第五百零一章：义律之理

维多利亚港口外的炮声，边境线上的美军，搅得英属哥伦比亚的两万英国、爱尔兰移民心神不宁，惶恐不安。英属哥伦比亚地区的英帝国殖民当局清楚梁耀和斯蒂文斯不是一类人。失意的史蒂文斯可以用钱收买，但在军政商三界都混得开的梁耀什么也不缺，这种人是无法用钱收买。在来到英属哥伦比亚就任总督之前，义律自以为自己对中国人很了解。基于鸦片战争的亲身经历，义律接触了很多大清的满汉权贵和乡绅。鼠目寸光，胆小怕事，不思进取，贪图安逸享乐，爱好吸食鸦片，喜欢活在自己的舒适圈内，对外界的一切陌生事物心存恐惧。这是义律对清国权贵，尤其是清朝满族权贵的认知。只是他的这些旧有认知到了美利坚似乎并不适用。定居加利福尼亚的华人和清国的华人，似乎是两个不同的种族。在他们身上已经找不到清国人的那些缺点。加拿大是英帝国的核心殖民地，但英属哥伦比亚并不是。和美利坚一样，加拿大殖民地的核心地区在东部而非西部。说起加拿大殖民地，居住在唐宁街十号英国首相最先想到的是新布伦瑞克、是圣劳伦斯河两岸的魁北克、蒙特利尔、握太华，而非鸟不拉屎的英属哥伦比亚。要是问及英伦政要英属哥伦比亚河温哥华岛在哪里，他们就算回复不知道，还有这个地方吗？义律也并不觉得意外。毕竟女王王冠上的明珠已经多得连佩戴王冠的维多利亚女王本人都不清楚有多少颗了。义律望着地图上梁耀的势力范围。其版图如同一条张着血盆大口的巨蛇，纵贯整个北美太平洋沿岸地区。北俄勒冈地区是这条巨蛇的张着血盆大口的蛇头，南俄勒冈和加利福尼亚地区是这条蛇的臃肿庞大的身躯，下加利福尼亚和南下加利福尼亚是这条蛇的尾巴。这条巨蛇的血盆大口正对准温哥华岛和义律就任以来才进行开发的温哥华平原地区，似乎是将这些地区当做了猎物，要一口吞下。义律的办公桌前摆放着来自维多利亚港的信件，以及贝林厄姆据点通过信鸽传送到新威斯敏斯特市的求救信息。将炮舰开到英帝国控制的港口并堂而皇之的放炮，如此狂妄嚣张的举动让义律这个总督不能再继续保持沉默。义律决定出发见一见梁耀，向梁耀表明自己的态度，表明自己身后站着的是世界上最强大的帝国。他要让梁耀清楚，他现在在做什么，会招致哪些严重的后果，希望自个年轻人能好自为之。在前往杜瓦米什的路上，义律看到了美利坚的移民公司正在把移民输送到圣胡安群岛上定居。这让义律气得浑身发抖，圣胡安群岛主权未定，美利坚人就这么大摇大摆地向这几个岛屿移民，这是对大英帝国权威的挑衅。同时他也非常羡慕美利坚，这里距离美利坚本土很近，加州发展壮大之后，原本英美并驾齐驱，沙俄影响力次之的东北太平洋势力格局已经被打破。现在东北太平洋的势力格局是美利坚第一，英帝国次之，沙俄在东北太平洋的影响力随着阿拉斯加俄美公司的没落已经可以忽略不计了。太平洋西海岸牌桌上的玩家，说到底，现在就只有他们英美两家。义律注意到美利坚移民公司的运输移民不是几十人几十人地运，而是几百人几百人的运，这让义律心里酸熘熘的很不是滋味。要知道他发现了温哥华平原这块风水宝地之后，为了开发这块风水宝地，他甚至将自己的总督府从维多利亚港这个安全的军事要塞迁到了新威斯敏斯特，并连续四年吸引本土移民和殖民公司到英属哥伦比亚拓殖。饶是如此，整个英属哥伦比亚地区的人口也才增长了七千人而已，其中还有一千多人是美利坚人。而七千多移民，对于对方来说，似乎只是毛毛雨。这几年梁耀像是拥有一座人力取之不竭的人力矿藏一般，疯狂地向西海岸地区进行移民。若是放在以往，看到美利坚的移民公司大摇大摆地向圣胡安移民，义律高低得命令舰队放上几炮赶走这些“非法移民”。但现在义律不敢，因为这些美利坚移民公司的船队不仅有武装商船负责押运，还有安布雷拉公司的炮舰负责押运。