第19话︱居合斩
“那么，接下来就请少主尽管以任何方式、任何招术，不要留情地向我发动攻击吧。”
忠明冲竹千代微微颔首以后，只管巍然屹立不动，似乎只一心等着他的来袭。
竹千代执着手中竹剑，细细端详着忠明的身影。
对方表面看起来似乎完全没有防备，但实际上全身都被弥漫周边的剑气所笼罩着。
从穿越到现在，原主的记忆与意识已经逐渐被消化到竹千代的思维与血液里，那个过往的都市废材文青，正与如今的江户德川少主开始正式融为一体。
因此无需调用原主的经验，他现在也能洞察得到，忠明所焕发的剑气到底有多慑人。
每位顶级剑客的剑气，其实都秉持了主人的特性，江户初期的武士们在赞誊某位剑客的剑法出神入化时，往往会用“剑气如虹”来表达他们的赞赏与仰慕。
但在他眼里，忠明的剑气更接近于寒霜。
对方看起来只是相当随意地选了个站姿，然而浑身焕发并弥漫出的剑气，却仿佛冬夜里的寒霜那样凛冽逼人。
实在不可思议，忠明看似没有任何防备，实际上却处处皆是慎密的防卫与固守。
竹千代不敢贸然出击。
他只是握紧了手中的竹剑，随后目光从对忠明的仔细观察，转向对方佩带在腰畔的竹剑上。
那把竹剑的剑柄很长，以肉眼丈量的话，柄长约二尺、剑长约三尺，放眼当下整个日本，使用这么长剑柄的剑客也很少见了。
【注·尺：日本古代计量单位，日本尺比中国尺略短，一尺约为30厘米左右。】
竹剑颜色很深，已呈现出红棕般的色泽，显然充分汲取了岁月流逝的光华。
在短暂时间里，他已经从各种方位考虑过攻击的方法与招式，从判断、思量再到最后的否决，他竟然找不到对方的一丝破绽！
时光如水般静静淌过剑道场的偌大空间。
但正致力寻觅出剑最佳时机的竹千代，却已经浑然忘却了时间的流逝。
眼前的对手实在太恐怖，早已超越了“强大”的范畴，在剑术领域是接近于半神一样的存在！
他没出手，忠明也不去催促。
他越审慎，对方似乎对他发动攻击的方式就更充满期待。
当一阵春风拂过剑尖时，竹千代右脚足尖朝地板轻轻一点，采用下段姿势将竹剑的尖部下压，指向忠明的膝盖位置，给对方的步法造成威胁。
他目光从忠明的左腹（左胴）扫到右臂，似乎在判断着最佳的攻击方式。
正当看起来仍在陷入审慎的思考中时，竹千然突然把姿势改为最具攻击性的上段，将竹剑高举至头顶，身体如离弦的箭般射了过去。
他的出手迅疾、勇猛、并且转换极为突然。
就连跪坐在一旁观战的正胜，都鲜少见过他如此精湛辛辣的出手。
那柄竹剑如同一只从空中猛然直扑而下的凤凰，用燃着天火的利爪一把朝忠明抓了过去！
一直巍然屹立在原地的忠明，直到竹剑朝自己迎面劈下时，才将手悠然抚上剑柄。
他的拔剑速度甚至超过了闪电。
竹千代和正胜都没看清他到底是何时出手，但见眼前剑光一闪，他的竹剑已经严严实实落在了竹千代的左肩上。
这是？！
竹千代猛然瞪圆了双眼，一滴冷汗从额头沁下，径直沿着脸庞滑落。
所谓“一剑破万法”的境界，大概也莫过于此吧！
那是凌越了所有想象的极致一击，他只觉自己身体像被万霆钧雷击中似的。
他还没反应过来，忠明就已经从容自如地将竹剑别回腰畔，整场动作如同优美的死亡之舞般一气呵成，既流畅自如又残酷尽显。
若是真正的战场，对方的这个动作应该是收剑回鞘吧？一旁观战的正胜惊异地思忖着。
当忠明将竹剑别回腰畔时，竹千代的身体就像断了线的风筝一样，在半空翻腾了两记、再重重摔在地上。
“少主！”
正胜按捺不住地直起身体，不假思索地朝着倒在地上的他跑去。
“别过来！”
然而早就预料到正胜举动的竹千代，却奋然喊了一声，硬是让对方戛然临时止住了脚步。
“好痛、真的好痛啊！”倒在地上的竹千代苦笑着，尽管戴着护具，但他还是下意识地按了按护肩，“肩膀这里就像被雷劈过了一样，实在疼痛难忍。”
“少主承让了。”
忠明缓缓向他走来，在隔着五个脚步距离的地方停下，低头望向仍瘫倒在地的竹千代。
“呼呼呼……”
倒在地上喘着粗气的样子虽然狼狈，可他却笑了起来，还冲忠明露出两排洁白整齐的牙齿。
