第34话︱正式迎敌
“蝗虫？金环胡蜂？幸子，你和少主到底在谈些什么？怎么我都听不懂呢？”
就算再怎么竖起耳朵努力聆听，柱赫还是听得一头雾水，困惑地向妻子发出了疑问。
“抱歉，夫君，已经没有时间解释了。如果这趟能活着回来，我一定好好和你解释清楚。”
幸子转身朝柱赫走了过去，右手颤巍巍地伸了出去，缓缓抚上他的脸颊，目光闪烁地看着他。
“那只金环胡蜂是冲你而来，夫君，请务必好好呆在家里。少主答应过我，会努力护你周全。”
“护我周全？这是怎么回事？我可是一名效忠幕府的武士！本来就该为少主鞠躬尽瘁，你怎么敢说让少主护我周全？”
依旧摸不着头绪的柱赫，本能地试图大声更正幸子的话，却被竹千代毅然打断。
“够了，柱赫！你就按幸子说的去做，好好呆在客厅这里，美惠会陪着你。”
他叮嘱完后，又再确定式地望向了美惠，而她则不假思索地点了点头。
“请放心，少主。身为驭梦师，我还继承了在梦境里布下结界的能力，虽然范围不大，但罩住整个客厅还是没有问题。”
“那柱赫这边就交给你了。其它人跟我来，我们到西岛家外面去！”
在竹千代发出指令后，三位伙伴还有幸子都跟在他身后走了出去。
一头雾水的柱赫大声嚷着妻子的名字，不放心地想追上去，却被美惠一把拉住。
“西岛大人，请留步！我们的主战场在这里。”
她不容置疑的语气和眼神，竟然刹那震慑了赫柱，让他顿时一下停住了步伐。
随后美惠单手再一扬衣袖，一道青碧色的流云居然从衣袖里窜出，快速融入空气，继而在这座客厅交织出了一道透明的结界。
“我已经在客厅布下了结界，你就算想追上去也出不去了。西岛大人，请和我一起呆在这里，祈祷少主他们平安归来，这也是尊夫人的期待。”
“我怎么能放心她一个人跟着少主他们出去迎战？！”
柱赫仍不甘心地试图紧随竹千代身后，却感觉身体严严实实地撞在了一道透明的无形墙体上。
无论他再怎样拼命尝试还是枉然，最后他不得不颓然转过身子，倚在那道透明的结界边界上，目光无力地看向了美惠。
“你叫美惠，是奥里的星相官吗？能不能告诉我，到底发生了什么事？”
竹千代一行人快速走出了西岛家，开始选择适合的作战地点。
幸好武家云集的屋敷町街道大多呈现出狭长、单调的状态，行走其中犹如在峡谷中穿行，用来迎战虫兽是再适合不过。
狭长的小巷、水渠、木屋和土墙，会限制住它们动作的灵活性，在这种情况下，体型硕大的虫兽恐怕连转身都很难肆意。
在选择了一处离西岛家不远、地面呈直线水平的街道作为迎战地点后，竹千代知道，兵分两路的时刻终于正式到来。
“幸子，两只虫兽里，哪只会最先抵达这里？”
“蝗虫。它已经离屋敷町不远了，而金环胡蜂还在放慢速度，似乎等着蝗虫先行测探我们的实力，但它应该也很快就会到来。”
“那好，我们面对的是两只虫兽：一只在地面疾驰狂奔，另一只从空中飞来，所以我们得分为两组分别迎战了。”
“我们都应该守护在少主身边，怎么可以分散开来！何况分成两支队伍的话，守护少主的人就少了一半，等于将你的危险系数给提升了一倍啊！”
向来憨直的光纲，直接站出来提出了反对，眉眼间满是焦急的神色。
“别担心，光纲。”竹千代伸手用力按了按他的肩膀，“兵分两路是当下最明智的迎战选择，只有分化掉敌人的力量，我们的胜算才会随之提升。”
“从战法上来说确实如此。”信纲沉吟了一会，接过竹千代的话表态，“在这时候比起抱团奋战，我们最该想的还是怎么取胜更现实一些。”
“连信纲你也赞同少主的话吗？”
光纲惊讶地问，他牢牢攥紧了长枪，依然一副满不放心分开作战的表情。
“不只信纲，我也是这么想的。光纲，现在少主是我们队伍里的最高统率，我们要相信和服从他的指令，你也一并这样做吧！”
直贞也加入了说服光纲的行列。
在他也跟着表态以后，小姓当中以二比一的意见比例，导致光纲不得不无可奈何地接受了竹千代的指令。
“直贞和光纲你们留在这里，等着蝗虫到来。信纲和我在空中迎战那只金环胡蜂。”
“一旦你们取胜，就可以随时支援我们，所以大家都要安全平安地会合，知道吗？！”
短短几句话，竹千代便将关怀和鼓励不动声色地传递了出去，并让伙伴们深受鼓舞。
尽管心里依然略微紧张，但他拼命回想着前身看过的那些热血沸腾的日本时代剧和动漫场面、回忆着美剧《权利的游戏》里那种奋勇杀敌的义无反顾。