新威斯敏斯特到梁耀市的直线距离不到200公里，就算航道曲折，需要拐些弯，也只有300公里不到的水程。义律乘船只花了一天的时间就抵达了梁耀市，也就是之前的杜瓦米什市。进入梁耀市，义律的心里就更不是滋味了，从加利福尼亚州和俄勒冈州来的商船正一船又一船地在港口装卸物资。新移民的到来为这座曾经百业萧条，民生凋敝的边疆小城注入了新的活力。义律抵达梁耀市的时候已经是晚上，但这座边疆小城的并未随着夜晚的到来进入休眠阶段。移民们仍旧借着煤油灯和篝火发出的光亮在忙碌，或是搬运物资，或是铺路建房，似乎他们浑身上下有使不完的劲，丝毫不觉得疲惫。没有对比就没有伤害，义律花了四年多的时间也才勉强将新威斯敏斯特建造成一座人口不满万的小城。城区仍旧破烂不堪，除了他的总督府和几家殖民公司的总部之外，新威斯敏斯特就都是一些简陋的木屋，没有多少现代文明的味道。其中很重要的一部分原因便是移民素质问题，英属哥伦比亚的英格兰、苏格兰、爱尔兰移民，他们在移民之前就并非流民，而是罪犯和街头游手好闲、四肢不勤的流浪汉。指望这些人将英属哥伦比亚建设起来，难度确实很大，不过义律也并没有太多的选择。相比广袤的殖民地，大英帝国本土的核心人口，还是太少了。“义律总督，我已经恭候多时。”梁耀在旧总督府迎接了这位英国总督。这里现在已经被改造成了梁耀市市政府临时市政厅。“阁下陈兵边境，将军舰开到我国港口鸣炮示威，围困我国居民定居点，阁下是在向大英帝国炫耀您的武力么？”一见面，义律就厉声质问道。“总督阁下，这是哪里的话，我梁某还没有不自量力到如此程度，在贵国面前舞刀弄枪。”梁耀眯着眼睛盯着义律。“再说，阁下的这些莫须有的罪名，我可承担不起。”“莫须有？这么说，是我冤枉你了？”义律不悦道。“阁下确实冤枉我了，我方完全是按照1846年与贵国签订的《俄勒冈条约》行事。”梁耀不卑不亢地说道。“《俄勒冈条约》规定，美利坚和英国加拿大殖民地以北纬49°为界，我方人员在自己的领土上集结，请问有何不妥之处？贵国要是连这都管，未免也管得太宽了吧。”义律一时语塞，作为大英的要员，平日里嚣张跋扈惯了，背后有强大的母国给他撑腰，占不占理，对于义律来说没那么重要。为英帝国，为自己攫取到更多的利益才是最重要。至于理，大英炮舰所及之处，便是理。只是目下大英在这里的炮舰，似乎没有美利坚的硬，义律也不得不重新考虑他所认为的道理。“那贵国军舰在维多利亚港外鸣炮呢？这又作何解释？”义律继续挑刺，他冷笑道。“这也是按照《俄勒冈条约》行事？”“正是，义律阁下作为英属哥伦比亚的总督，想必这么重要的边界条约，应该不会没有查阅过吧？”梁耀反问道。对于英属哥伦比亚的总督而言，《俄勒冈条约》是最重要的边境条约，义律不可能不知道这纸条约的存在。义律派遣英国殖民公司的人越境定居，无非是揣着明白装湖涂，趁着美利坚还管不到北俄勒冈地区的时候多占点便宜罢了。英方所指的哥伦比亚平原，从地理意义上来讲，就是弗雷泽河下游的平原。该平原北纬49°以北属于英方，以南属于美方。英方非法定居的贝林厄姆据点，就始于北纬49°以南的弗雷泽河下游平原地区。义律就任以来十分重视所谓哥伦比亚平原的开发，非法越境移民的目的已经昭然诺揭：妄图霸占整个弗雷泽河下游平原。只是义律没有料到，梁耀会这么快北上，这么快将史蒂文斯的势力从西海岸驱逐进内陆地区。“根据《俄勒冈条约》北纬59度以南的水道是对英美双方共同开放的，总督阁下既然熟知条约，这一点想必总督阁下是清楚的。”葛文也向义律发出拷问。“贵方长期霸占水道，阻挠我美利坚商贾正常的商贸活动，贵方又作何解释？我方舰船在该航道演习，维护我国是公民权益，也是为贵方所逼，不得已而为之。”葛文将责任全部甩给了英方。