多华人某些小说里不让写的爱好。这里变成了贫民窟中的贫民窟，暴力街区中的暴力街区。连纽约那帮闲得蛋疼的警察都不愿意过来管。只要帮派成员们不出这片区域，爱怎么样就怎么样，反正抢的都是华人自己人。不过陈剑秋不太清楚这里的情况。他想看看有没有什么其他原汁原味的年货可以买买。霍乐迪忙于克利夫兰的安保工作，小阿斯特这种人自然是不会出现在这种地方。于是陈剑秋一个人走进了唐人街。还有一个来月就要过春节了。狭窄的街道上，还没有什么年味。穿着厚厚棉袄，戴着瓜皮帽子的华人们在街上互相寒暄，他们中大多数，仍然留着辫子。这让陈剑秋在里面显得有点像个异类。他双手揣在袖子里，四处打量着两边的商铺，想看看有没有写得好点的对联卖。可走了几家之后，结果却让他很失望。并没有。这里除了杂货铺就是中餐馆，要么就是洗衣店。“如果你要找人替你写对联，可以看看前面拐角的地方，有一个人在那里卖字。”一个杂货铺的伙计对陈剑秋说道。按照那个伙计的指点，陈剑秋找到了那个摊子。他原以为做这种卖字代写书信生意的，多半是个老秀才。可眼前看到的，却和他想的大相径庭。一个三十来岁的男人坐在自己的摊位前。他的面前摆着毛笔、纸张以及砚台的同时，还放着钢笔和信纸，厚厚的中式长袍马褂里边穿了件西式高领衬衣。男人的脑后被齐刷刷地剪平。不留辫子的他，和陈剑秋一样成了这片街区的异类。此时的他，正在用钢笔在纸上写着些什么。陈剑秋走了上去。“先生，请问下有没有春联卖？”“有，你等会儿。”男人听见声音，直接弯下腰，去桌子下面取红纸。可当他不经意抬起头，看见眼前的陈剑秋时，愣住了。因为他发现陈剑秋和他一样没有留辫子。不过男人没有说什么，而是再次弯腰，从桌子下面挑了点水到砚台里，开始研墨：“先生，你要写点什么？”“就写个‘过乱世新年，何分贵贱；问苍茫大地，谁主沉浮’吧。”陈剑秋想了一下，说道。男人心中一惊，倒吸一口气，手中的笔有些微微颤抖：“好大的气魄。敢问阁下何人？”陈剑秋微微一笑：“不是我写的。”可似乎那男人心神已乱，始终下不了笔。他思忖半天，还是颓然放下了笔。“我不配写这么雄浑的对联。”他叹了一口气。这个男人似乎遭受了什么打击，胸中有郁郁之气不得抒发。陈剑秋手抄在袖子里，静静地看着这个男人。“王清福！”一声厉喝从街口传来。陈剑秋抬起头看了过去。四五个留着辫子的泼皮无赖样的人物正向这里走了过来。他们身上的布袍肮脏不已，脸色萎靡，显然是刚“神仙”过出来。这帮人走到了男人的摊子前。为首的一个泼皮甩了一下脑袋后面的辫子，他用一根手指头按压住自己的半边鼻子，用力一擤，鼻涕从另一个鼻孔飞了出来，落到了男人的砚台里。“谁他妈让你在这摆摊子的？”泼皮冲着男人斜着眼睛瞅着男人，没好气地问道。他的一只脚垫在地上，身体有节奏地抖动着。男人不作声，似乎在忍耐，又似乎不太屑于答话。泼皮的气焰更加嚣张了，他上下打量着男人和他的摊子。“我听说，你跟那些傻子说，就是我们这些人败坏了华人的形象，才让洋人瞧不起我们，有没有这事儿？”“难道不是吗？”男人盯着那这几个流氓，咬着牙，一脸恨铁不成钢的样子。“哟？你爷爷我还就告诉你了，我在哪都是这模样，横竖还是有口饭吃。”泼皮歪着嘴嘲笑道。“你不是会演讲吗？你不是会说英语吗？你不是会办报纸吗？怎么混到来摆摊了？也没见那些洋人给你半个铜子儿啊？”“你们的这些饭，是从同胞们嘴里夺来的，你们连狗都不如！”男人再也忍不住了，怒斥道。“哟，你他妈还敢还嘴？兄弟们，掀了他的摊子！”泼皮冲着身边的几个人使了个眼色。而他自己，已经一脚飞了出去，想要踹翻男人的摊子。可他突然感觉膝盖传来一阵剧痛。然后自己便倒在了地上。刚才站在摊子边上的那个男人一脚磕在了他的膝盖上。他感觉自己的膝盖好像碎了。其他的几个小泼皮一拥而上，结果一人挨了一脚。陈剑秋出脚极为精准，每一脚都踢在了他们的小腹上。那四五个人倒在地上满地打滚，“爷爷奶奶爸爸妈妈”的乱喊。为首的泼皮睁开了眼睛，看见陈剑秋正从上往下看着他，眼睛里没有任何情绪的波动。“爷爷！爷爷！饶我命诶！”他哀嚎道。陈剑秋把他提了起来，像提着一个小鸡仔一样。泼皮的脸被摁在了砚台上。“把自己的喷出来的东西吸回去。”陈剑秋的声音冷冰冰的。泼皮说不出话，他的半边脸上沾满了墨水。最终，是他的辫子承受了所有。“摊子收了吧。”陈剑秋把泼皮扔到了一边，对着王清福说道，“你就是那个创办了《美华新报》的王清福吧？”“我的名字叫陈剑秋，我们换个地方说话吧。”王清福依稀记得自己好像在哪里听到或者看到过这个名字。他突然想了起来：“你就是那个西部大老板陈剑秋吗？”陈剑秋点了点头。王清福的眼睛里顿时重燃起了希望。他的报社，好像有救了。