“果然很有趣哈，忠明师范！”
“这是什么剑术？以前怎么从来就没见你使过？”
他边喘气、边咧嘴而笑的模样，似足了一个玩性大发的少年。
然后竹千代忍痛翻了个身，用右手支起身体、再俯身将竹剑拾起，继续带着笑意看向忠明。
在他脸上，寻觅不到半点被一击即败的沮丧、气馁或懊恼。
相反地，他似乎还由于领教到这臻至巅峰的剑技而兴奋不已，眼里甚至还发出了光。
“这是居合斩，少主。”
“居合二字指的就是对峙双方，这是为了在一瞬间就可以分出胜负而降生于世的剑法。”
忠明的手缓缓伸向腰畔，作势要拔别在其间的竹剑。
然而在拔剑动作之后，他却并没真的拔出竹剑，而是握着空气模拟出已经拔剑的架势。
“……”
竹千代目不转睛地盯着他的动作，生怕错过任何一个细节。
而一旁的正胜也是全神贯注地屏息静听着。
对于这超乎他们认知的神奇剑技，两人都身陷在奥义里而无法自拔。
“拔剑即斩，在守候中寻找瞬间出手的机会，是居合斩的精髓。”
“居合斩对拔剑、挥剑、收剑有着极为苛刻的要求，只有达到‘人剑合一’的境界才能完成。”
“剑客必须要用全部心神去控制自己手中的剑、达到无我状态，才能将它发挥到极致。”
忠明在传授间，将手中的虚拟竹剑径直指向竹千代。
虽然对方握在手里的只是空气，竹千代却恍然觉得看见了一柄看似无形、却能隐约感觉其形态的竹剑。
“少主，请恕我失礼。”
忠明以下段姿势模拟持剑，忽地信手将剑向上一扬。
这看似轻描淡写的动作，速度与爆发力却划破了空气，直向竹千代贲射而来！
竹千代没有躲避。
事实上，他也没有时间和速度，能够躲开这看似云淡风轻的一剑。
剑气震乱他被樱子细心梳理得一丝不苟的发型，他的头发当即随剑风轻扬，而当中蕴含的一道剑气，力道不偏不倚地恰好切断了他几根发丝。
”简直不可思议。”
竹千代喃喃自语，怔怔地望向眼前的忠明，微启的嘴唇一时半会都合不上来。
对方的手中虽无剑、但剑却存在于心间，于是空气亦能幻化为剑，单凭剑气便已能让人充分领教到个中的威力！
这难以想象的场景，此刻却俨然就发生在眼前！
还没等他回过神来，忠明已一气呵成地将空气剑别回了腰间，虽然是模拟动作，却生动得和真正挥动竹剑别无二致。
“刚才小有得罪，少主，请允许我再次致歉。”
“没有啊，我并不觉得有被冒犯什么的，反而想感谢你，让我见识到了这么神奇的剑技。我很吃惊，不愧是一代剑圣，连剑气都能成为武器。”
“少主过奖了。”
“忠明师范，若我没看错，这居合斩是不是总共就三个要领：拔剑、突刺、回鞘？”
“少主好眼力。”
就算在称赞对方，忠明神色依旧凛然、眼神亦仍保留着一抹身为顶级剑客的桀骜不驯。
他的站姿永远如松树般笔挺硬朗，迎着竹千代的钦佩表情，他继续着先前那未尽的话语。
“我先前和少主提过：这次忽然向你提出临时加课，完全是由于上次看到你们兄弟俩的比试过程里，国松丸大人所流露的浓郁杀意。”
“嗯。”
“因此今天我才会向你亮出居合斩，这招剑技在平时并不常用，但在危急关头却非常有效。”
“我愿闻其详，忠明师范。”
“居合斩是为了复仇而创作出的剑法，极为讲究隐秘性、突然性以及一击必杀！”
忠明讲到这里，忽地顿了一下，将右手大姆指轻轻按在身体左侧的剑柄上。
然后他以大姆指轻轻摩挲着剑柄，就犹如在抚摸着他极为宠爱的情人一样。
“它有一个最大的特点，就是在拔剑的同时，利用剑锋在圆弧运动中的惊人速度向敌人发出致命攻击，并务求一剑定胜负。”
“因此，切合斩的所有修为，都必定要在出手的这一击里完全体现。”
“假如不能一击即中，就很难挡下或避开敌人的反击，即使能够挡下或避开敌人的反击，也很难再对敌人发动第二次攻击。”
“所以，它最适合身陷险境时运用，往往能出其不意地给自以为胜券在握的敌人致命一击！”
在最后一句话的尾段，忠明加重了语气，向来冰冷的瞳孔间，亦罕有地掠过一丝暖意。
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