他已经活学活用了龙妈的演说技巧，现在是时候学习那些英雄角色的战斗精神了
——竹千代不住地这样对自己说。
“不肖永井直贞，愿随少主征战沙场、在所不辞！”
直贞右腿单膝着地，右手握拳抵住地面，向竹千代俯下身体行礼，同时也作出了效忠宣誓。
“不肖松平信纲，愿随少主征战沙场、在所不辞！”
“不肖水野光纲，愿随少主征战沙场、在所不辞，还请你平安归来！”
信纲和光纲的声音此起彼落。
少年们的勇敢眼神、以及英勇赴战的表情，给了竹千代莫大的鼓舞，也让他的心坚定了下来。
“那么幸子，现在就要麻烦你了。”
在他将视线转向幸子以后，这个脸色苍白、全无半点血色的女子毅然点了点头，她只朝着天空敞开双臂，就立刻现出一只身长约15米、躯宽约6米的红蜻蜓原形！
因为它的原形对于这条狭长的街道来说，实在过于硕大，因此只能迅速升上低空。
“少主大人、松平大人，请你们坐上我的背部，我们即刻就去堵截那只金环胡蜂。”
竹千代和信纲相互对视了一眼，仅单凭眼神就达成了一致意见。
竹千代先往后退了数步，继而奋力奔跑起来，在离红蜻蜓约三步距离时，他奋然纵身凌空跃起，一下子就落在了红蜻蜓左侧。
信纲紧随其后也来了个凌空跳跃，成功落在了红蜻蜓右侧，这具宽约6米的身躯，即使同时坐着两个少年也依然保留了很宽敞的空间。
“请两位大人坐稳，现在我们要起飞了。”
红蜻蜓悉心叮嘱着。
它随即扇动翅膀、卷起了阵阵遽风后，飞快地升上了天空，并迅疾朝着西北方向掠去。
坐在红蜻蜓背部，单手牢牢抓住它背上的小倒刺，对竹千代来说，这些小倒刺就等同于现代世界里的安全带，能帮他和信纲在高速飞行中稳固身体。
耳边有风呼啸，红蜻蜓的高速飞行偶尔会冲散云朵，它每扇动一次翅膀，便会传来空气被划破的声音。
竹千代忍不住往下方望去，但见各座屋子都变成了火柴盒大小，而各条町则交织成了一条条蔓延的曲线。
这是他在前身时只有通过动漫、美剧、好莱坞电影才能看到的场面：比如龙妈骑在卓耿背上攻破君临城、比如女巫骑着扫帚飞过城市上空。
在刚穿越到江户初期时，他压根没想过自己居然还能骑着一只硕大的红蜻蜓，在江户城的上空腾云架雾般地飞行着。
竹千代悄悄地扫了身旁的信纲一眼：
这位以谋略和箭术见长的少年，正心无旁骛地直视着前方，他右手抓着红蜻蜓背上的小倒刺，左手紧紧握着一把大弓。
对方已全然沉浸在迎战的状态和氛围里。
同一时间，在屋敷町街道上严阵以待的直贞和光纲，忽然听到远方有阵阵巨响传来。
那是仿佛一只巨兽在时而奔驰、时而弹跳时，所发出的轰然巨响。
以他们的听力辨识，这只巨兽正从东南方向快速接近，它的身躯想必庞大无比、正在狭长的街道中横冲直撞。
在这些持续响起的巨响里，混杂了土墙被撞塌的声音、木屋被撞裂的声音，以及这只巨兽在弹跳时，它落在地面砸出大坑的声音。
“这只妖物真的只是一只蝗虫吗？”
光纲难以想象地说，他目光死死盯着东南方向，心里推算着巨兽正朝他们紧逼的距离。
“少主不用了‘虫兽’来形容这些妖物吗？比起‘虫’，恐怕后面的‘兽’字更能说明它们的恐怖吧？”
直贞沉声回答。
他的注意力也全部集中在同一个方向，并且已经将分别佩戴在腰畔的两把长剑握在手中。
他所持的长剑，不但剑身比一般武士剑设计得要长、而且剑柄也较一般的单手剑更长。
这两把长剑的剑柄都达到了二十五公分以上，以便于使用的武士双手持握。
横冲直撞的轰然声已经迫近眼前，数棵松柏被撞断的声音仿佛就在身边，随着一道土墙坍塌声的响起，两位少年都各自握紧了手中的武器。
“直贞，它来了！”
随着光纲的一声洪亮提醒，一只弹跳至高空的蝗虫，赫然惊现在他们面前！
他们从未看过如此硕大的虫类：半空中的蝗虫通体青绿，约5尺长（1.6米）、1.7尺宽（50厘米），一排又尖又细的利牙在阳光下闪着寒光。
它两只圆盘般大小的眼睛，杀意毕现地瞪向光纲和直贞，风驰电掣般朝他们直接撞了过来。
“光纲，快躲开！”
随着直贞一声惊呼，两人反应飞快地各自前后分开狂奔，默契形成前后围堵的配合队形。
说时迟、那时快，弹跳到半空中的蝗虫轰然坠地，除了将周边地面震得抖动了好几下，更是将落地处砸出了一个大坑！
★——作者的话——★
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